Ngọa Ngưu thôn

"Chúc mừng ông Bùi Tử Vân, người huyện Giang Bình, nay đã trở thành học chính quận của phủ Đông An, đậu tú tài hạng mười trong kỳ thi viện của phủ Đông An, được bổ làm Lẫm Sinh của học xá huyện Giang Bình. Chắc chắn sau này sẽ còn liên tiếp nhận được tin vui nữa..."

Từ sớm đã có nha dịch trong huyện đến thông báo tin Bùi Tử Vân đậu tú tài hạng mười, và là Lẫm Sinh của học xá huyện Giang Bình. Cả thôn đều mừng rỡ. Mọi người đã đoán rằng chuyện này sẽ xảy ra trong mấy ngày tới. Trong thôn, mọi người vốn cảm thấy Bùi Tử Vân còn trẻ, lại là người chuyển đến đây, nên chẳng ai trông mong gì, nhưng ai ngờ cậu ấy lại đậu thật.

Dù chẳng phải người họ Trương (gia tộc lớn trong thôn), nhưng đây cũng là tú tài của bản thôn, tự nhiên sẽ có không ít lợi ích. Mấy ngày nay, mọi người đều đang bận rộn chuẩn bị. Chỉ thấy thôn trưởng đã sắp xếp người chuẩn bị ít hạt khô, bánh kẹo; trong bếp thì có một con heo mập đã được cột chắc chắn, để một bên, đang kêu eng éc; gà, vịt, ngỗng, v.v. cũng đã được nhốt kỹ càng từ sớm.

Thời đại này không có tủ lạnh, vì vậy thịt dễ hỏng. Mọi người dứt khoát không giết mổ trước, chỉ đợi tú tài trở về rồi mới giết, nhưng công việc chuẩn bị thì đã bắt đầu từ sớm.

Giờ phút này, ở nhà họ Bùi, các thím trong thôn đã đến từ sớm, đang giúp đỡ việc nhà, vừa làm vừa nói: "Ông Bùi (tức Bùi Tử Vân) đã đậu tú tài rồi, sau này cô (Bùi Tiền Thị) nhất định sẽ được hưởng phúc."

Việc nhà đều do các thím làm, Bùi Tiền Thị lại giống như người ngoài cuộc, chẳng giúp được gì.

Lại nói, trong lòng Bùi Tử Vân luôn nghĩ về mẫu thân và Diệp Tô Nhi. Ngày hôm sau, cậu liền lên đường về nhà. Cùng đi có một cỗ xe trâu chở hành lý, Tào Tam và Bùi Tử Vân ngồi trên đó, phía sau là bốn cung binh theo hộ tống.

Trên đường đi thái bình vô sự. Chỉ là khi còn cách thôn một quãng xa, đã thấy từ xa trên đường có người đang đứng ngóng.

"Dừng xe!" Tào Tam cảm thấy không ổn, liền ra lệnh. Ông ta tiến lên một bước, nhảy xuống xe, "soạt" một tiếng rút đao ra, quan sát bốn phía.

Bốn cung binh phía sau, tuy nói là cung binh, nhưng đều mang theo đao, cũng lập tức xếp thành hàng, rút đao ra, thần sắc nhanh nhạy, uy vũ như mãnh hổ.

Đối diện thấy có người, lại gần hơn chút, Bùi Tử Vân nhận ra là người trong thôn, vội vàng nói: "Đội trưởng Tào, là người trong thôn chúng ta, xem ra là ra đón chúng ta."

Bùi Tử Vân vừa nói xong, Tào Tam nhìn kỹ một chút, mới chậm rãi thu đao về, bốn người phía sau ông ta tất nhiên cũng làm tương tự.

"Quả nhiên là thời khai quốc không lâu, ngay cả cung binh cũng tinh nhuệ như vậy." Bùi Tử Vân liếc nhìn, không khỏi thầm khen. Mà người trong thôn lại gần, thấy quả thật là Bùi Tử Vân, không khỏi mừng rỡ, liền lớn tiếng hô: "Nhị Đầu, con mau về báo tin, tướng công đã về rồi, bảo họ giết heo ngay đi, ta về đây!" Nhị Đầu là một thiếu niên, cậu ta hâm mộ nhìn Bùi Tử Vân một cái, rồi vội vã chạy về.

Xe trâu chậm rãi tiến vào thôn, chỉ thấy thôn trưởng, thôn lão và bà con trong thôn đều đứng chờ đón ở ngoài bức tường đất. Vừa thấy tú tài trở về, liền hô to: "Đốt pháo!"

Tiếng pháo nổ lập tức không ngớt vang lên. Không ít đứa trẻ ở một bên trốn trong lòng mẹ, thò đầu ra, mở to mắt nhìn. Lại có mấy đứa lớn hơn chút, liều mạng chen lấn về phía trước, kết quả bị cha mẹ kéo tai lôi về.

Một hồi huyên náo, chỉ thấy tộc lão kéo tay Bùi Tử Vân, không ngừng tán thưởng, nói rằng khi mẹ con Bùi Tử Vân mới đến thôn, thấy họ có vẻ khác biệt với người thường, nên mới cho ưu đãi, cho phép hai người ở lại trong thôn.

Bên ngoài vẫn huyên náo, cuối cùng Bùi Tử Vân cũng phải về nhà. Trong thôn, theo lệnh của thôn trưởng, ở lò mổ liền bắt đầu giết mổ gia súc. Chỉ thấy một con heo mập, giờ khắc này dường như cảm nhận được giây phút cuối cùng của mình, cuối cùng giãy giụa kêu thét. Các thím cũng bắt đầu bận rộn, gà, vịt, thịt, cá đều được chế biến.

Chẳng mấy chốc, thịt cá đã được làm sạch, gà đã được giết, thịt đã được nấu, viên đã được chiên, lò nấu bốc lên khói trắng nghi ngút, tràn ngập mùi thịt và thức ăn thơm lừng. Có người liền hỏi thôn trưởng: "Tam thúc, nhiều gia súc như vậy, chỉ vì một tú tài này, có đáng không?"

"Đồ hỗn xược! Thằng nhóc nhà họ Bùi này mới mười lăm tuổi, sau này nói không chừng còn trúng Cử nhân, sao có thể đắc tội được?"

"Hơn nữa, dù chỉ là tú tài, chúng ta cũng có thể nhận được không ít lợi ích."

"Đây mới là lợi ích, việc miễn thuế đều là dành cho người nhà mình rồi. Gia đình họ Bùi tuy là hộ từ bên ngoài đến, nhưng những năm gần đây cũng có vài hộ họ Bùi khác dời tới – chứ sao có thể (chỉ chăm lo cho) Trương gia chúng ta!"

"Nói ngươi ngu ngốc, ngươi còn không tin à. Trong huyện phái người xuống thu thuế đinh, thấy chúng ta không có người đọc sách thì thường xuyên ức hiếp, tự ý thêm bớt là chuyện thường tình. Bây giờ trong thôn ta đã có tú tài, riêng khoản này thôi đã được miễn không ít rồi."

"Nếu có việc lao dịch, tranh giành nước, hay kiện tụng, đều sẽ có chỗ tốt. Chỉ có ngươi đau lòng chút tiền nhỏ này thôi!"

"Hơn nữa ngươi xem, tú tài về làng còn mang theo cả tuần binh của huyện nữa kìa!" Thôn trưởng quát lớn xong, thấy có người tiến đến, vội vàng ngoắc: "Ngươi lại đây, người đâu rồi?"

"Đang trên đường đến rồi."

Đang nói chuyện, tiếng cười nói càng thêm rộn rã. Ở nông thôn đương nhiên không có dàn nhạc chính quy, đơn giản chỉ là gõ trống chiêng. Còn ở nhà họ Bùi, Bùi Tiền Thị đã sớm có người báo tin, nói Bùi tú tài, Bùi đại lão gia đã trở về rồi, liền ra đón. Vừa nhìn đã thấy là con mình.

Con mình vận bộ thanh sam, chỉ là có chút gầy gò, khiến bà đau lòng, nước mắt liền tuôn ra.

Bùi Tử Vân thấy mẫu thân, h���i tưởng lại gia thế mà mẫu thân đã kể trước khi cậu lên đường, biết rõ mẫu thân mong mỏi cậu đậu tú tài này để làm rạng rỡ tổ tông, vội vàng tự mình móc ra một phần công văn từ trong ngực.

"Mẹ ơi, mẹ xem này!"

Bùi Tiền Thị run rẩy nhận lấy, bà biết chữ. Mở ra xem, là công văn thụ công danh, phía trên có ấn lớn của Tri Phủ và Học Chính, phụ lục còn có ấn lớn của Huyện lệnh. Bùi Tiền Thị mặt nở nụ cười, hai mắt đỏ hoe: "Con ta, con ta... Mẹ con ta đợi hơn mười năm rồi, cuối cùng cũng đợi được đến ngày hôm nay..."

"Con theo ta vào phòng, bái kiến tổ tông!" Bùi Tiền Thị nói xong, liền vội vã xông vào buồng trong. Còn có người muốn đi theo, nhưng đã bị người khác kéo lại: "Người ta bái tổ tông, ngươi đi làm gì?"

Bùi Tử Vân đi theo vào, thấy Bùi Tiền Thị quỳ gối trước một linh vị được bọc trong vải, khóc không thành tiếng. Bà hướng về linh vị nói: "Tướng công, chàng thấy không? Con trai chúng ta cuối cùng cũng có tiền đồ rồi."

Nước mắt bà rơi như mưa, như muốn trút hết mọi chua xót, cực khổ của những năm qua.

Bùi Tử Vân nhìn mẫu thân vốn ngày thường quật cường nay đang khóc nức nở, trong lòng trăm mối ngổn ngang. Nguyên chủ (Bùi Tử Vân gốc) đến khi qua đời vẫn chưa đậu tú tài, một năm sau khi cậu ấy mất thì mình mới đậu, điều này thật tiếc nuối biết bao?

Lúc này, Bùi Tiền Thị ngừng khóc, bà tiến lên, vén từng lớp vải đang quấn quanh linh vị lên, lộ ra bên trong một bài vị, trên đó viết "Bùi Nguyên Thẩm linh vị", bà không khỏi lại khóc nức nở.

"Con trai của ta, cha con bị kẻ trộm giết chết, lại bị vu oan là giặc. Mẹ con vô năng, không có cách nào tìm được thi cốt để nhập liệm, chỉ đành mang theo linh vị, một mạch chạy trốn đến đây."

"Trên đường gặp được một đạo nhân, người đó đã biết chuyện này, nói rằng: "Phu nhân, chồng bà là quan viên, vì bảo vệ đất đai mà chết, lại bị vu tội, linh hồn sa vào âm tào. Cái linh bài này đã dựng lên, đã có linh nghiệm. Ta không thể thấy anh hùng bị oan uổng, việc thế sự ta không thể can thiệp hết, nhưng hậu sự thì có thể tương trợ. Ta tặng phu nhân một lá phù lục, hãy bọc cùng linh bài, mỗi khi đến ngày lễ có thể tế bái, nhưng không được tùy ý để lộ ra ánh sáng.""

"Đợi đến sau này, con trai nhỏ đậu tú tài, đã có công danh triều đình che chở, tự mình có thể mở ra công khai tế bái, nếu không thì vong phu của bà sẽ gặp tai họa.""

"Ban đầu ta nghe cũng bán tín bán nghi. Chẳng qua đến tối thì quả nhiên linh nghiệm, cha con liền vào mộng. Những năm qua ta cũng không nói chuyện cũ, lại càng không nhắc đến chuyện linh vị, giờ phút này cuối cùng cũng có thể lấy ra rồi."

Nói đến đây, Bùi Tiền Thị nhớ tới chuyện cũ, không khỏi khóc lớn: "Tướng công, chàng mười lăm năm không thấy mặt trời, hôm nay cuối cùng cũng có thể nhìn thấy con rồi."

"Con trai của ta, mau quỳ lạy phụ thân đi!"

Trong trí nhớ của Bùi Tử Vân, trước kia hàng năm tế tổ, cậu chỉ hành lễ trước linh bài được bọc kín. Đã từng muốn cởi ra xem, còn bị mẫu thân đánh. Lúc này, cậu ngoan ngoãn tiến lên, quỳ lạy.

Vừa quỳ lạy xong, Bùi Tử Vân thấy hoa mắt, dường như có một luồng bạch khí nhạt nhòa bay vào linh bài, nhưng thoáng cái dị tượng này đã biến mất. Dập đầu xong, trước mắt Bùi Tử Vân xuất hiện một đóa bạch mai nhỏ xíu, nó nhanh chóng phóng đại, biến thành một khung thông tin bán trong suốt, mang theo cảm giác quang mang nhàn nhạt trôi nổi trong tầm mắt, hiện ra một cách đương nhiên.

"Nhiệm vụ hai: Thi đậu tú tài đã hoàn tất, mời nhận phần thưởng!"

"Quả nhiên là để trấn an người nhà, kỳ thật tú tài đã đậu từ sớm, chỉ phải đợi đến lúc này mới có thể nhận lấy." Bùi Tử Vân thầm nghĩ. Lúc này cậu không kịp nhìn kỹ, trực tiếp nhận lấy.

"Ong!" Chỉ thấy trên trán, cánh hoa vốn là hư ảo, bỗng nhiên hóa thành thực chất. Tuy nhiên, Bùi Tử Vân dùng tay che trán, mấy phút sau, cánh hoa mai biến mất.

"May mắn đóa hoa mai này có thể ẩn giấu, nếu không thì đã bị người chú ý rồi." Một luồng tin tức truyền đến, Bùi Tử Vân lập tức có chỗ lĩnh ngộ. Cậu lại nghĩ: "Cánh hoa mai thứ nhất này có thể hấp thụ cấu tứ không có lực lượng siêu nhiên, biến hư thành thật, vậy thì ngay cả văn chương Cử nhân Tiến sĩ cũng có thể hấp thụ."

"Thì ra ta vốn chỉ là hư ảo, chỉ có thể hấp thụ cấu tứ cấp Cử nhân. May mắn ta cũng không tìm thấy cấu tứ cao hơn để hấp thụ, nên thật ra cũng không phát giác ra."

"Tiếp theo chính là giải quyết vấn đề linh căn."

"Về phần luồng bạch khí vừa rồi, chắc không phải hoa mắt, mà là số mệnh của ta, có lẽ chính là vận khí tú tài mới nhận được. Sự tiêu hao này, cũng không biết có mang lại hậu quả xấu nào không... Nhưng ta đã kế thừa thân thể này, đừng nói tiêu hao chút này, cho dù có nhiều hơn chút cũng chẳng có gì đáng lo."

Lễ bái tổ tông xong, Bùi Tử Vân đi ra, liền có mấy vị phu nhân đến an ủi. Một phu nhân nói: "Con bà đã đậu tú tài, đây là việc vui mà, bà nên vui mừng mới phải."

Dưới sự an ủi của mọi người, Bùi Tiền Thị ngừng khóc. Bà cười nói: "Đúng, đúng, ta không khóc, ta không khóc, ta đây là vui mừng mà, vui mừng."

Bà vỗ vỗ đầu mình, cười ha hả: "Xem ta này, quên mất việc rồi, nào, phát tiền mừng thôi!"

Mọi người đều nở nụ cười, Bùi Tiền Thị ra khỏi phòng, bình tĩnh trở lại, lấy tiền ra, từng đồng một phát tiền mừng. Bọn trẻ lần lượt tươi cười lên nhận, tuy chỉ một hai đồng, nhưng đây là tiền may mắn, được cha mẹ của bọn trẻ cẩn thận cất giữ: "Đây chính là tiền mừng của tướng công, biết đâu lại dính được chút phúc khí của khoa cử thì sao!"

Đang lúc ồn ào như vậy, có thôn dân đến mời, nói rằng tiệc đã chuẩn bị xong.

"Đội trưởng Tào, các vị, xin mời cùng đi."

Đội trưởng Tào và mấy cung binh, đến nơi xa xôi này tuần tra, kỳ thật có vài phần không vui. Nhưng lúc này có rượu thịt, cũng lộ ra vài phần tươi cười, liền đi theo.

Chỉ thấy trong thôn người đến người đi, náo nhiệt như đón năm mới. Bùi Tử Vân được mời vào ngồi, Bùi Tiền Thị cũng ở một bên. Lúc này, Bùi Tử Vân đứng lên: "Đội trưởng Tào và các vị, nên được mời vào ngồi chiếu trên."

Người trong thôn không khỏi nghi hoặc, Bùi Tử Vân liền cao giọng nói: "Hôm nay, ta đi gặp Tuần kiểm đại nhân, nói về chuyện băng cướp Hắc Phong. Tuần kiểm đại nhân tất nhiên là nổi giận, phái Đội trưởng Tào cùng các huynh đệ đến đây phòng vệ thôn, ngay lập tức sẽ xây dựng tuần điểm, tổ chức dân dũng. Từ nay thôn ta sẽ có quan phủ chiếu cố."

"Như vậy, sao có thể không mời họ lên ngồi chiếu trên được?"

Thôn trưởng đang rót một chén rượu, nghe lời này, tay ông run lên, rượu bắn ra ngoài. Thoáng cái ông ta tỉnh ngộ, v��i vàng nói: "Cực kỳ, cực kỳ!"

Nụ cười của mọi người đều càng thêm nhiệt tình.

Mỗi con chữ nơi đây đều được truyen.free dày công gọt giũa, xin bạn đọc trân trọng giá trị độc bản.