"Cứu... mạng..." Sarah muốn hét, nhưng hơi nước đặc quánh đã bao trùm lấy nàng, khiến nàng không thở nổi, như có thứ gì đó siết chặt cổ họng. Một chất lỏng sền sệt dần dần tràn vào miệng nàng.

Mặt nàng đỏ bừng vì nghẹt thở. Hồ nước như có một sức hút vô hình, hấp dẫn nàng không kìm được muốn lao mình vào, như thể chỉ cần chìm xuống đó, hơi nước ngột ngạt mới có thể tan biến khỏi cơ thể.

"Không..." Sarah vẫn còn rất tỉnh táo, nàng biết nếu cứ thế chìm xuống, mình sẽ giống như những người đã chết đuối trong hồ này.

Thế nhưng nàng không tự chủ được.

"Chân..." Ngay khi Sarah một chân sắp bước vào hồ nước, nàng khẽ thốt lên một tiếng từ sâu trong cổ họng.

"Uỳnh!" Một âm thanh nặng nề vang lên, như thể một gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu.

"Sarah..." Một bóng người mờ ảo loáng thoáng trước mắt nàng. Nàng cảm thấy có ai đó đang đỡ mình và liên tục gọi tên nàng, một giọng nói thật quen thuộc, thật thân thiết.

"Sarah..." Sarah đột ngột lắc đầu, tiếng ù ù trong tai phút chốc biến mất, hồ nước sền sệt như bốc hơi khỏi người nàng.

"Sarah!" Giọng nói vang vọng bên tai, đó là Chân Phàm đang gọi tên nàng.

"Chết tiệt, tôi nghe thấy rồi!" Sarah loạng choạng đứng dậy, nhưng một tay vẫn vịn lấy Chân Phàm. Người nàng đã ướt đẫm, những đường cong gợi cảm hiện rõ mồn một.

"Vừa rồi là chuyện gì xảy ra vậy?" Sarah đã thở đều trở lại, nàng dần bước cùng Chân Phàm đến bên chiếc ô tô đang đỗ.

"Cô nhìn thấy gì à?" Chân Phàm nhìn Sarah ướt sũng, khóe miệng nở nụ cười, dưới ánh trăng, trông có vẻ hơi đắc chí.

"Đúng vậy, tôi thấy rồi, thật khó tin nổi!" Sarah vẫn còn sợ hãi, sau đó kinh ngạc nhìn Chân Phàm. "Anh đã biết từ trước rồi sao? Cái quái quỷ gì thế này? Tôi suýt chút nữa đã bị nó giết chết!"

"Cô có tin rằng con người sau khi chết sẽ có linh hồn không?" Nụ cười ngây thơ vô hại của Chân Phàm khiến Sarah ngứa mắt đến nghiến răng.

"Chỉ dựa vào những gì tôi vừa thấy ư?"

"Thế chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?"

"Được rồi, tôi... tạm thời có thể tin điều đó..." Sarah giơ tay lên. "Anh thật sự là Thông Linh sư sao?"

"Thông Linh sư? Ừm, người Mỹ các cô có thể sẽ gọi như vậy, nhưng ở Trung Quốc chúng tôi có cách gọi khác – đạo sĩ. Tôi là một đạo sĩ!"

Chân Phàm nói một cách nghiêm túc, sau đó mở cửa xe, ngồi vào ghế phụ.

"Nếu cô muốn cứ thế ướt đẫm, cắm trại bên hồ qua đêm thì tôi không có ý kiến!" Vừa nói, hắn vừa liếc mắt đánh giá Sarah từ đầu đến chân.

"Cứ như vậy trở về?" Sarah có chút không cam lòng.

"Đương nhiên rồi, chẳng lẽ cô còn muốn lặn khỏa thân trong hồ à?"

Sarah hậm hực bước lên xe, khởi động, đạp ga một cái, xe liền vọt đi. Suốt quãng đường, Sarah không nói thêm lời nào nữa.

"Không cam lòng à?" Chân Phàm đánh giá người phụ nữ toàn thân ướt đẫm nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không nói lời nào.

Sarah lạnh lùng nhìn hắn một cái.

Chân Phàm cười cười, không mảy may phật ý, như thể đang lẩm bẩm một mình: "Nếu có thể xin được lệnh khám xét thì tốt rồi. Tôi tin trong nhà chủ quán cà phê kia nhất định sẽ có thứ hay ho!"

