Lúc này, một tiếng nói vọng đến: "Chậm đã, ta đã mang bạc về rồi, đây là thứ ta đã định mua!"

Chỉ thấy một trung niên nhân tuổi đã không còn trẻ, cầm trong tay một thỏi bạc bước tới, nhìn thấy đã có người mua, sắc mặt lập tức biến đổi, vội vàng tiến lên: "Đây là thứ ta đã nhìn trúng trước, ta chỉ là trở về lấy bạc, ngươi không thể mang đi!"

Nói xong, hắn định tiến lên giằng lấy thứ đó.

Thấy tình huống này, Bùi Tử Vân đã chắc chắn đến tám chín phần mười, tiến lên một bước, lập tức tiếp nhận, nói: "Chỉ là đi lấy bạc mà thôi, ta đã trả tiền rồi, ngươi không thể cùng ta tranh giành."

Nói xong, hắn nhìn người bán hàng có vẻ hơi xao động kia: "Tiền bạc đã thanh toán xong, giờ đây chỉ là đồ của ta tạm để trong tay ngươi, ngươi cứ lấy ra là được."

Dứt lời, hắn cầm tượng thần xoay người bỏ đi. Lúc này, người đàn ông vội vàng đuổi theo, lớn tiếng nói: "Mười lượng, mười lượng! Ta mua! Ngươi tự có thể lời năm lượng bạc, pho tượng thần này ta quả thực rất ưng ý mới nguyện ý mua, người khác e rằng chưa chắc đã chịu bỏ ra mười lượng đâu."

Bùi Tử Vân thoáng nhìn người đàn ông trước mặt, ánh mắt hắn có vẻ gian xảo, đang toan tính điều gì.

"Hừ, ngươi là quan nhân ư?" Bùi Tử Vân nhìn người trước mặt hỏi.

Kẻ này làm sao dám giả mạo quan nhân, vội đáp: "Tiểu huynh đệ nói đùa rồi."

"Vậy ngươi có công danh, là người đọc sách ư?" Bùi Tử Vân hỏi, ánh mắt liền ánh lên một tia sát khí: "Hay là ngươi là thân thích của kẻ quyền quý?"

Nói đoạn, hắn vỗ vỗ chiếc áo xanh của mình, thứ mà chỉ người có công danh mới được phép mặc. Trung niên nhân kia lập tức rùng mình, mồ hôi lạnh toát ra trên mặt, bước chân vấp ngã, suýt chút nữa té sõng soài.

Bùi Tử Vân lúc này xoay người rời đi. Mọi người thấy người đàn ông kia bị dọa đến tái mặt, lập tức đều bật cười vang. Người đàn ông khó khăn đứng dậy, dù không cam lòng, chỉ dám nhìn bóng lưng Bùi Tử Vân từ xa, không dám đuổi theo.

"Một tên côn đồ, cũng dám tranh giành với ta?"

Bùi Tử Vân nhớ lại kiếp trước, nguyên chủ đã có được Kim Châu từ tay một tên du côn. Có lẽ hắn (tên du côn đó) đã nghe ngóng được tin tức, thậm chí giăng bẫy, nhưng sau đó lại chẳng có kết cục tốt đẹp, thoáng chốc đã bị quan phủ giết chết với tội danh "cấu kết trộm cướp".

Bùi Tử Vân trở về khách sạn, chủ quán đã đứng chờ sẵn, cười hỏi: "Khách quan, đã đi dạo về rồi sao?"

Bùi Tử Vân liền nói: "Đi dạo rồi, người chen chúc người, đành trở về thôi, tiện thể mua một pho tượng đồng."

Nói xong, hắn trở về phòng của mình, đóng cửa lại, nhìn pho tượng đồng. Nhìn kỹ lại, màu đồng sáng loáng, hắn liền cười: "Ai mà biết bên ngoài chỉ là lớp vỏ đồng mỏng manh chứ?"

Lấy ra dao găm, hắn khéo léo cắt, quả nhiên cắt được lớp vỏ đồng. Bên trong là một tầng gỗ mỏng, cắt tiếp lớp gỗ mỏng, lại lộ ra ánh kim quang. Hắn liền ước lượng: "Đây là hoàng kim rồi, chỉ riêng thứ này đã có mười lượng hoàng kim."

Tiếp tục mở lớp hoàng kim ra, chỉ thấy bên trong trống rỗng, lộ ra một ít châu báu. Bùi Tử Vân dốc đổ ra, chỉ thấy hơn mười viên bảo thạch rơi xuống giường.

Hắn lại gần thêm một bước, thấy chúng dưới ánh đèn lấp lánh rực rỡ, cười nhặt một viên lên: "Đây là một viên Ngọc Phỉ Thúy, tuy hơi nhỏ một chút, nhưng cũng đáng giá năm trăm lượng bạc..."

"Số châu báu khác không đắt đến vậy, nhưng cộng tất cả lại cũng được bốn ngàn lượng bạc."

"Đây là một khoản tiền bất chính, bất quá ta đã đỗ tú tài có công danh, chia nhỏ ra để bán lấy tiền mặt thật sự không khó, cứ nói là của cải tổ tiên truyền lại, nay ta đã đỗ tú tài, cuối cùng cũng có thể đem ra sử dụng công khai."

"Mọi người ắt sẽ hiểu cho."

Lại thấy bên trong lộ ra một tờ giấy màu đỏ, Bùi Tử Vân lấy ra xem xét, trên đó ghi: "Từ thị phường Đại Ung, vì con cháu mà tính toán, cất giấu vàng bạc và vật này, sau này nếu gặp khó khăn nên dùng, chớ vì ham tích trữ mà chịu cảnh khó khăn!"

Phía sau ghi thời đại, bên dưới có một dấu ấn. Bùi Tử Vân nhìn mà cười: "Đáng tiếc con cháu lại chẳng nên người, ngay cả mật ngữ này e rằng cũng chẳng truyền lại được, trái lại có thể đã bị kẻ ngoài nghe được tin tức."

Đếm số châu báu, trong lòng hắn đã có tính toán. Nhìn thời gian còn chưa quá muộn, hắn cẩn thận đặt số vàng vào trong túi quần: "Mười lượng hoàng kim này không cần vội vã đổi ngay, có thể dùng trực tiếp."

"Còn châu báu, có thể tìm tiệm châu báu Ngô gia."

Trên đường phố người đi đường tấp nập, Bùi Tử Vân thẳng tiến đến tiệm châu báu Ngô gia. Cửa hàng này đã gần đóng cửa, không còn tiếp đón khách bình thường nữa, nhưng Bùi Tử Vân vẫn ung dung bước vào.

Quả nhiên, tiệm châu báu này quy mô rất lớn, ba tầng lầu, phía sau là một khoảng sân rộng.

Có mười gian phòng, dựa vào con kênh nhỏ.

Vừa bước vào tiệm, liền có một trung niên nhân nghênh đón: "Khách quan, cửa hàng chúng tôi đã nghỉ rồi."

"Chưa nghỉ đâu, ta có mối làm ăn lớn." Bùi Tử Vân tiến vào, ung dung cười nói: "Ngươi là quản gia ư?"

Trung niên nhân nhìn thoáng qua, cười: "Nguyên lai là Bùi tướng công, ta chính là quản gia của nơi này. Đã có làm ăn thì tất nhiên là phải làm rồi, mời ngài ngồi, dâng trà."

Bảy trăm năm trước, quản gia lang, quản gia đại phu là chức quan. Về sau "Quản gia" chỉ những kẻ sĩ, cũng có nơi dùng để xưng hô người thông thái trong làng. Đến một hai triều gần đây, người giàu có cùng với các ông chủ cũng được gọi là quản gia, đương nhiên, chưởng quầy tiệm cầm đồ cũng được gọi là quản gia. Ý nghĩa này cũng giống như từ "tướng công" ban đầu chỉ Tể tướng, nhưng nay lại là xưng hô dành cho tú tài, đều trải qua một quá trình phổ biến hóa.

Bùi Tử Vân cười: "Ta là Bùi Tử Vân, cha ta là Chủ bạc triều trước, ông ta là Huyện lệnh triều trước. Gặp loạn thế, nhà cửa tan nát, chạy nạn đến đây, có cất giấu Kim Châu không dám đổi. Nay ta đã đỗ tú tài, lại đứng thứ mười trong bảng thi phủ, nên mang ra cùng số châu báu này, mong ngài định giá."

Lời này nói thẳng thắn, không phải Bùi Tử Vân ngu dại, trái lại là một sự khôn ngoan. Nếu che giấu, người ta sẽ coi mình là phường lưu manh vô lại nơi phố thị, như vậy trái lại sẽ rước thêm nhiều phiền toái.

Trung niên nhân giật mình, vội vàng đáp: "Mời ngài vào trong."

Đi vào quả nhiên là một nhã thất. Bùi Tử Vân liền đổ số hoàng kim, Kim Châu trong túi quần ra trên bàn. Trung niên nhân kia một mặt thì báo cho ông chủ, một mặt thì cẩn thận giám định, thưởng thức và phân biệt.

