"Không có bột mì, bột cao lương và bột bắp thì sao?" Một lão già gầy gò, ngồi xổm trên một tảng đá vuông lớn, bưng bát sứ to hỏi Lữ Trạng Nguyên, người đang dò hỏi mua lương thực.

"Chẳng phải trong ruộng đều là hạt thóc sao? Sao lại không có bột mì? Chúng ta trả tiền đàng hoàng chứ có cướp của ông đâu." Lữ Trạng Nguyên tỏ vẻ không cam tâm lắm. Dù lương thực thô có thể ăn được, nhưng dĩ nhiên không ngon bằng gạo trắng. Vả lại, không phải bỏ tiền túi ra nên chẳng cần phải tiết kiệm.

Lão già gầy gò lắc đầu lia lịa như trống lắc. "Không được đâu, bột mì đều phải để dành nộp thuế cho quan. Nếu không nộp đủ, họ sẽ bắt con trai tôi đi phu phen đấy."

"Tiểu đạo gia, ngài xem thử thế nào đây. . . ." Lữ Trạng Nguyên nghiêng đầu, liếc nhìn Lý Hỏa Vượng đang vuốt ve đầu chó Man Đầu, với ánh mắt thăm dò.

Chờ được sự cho phép, Lữ Trạng Nguyên quay lại nói với lão già: "Được thôi được thôi, lương thực thô thì lương thực thô vậy. Chúng tôi mua nhiều lắm, ông phải bớt giá cho chúng tôi đấy nhé!"

Khi từng bao lương thực chất lên xe kéo, bánh xe lún sâu xuống đất một chút. Tuy nhiên, việc mua nhiều như vậy cũng có cái lợi, ít nhất là đối phương đã đồng ý cho mượn hai kho lúa trống để Lý Hỏa Vượng cùng mọi người nghỉ ngơi.

Dù chỉ mua toàn bộ lương thực thô, nhưng tiểu Dương vẫn có thể khéo léo chế biến ra món ngon. Từ bột màu sền sệt, cậu ấy tráng quanh chảo đen, nướng thành từng miếng bánh bột ngô vàng ươm. Món bánh bột ngô vàng này được ăn kèm với canh xương dê hầm từ xương còn thừa của hôm qua, trở thành bữa tối của họ.

Tuy đồ ăn đơn giản, nhưng hương vị lại rất hấp dẫn.

"Tiểu đạo gia, ở đây đông người, buổi tối chúng ta phải cử thêm vài người đi trông coi đàn dê, kẻo không lại có kẻ gian đến trộm mất." Lữ Trạng Nguyên bưng chén, nhắc nhở Lý Hỏa Vượng đang ăn bánh bột ngô nướng.

"Không sao đâu, buổi tối cứ để Man Đầu ngủ trong chuồng dê là được, có kẻ trộm nó sẽ sủa thôi." Lý Hỏa Vượng quăng miếng xương dê đã không còn chút thịt nào trong tay xuống đất. Man Đầu đang ngồi dưới ghế hắn lập tức xông tới, ngậm lấy kéo về. Nó dùng chân trước giữ chặt một bên, rồi say sưa gặm rôm rốp.

"Một con chó thì không đủ đâu, thế này đi, tôi sẽ bảo con trai út cùng con chó đến đó trông coi. Tôi vừa mới dò hỏi được giá cả, ra khỏi Thanh Khâu này, dê sẽ rất có giá đấy."

Thấy Lý Hỏa Vượng không từ chối, Lữ Trạng Nguyên nở nụ cười hài lòng, trong lòng không khỏi đắc ý. "Hắc, gánh hát Lữ gia ta lại phát huy tác dụng rồi!"

"Con dâu ông tự vượt cạn bên ngoài, không sao chứ? Có cần tìm bà đỡ trong thôn này xem giúp không?"

"Không sao đâu, chẳng có gì đáng ngại. Cô ấy đã sinh một lần rồi, lần thứ hai thì như búng tay ấy mà, ừm... Tiểu đạo gia, xin lỗi, lúc ăn cơm không nên nói chuyện này."

Ngay khi nhóm người đang dùng bữa trong vựa lúa đơn sơ này, họ nghe thấy tiếng huyên náo gì đó vọng tới từ bên ngoài.

Cẩu Oa đang ngồi xổm ở cửa, liếc nhìn Lý Hỏa Vượng trong phòng, rồi thò tay lấy một cái bánh bột ngô vàng từ trong nồi, nhét vào miệng. Cậu ta bưng chén, hiếu kỳ đi ra ngoài.

Trong phòng lại trở nên yên ắng, ngoài tiếng xì xụp húp canh, chỉ còn tiếng nhai kẹo cộp cộp. Bánh bột ngô làm từ bột bắp thường hơi dính răng, nên không thể ăn quá nhanh, đành phải nhai kỹ nuốt chậm.

Chẳng bao lâu sau, Cẩu Oa mặt mày hớn hở bưng chén không từ ngoài đi vào, "Hắc! Các ông có biết tôi vừa nhìn thấy gì không?"

Những người khác chỉ liếc nhìn cậu ta một cái, rồi ai nấy vẫn ăn bữa tối của mình. Chẳng ai thèm để ý đến cậu ta.

Thấy không ai đáp lời, để tránh cho bạn mình bị hụt hẫng, Lữ Tú Tài bèn hỏi đúng lúc: "Cậu nhìn thấy gì?"

Cẩu Oa đặt chén xuống, hưng phấn vỗ tay một cái, "Tôi vừa thấy một đoàn hát tuồng lớn! Có cả nam lẫn nữ! Họ đang dựng rạp ở đầu thôn kìa!"

