Sáng sớm, sắc trời đã hửng sáng, sương mù vẫn còn giăng mắc, không xa xa những con thuyền vẫn lững lờ trôi trên sông. Bùi Tử Vân giơ đèn lồng, mang theo giỏ thi cử, hướng về trường thi của Thi Phủ mà đi.

"Phủ ta bảy huyện, xếp hàng theo từng huyện, không được ồn ào!" Trong học viện ẩn hiện truyền đến ba tiếng pháo lệnh trầm đục, liền có giáp sĩ sắp xếp trật tự, có người cất tiếng hô lớn.

Theo thể chế của Đại Từ, trường học cấp huyện gọi là học xã, cấp phủ gọi là học viện, cấp tỉnh gọi là trường thi, còn cấp trung ương gọi là học cung.

Học viện phủ Trường Châu trải qua sửa sang, đều theo quy chế. Rạng sáng, khí lạnh thấu xương, dưới ánh sao, những con đường hành lang có tổng cộng bảy lối đi, đều được ngăn cách bởi hàng rào gỗ. Các thí sinh mang theo giỏ thi cử, xếp hàng chờ đợi.

Bùi Tử Vân tìm tới hàng rào của huyện Giang Bình, thấy một đám người đang đứng đông nghịt, trong tay đều mang theo đèn lồng. Đã có người lên tiếng nói: "Bùi huynh, huynh đã tới rồi!"

Bùi Tử Vân nhìn kỹ, người nói chuyện là Đường Chân, còn hai vị đồng sinh họ Vương và họ Lý đứng quanh đó lại hừ lạnh một tiếng, không nói lời nào.

Bùi Tử Vân cũng không để tâm, chào hỏi Đường Chân. Đối với hai vị đồng sinh họ Vương và họ Lý, chàng cũng chỉ cười cười không nói gì. Mấy ngày trước, ba người này từng mời chàng đi văn hội, nhưng Bùi Tử Vân thấy kỳ thi cận kề nên đã từ chối. Đường Chân thì thôi không nói, còn hai người kia thì ghi hận trong lòng.

"Với lòng dạ và đầu óc như vậy, khó trách không đỗ tú tài." Bùi Tử Vân nhớ tới hai người kia còn nghĩ đến chuyện văn hội có thể khiến học chính tiết lộ chút đề mục, liền thầm mắng kẻ ngu xuẩn: "Trong tình cảnh này, học chính làm sao có thể chỉ điểm đề thi Phủ? Chẳng phải là để người khác nắm thóp, trở thành trọng án loạn phép tắc kinh thiên động địa từ khi khai triều rồi sao."

Giờ phút này, thấy hai người kia chỉ chắp tay, hàn huyên vài ba câu, tất cả mọi người không có tâm trạng nói chuyện, ai nấy im lặng.

Theo chế độ của Đại Từ, thi cấp huyện để lấy đồng sinh, thi cấp phủ để lấy tú tài, thi cấp tỉnh để lấy cử nhân. Chế độ này lại có chỗ khác với khoa cử ở thế giới cũ của Bùi Tử Vân, nhưng chuyện này là bình thường, nếu giống y hệt mới là lạ.

Đồng sinh không phải công danh, không có quyền miễn thuế, do đó do Huyện lệnh chủ trì việc thi cử. Nhưng tú tài thì đã có công danh rồi, dựa theo chế độ của Đại Từ, là Tri Phủ, Phủ Học Chính (chính bát phẩm), cùng với một người do tỉnh phái đến, ba người này hình thành tổ giám khảo chính phó để giám sát. Mỗi phủ chỉ lấy ba mươi ba người, có thể thấy được sự gian nan của nó.

"Bồng bồng bồng!" Tiếng trống trầm đục vang vọng.

Cổng chính từ từ mở ra.

Các đồng sinh bước vào để kiểm tra.

Bùi Tử Vân nhớ lại kinh nghiệm đã trải qua ở kỳ thi Huyện và thi Phủ trước đây, liền thầm nghĩ: "Đến rồi!"

Chỉ thấy, dựa theo tên trong danh sách báo danh, các thí sinh nộp công văn và thẻ dự thi. Học Lại trước tiên sẽ xem công văn đã được dán niêm phong và chứng thực, sau đó nhìn bức họa, bên dưới có văn tự miêu tả dung mạo, thể hình.