Một lát sau, một người bước dọc theo hành lang tiến vào, khoảng năm mươi tuổi, đi lại nhanh nhẹn, vừa tiến vào liền cười: "Nguyên lai là Bùi tướng công! Mới năm mười lăm tuổi đã đỗ tú tài, nghe nói học vấn và văn chương đều được Tri phủ đại nhân khen ngợi, phủ đã thông báo về huyện, chúng tôi đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu."

"Có thể ghé thăm cửa hàng, tất nhiên là vinh hạnh của cửa hàng chúng tôi." Đây rõ ràng là ông chủ. Trung niên nhân nói nhỏ vài câu, ông chủ kia liền cười: "Hoàng kim này là chín tám phần trăm, mười một lượng. Cửa hàng cũng muốn có chút lời, tướng công có thể đổi ngay mười lượng, thấy sao?"

"Được!"

"Số châu báu này, viên Ngọc Phỉ Thúy này đắt tiền nhất, trị giá bốn trăm lượng bạc!" Ông chủ chỉ vào châu báu, nheo mắt: "Số còn lại cộng cả vào là ba ngàn năm trăm lượng, tổng cộng là bốn ngàn lượng bạc, ngài thấy thế nào?"

Quả đúng là thương lượng sòng phẳng. Giá trị năm ngàn lượng biến thành bốn ngàn lượng, đã kiếm được một ngàn lượng, nhưng thật ra rất công bằng và khách khí. Bùi Tử Vân vỗ tay một tiếng: "Nghe danh Đường lão bản làm ăn có đạo, quả nhiên danh bất hư truyền. Giá này ta đồng ý rồi."

Đường lão bản càng nở nụ cười rạng rỡ: "Bùi công tử quả thật sảng khoái, không biết muốn vàng, muốn bạc hay muốn ngân phiếu? Vàng bạc đều phải đợi vài ngày mới có."

"Ngân phiếu là Thạch Thị tiệm bạc ngân phiếu."

Vì sao lại đặc biệt nói như vậy, Bùi Tử Vân liền hiểu ra. Ngân phiếu này không phải tiền mặt thông thường, là loại giấy tờ do các "Ngân phiếu cửa hàng" chuyên kinh doanh nghiệp vụ đảm bảo tiền mặt cho thương nhân mang theo khoản tiền lớn. Người gửi tiền đem tiền mặt giao cho cửa hàng, cửa hàng sẽ phát ngân phiếu làm bằng giấy, khi rút tiền mặt phải giao 3% phí bảo hiểm.

Đến triều trước, các ngân hàng tư nhân có thực lực đã đặt các chi nhánh ngân phiếu ở nhiều nơi, tuân thủ nghiêm ngặt tín dụng, đến là có thể lấy ngay. Trên "ngân phiếu" có đồ án tinh xảo, ẩn chứa ký hiệu đặc biệt, có dán dấu đỏ tươi ở giữa, lại có chữ ký tay và dấu ấn, khó mà làm giả, nên giành được danh tiếng rất cao. Mà các ngân hàng tư nhân cũng nhận ra việc gửi tiền có thể mang lại lợi nhuận, do đó không còn yêu cầu phí bảo hiểm 3% nữa, việc đổi tiền cũng là một đối một, nhưng không có lãi suất – đó là chuyện của thời đại tư bản chủ nghĩa.

Tuy nhiên, không phải tất cả các ngân phiếu cửa hàng đều kinh doanh hợp pháp, tuân thủ nghiêm ngặt tín dụng, "Ngân phiếu" có thể không đổi được tiền mặt. Bởi vậy danh tiếng của ngân hàng tư nhân rất quan trọng. Vốn và hối phiếu cũng là một đối một, một ngân hàng tư nhân có thực lực, trong một tháng, có th��� đổi được mười vạn lượng đã là nhiều lắm rồi, một tờ ngân phiếu đơn chưa bao giờ vượt quá trăm lượng.

Còn loại ngân phiếu có giá trị hơn vạn lượng, ngay cả tín dụng quốc gia cũng chưa chắc làm được. Ai đã đọc qua tư liệu lịch sử đều hiểu, nếu không có lượng lớn tiền bạc từ bên ngoài chảy vào, thường thì triều đình một năm cũng chỉ thu nhập mấy trăm vạn lượng, huống hồ là ngân hàng tư nhân?

