Xe trâu kẽo kẹt kẽo kẹt chậm rãi tiến bước.

Đoàn người Lý Hỏa Vượng đi theo sau những con trâu, tiếp tục lên đường.

Một phần hành lý của họ được chất lên mấy chiếc xe trâu, nhờ vậy ai nấy cũng nhẹ nhõm hơn hẳn, vẻ mặt không còn tiều tụy như trước.

Những công cụ mới này là do trước đó khi đi ngang qua một thị trấn, đã nhờ Tôn Bảo Lộc đứng ra mua sắm.

Dù sao về sau còn phải tiếp tục đi đường dài, loại công cụ thiết yếu này không thể thiếu được.

Kim Sơn Hoa vẫn đeo trên lưng chiếc sọt tre quen thuộc của mình, lẩm nhẩm hát một bài ca.

Nhìn ngắm xung quanh những thảm cỏ xanh tốt mơn mởn, khiến tâm trạng ông ta tốt hơn hẳn.

Ở nội địa Hậu Thục thì không thấy được cảnh sắc tươi đẹp như vậy, xem ra sắp đến nơi rồi.

Ông ta lại lần nữa mở tấm bản đồ tự tay mình vẽ, đối chiếu với vị trí hiện tại.

"Ừm… đi thêm vài ngày nữa, chắc chắn sẽ qua được cửa ải."

Ông ta gấp bản đồ lại, chắp tay hướng Lý Hỏa Vượng chúc mừng: "Chân nhân, chẳng mấy chốc sẽ ra khỏi cửa ải rồi. Chúc mừng, chúc mừng!"

"Chỉ cần ra khỏi cửa ải, tiến vào địa phận Thanh Khâu, sẽ hoàn toàn không còn gì đáng ngại."

Lý Hỏa Vượng, người đang đọc «Phiến Kinh», ngẩng đầu liếc ông ta một cái, rồi lại vùi đầu đọc tiếp.

"Ông định đi đâu? Định đi theo chúng tôi xuyên qua Thanh Khâu, đến Lương quốc sao?"

"Không, lão hủ không đi Thanh Khâu. Đưa các v��� đến cửa ải, ta thì sẽ quay về."

"Quay về? Quay về đâu, ông không sợ bị người khác bắt sao?"

Kim Sơn Hoa tự tin cười một tiếng: "Không sao, lão hủ vẫn còn khả năng tự vệ."

Lý Hỏa Vượng lại lần nữa quan sát người trước mặt, nhìn thế nào cũng thấy đối phương đang nói khoác.

Trước đó còn bị quân cướp Hậu Thục dọa đến suýt tè ra quần, giờ lại bắt đầu làm màu.

Vừa lúc hai người đang trò chuyện, phía trước xuất hiện một ngôi làng.

Họ không vào cả làng, mà chỉ có Kim Sơn Hoa và Lý Hỏa Vượng đi vào mua lương thực.

Hai người họ không quá gây chú ý, vả lại Kim Sơn Hoa tài ăn nói khéo léo, thích hợp tiếp xúc với những nông dân cảnh giác với người lạ.

Lý Hỏa Vượng không có ý định lưu lại đây, định sau khi bổ sung lương thực xong xuôi sẽ nhanh chóng xuyên qua Hậu Thục.

Dù vất vả hơn, nhưng trong tình cảnh có truy binh phía sau, cũng chẳng thể câu nệ nhiều.

Vừa đi vào trong thôn, Lý Hỏa Vượng liền ngửi thấy một mùi hôi thối đặc trưng.

Hắn men theo mùi đi tới, nhìn thấy một cái chuồng heo, một cái chuồng heo n���m dưới một mái nhà.

Nhìn thấy những con heo lông đen đang ăn những thứ đó, giọng Lý Hỏa Vượng run run:

"Bọn họ... ở đây cũng cho heo ăn kiểu này sao?"

Cảnh tượng này khiến hắn xúc động, nhìn một màn trước mắt, hắn nhớ đến Sư thái Tĩnh Tâm đã chết trong chuồng heo ở An Từ Am.

"Ừm? Chân nhân sao lại nói vậy? Heo không phải đều được cho ăn như vậy sao? Cho nên lão hủ xưa nay không ăn thịt chó cùng thịt heo, bởi vì hai loài súc vật này đều là ăn phân."

Lý Hỏa Vượng nhanh chóng nén lại cảm xúc trong lòng, nghiêng đầu nhìn về phía ông ta.

"Ông nói cái gì? Những người khác cho heo ăn, đều là cho ăn như thế sao?"

"Đương nhiên rồi. Từ ngàn xưa đến nay vẫn luôn là vậy."

Kim Sơn Hoa ngồi xổm xuống, cầm một viên đá, dùng nó vẽ từng nét lên nền đất xốp.

Ông ta ngay ngắn, chỉnh tề viết một chữ "Nhà", dù chỉ dùng viên đá làm bút, nét chữ vẫn vô cùng đẹp đẽ.

Đây là chữ "Nhà" mà ông ta vừa viết.

"Chân nhân xem này, chữ "miên" (宀) ở trên, biểu tượng cho mái nhà, chữ "lợn" (豕) ở dưới, biểu tượng cho con heo."

"Trên mái nhà dưới con heo, chính là "Nhà"."

"Từ chữ này có thể thấy rõ rằng, ít nhất từ thời cổ nhân, đã dùng đồ bẩn thỉu để nuôi heo rồi."

"Hiểu chữ qua ý nghĩa, thực ra nếu suy nghĩ kỹ một chút, có rất nhiều điều ẩn chứa trong từng con chữ."

Nhìn chữ "Nhà" trên mặt đất, Lý Hỏa Vượng chậm rãi ngồi xổm xuống, khẽ vuốt ve bằng đầu ngón tay.