Sau khi xác nhận, liền đến phần kiểm tra. Trước tiên là kiểm tra giỏ thi cử, giấy bút mực đương nhiên phải kiểm tra. Ngay cả màn thầu cũng phải xé ra để đề phòng giấu giếm vật cấm. Bùi Tử Vân sớm có kinh nghiệm, biết rõ đồ ăn mang vào trường thi tuyệt đối không được quá nhiều dầu mỡ. Đồ nhiều dầu mỡ thứ nhất dễ bị ôi thiu, thứ hai khi giám khảo xé ra kiểm tra sẽ dính bẩn. Nếu ăn vào mà bị đau bụng thì coi như xong. Bởi vậy chàng chỉ mang bánh rán và trứng gà hai thứ. Còn về nước uống thì trường thi có cung cấp.

Tiếp đó là cởi áo cởi giày, ngay cả búi tóc cũng phải tháo ra để kiểm tra.

Chúng thí sinh từng đợt xôn xao. Chẳng bao lâu đã đến lượt Bùi Tử Vân. Sau khi kiểm tra xong, Học Lại liền đóng dấu, hô to: "Theo số ghế vào chỗ!"

Bùi Tử Vân cầm phiếu vào chỗ, thấy trên bài thi ngoài số hiệu của mình, còn thêm một nửa dấu niêm phong. Một khi có sự gian lận trong trường thi, sẽ trực tiếp truy cứu trách nhiệm của Học Lại đã kiểm tra.

Vào chỗ là tìm số phòng của mình. Số phòng là những gian nhỏ xếp liền kề thành từng dãy, đối diện cũng là một dãy tương tự. Khoảng cách giữa hai dãy là năm mét, dù có thị lực tốt cũng không nhìn thấy người đối diện.

Bên trong có một giường, một bàn, một ghế. Trên bàn có ba cây nến và một chén nước rửa bút trong veo.

"Ồ, điều kiện so thi Huyện tốt rồi, nhiều ra một giường."

Đại khái là bởi vì thi Huyện chỉ thi một ngày, thi Phủ cần thi hai ngày, nghe nói thi Tỉnh phải ba ngày.

Bùi Tử Vân đặt tất cả giấy bút mực lên bàn. Đối diện chàng là một thanh niên khoảng 25-26 tuổi. Sau khi tất cả thí sinh đã vào chỗ xong, Tri Phủ phát biểu khai mạc, có giám khảo tuần tra, mọi việc đã hoàn tất. Tiếng kẻng vừa vang lên, văn lại viên liền cầm bài thi phát xuống.

Bùi Tử Vân tiếp nhận đề thi, thấy ngoài đề thi, còn có một chồng giấy trắng dùng làm giấy nháp. Bùi Tử Vân liền đốt một cây nến. Hiện tại vừa mới hừng đông, trong phòng vẫn còn mờ tối. Chàng nhanh chóng nhìn bài thi từ đầu đến cuối một lượt.

Phát hiện đề mục không mơ hồ, không rõ ràng, không có sai sót, chàng mới yên lòng.

Đây là kinh nghiệm từ kiếp trước của chàng, nếu có vấn đề, phải nhanh chóng đưa ra, có thể đổi bài thi khác. Nhưng nếu để lâu sau thì không được nữa, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Xem xong, chàng thầm nghĩ: "Khó hơn thi Huyện rất nhiều."

Trong thi Huyện, mặc nghĩa và thiếp kinh tỷ lệ rất lớn.

Mặc nghĩa là đề điền vào chỗ trống, điều này không cần nói nhiều. Thiếp kinh là đề thi viết chính tả: giám khảo chọn một đoạn trong kinh thư, trích ra một câu khắc vào bài thi, dựa vào câu văn này, thí sinh phải điền vào phần trên và dưới có liên quan.

Trong thi Phủ, mặc nghĩa và thiếp kinh vẫn còn, nhưng chỉ chiếm một quyển giấy. Mặc nghĩa chỉ năm câu, thiếp kinh hai mươi câu, tỷ lệ giảm xuống rất nhiều. Việc thi cử đúng là đòi hỏi trí nhớ, mà trí nhớ của nguyên chủ cũng không tồi, lại thêm kinh nghiệm của lão tú tài, Bùi Tử Vân đã thuộc nằm lòng sách vở, tất nhiên không có vấn đề gì.

Tiếp theo chính là minh toán, minh luật.

"Ai nha, triều Đại Từ này so với các vương triều cổ đại ở thế giới cũ của ta thực dụng hơn hẳn!"

Minh toán là toán học, minh luật là hiểu biết các điều luật cơ bản. Mặc dù tỷ lệ không lớn, nhưng điều này cho thấy đối tượng thi cử không chỉ giới hạn ở Tứ Thư Ngũ Kinh.

"Bất quá cũng không làm khó được ta!" Số học thì khỏi phải nói, minh luật cũng là vấn đề về trí nhớ, trí nhớ của nguyên chủ giải quyết được hết.

"Trước đem những thứ này giải quyết đã!"

Lúc này, sắc trời đã sáng. Ngẩng đầu nhìn lại, chàng thấy thí sinh đối diện ý tưởng chậm chạp, không biết có nên làm bài hay không. Bùi Tử Vân liền cười cười, nghiền ngẫm câu chữ, viết ngay xuống giấy nháp. Đối với mặc nghĩa, thiếp kinh, minh toán, minh luật, chàng đều điền vào chỗ trống, điền xong, xác nhận lại một lần, mới từng chữ ghi chép vào chính bản.

"Loại cuộc thi này, ai có thể không cần suy nghĩ mà viết thẳng vào chính bản? Nếu không phải là thiên tài, thì cũng là kẻ vọng tài." Hoàn thành quyển đề thi này, Bùi Tử Vân thở phào một hơi, cảm thấy phần lưng hơi đổ mồ hôi ướt. Chàng vội vàng lấy khăn mặt ra lau đi, phát giác thanh niên đối diện sắc mặt hơi trắng bệch, trông có vẻ đã mệt mỏi.

"A, giữa trưa rồi." Chỉ chớp mắt, đã là giữa trưa. Bùi Tử Vân uống chút nước, ăn một chút bánh rán, lại bóc một quả trứng gà, ăn một miếng thịt nạc mặn. Lúc này đồ ăn đã nguội lạnh, nhưng không thể đòi hỏi gì hơn. Ăn xong nghỉ ngơi hợp lý, lúc này chàng mới nhìn xuống các đề lớn phía dưới.

"Phía dưới là kinh nghĩa, trọng điểm, có ba đề!"

Cái gọi là kinh nghĩa, là xoay quanh nghĩa lý trong sách để triển khai bàn luận. Bùi Tử Vân nhìn đề thứ nhất: "Đãng đãng hồ, dân vô năng danh yên; nguy nguy hồ, kỳ hữu thành công dã, hoán hồ kỳ hữu văn chương."

"Đề này vẫn nằm trong khuôn phép!" Bùi Tử Vân thầm nghĩ. Đây là lời Khổng Tử tán thưởng vua Nghiêu trong 《 Luận Ngữ · Thái Bá 》, nói rằng vua Nghiêu vĩ đại biết bao.

Bất quá, nhờ có tài năng của lão tú tài, chàng lập tức đã có đáp án.

"Cốt lõi của đề này là ca ngợi công lao dưỡng dục của các cổ thánh tiên hiền. Phương pháp là nói có sách mách có chứng, chỉ ra vua Nghiêu đã làm những việc gì, dùng những hiền nhân nào để thành tựu đại nghiệp. Mở rộng ý nghĩa ra là ca ngợi thái tổ anh minh thần võ của triều đại, tiện thể bày tỏ lòng trung thành, nói rằng mình cũng muốn dốc lòng phụ tá Thánh Thượng, vân vân."

Với cách luận giải này, đề này liền được giải quyết: "Tinh thần phấn chấn biết bao!"

Khi phá đề, lời ít ý nhiều, văn từ lưu loát, khí thế hào hùng. Bùi T��� Vân chỉ cần tưởng tượng, liền vận dụng ngòi bút viết ra, mạch lạc lưu loát!

Viết xong, chàng đem giấy nháp đặt sang một bên, trực tiếp nhìn xuống đề tiếp theo.

"Cố cựu vô đại cố tắc bất khí dã, vô cầu bị vu nhất nhân!"

Ý nghĩa đề này rất rõ ràng rồi, là lời Chu Công nói với con trai của ông là Bá Cầm khi được phong ở nước Lỗ: bạn bè cũ, lão thần không có sai lầm lớn thì đừng vứt bỏ họ; không được quá khắt khe với người khác.

Bùi Tử Vân thấy đề này, không khỏi vỗ trán mình, "BA~" một tiếng rất vang, khiến người đối diện nhìn sang, lại có tuần lại viên nhìn tới.

"Đừng có đắc ý, đừng có đắc ý." Nói về lão tú tài ở nhà, ông ấy không thi đỗ cử nhân, điều ông ấy tâm niệm là gì? Chính là việc bề trên không được vứt bỏ bề tôi, không được quá yêu cầu cao. Luận đề này chẳng biết đã viết qua mấy lần, có thể trực tiếp sao chép ra, đảm bảo văn chương hay tuyệt.

Vận may tốt thế này, thật khiến người ta muốn rơi lệ! Bùi Tử Vân vừa xem đề mục, trong đầu chàng đã hình dung ra bài viết, ngòi bút viết ra càng không ngừng nghỉ. Một bài văn viết xuống, viết một mạch không ngừng, có thể nói là mạch lạc lưu loát.

Thổi khô nét mực, Bùi Tử Vân không khỏi thỏa mãn gật đầu, nghĩ thầm: "Bài văn này căn bản không tốn bao nhiêu tinh lực, chỉ là tay có hơi mỏi một chút mà thôi."

Vẫn giống như vừa rồi, chàng trước tiên đem giấy nháp đặt sang một bên, liền nhìn xuống đề thứ ba.

"Thủy, hỏa, kim, mộc, thổ, cốc duy tu!"

"Đề này tạm xếp sau, quả là khó khăn nhất." Bùi Tử Vân nhíu mày phân tích, câu đề này có chút khó khăn, xuất từ 《 Thượng Thư · Đại Vũ Mô 》.

"Nước có thể tưới tiêu, lửa có thể nấu nướng, kim loại có thể cắt gọt, gỗ có thể xây dựng, đất đai có thể sản xuất, ngũ cốc có thể nuôi dưỡng. Đây gọi là "Lục Phủ", là tự nhiên trời đất dùng để dưỡng dục vạn vật."

"Từ đó có thể mở rộng ý nghĩa ra câu 'Không vì mùa màng... ngũ cốc không thể ăn mãi được', trình bày và phân tích đạo lý trọng nông trị hóa. Sau đó mở rộng ra, chính là 'Đức duy thiện chính, chính tại nuôi dân', đức hạnh của thánh nhân thể hiện ở đây, đây chính là 'Duy Tu'."

Bùi Tử Vân phá đề xong, suy nghĩ một lát, liền tiếp tục hạ bút. Lần này tốc độ không nhanh như vậy, nhưng cũng không chậm, viết thẳng một mạch xong. Chàng dụi dụi mắt, phát giác trời đã hoàng hôn.

Bùi Tử Vân chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, mồ hôi thấm ướt áo quần. Chàng đặt ngang giấy nháp, không vội chép ra. Sắc trời đã hoàn toàn tối xuống, liền đốt lên nến. Khắp trường thi đều thoang thoảng mùi nến, còn các văn lại viên cũng từng người thắp lên bó đuốc chiếu sáng trong trường thi.

Quan chủ khảo chắp tay sau lưng, mang theo một nhóm giám khảo thong thả đi tuần tra. Bùi Tử Vân lúc này đã đói bụng, cũng chẳng bận tâm, chỉ lo ăn uống như hổ đói. Quan chủ khảo nhìn chàng mấy lần, không khỏi mỉm cười.

Bùi Tử Vân cúi đầu suy tư. Chờ giám khảo đi tuần hết con đường này, Bùi Tử Vân tính toán thời gian. Hôm nay mới là buổi tối đầu tiên, có thể hoàn toàn sao chép vào ngày mai. Thấy bài thi đã hoàn toàn khô ráo, chàng liền gấp gọn gàng, thổi tắt nến, nằm lên giường gỗ, đem tấm chăn mỏng mang theo khoác lên người.

Trước khi ngủ, chàng còn nhìn sang phía đối diện một cái, phát hiện thanh niên kia dưới ánh nến vẫn còn làm bài. Bùi Tử Vân liền nhắm mắt lại, trong tiếng lật giấy sột soạt từ phía đối diện, chàng chìm vào giấc ngủ.

"Có được mai cốt quả nhiên là khác biệt." Chẳng biết vì sao, có lẽ là tác dụng phụ từ vật ký thác nhận được trong mộng, tóm l��i chỉ cần muốn ngủ, chỉ vài hơi thở, chàng liền sẽ chìm vào giấc ngủ. Lần này cho dù là tại trường thi, cũng giống như vậy, mới nằm xuống chưa được mấy phút, đã phát ra tiếng ngáy nhẹ nhàng.

Lúc này, giám khảo đúng lúc lại đi tuần tới. Thấy mọi nơi im lặng, không khí trường thi căng thẳng. Đến buổi tối, tuy có người biết dưỡng sức để giữ tinh thần tốt, nhưng đại đa số mọi người đều trằn trọc, làm cho giường gỗ kêu cọt kẹt. Người này lại ngủ ngon lành như vậy, thật không biết là đã tính toán trước, hay là đã buông xuôi rồi.

Những trang văn này, duy nhất được truyen.free chuyển ngữ.