Nhưng mấy ngàn lượng thì còn có thể chấp nhận được. Bùi Tử Vân liền nói: "Thạch Thị tiệm bạc ngân phiếu còn tạm được, ta lấy năm mươi lượng tiền mặt, số còn lại toàn bộ đổi thành ngân phiếu."

Đường lão bản liền vỗ tay một tiếng: "Điều này dễ thôi!"

Không bao lâu, chỉ thấy một cọc bạc, đều là năm lượng một thỏi, đáy trắng tinh, vết đúc sâu, mép có màu sương bạc, là bạc ròng chín tám phần trăm, thật sự đáng tin cậy. Lại có ngân phiếu, mỗi tấm đều là năm mươi lượng, xếp thành một chồng.

Giao dịch thành công tốt đẹp, Bùi Tử Vân liền thuê một chiếc xe trâu tự mình rời đi.

Thấy Bùi Tử Vân đi xa, trung niên nhân có chút không cam lòng, thấp giọng: "Lão bản!"

"Bốn ngàn lượng mà thôi, vì một cái tú tài thì chẳng đáng." Đường lão bản thu lại nụ cười, trong con ngươi lóe lên hàn quang, lại than thở nói.

"Công tử, ngài định đi đâu?"

"Tuần Kiểm ty."

Lúc này đang là thời kỳ khai quốc, Tuần kiểm là võ quan, làm việc quyết đoán không cần bàn cãi, nhưng lại ham tiền tài. Chỉ cần mình chịu dâng lên một ít bạc, lại mượn thêm một đội cung thủ, bản thân mình liền có cách đối phó được Hắc Phong đạo.

Đến Tuần Kiểm ty, Bùi Tử Vân đưa lên bái thiếp, gặp Tuần kiểm. Tiếp đó là một hồi mật đàm, không biết đã nói những gì. Bước ra, hắn tự mình cười nói: "Chỉ tốn năm mươi lượng bạc, đại sự này ngay lập tức đã thành công một nửa. Nhưng chuyện hôm nay vẫn chưa kết thúc."

Hắn lại dặn người lái xe trâu: "Đi Vi Gia phường."

Lúc này đã dần vào tháng tư, tháng năm. Đi dọc bên đường, xe trâu rẽ vào đầu phố, thấy một cửa tiệm nhỏ. Bên ngoài có một người đang ngồi, mang vẻ mặt u sầu, ghi ghi chép chép trên sổ sách. Vừa ngẩng đầu lên, bốn mắt chạm nhau với Bùi Tử Vân, người đó lập tức thay đổi thành vẻ mặt tươi cười, nói: "Khách quan, muốn mua mấy thứ gì đó?"

Bùi Tử Vân nhìn nhìn, hàng hóa là đủ loại tạp hóa, trải ra còn có vài cuốn sách. Những cuốn sách này đều là sách cũ. Hắn cười hỏi: "Chỗ ngươi còn có sách khác không?"

Người bán hàng rong này vội vàng nói: "Khách quan, ngươi muốn loại sách gì ta đều có thể tìm được. Chỗ ta có một vài cuốn sách khá thú vị, khách quan chắc chắn sẽ thích."

Nói xong, hắn liền từ trong đống hàng lấy ra một cuốn sách, để lộ một góc, lật nhẹ nửa trang, chỉ thấy trên đó vẽ một cơ thể phụ nữ.

Bùi Tử Vân thấy vậy dở khóc dở cười: "Ta không cần loại sách đó. Ta chỉ hỏi ngươi có tìm được sách của triều trước không, đặc biệt là những sách do kẻ sĩ, tú tài, cử nhân viết tay?"

Người bán hàng rong này nghĩ một lát, nói: "Vị khách quan kia, ngươi muốn những sách đó để làm gì?"

"Ngươi cứ nói có tìm được hay không, ta làm gì ngươi không cần bận tâm." Bùi Tử Vân không kiên nhẫn nói.

"Những sách viết tay của kẻ sĩ từng có công danh đời trước, đều rất quý!" Người bán hàng rong ngồi nghiêng người trên một cái hòm đối diện, có chút chần chừ.

"Thế nào cũng có người sa sút, bán đi sách vở tổ tiên để lấy tiền tiêu chứ."

"Khách quan, chưa từng có ai đặc biệt tìm những thứ này. Tìm thì có thể tìm, nhưng có hay không thì ta không biết được." Người bán hàng rong vò đầu, suy nghĩ một hồi nói.

"Được, ngươi tên là gì?"

"Tiểu nhân Trần Viên!"

"Trần Viên, nếu đã có đường dây như vậy, ngươi hãy giúp ta tìm. