“Lý huynh, huynh hãy đi về phía đông trước,” Gia Cát Uyên chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn quanh núi sông, nói với Lý Hỏa Vượng.

“Ừm.” Lý Hỏa Vượng gật đầu, dẫn Lý Tuế tiến lên, vượt núi băng sông, lội suối băng đèo.

“Đường bên trái không thông, rẽ về phía tây hai dặm là tới.”

Lý Hỏa Vượng làm theo, nhưng trong lòng vẫn còn chút nghi hoặc, “Gia Cát huynh, Cực Quán Khẩu không phải cố định ở một chỗ sao?”

“Đương nhiên không phải, Cực Quán Khẩu là một sinh vật di động, hơn nữa cực kỳ linh hoạt trong di chuyển, nhưng may mắn là mỗi khi nó di chuyển đều gây ra biến đổi phong thủy xung quanh. Chúng ta chỉ cần lợi dụng Phân Kim Định Thủy Thuật, là có thể dựa vào sông núi, địa mạch mà tìm ra dấu vết của nó.” Gia Cát Uyên vừa nói, vừa bấm đốt ngón tay, ngẩng đầu nhìn tinh tú trên trời.

“Ừm.” Lý Hỏa Vượng gật đầu, không nói thêm gì, vội vã lên đường.

Phải nói, có một người dẫn đường như Gia Cát Uyên ở bên cạnh, Lý Hỏa Vượng cảm thấy an tâm hơn rất nhiều, nhất là ở vùng đất xa lạ Đại Tề này.

Dưới sự dẫn dắt của Gia Cát Uyên, quanh co một hồi đã đến sau nửa đêm. Lý Hỏa Vượng bước trên những thửa ruộng khô nứt, nhìn về phía xa có những đốm đèn lấp lánh của một thị trấn rồi dừng lại.

Thị trấn ấy trông có vẻ không nhỏ, tìm một quán trọ qua đêm hẳn không thành vấn đề.

Hắn liếc nhìn Lý Tuế đang bò bằng bốn chân bên trái mình, rồi nói với Gia Cát Uyên: “Gia Cát huynh, hôm nay chúng ta dừng chân ở đây đã, nghỉ ngơi một chút.” Nói rồi, Lý Hỏa Vượng cùng Lý Tuế hướng thẳng về phía thị trấn.

“Lý huynh, hôm nay huynh hãy nghỉ ngơi thật tốt, lấy lại tinh thần. Theo tiểu sinh tính toán, ngày mai gần như có thể đuổi kịp Cực Quán Khẩu rồi.”

“Vậy thì tốt quá, chỉ mong mọi việc thuận lợi.”

Đã đến Đại Tề được một khoảng thời gian rồi, dù khung cảnh xung quanh không tệ đến mức nào, nhưng Lý Hỏa Vượng vẫn luôn cảm thấy bất an.

Lý Hỏa Vượng không biết đây có phải là linh cảm nhạy bén của mình đang báo trước điều gì không, bởi vậy dù chưa gặp phải bất cứ điều gì, nhưng sự cảnh giác trong lòng hắn vẫn không hề buông lỏng.

Thị trấn càng gần, cái mũi nhạy bén của Lý Hỏa Vượng ngửi thấy mùi khói củi đốt.

Cổng thành có người canh gác, nhưng trông họ chẳng có vẻ gì là làm tròn bổn phận, đều đang vây quanh đống lửa, uống canh trong chén.

Thấy Lý Hỏa Vượng tới, họ chẳng thèm nhấc mí mắt lên nhìn một cái.

Lý Hỏa Vượng thuận lợi đi vào nội thành. Hắn vốn muốn tìm khách sạn, nhưng chứ đừng nói là khách sạn, ngay cả một cửa tiệm cũng không mở cửa, khung cảnh trông vô cùng đìu hiu.

Bất đắc dĩ, Lý Hỏa Vượng đành lần theo ánh lửa tìm đến một ngôi nhà định xin tá túc. Trong sân nhỏ không lớn có đặt một cái bếp lò, một người đàn ông đầu quấn khăn trắng đang dùng một chiếc hũ lớn nấu thứ gì đó.

Nghe tiếng bước chân của Lý Hỏa Vượng, người đàn ông đang thêm củi vào lò liền quay đầu lại.

Đó là một người đàn ông có làn da trắng nõn, mùi thơm trên người hắn khiến Lý Hỏa Vượng chợt thấy trong lòng dâng lên mối nghi ngờ vô căn cứ.

“Đạo trưởng, ngài có việc gì không ạ?”

Người đàn ông đó đứng lên, có chút bất an nhìn chằm chằm Lý Tuế cao lớn đang mặc áo tơi đứng sau lưng Lý Hỏa Vượng.

Sau khi nhanh chóng quan sát người này, sự bất an trong lòng Lý Hỏa Vượng lại tăng thêm vài phần. Người đàn ông này hóa ra lại bó chân nhỏ!

Một người đàn ông mà đôi chân chỉ nhỏ bằng một nửa người bình thường, bước đi trên đôi gót sen ba tấc, càng khiến Lý Hỏa Vượng cảm thấy toàn thân khó chịu.

Thấy người kia còn chuẩn bị thò tay ra sau lưng tìm kiếm thứ gì đó, "Bang!" một tiếng, thanh kiếm đã tuốt khỏi vỏ, Lý Hỏa Vượng đã chĩa thẳng vào cổ đối phương.

“Ngươi muốn làm gì!”

“Lý huynh, Lý huynh, đừng kích động như vậy. Đây là Đại Tề, không có nhiều kẻ thù như huynh ở Đại Lương đâu. Người này sợ là người trong ngành phong hoa tuyết nguyệt thôi.”

Nghe Gia Cát Uyên chậm rãi giảng giải, Lý Hỏa Vượng mới hiểu được, thì ra tại Đại Tề những người đàn ông bán sắc cũng được chia thành nhiều loại khác nhau, còn những người bó chân nhỏ thì thuộc một loại trong số đó.

Khi Lý Hỏa Vượng thu kiếm lại, người đàn ông đã sợ đến tè ra quần, lập tức ngã quỵ xuống đất, run rẩy không ngừng, không ngừng dập đầu van lạy hắn.

“Vị hảo hán này, tiền bạc đều ở trong rương cả! Xin dâng hết cho ngài, cầu ngài tha cho tôi một mạng!”

Lý Hỏa Vượng cũng nhìn thấy vật mà người nọ giấu sau lưng, hóa ra là một chiếc khăn tay màu đỏ buộc ở thắt lưng.

“Ta không phải là cướp bóc, là tới tá túc! Ngươi đứng lên! Đêm nay ta sẽ ở nhà ngươi, cứ tính giá hậu hĩnh!”

Lý Hỏa Vượng cưỡng ép kéo hắn đứng dậy, Lý Hỏa Vượng đặt mấy thỏi bạc vụn vào tay hắn.

“Cái này, cái này, cái này…” Đang lúc người nọ luống cuống không biết làm gì thì Lý Hỏa Vượng đã đẩy cửa đi vào.

Trong phòng không lớn, trang trí cũng đơn giản. Dù là người làm nghề đó, trong nhà vẫn rất sạch sẽ.

Trên chiếc bàn thờ nhỏ bên trái còn để hai pho tượng gốm sứ sặc sỡ, thu hút sự chú ý của Lý Hỏa Vượng.

Nhìn tượng gốm sứ với đôi tai dài ngoẵng, cùng cái miệng chia ba thùy, Lý Hỏa Vượng quay đầu nhìn về phía người đàn ông kia hỏi: “Ngươi thờ phụng thần gì vậy?”

Người đàn ông bó chân nhỏ ngại ngùng cười đáp: “Trong giới chúng tôi, chúng tôi thờ Thỏ Gia.”

“À, ta cũng đoán vậy.”

Đêm đã rất khuya, Lý Hỏa Vượng không muốn tiếp tục phí lời với người này nữa, định tranh thủ thời gian nghỉ ngơi.

Hắn men theo cầu thang lên lầu hai, lấy tủ chặn ngang cầu thang, rồi nằm vật ra giường nhắm mắt.

Một bên, Lý Tuế cuộn tròn thành một cục tròn xoe, mắt đã nhắm nghiền, nhưng lỗ tai lại không ngừng vểnh sang hai bên, cảnh giác lắng nghe mọi động tĩnh xung quanh.

Thời gian từng chút trôi qua, Lý Hỏa Vượng lâm vào giấc ngủ chập chờn. Ngoài cửa sổ vẫn văng vẳng tiếng củi lửa tí tách cháy.

Sắc trời dần dần sáng lên. Khi ánh nắng sớm vừa chạm vào khung cửa sổ, Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên mở mắt. Ngoài cửa sổ có tiếng bước chân.

Mà lúc này Lý Tuế đã đi trước một bước, nằm sát cửa sổ, khẽ hé một khe nhỏ để nhìn lén ra ngoài.

“Cha, bên ngoài có mấy người tới, trông giống người đàn ông đầu quấn khăn trắng kia. Họ đang lén lút trò chuyện.”

“Họ nói xong, người đó thêm củi vào lò rồi cùng bọn kia rời đi.”

Lý Hỏa Vượng xuống giường, rút vũ khí giấu dưới gối ra. “Chúng ta phải đi thôi, kẻ kia có lẽ sẽ đi báo quan.”

“Ừm.” Lý Tuế gật đầu, đi theo Lý Hỏa Vượng xuống lầu.

Người đàn ông bó chân nhỏ kia đã rời đi, chỉ còn lại cái bếp lò vẫn còn đang nấu thứ gì đó.

“Kẻ này cứ thế mà nấu cả đêm sao?” Lý Hỏa Vượng tự hỏi trong lòng, đi ra cửa viện, chuẩn bị rời khỏi thị trấn này.

Nhưng khi Lý Hỏa Vượng đi xuyên qua thị trấn, hắn phát hiện từng nhà lại đều đang nấu nướng thứ gì đó, khiến hắn không khỏi cau mày.

“Gia Cát huynh, đây chẳng lẽ là tập tục gì đó của Đại Tề sao?”

“Đại Tề cũng không hề có tập tục này, Lý huynh. Hiện tại là tháng mấy rồi, có phải Tết Đoan Ngọ sắp đến không? Ta nhớ nấu bánh chưng cần cả ngày lẫn đêm.”

Lý Hỏa Vượng hít sâu một hơi rồi lắc đầu, “Không phải, lá bánh chưng mùi thơm rất nồng nặc, ta không thể nào không ngửi thấy chút nào. Thôi kệ, họ làm gì thì làm, miễn là đừng cản trở việc của ta là được.”

Nói rồi, Lý Hỏa Vượng rảo bước, dẫn Lý Tuế hướng về phía cổng thành mà đi.

Nhưng khi Lý Hỏa Vượng sắp đến cổng thành, một loạt bếp lò nghi ngút khói nhiệt hiện ra trước mắt hắn. “Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Hắn còn nhìn thấy, không ít người đang bưng những chiếc hũ nặng trĩu đi về phía ngoài thành.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.