"Thì ra đây chính là "nhà" sao... Xem ra ta đã hiểu lầm sư thái rồi."

Nhớ lại từng chút một những chuyện đã qua, khóe mắt Lý Hỏa Vượng hơi ướt.

Nơi đó đã từng là nơi duy nhất hắn có thể cảm nhận được sự ấm áp trong cái thế giới điên rồ này, nhưng giờ thì nơi đó không còn nữa rồi.

"Chân nhân?" Kim Sơn Hoa nhìn ra cảm xúc Lý Hỏa Vượng có chút không ổn, khẽ lùi lại một bước.

Ở chung đã lâu như vậy, ông ta đã sớm nhận thấy điều gì đó kỳ lạ. Mặc dù biết đủ loại thần thông, nhưng vị chân nhân này dường như có vấn đề về đầu óc.

Lý Hỏa Vượng quệt đất bên cạnh, xóa đi chữ "Nhà" đó, sau đó đứng dậy.

Hắn lại lần nữa nhìn Kim Sơn Hoa trước mặt, ông lão trông vô cùng bình thường.

"Lão trượng, thân phận của ông không tầm thường a?"

Trong số người dân bình thường chẳng có mấy ai biết chữ, huống hồ ông ta còn dùng viên đá để viết chữ đẹp đến vậy.

Kim Sơn Hoa cứng người lại, đang cân nhắc điều gì đó.

"Tôi đã cứu mạng ông, mà chuyện này cũng không chịu nói sao? Thôi vậy, không muốn nói thì thôi. Đi tìm nông dân mua lương thực đi."

Vừa xoay người đi được vài bước, giọng Kim Sơn Hoa đã vang lên từ phía sau:

"Thôi vậy, nói cho chân nhân cũng không sao. Lão hủ thực ra là đệ tử Tung Hoành gia."

"Tung Hoành gia?" Lý Hỏa Vượng chậm rãi xoay người lại, nghi hoặc đánh giá ông ta. Ba chữ này hoàn toàn xa lạ với hắn.

Khi nói ra thân phận mình, Kim Sơn Hoa trở nên hăng hái hẳn lên.

"Bốn mùa khai bế hóa vạn vật tung hoành, hoặc hợp sức yếu để công kẻ mạnh, đó là Hợp tung; hoặc dựa vào kẻ mạnh để công kẻ yếu, đó là Liên hoành. Đây chính là tung hoành."

Qua lời giải thích không ngừng của Kim Sơn Hoa, Lý Hỏa Vượng mới hiểu ra Tung Hoành gia là gì.

Nói trắng ra thì, đó là một nghề nghiệp đặc biệt xuất hiện trong hoàn cảnh nhiều tiểu quốc hỗn loạn.

Theo lời Kim Sơn Hoa thì, đó là mưu trí, là những mưu sĩ không thể thiếu bên cạnh mỗi vị quân chủ.

Trợ giúp quân chủ bày mưu tính kế, hợp tung liên hoành.

Nhưng theo cách Lý Hỏa Vượng hiểu, đây là những kẻ thông minh khôn khéo đi lại giữa các ti���u quốc, dùng tài ăn nói để thao túng, khuấy động.

"Nắm rõ đại cục, giỏi suy xét, hiểu đạo lý, biết ứng biến, đầy trí dũng, trường mưu lược, có thể quyết đoán, đây chính là đệ tử Tung Hoành chúng ta."

Nhìn Kim Sơn Hoa đang vểnh đuôi lên tận trời, Lý Hỏa Vượng mở miệng cắt ngang:

"Ông lợi hại như vậy, sao trước đó đụng phải nữ nhân kia, không dùng tài ăn nói mà đấu với ba quân?"

Nghe được lời này, Kim Sơn Hoa trên mặt hiện lên vẻ xấu hổ.

"Ôi ~ vì cái gọi là 'tú tài gặp lính, có lý cũng khó nói rõ' đó mà, huống chi là bọn quân cướp Hậu Thục."

"Ha ha." Lý Hỏa Vượng xoay người đi vào trong thôn, Kim Sơn Hoa vội vàng đuổi theo.

"Chân nhân, ta biết người không tin lão hủ. Nhưng không sao, chờ chân nhân an toàn rời khỏi Hậu Thục quốc sau đó, lão hủ mới làm việc của mình."

"Để tránh chân nhân bị lão hủ vô tình để lộ tung tích."

"Chân nhân đã cứu mạng lão hủ, nhất định sẽ lấy suối vàng báo đáp. Chờ ta ở Hậu Thục quốc nhậm chức Hành nhân sau đó ——"

"Nghĩ cả nửa ngày, hóa ra ông hiện tại vẫn ch��a có minh chủ nào sao? Vậy ông chẳng phải vẫn chỉ là một kẻ du dân không nghề nghiệp hay sao?"

"Mau mau, chờ lão hủ thay đổi vận mệnh, sau khi làm quan ở Hậu Thục, nhất định sẽ không quên ơn chân nhân."

"Được thôi, chuyện đó để sau hãy nói. Bất quá ta e là lúc đó ta đã đến Lương quốc rồi."

Lúc đầu mọi chuyện đều rất tốt đẹp, nhưng bầu không khí trò chuyện thoải mái của hai người bị Lý Hỏa Vượng đột ngột nắm chặt chuôi kiếm cắt ngang.

"Chân... Chân nhân?" Kim Sơn Hoa nhìn theo ánh mắt Lý Hỏa Vượng, dưới mái hiên, ông ta thấy mấy cái vại gốm màu đen, mỗi cái đều dán chữ "Phúc" ngược màu đỏ rất lớn. _______________________ Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự cho phép.