Lời này vừa thốt ra, Lý Hỏa Vượng và mọi người còn chưa kịp phản ứng, thì tất cả thành viên gánh hát Lữ gia đều lập tức dựng tai lên.

Nếu nói trên thế gian điều gì là sự thù ghét trần trụi nhất, thì sự cạnh tranh giữa những người cùng nghề chắc chắn là một trong số đó.

"Chà chà!" Lữ Trạng Nguyên đặt mạnh chén xuống đất, dùng tay áo lau miệng hai lượt. Lưng ông ta vốn khom giờ bỗng ưỡn thẳng lên, rồi ông ta hăm hở đi ra ngoài như một con gà trống.

"Đi thôi! Đi xem thử nào, tôi muốn xem cái tuồng Đại Lương quốc này hát hò thế nào!"

Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu nhìn bóng lưng ông ta đi xa, rồi tiếp tục ăn miếng bánh bột ngô vàng thơm mềm, dẻo dai của mình.

Lữ Trạng Nguyên này những chuyện khác thì không để tâm mấy, nhưng cứ đụng đến chuyện hát tuồng của người cùng nghề là y như phát điên, để ý từng li từng tí.

Lý Hỏa Vượng hoàn toàn không hứng thú với mấy thứ này, nhưng đối với những người khác thì đây lại có sức hấp dẫn rất lớn. Suốt mấy ngày nay chỉ toàn đi đường, từ trước đến giờ chẳng có cơ hội nào để thư giãn một chút.

Nghe có hát tuồng, những người khác đều nhao nhao sốt ruột, ai nấy ăn vội vàng, ăn xong liền đặt chén xuống rồi đi ra ngoài.

"Lý sư huynh, chúng ta cũng đi xem một chút đi." "Đúng vậy, đạo sĩ, chúng ta cũng đi xem một chút đi, tôi thích nhất xem hát tuồng."

"Không đi." "Lý sư huynh, đừng mà, chúng ta đi đi, dễ coi lắm chứ. Ngày trước tôi thích nhất được bà nội ôm đứng trong đám đông xem kịch." Bạch Linh Miểu kéo nhẹ tay Lý Hỏa Vượng, giọng nói mang theo chút nũng nịu.

"Đúng vậy mà, đi đi mà, đạo sĩ, tôi van ngài đấy." Vị hòa thượng mặc tăng y rách rưới, với ánh mắt khát khao, tiến đến bên kia Lý Hỏa Vượng.

Lý Hỏa Vượng nhìn đôi môi mấp máy của hòa thượng, cuối cùng đành nuốt ngược lời tục tĩu vào trong bụng.

Hắn đặt chén xuống, sải bước đi ra ngoài. Đằng sau hắn lập tức vang lên tiếng hoan hô của Bạch Linh Miểu và hòa thượng.

Chờ hắn ra đến bên ngoài, đầu thôn vừa nãy còn rất trống trải giờ đã trở nên vô cùng đông đúc. Trên đầu tường và trên cây đều chật kín người. Xem chừng, toàn bộ dân làng đều đã kéo đến, người của gánh hát Lữ gia cũng không ngoại lệ.

Lý Hỏa Vượng dắt Bạch Linh Miểu, vài bước nhảy phóc lên nóc nhà, ngồi trên mái ngói cứng cáp, ngắm sân khấu kịch sáng trưng đèn đuốc phía xa.

Để mọi người nhìn rõ, họ treo khá nhiều đèn lồng trên sân khấu, khiến cả sân khấu trở thành điểm sáng nhất trong đêm.

"Keng keng keng keng ~" Đi kèm với tiếng nhạc đặc trưng của tuồng hát, một vị tướng quân mặt đỏ, lưng cắm sáu lá cờ lệnh, đầu đội hai cây lông công dài, theo nhịp chân bước lên sân khấu.

Theo tiếng nhạc, ông ta múa vài đường song giản trắng trên tay. Vừa dứt điệu bộ dứt khoát, tiếng nhạc dừng lại, và ngay sau đó ông ta liền cất tiếng hát với giọng điệu kiên nghị, vô cùng phóng khoáng, hào sảng.

"Hô thính đích kim cổ hưởng chấn thanh ~! ! Hoán khởi ngô ~ phá thiên môn tráng chí lăng ~ tưởng đương niên thanh chiến mã ~ thượng uy phong lẫm! Hữu sinh chi nhật trách đương tẫn! Thốn thổ khởi năng quy tha nhân! !"

"Hay lắm!!" Nghe tiếng Bạch Linh Miểu cùng hòa thượng vỗ tay tán thưởng bên cạnh, Lý Hỏa Vượng trước tiên nghiêng đầu nhìn gò má vui sướng của nàng, ngay sau đó lại ngẩng đầu nhìn người hát trên sân khấu.

Nghe lời hát này, tựa hồ miêu tả diễn biến tâm trạng của một vị tướng quân Đại Lương quốc trước khi xuất chinh. Tuy nhiên, Lý Hỏa Vượng cũng chẳng rõ tuồng này diễn cảnh gì, nhân vật là ai và đang đi đánh trận ở đâu.

Dù sao hắn vốn dĩ bị người lôi kéo đến, cũng chẳng bận tâm nội dung cốt truyện là gì, cứ thế mơ mơ màng màng xem theo mọi người.

Lúc đầu, Lý Hỏa Vượng cho rằng tuồng hát này cũng chẳng khác gì gánh hát của Lữ chủ, đơn giản chỉ là khác cái điệu y y a a. Thế nhưng, rất nhanh hắn đã nhận ra điểm khác biệt.

Mọi bản quyền dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo!