Trong đại điện mờ tối, Lý Hỏa Vượng dùng thị giác bén nhạy của mình, nhìn thấy khuôn mặt Cơ Lâm hoàn toàn khác hẳn so với trước kia.

Nhớ lại lần đầu gặp Cơ Lâm ở lễ tắm xuân, cậu ta khoa trương, tự tin, đơn thuần, đúng là một thiếu niên lang tràn đầy sức sống.

Nhưng Cơ Lâm bây giờ lại hoàn toàn khác biệt. Thần thái trên người hắn lúc này giống như một con rắn độc ẩn mình trong bóng tối, ngũ quan u ám, ánh mắt âm độc, toát ra sự ác ý cực đoan với mọi thứ xung quanh mà không hề che giấu.

Lý Hỏa Vượng thật sự rất khó tưởng tượng, trong khoảng thời gian ngắn ngủi mình rời đi, rốt cuộc Cơ Lâm đã gặp chuyện gì.

Khi Lý Hỏa Vượng thấy má trái của Cơ Lâm chậm rãi chảy xệ xuống, nhưng rất nhanh lại bị cậu ta dùng tay đẩy trở lại vị trí cũ, hắn dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Lý Hỏa Vượng cẩn thận suy nghĩ một lát, rồi chắp tay hành lễ với Đại Lương hoàng đế đang ngồi trên long ỷ, “Điện hạ, ngài phải chăng đã phục dụng Linh Nghiệt?”

Trước đây, chính Lý Hỏa Vượng đã thu được Linh Nghiệt trong lễ tế Tiên Hoàng, nên hắn đương nhiên hiểu rõ ác ý thuần túy từ vật đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến thể xác phàm tục.

Đặc biệt khi Lý Hỏa Vượng thấy khuôn mặt Cơ Lâm cũng giống như những vật khác bị Linh Nghiệt ám, cứ như có chất lỏng sền sệt hơi trượt xuống.

Cơ Lâm không trả lời cũng không phủ nhận, chỉ hơi ngả người về sau, tựa vào lưng long ỷ.

“Sao vậy? Chẳng lẽ mọi việc quả nhân làm đều phải thông báo cho Nhĩ Cửu một tiếng sao?”

Nghe đối phương nói vậy, Lý Hỏa Vượng lập tức bác bỏ phỏng đoán trước đó của mình.

Sự biến đổi này tuyệt đối không đơn thuần chỉ do Linh Nghiệt tràn ngập ác ý gây ra, có thể còn có cả binh gia sát khí, thậm chí là những thứ khác mà hắn không biết.

Dưới ảnh hưởng của những thứ đó, Cơ Lâm mới có thể biến thành bộ dạng hiện giờ.

“Bệ hạ, Linh Nghiệt là thứ chẳng lành. Tiếp xúc nhiều e rằng sẽ khiến lòng sinh ác niệm bất cứ lúc nào. Nếu sau này thực sự phải làm việc dưới trướng ngài, hạ thần thấy cần thiết phải nhắc nhở một chút.”

“Ác? Cái gì là ác? Ai định nghĩa thế nào là ác, thế nào là tốt?”

Cơ Lâm đột ngột đứng phắt dậy khỏi long ỷ, giơ tay phải lên, mạnh mẽ vung tay áo.

“Quả nhân là hoàng đế, quả nhân chưa bao giờ phải tuân theo quy củ của ai, quả nhân chính là người đặt ra quy củ! Ta nói cái gì là ác, cái đó chính là ác! Cái gì là tốt, cái đó chính là tốt!”

Lý Hỏa Vượng nhìn Đại Lương hoàng đế trước mặt. Cơ Lâm bây giờ, ngoài ký ức vẫn như cũ, thì tính cách đã hoàn toàn thay đổi.

Giống như Bạch Linh Miểu và Nhị Thần trước kia.

Nhưng không thể không nói, Cơ Lâm của hiện tại so với trước đây lại càng giống một vị hoàng đế hơn, cho dù đó là một bạo quân chính hiệu.

Cơ Lâm ngồi trở lại, giọng nói có vẻ uể oải: “Có phải ngươi thấy quả nhân đã thay đổi không? Quả nhân cũng không muốn, nhưng không còn cách nào khác! Nếu quả nhân vẫn là Cơ Lâm của ngày trước, e rằng đã sớm chết rồi.”

Nhìn Cơ Lâm xa lạ ấy, Lý Hỏa Vượng không khỏi thấy cậu ta lúc này có chút đáng thương, dù sao ở cái tuổi này, nếu là ở đời sau, e rằng vẫn còn đang học trung học.

Ý nghĩ ấy thoáng qua trong chớp mắt, Lý Hỏa Vượng tự nhủ mình không có tư cách thông cảm cho cậu ta, tình cảnh hiện tại của bản thân mình thì tốt đẹp hơn được là bao, tốt hơn hết là lo cho bản thân mình trước đã.

“Bệ hạ, hạ thần không giỏi việc khác, nhưng chuyện giết người thì cứ tìm hạ thần là được. Nhĩ Cửu nguyện vì bệ hạ đăng cơ mà quét sạch hết thảy trở ngại.”

Nghe những lời này của Lý Hỏa Vượng, Cơ Lâm lập tức vui vẻ, vỗ tay liên tục. “Hay! Ha ha ha! Nhĩ Cửu nói chuyện sảng khoái, hơn hẳn mấy kẻ nho nhã kia nhiều! Tới, ban thưởng quan!”

Tiếng nói của hắn vừa dứt, một lão thái giám với gương mặt đầy nếp nhăn sâu, nâng cây phất trần tơ vàng từ trong bóng tối bước ra, dùng giọng the thé nhưng trầm bổng đặc trưng cất cao xướng rằng: “Bệ hạ khẩu dụ: Ban thưởng Nhĩ Cửu chức Tả hữu Kim Ngô Vệ Kỵ Tào Tham Quân.”

“Tạ ơn Bệ hạ.”

Nhìn Lý Hỏa Vượng đang hành lễ trước mặt, Cơ Lâm chậm rãi nói với vẻ đầy ẩn ý: “Nhĩ Cửu, ngươi có thể tới, quả nhân rất vui. Ngươi cứ yên tâm, cái tượng mèo giả mà ngươi giúp ta có được trước đây, quả nhân vẫn còn giữ đấy. Dù sao, trong cung này, mọi thứ đều là đồ thật, đồ giả lại quý như vàng ấy chứ, ngươi nói xem?”

Lý Hỏa Vượng nghe vậy, khẽ gật đầu. “Đúng là như thế.”

Khi đầu mối đã được hé lộ, Lý Hỏa Vượng cũng nên rời cung.

Nhưng mới vừa ra khỏi cung, chưa kịp đi hết mấy bậc thang cẩm thạch, phía sau đã có tiếng gọi: “Nhĩ tham quân xin dừng bước!”

Lý Hỏa Vượng vừa nghiêng đầu, liền thấy một người đàn ông trung niên râu đen đang chạy chậm về phía mình. Nhìn chiếc mũ quan trên đầu ông ta lắc lư qua lại, hẳn người này cũng là một quan chức không nhỏ.

“Chúc mừng Nhĩ tham quân, chúc mừng Nhĩ tham quân! Tuy nói chức Kỵ Tào Tham Quân này chỉ là tòng bát phẩm, nhưng Kim Ngô Vệ Tả Hữu lại thuộc về mười hai vệ cấm quân đấy ạ.”

“Hơn nữa, hạ quan chưa từng thấy Bệ hạ coi trọng một người ngoài như vậy. Nhĩ tham quân chỉ e ít ngày nữa sẽ thăng tiến như diều gặp gió cho xem!”

Lý Hỏa Vượng nhìn người đàn ông thấp hơn mình một cái đầu này lải nhải một hồi lâu những lời vô nghĩa. Mãi đến khi ông ta dừng lại lấy hơi, hắn mới nghi ngờ hỏi: “Ông là ai vậy?”

“Hạ quan là Đổng Trọng Thọ, ha ha, quan tước thì không đáng nhắc tới trước mặt Nhĩ tham quân. Kẻ bất tài này xuất thân từ phái Tung Hoành...”

“Tung Hoành gia?” Lý Hỏa Vượng vô thức liếc nhìn Kim Sơn Hoa, kẻ chỉ còn lại nửa thân thể đang nằm cạnh bên. Đây là người Tung Hoành gia đầu tiên hắn gặp ở thế giới này, không ngờ lại còn có thể gặp người thứ hai.

“Ai ui, ngài quá lời rồi, hạ quan không dám nhận. Hạ quan chỉ là một môn khách bên cạnh Bệ hạ, khi Bệ hạ cần giải đáp nghi hoặc, hạ quan có thể ở bên cạnh đưa ra chủ ý.”

Nói đến đây, Đổng Trọng Thọ mới bày tỏ ý đồ của mình với Lý Hỏa Vượng.

“Nhĩ tham quân, sau này ngài và hạ quan đều sẽ phò tá bên cạnh Bệ hạ. Có vài chuyện hạ quan nghĩ ngài nên biết, hay là mời ngài về phủ một chuyến nhé?”

Lý Hỏa Vượng nhìn lên bầu trời phía bên trái một chút, rồi quay sang Đổng Trọng Thọ trước mặt nói:

“Xem ra Bệ hạ của chúng ta đã vô hình trung chiêu mộ không ít nhân tài.”

Đổng Trọng Thọ cười xòa.

“Học thành văn võ nghệ, bán cho nhà đế vương mà! Nhĩ tham quân, hạ quan muốn nói với ngài chính là chuyện này đây. Chắc hẳn những người cùng phe với ngài sẽ không biết, ngày mai hạ quan sẽ giới thiệu cho ngài.”

“Được, đến lúc đó gặp.”

Chờ Đổng Trọng Thọ rời đi, Gia Cát Uyên, nãy giờ vẫn im lặng, mới mở lời nhắc nhở:

“Lý huynh, lúc này đừng vội vàng tin lời người khác. Người phe Đại Lương hoàng đế chắc chắn sẽ chỉ nói tốt thôi. Ta đề nghị huynh hãy tự mình đi tìm hiểu rõ xem lần đoạt đích này có mấy phe thế lực, ai mạnh ai yếu, ngàn vạn lần đừng để lời lẽ một chiều của một đám người che mắt.”

“Ừm, ta biết rồi. Lát nữa ta sẽ đi Giám Thiên ti kiểm tra một chút, tiện thể cũng muốn biết rõ xem dưới sự vây quét của Giám Thiên ti, Thủ lĩnh còn lại bao nhiêu quân bài.”

Lý Hỏa Vượng vừa nói vừa bước xuống xe ngựa.

Giám Thiên ti không cách hoàng cung bao xa. Khoảng một canh giờ sau, Lý Hỏa Vượng đã có mặt ở đại sảnh bình phong. “Sao lại chỉ có vài người thế này? Đã xảy ra chuyện gì sao?”

Lý Hỏa Vượng nhìn đại sảnh vắng tanh, rồi hỏi Nam Cung, người mình đã gặp vài lần.

Chân thành cảm ơn quý độc giả đã dành thời gian thưởng thức bản văn do truyen.free tuyển chọn và biên tập.