Tiếng chiêng "Bang hỏa" rung động vọng xa. Cánh cửa nhà bếp bất ngờ mở ra, Dương Tiểu Hài vội vàng kéo quần, hấp tấp chạy về phía có tiếng động.

Tiếng chiêng vang dội kéo dài rất nhanh đã thu hút toàn bộ dân làng Ngưu Tâm Thôn. Khi Dương Tiểu Hài chạy đến, cậu bé thấy một đoàn xe chỉnh tề đang đỗ trước cổng thôn, một nhóm thái giám đang vận chuyển đủ loại đồ vật vào làng.

Trong số đó có gia súc như heo, dê, bò, có những xấp tơ lụa, và cả những chồng vàng bạc chất cao.

Thấy cảnh tượng này, những người dân trong thôn lập tức trầm trồ kinh ngạc không ngớt, họ bàn tán xôn xao.

"Ta vừa nghe không lầm đấy chứ? Tất cả những thứ này là hoàng đế ban cho chúng ta ư?"

"Không phải ban cho ngươi, mà là ban cho vị đạo sĩ chủ nhà kia."

"Ôi chao, Cẩu Oa nói không phải khoác lác đấy chứ? Hoàng đế thực sự là sư huynh của hắn à? Vậy chúng ta cũng coi như có chút quan hệ với hoàng đế rồi nhỉ?"

"Sao vậy? Có chuyện gì thế?"

Dương Tiểu Hài tò mò nhìn ngó, chen qua đám người, liền thấy Lý sư huynh của mình đang nói chuyện với một vị thái giám già cầm phất trần vàng: "Ngươi hãy về nói với Cao Chí Kiên rằng không cần tơ tưởng đến Ngưu Tâm Thôn. Có ta ở đây, mọi chuyện đều ổn cả, huống hồ Ngưu Tâm Thôn cũng chẳng cần gì."

"Hắn ta cùng với việc dâng tặng những vật này, thà rằng học cách làm một vị hoàng đế đúng nghĩa thì hơn."

"Nếu Đại Lương hoàng đế là một hoàng đế tốt, thì không chỉ Ngưu Tâm Thôn, mà cả bách tính thiên hạ đều sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn."

"Vâng, nô gia đã rõ, chờ về sẽ bẩm báo lại cho quan gia." Vị thái giám già với khuôn mặt được điểm tô, một mực cung kính cúi người trước Lý Hỏa Vượng.

Khi vị lão thái giám này thấy Dương Tiểu Hài đang nhìn về phía mình, ông ta xin lỗi Lý Hỏa Vượng một tiếng, rồi ôm phất trần bước về phía cậu bé.

"Hài tử, con chính là Dương Tiểu Hài phải không?" Nhìn thái giám cố ý nở nụ cười hiền hòa, Dương Tiểu Hài ngơ ngác gật đầu.

Liếc nhìn đám đông ồn ào xung quanh, vị lão thái giám nói tiếp: "Nơi đây đông người, lại lắm lời. Chúng ta tìm chỗ khác nói chuyện, chuyện này liên quan đến cha mẹ con."

Nghe đối phương nói vậy, đầu óc Dương Tiểu Hài lập tức ù đi, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi, dường như không dám đối mặt.

"Đi thôi." Người phụ nữ với khuôn mặt lạnh lùng từ phía sau bước tới, kéo tay hắn đi theo vị thái giám đang rời đi.

Vừa mới qua năm chưa được bao lâu, ruộng đồng còn đóng băng cứng rắn khắp nơi. Giữa bờ ruộng, lão thái giám đứng im lặng, rút từ trong ngực ra một tờ giấy đưa tới. "Chà, con tự xem đi."

Dương Tiểu Hài hai tay run rẩy đón lấy, do dự một lát rồi lại run rẩy đưa trả lại cho lão thái giám. "Thưa công công, người có thể đọc giúp con được không? Con hơi không dám đọc."

"Ôi, có gì mà không dám." Lão thái giám đưa bàn tay phải với móng tay dài ra, rút tờ giấy về rồi bắt đầu đọc.

"Trong thư này nói rằng, cha mẹ con không phải người Đại Lương. Họ là người Thục hậu, cho nên mới phải tra lâu đến vậy, truy ngược dòng đến đời thứ ba. Gia đình các con cũng là trứng dân."

"Thưa công công, trứng dân là gì ạ?"

"Trứng dân là những người dân không có ruộng đất, sống trên biển, phụ nữ lặn tìm ngọc trai, đàn ông thả lưới đánh cá, con hiểu không?"

"Con hiểu rồi ạ." Dương Tiểu Hài ngơ ngác gật đầu.

"Vậy sao cha mẹ con lại bỏ rơi con?" Dương Tiểu Hài vừa nói xong, người phụ nữ bên cạnh nhẹ nhàng đỡ cánh tay phải của cậu bé.

Lão thái giám liếc nhìn Dương Tiểu Hài, rồi lại liếc qua tờ giấy trên tay. "Mấy năm con ra đời, biển không có nhiều cá cũng chẳng có nhiều ngọc trai, cha con thực sự không nuôi nổi nên mới bán con đi."

Sắc mặt Dương Tiểu Hài chợt tái mét, nếu không có người phụ nữ kia đỡ lấy, cậu bé gần như không đứng vững được. "Thưa công công, chỉ đơn giản vậy thôi sao? Họ dễ dàng bán con đi thế à?"

Trong khoảng thời gian này, cậu bé đã từng nghĩ đến đủ loại khả năng, nhưng cậu bé lại chẳng thể ngờ, mọi chuyện lại đơn giản đến tàn nhẫn như vậy.

"Còn có thể thế nào nữa? Nhà các con sinh đến chín đứa, không nuôi nổi bán đi một đứa cũng là chuyện thường. Ngày xưa chúng ta cũng vì không nuôi nổi nên mới bị thiến, đưa vào cung làm thái giám đấy thôi." Lão thái giám nói xong, nhét tờ giấy trong tay vào ngực Dương Tiểu Hài.

"Vì thường xuyên xuống biển lặn ngọc trai, mẹ con bị điếc, thân thể cũng suy yếu, e rằng không sống được bao lâu nữa. Cha con thì vẫn đang ra khơi đánh cá. Chín anh chị em các con, bán hai đứa, mất ba đứa, còn lại bốn đứa. Nửa năm trước, anh cả con ra khơi đánh cá rồi cũng không trở về nữa. Họ đều là trứng dân."

"Họ đánh cá lặn ngọc trai ở vùng biển nào, trên giấy có ghi rõ. Nếu con muốn tìm họ thì tự tìm người biết chữ đọc cho mà nghe. Chúng ta còn có việc khác bận, xin đi trước đây."

Nói xong, lão thái giám cầm phất trần vàng quay người rời đi, chỉ còn lại Dương Tiểu Hài và người phụ nữ kia đứng giữa bờ ruộng.

Dương Tiểu Hài rút tờ giấy ra, tỉ mỉ nghiêm túc nhìn ngắm, dù cho cậu bé chẳng hề biết mặt chữ nào trên đó.

Nhìn một lúc lâu, Dương Tiểu Hài cẩn thận gấp tờ giấy lại, một lần nữa nhét vào trong ngực.

Cậu bé ngẩng đầu ngượng ngùng cười với người phụ nữ, "Chị xem này, em cứ tưởng mình giống như Cao sư huynh, là hậu duệ của nhân vật lớn nào đó, ai dè lại là đứa bị bán đi." Nói xong, cậu bé xoay người, chuẩn bị đi về phía Ngưu Tâm Thôn.

Người phụ nữ chợt từ phía sau kéo cậu lại. "Đừng kìm nén, muốn khóc cứ khóc đi, chuyện này có gì đâu."

Người phụ nữ vừa nói xong lời này, Dương Tiểu Hài liền quỵ xuống đất, tủi thân òa khóc.

Trong mắt các sư huynh đệ khác, Dương Tiểu Hài từ trước đến nay đều rất hiểu chuyện. Nhưng thực ra, chính cậu bé cũng chẳng muốn hiểu chuyện đến vậy.

Chỉ là trong số mọi người, trừ người phụ nữ này ra, không ai nhận ra điều đó.

Người phụ nữ ôm lấy Dương Tiểu Hài, nhẹ nhàng vỗ về lưng cậu bé, im lặng an ủi.

Dương Tiểu Hài trút bỏ cảm xúc một hồi lâu, cuối cùng đứng dậy, cùng người phụ nữ đi về phía Ngưu Tâm Thôn.

"Kìa Tiểu Hài, em đi đâu thế! Nhìn con 'Dương Đa Phì' này xem, tối nay chúng ta nướng nó ăn nhé!"

"Kể từ khi chúng ta ăn thịt dê nướng ở Thanh Khâu, ta vẫn không tài nào quên được hương vị tuyệt vời đó, nướng ăn thật sự quá thơm."

"Tuyệt! Tào sư huynh, đông người thế này, nướng một con e là không đủ. Chúng ta phải nướng thêm vài con nữa chứ!"

Với nụ cười cũng nở trên môi như bao người khác, Dương Tiểu Hài đi vào bếp, lấy ra bộ đồ nghề dùng để mổ heo xẻ thịt dê.

Khi cậu bé lấy ra đá mài dao, chậm rãi và nhanh chóng mài lưỡi dao, ngón tay đột nhiên trượt, chạm vào lưỡi dao bén, máu tươi tuôn ra xối xả.

"Sao vậy, đứng yên đó đừng nhúc nhích. Để ta đi tìm thuốc cầm máu cho em."

Khi người phụ nữ chuẩn bị chạy vào bếp, một câu nói của Dương Tiểu Hài, người đang giữ ngón tay chảy máu của mình, đã khiến cô dừng lại. "Em muốn đi gặp họ một chút, muốn nhìn mặt người nhà của em."

Nhìn ánh mắt kiên định của Dương Tiểu Hài, người phụ nữ khẽ gật đầu. "Được thôi, gả gà theo gà, gả chó theo chó, em đi đâu chị theo đó."

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này, trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của độc giả.