"Cái gì?" Sarah rốt cục có phản ứng.

"Muốn tôi lặp lại một lần?"

"Tôi nghe rõ rồi!" Sarah bỗng nhiên mỉm cười, rồi đột ngột tăng tốc. Một nụ cười nhẹ thoáng hiện trên gương mặt, chẳng mấy chốc xe đã tới cửa nhà Chân Phàm.

"Nếu cô muốn tắm rửa ở nhà tôi thì không vấn đề gì, nhưng tôi phải nói trước là nhà tôi không có quần áo phụ nữ, điều đó có nghĩa là cô sẽ phải..."

"Đừng hòng!" Sarah kiên quyết từ chối lời mời này.

"Cô vừa rồi đang nghĩ gì vậy?" Chân Phàm kinh ngạc nhìn người phụ nữ mặt đỏ bừng, giận dữ như một con thỏ nổi điên.

"Anh đúng là kẻ cuồng dâm! Chẳng phải đang nghĩ đến cảnh tôi không mặc quần áo sao? Anh còn dám vô sỉ như thế nữa à? Trời ơi, vừa rồi anh nhìn tôi bằng ánh mắt gì vậy chứ!" Sarah quả nhiên có chút phát điên.

Chân Phàm bị nàng mắng được ngây ngẩn cả người.

"Ý tôi muốn nói là, điều đó có nghĩa là cô sẽ phải mặc quần áo của tôi, chỉ có thế thôi. Nếu có mạo phạm cô thì tôi xin lỗi, thật lòng xin lỗi, Sarah!"

Chân Phàm nói một cách nghiêm túc.

"Phụt!" Sarah không nhịn được bật cười, một ngụm nước bọt phun lên kính chắn gió, bắn tung tóe.

Trong phòng khách đèn sáng rỡ, Chân Phàm đang bận rộn pha trà sữa. Sarah mặc áo sơ mi của Chân Phàm, khoanh chân ngồi trên ghế sofa, dưới vạt áo sơ mi, đôi chân trắng ngần thấp thoáng ẩn hiện.

"Chân, anh làm thế nào vậy?" Sarah vẫn còn băn khoăn về chuyện vừa xảy ra.

"Thật ra rất đơn giản, nhưng tôi nói, liệu cô có hiểu không?" Chân Phàm vẫn đang bận rộn, không quay đầu lại trả lời, nhưng đã cắt ngang lời cô ấy.

"Vậy là... anh bảo tôi điều tra chỗ ở của hắn... là vì cái chết của vợ hắn có liên quan đến hắn ư? Vợ hắn chết vì xuất huyết não mà, chẳng liên quan gì đến hắn cả!"

"Một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, tỷ lệ chết vì xuất huyết não cao bao nhiêu?" Chân Phàm hỏi ngược lại một câu, sau đó mang theo bình điện rót hai chén trà sữa nóng hổi, dùng khay bưng ra, đặt một ly trước mặt Sarah.

"Lý do không đủ sức thuyết phục!" Cũng có lý, đúng như lời Sarah nói, lý do đó chưa đủ.

"Thế nên tôi mới muốn cô điều tra chỗ ở của hắn, đặc biệt là di vật của người phụ nữ kia, biết đâu sẽ có phát hiện mới."

"Dựa vào điều này mà xin lệnh khám xét thì hơi khó!" Sarah hơi ảo não. Rõ ràng có vấn đề ở đây, nhưng không có bằng chứng trực tiếp, tất cả đều dựa trên suy đoán, điều này rất bất lợi cho việc xin lệnh khám xét.

"Đừng nghĩ nhiều như vậy, uống chén trà sữa nóng rồi ngủ một giấc thật ngon, ngày mai sẽ có cách thôi!" Chân Phàm ngáp một cái, quay người đi thẳng vào phòng. "Phòng ngủ cô cũng biết rồi đấy, ngay đối diện phòng tôi. Nếu có cần gì thì..."

"Chẳng cần gì cả!" Sarah tức giận bất mãn nhìn Chân Phàm đi vào phòng ngủ, không khỏi hừ mũi một tiếng đầy tức giận. Nàng bưng ly trà sữa uống vài ngụm, lòng chợt thấy ấm áp.

Ngày hôm sau tỉnh dậy, Sarah thấy quần ��o của mình đã được là phẳng phiu và gấp gọn gàng, treo trên ghế trong phòng khách. Trong phòng không có ai. Cửa phòng ngủ của Chân Phàm mở toang, bên trong không một bóng người.

"Chân..." Sarah gọi vài tiếng, không một tiếng đáp lại. Bước ra phòng khách, nhìn vào bếp, nàng chỉ thấy trên bàn ăn bày sẵn sữa bò, bánh mì, salad rau củ và dao nĩa!

Một bữa sáng kiểu Mỹ điển hình.

Chân Phàm đã sớm ra khỏi nhà, hắn mặc quần đùi thể thao và áo ba lỗ, chạy bộ dọc bờ sông.

Sáng sớm, tại biệt thự của Kristen.

"Tút tút tút... bíp bíp..." Âm báo bận từ điện thoại khiến Aoukar sắp phát điên. Tên Thông Linh sư chết tiệt, tên lừa đảo khốn khiếp! Ba mươi vạn đô la cứ thế mất trắng, mà cô ta vẫn không thể báo cảnh sát, nếu không sẽ lộ ra một vụ bê bối.

"Được rồi! Đừng gọi nữa!" Kristen với ánh mắt trũng sâu, rũ xuống, hiện không còn tâm trạng truy cứu xem De Niro này có phải là lừa đảo hay không. Tinh thần nàng sa sút trầm trọng, khuôn mặt gầy hốc hác, đôi mắt hoàn toàn vô hồn.

"Tôi xin lỗi!" Aoukar dang tay ra, ra vẻ bất lực. Tình trạng của Kristen quả thực khiến anh lo lắng. Ba mươi vạn đô la tuy không phải là mất mát không thể chịu đựng được, nhưng mấu chốt là chuyện này đã tạo áp lực cho Aoukar, khiến cô từ bỏ niềm tin trước kia vào thuật Thông Linh và những Thông Linh sư khoác lác kia.

"Đợi đến ngày mai đi, nếu ngày mai không có tin tức gì thì báo cảnh sát!"

"Thế nhưng... chuyện này sẽ khiến đám ký giả kia chú ý đến đấy..." Aoukar do dự cũng có lý.

"Báo cảnh sát!" Kristen nhíu mày, rồi không quay đầu lại mà lên lầu. Nàng thay một bộ đồ thể thao đi ra, áo ba lỗ và quần đùi, điều này khiến nàng trông có vẻ tinh thần hơn một chút.

"Hôm nay cô vẫn muốn ra ngoài sao? Cô ổn chứ?" Aoukar lo lắng nhìn nàng. Anh ta hơi ngại nói nhiều, vì chuyện tên lừa đảo kia.

"Không sao đâu, tôi sẽ chạy chậm một lát rồi về, như vậy sẽ khiến tôi cảm thấy đỡ hơn một chút!" Kristen kiên trì, sau đó dần dần chạy ra ngoài.

Không khí bờ sông thật trong lành, Kristen hít một hơi thật sâu, như muốn vứt bỏ hết mọi sợ hãi và mệt mỏi.

"Này, Kristen!" Tiếng chào hỏi vang lên từ phía đối diện. Kristen nhìn sang, thấy một gương mặt tươi cười rạng rỡ.

"Này, chào anh, Chân!" Kristen cố gắng nở một nụ cười trên môi.

"Ồ, Kristen, sắc mặt cô không tốt lắm!" Chân Phàm dừng lại trước mặt nàng, không vội vàng chạy qua như mọi khi.

Kristen cũng dừng lại, nghe Chân Phàm nói vậy, sắc mặt nàng lập tức ảm đạm.

"Để tôi xem nào..." Chân Phàm giả vờ như thật sự xem xét kỹ mặt nàng, rồi gật đầu. "Cô gặp ác mộng đúng không? Lại còn liên tục nhiều ngày rồi!"

"A..." Kristen giật mình kinh hãi, sau đó trừng mắt nhìn Chân Phàm. "Anh... làm sao anh biết? Ồ, anh nhất định là Thông Linh sư!"

"Phụt!" Chân Phàm suýt nữa phun cả ngụm nước ra. Cái này mà cũng cần Thông Linh sư sao? Ai mà chẳng thấy cô có hai quầng thâm mắt, tinh thần uể oải, rõ ràng là do mất ngủ và ác mộng nhiều ngày. Cô nàng này thật là ngây thơ!

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện.