Lúc này đã là cuối xuân, gió mang theo mưa bụi lướt qua, khiến người toàn thân sảng khoái nhẹ nhõm. Bùi Tử Vân bung dù, bước chậm rãi bên bờ suối nhỏ, từng hạt mưa khẽ đập vào mặt nước, tạo thành những đợt sóng lăn tăn lan rộng.

Bùi Tử Vân bước chân thong dong, trong lòng chợt nhớ đến một bài thơ 《 Xuân Dạ Hỉ Vũ 》 mà hắn yêu thích ở tiền kiếp. Y cầm bầu rượu bạc trong ngực lên nhấp một ngụm, nghĩ thầm đoạn đầu của bài thơ:

Trời tốt mưa lành tới, đang xuân chợt nhẹ rơi. Vào đêm theo với gió, êm tiếng mát cho đời.

Bùi Tử Vân vừa nghĩ vừa khẽ gõ nhịp. Đúng lúc này, từ cách đó không xa truyền đến tiếng vỗ tay. Y nhìn lại, thì ra là Trưởng công chúa. Nàng vấn mái tóc búi đào tâm, điểm xuyết nhẹ nhàng trâm hoa, vận bộ xiêm y lụa mỏng màu xanh nhiều tầng, bên hông thắt dải lụa biếc.

“Thơ hay!” Trưởng công chúa nâng chiếc dù, lờ mờ trong mưa phùn tiến về phía trước. Bùi Tử Vân chắp tay: “Trưởng công chúa khen quá lời rồi.”

Trưởng công chúa không nói thêm lời nào, đến bên cạnh Bùi Tử Vân, song song đứng cạnh nhau. Mưa bụi phất phơ xiêm y. Trưởng công chúa hỏi: “Mấy ngày trước, có phải là ngươi thổi tiêu?”

“Là ta. Nghe nói Tiểu quận chúa thân thể không khỏe, cho nên mới thổi.”

“Chỉ e thổi tiêu đêm khuya bị coi là kẻ háo sắc, vậy mà ngươi lại vì bệnh tật sao?” Trưởng công chúa không khỏi bật cười.

“Không phải vậy. Nhạc trị tâm, tâm trị bệnh. Ngày đó ta trước dùng tình cảm dẫn lối lắng nghe, rồi dùng nỗi đau khổ khơi gợi nỗi buồn, lại dùng sự giằng xé lẫn nhau để tiêu hao, dần dần đạt đến sự vui vẻ lâu dài, nuôi dưỡng tâm hồn thịnh thế, cuối cùng không ưu lo mà khiến khí huyết bình ổn. Tiểu quận chúa đã khá hơn nhiều rồi chứ?” Bùi Tử Vân nói xong, hắn giải thích rõ, cốt để nàng không hiểu lầm mà cho là mình là kẻ háo sắc.

“Là đã khá hơn nhiều, tuy nhiên là chữa ngọn không chữa gốc.”

“Cũng phải. Cũng là một tấm lòng của ngươi, ta cũng đã nhận được thiện ý này.”

“Nhưng thuật liệu pháp âm nhạc này, quả thực đã mở ra một phương diện mới, ngươi có thể truyền thụ không?” Trưởng công chúa nhíu mày hỏi.

“Chuyện này không có gì bí mật. Âm thanh vốn có hỉ, nộ, ái, ố; âm nhạc mà ta vừa nói đã giải thích rất rõ ràng rồi. Kỳ thực âm có bảy điệu, nhưng lễ chỉ dùng năm điệu, tức Cung, Thương, Giác, Chủy, Vũ.”

“Vì sao ư? Chính là âm nhạc có thể khuấy động tâm tình, cho nên mới lấy ngũ âm công chính bình thản để chế nhạc.”

“Muốn trị người, chính là dùng âm thanh dẫn dắt nhân tâm, khiến người ta vui vẻ mà không quá khích. Kỳ thực bình thường cũng có, chỉ là muốn hiệu quả rõ ràng, thì kỹ thuật càng phải tinh xảo thâm sâu.”

Bùi Tử Vân nói xong, Trưởng công chúa lập tức hiểu ra. Ý là, âm nhạc bình thường cũng có hiệu quả này, chỉ là âm nhạc hay hơn thì hiệu quả càng rõ rệt, quả thật không có gì bí mật đáng nói.

Thấy nàng tin, Bùi Tử Vân mỉm cười. Kỳ thực trong đó còn kết hợp cả Đạo thuật của bản thân y, chuyện này tự nhiên không muốn nói, cũng không thể nói rồi.

“Oa, oa, oa.” Vài con ếch xanh kêu, phá tan sự tĩnh lặng bên suối. Trưởng công chúa mới nói: “Hôm nay Chu Tề đã dâng tấu khuyên can, phê phán Lộ Vương phủ vi phạm quy định. Có mấy vị đại thần cũng lên tiếng, mặc dù sự tình không lớn, Hoàng Thượng vẫn phạt Lộ Vương cấm túc ba ngày, ba ngàn lượng bạc. Ngươi thật có thủ đoạn.”

Trưởng công chúa quay đầu nhìn ngắm Bùi Tử Vân từ xa, trợn tròn đôi mắt, trong ánh mắt tràn đầy vẻ hiếu kỳ: “Chuyện của Chu Tề ta có thể đoán được vài phần, nhưng còn những đại thần kia, ngươi làm thế nào để lay chuyển được họ?”

Mưa tí tách rơi trên chiếc dù. Bùi Tử Vân lại lấy bầu rượu bạc ra nhấp thêm một ngụm. Kỳ thực hắn vốn không thích rượu, lúc ban đầu chỉ là giả vờ, nhưng từ khi đến thế giới này, trong lòng luôn có nỗi phiền muộn “Thân khách đất lạ, mỗi khi tiết đẹp lại chạnh lòng nhớ cố hương”. Hơn nữa rượu không nặng độ, thường xuyên nhấp mấy ngụm, giờ đây ngược lại thật sự say mê thức uống trong chén này rồi.

Bùi Tử Vân uống xong mới nói: “Không biết. Tuy nhiên, rất nhiều lúc, người không quen biết cũng có thể trở thành trợ lực.”

“Chế độ triều đình này, nói thẳng ra chính là chữ 'Lễ'. Lễ hay không lễ, ranh giới phân biệt chính là có vượt quá khuôn phép hay không, đó chính là Đạo.”

Bùi Tử Vân đưa tay ra hứng một giọt nước mưa, nhìn về phía xa: “Thái tử rốt cuộc vẫn là Thái tử, là con trưởng lại là con trưởng. Lộ Vương muốn tranh giành, nói thẳng ra trên lễ phép chính là phế trưởng lập ấu, phế đích lập thứ. Võ tướng cũng vậy rồi, ngươi nói quan văn sẽ nghĩ thế nào?”

“Bọn họ không phải vì đạo đức, mà là vì bảo vệ quy tắc giúp họ sống yên phận hưởng phú quý. Nếu lễ phép bị phá vỡ, vậy chế độ mà quan văn nương tựa, há chẳng phải cũng có thể bị hủy bỏ sao?”

“Thái tử không có con, họ sẽ không ra mặt. Hoàng đế không thể nào truyền ngôi cho một người thừa kế không có con nối dõi. Nhưng hiện tại Thái tử đã có Hoàng tôn, thì không còn như trước nữa rồi.”

“Thượng sĩ nghe Đạo, cần mẫn mà hành; trung sĩ nghe Đạo, lúc có lúc không; hạ sĩ nghe Đạo, cười lớn mà rằng: Chẳng cười há đủ để là Đạo sao?”

“Người vì Đạo mà sát thân xả thân thì có đó.”

“Đương nhiên người không phải thánh hiền, làm được đến mức độ này vô cùng ít ỏi. Nếu mục đích của quan giám sát là phế truất thậm chí giết Lộ Vương, các đại thần trong tình huống chưa rõ ràng, chưa chắc đã ra sức biện hộ cùng Lộ Vương sống chết. Nhưng bây giờ tội không lớn, chỉ là Lộ Vương phủ vi phạm quy định, cũng chỉ là chuyện Hoàng đế ph���t ba chén rượu. Lại có người giám sát, thì việc tuân theo mà duy trì quy củ chính trị, đã có người tình nguyện làm rồi.”

“Hơn nữa, sự tình không lớn, Lộ Vương cũng không đáng phải liều chết chống đối, cho nên việc xử lý cũng nhanh chóng hoàn tất.”

Trưởng công chúa nghe xong, nhìn thoáng qua Bùi Tử Vân, mang theo nụ cười dịu dàng: “E rằng không chỉ có vậy, ý đồ nhận tội này là để thăm dò sao?”

“Đúng vậy!” Bùi Tử Vân nói xong. Kỳ thực, việc chấp nhận án phạt này chủ yếu là để thăm dò Hoàng đế. Bản năng của Hoàng đế là duy trì trật tự và thống trị. Nếu ngay cả chuyện vi phạm quy định nhỏ nhặt không liên quan đến tước vị hay tính mạng này mà vẫn ủng hộ Lộ Vương, vậy thì mọi người cứ rửa tay gác kiếm mà đi ngủ đi.

Hiện tại phản ứng vẫn rất tốt, có thể tiến hành bước tiếp theo rồi.

“Những chuyện này kỳ thực ngươi không cần nói với ta. Ta là nữ nhi thế hệ, cũng không thể tham gia vào chính sự.” Trưởng công chúa khẽ phủi lọn tóc mai trên trán.

Bùi Tử Vân cho rằng nàng cố tình nói thế để giữ thể di���n, không để tâm mà nhìn về phía xa. Quả nhiên lát sau, Trưởng công chúa mang theo chút hiếu kỳ nhìn chằm chằm Bùi Tử Vân hỏi: “Vì sao ngươi lại để Tôn Kinh ngầm giật dây, mà không phải trực tiếp? Chẳng lẽ trong đó có gì khác biệt sao?”

Bùi Tử Vân bước chân thong thả vài bước, chân khẽ dẫm lên hòn đá, bắn tung tóe những bọt nước li ti, chậm rãi nói: “Bởi vì trực tiếp khiến quan giám sát hành động, chính là Thái tử và Lộ Vương xé rách mặt mũi mà tư đấu, Hoàng Thượng tự nhiên sẽ rất đỗi thống hận.”

“Mượn Chu Tề, người ngoài không thể tra ra lời nói, chính là dựa vào công lý mà dâng tấu can gián. Trong đó khác biệt rất lớn.”

“Hoàng Thượng và Lộ Vương không tra ra sao?”

“Gắng mà tra thì vẫn có thể tra ra, nhưng sự tình không lớn. Chu Tề gần đây lại có tiếng thanh cao, cố chấp. Nghe tin tức mà bức xúc hành động, mọi người đều cảm thấy bình thường, ai sẽ vì một lời răn dạy mà đào sâu đến tận cùng gốc rễ?”

“Điều tra thì sẽ có, nhưng chẳng lẽ lại đi điều tra từng người một bên cạnh Chu Tề sao? Chớ nói Lộ Vương, cho dù là Bệ hạ, cũng không có khả năng này a?” Bùi Tử Vân nói xong, bật cười khà khà: “Cho dù Hoàng Thượng điều tra ra, có nội tình, hơn phân nửa sẽ giả vờ hồ đồ.”

“Ngươi công khai như vậy, đến cả giả vờ hồ đồ cũng không được nữa rồi.”

“Nói rất đúng!” Trưởng công chúa đi vài bước, thở dài một tiếng: “Trên đời không có chuyện gì hoàn hảo không tì vết, nhưng chỉ cần đến mức độ vừa phải, tức là hoàn hảo không tì vết. Bước tiếp theo là gì?”

“Bước tiếp theo, cần Trưởng công chúa gây thêm chút ảnh hưởng.” Bùi Tử Vân nói.

“Ồ? Cần ta làm gì?” Trưởng công chúa mang theo chút tiếu ý, sắc bén nhìn chằm chằm Bùi Tử Vân.

Bùi Tử Vân quay người nhìn thấy cỗ xe bò ở phía xa, nói với Trưởng công chúa: “Những vật Hoàng Thượng ban thưởng cho Hoàng tôn, tạm thời đã mang đến rồi chứ?”

“Đã mang đến rồi. Không có gì đặc biệt, ngọc như ý, vàng bạc gấm vóc, cùng với một chiếc khóa trường mệnh.”

Nghe được lời này, Bùi Tử Vân nói: “Đem khóa trường mệnh ra đây cho ta xem một chút.”

Trưởng công chúa mang vẻ nghi kị trên mặt, lấy ra đưa cho y, hỏi: “Cái này cũng bình thường thôi mà?”

Bùi Tử Vân nhận lấy khóa trường mệnh, nhìn thấy nó rất tinh xảo, mài giũa hình Song Ngư nghịch nước, ấm áp trơn láng, trên đó điêu khắc chữ “Trường mệnh bách tuế”. Đối với gia đình bình thường quả là hiếm có, nhưng đối với hoàng gia mà nói, lại rất đỗi bình thường, khó trách Trưởng công chúa có chút nghi hoặc.

Y lập tức mỉm cười, nói: “Là bình thường. Hoàng đế ban tặng đồ vật cho Hoàng tôn, tự mình hy vọng đứa trẻ có thể khỏe mạnh lớn lên, không có gì đáng ngạc nhiên.”

“Nhưng những vật bình thường này đặt cùng nhau, thì lại không còn như trước nữa.”

“Bước tiếp theo chính là một lời nói dối chân thật, đem tin tức Bệ hạ yêu thương Hoàng tôn mà ban tặng khóa trường mệnh, cùng tin tức Bệ hạ quở trách Lộ Vương vì vi phạm quy định, đồng thời thả ra là được.”

“Những điều này đều là lời thật, không được cố tình truyền bá, không được thêm mắm thêm muối, ít nhất trong giai đoạn này của chúng ta không được —— kẻo để lại dấu vết.”

“Chỉ cần không phong tỏa tin tức, tin ta đi, chỉ cần vài tiếng gió, trong quan trường trên dưới, những người muốn thăm dò tiếng tăm sẽ tự động truyền bá đi. Các ngươi biết rõ nội tình, cảm thấy chuyện này bình thường, nhưng đại đa số quan viên thì không biết. Nghe được tiếng gió, nó sẽ trở thành tin tức mật mà được truyền bá, chẳng phải rất có tác dụng sao?”

“Đại đa số quan viên, đặc biệt là các quan viên cấp thấp, đều sẽ cảm thấy mình đã nhận được tin tức nội tình —— thì ra Thái tử đã có Hoàng tôn, Hoàng đế đã ủng hộ Thái tử rồi.”

“Trong vô thức, họ sẽ tự động kéo giãn khoảng cách với Lộ Vương.”

“Khá lắm, phiên vân phúc vũ.” Trưởng công chúa hít sâu một hơi. Chỉ là một lần can gián, vậy mà dùng đến mức này, trong vô tri vô giác đã thay đổi cục diện chính trị.

“Trưởng công chúa khen quá lời. Lấy một lạng đẩy ngàn cân, trước tiên phải có ngàn cân làm hậu thuẫn, nếu không thì chỉ là hổ giấy mà thôi.” Bùi Tử Vân nói xong.

Trưởng công chúa thở dài một tiếng, chỉ vào những giọt nước đang tí tách trên chiếc dù: “Những chuyện chính sự này ta một nữ nhi không muốn hiểu. Gần đây ngươi có làm thơ nữa không?”

Bùi Tử Vân cười cười: “Trưởng công chúa, người còn không để ta mang rượu đến, thì làm gì có thơ?”

Trưởng công chúa bật cười, mang theo chút giảo hoạt, từ trong ngực lấy ra một chiếc bình bạc đưa tới: “Nữ nhi hồng ba mươi năm, có thỏa mãn không?”

Bùi Tử Vân nhận lấy bình bạc, chỉ cảm thấy trên bình vẫn còn hơi ấm, ngửi mùi thơm thoang thoảng, vừa mở nắp liền nhấp một ngụm lớn, thán: “Hảo tửu!”

Y lắc đầu nói: “Thơ thì không có, tuy nhiên lại đã viết một thoại bản.”

Nói xong, y đẩy tới. Trưởng công chúa nhận lấy xem xét, 《 Kỳ Quỷ 》. Nàng ngạc nhiên: “Ngươi đường đường Giải Nguyên lừng lẫy, viết cái này để làm gì?”

“Viết thơ như trước chẳng phải tốt hơn sao?”

Bùi Tử Vân tự nhiên sẽ không nói rằng y muốn nàng khuếch trương danh vọng, có nàng giới thiệu thì giá trị của thoại bản lập tức tăng lên gấp trăm lần. Y chỉ cười cười: “Cá nhân ta ưa thích viết.”

“Cái này viết về cái gì?” Trưởng công chúa hỏi.

Cái thoại bản 《 Kỳ Quỷ 》 này lấy cảm hứng từ Liêu Trai Chí Dị, tuy có nhiều chữ, nhưng kết hợp với cờ hồn, liền có thể mở rộng ý tưởng, viết thành một quyển sách. Y lập tức nói: “Đây là câu chuyện về một thiếu niên trông thấy một bàn cờ, có người chỉ dạy, nhưng người khác lại không nhìn thấy câu chuyện đó.”

Trưởng công chúa lắc đầu, đối với việc y không lo việc chính mà làm những chuyện này thì rất đỗi im lặng. Nàng vừa định rời đi, lại nghe Bùi Tử Vân nhàn nhạt nói: “Trưởng công chúa, việc này đã gần xong rồi, ta cũng muốn rời đi.”

“Nhanh vậy sao? Sự tình vẫn chưa hết, Thái tử cũng không ban thưởng gì!” Trưởng công chúa kinh ngạc nói.

“Ta là Đạo nhân, muốn ban thưởng gì đây?” Bùi Tử Vân dừng lại, chỉnh lại y phục, mang theo chút mệt mỏi khẽ thở dài, nói: “Về phần sự tình, đến đây, mọi việc đã nằm trong tầm kiểm soát rồi.”

“Hơn nữa, ta ở kinh thành này, dù nói là ẩn mình, nhưng chỉ là không có ai đặc biệt chú ý thôi. Nếu ở lại lâu nữa, e rằng sẽ bại lộ, vậy thì sẽ làm hỏng chuyện của Thái tử rồi.”

Trưởng công chúa không nghĩ tới Bùi Tử Vân lại nói như vậy, giật mình hồi lâu mới sực tỉnh, tâm tư xoay chuyển mấy vòng, đột nhiên nói: “Cũng phải, ngươi hiện tại rời đi, cũng là chuyện tốt.”

“Vậy ta xin cáo từ. Sắp chia tay, xin chuyển cáo Thái tử rằng kế sách này chỉ dùng được trong năm nay, không thể dùng hai lần. Dùng nhiều hơn, Hoàng đế và Lộ Vương sẽ cảnh giác. Thực tế là đã tính toán xong, năm nay hỏa hầu cũng đã đủ, cứ như bỏ gạo vào vò ủ men, chỉ cần đậy kín vò mà yên lặng chờ lên men là được.”

“Mở ra giữa chừng ắt sẽ thất bại.”

Trưởng công chúa nhìn theo, chỉ thấy Bùi Tử Vân y phục trắng hơn tuyết, tay nâng dù mà bước qua, dần dần khuất xa, biến mất trong màn mưa bụi mịt mờ.

Sự tinh túy của bản dịch này, chỉ có tại nguồn cội duy nhất mà thôi.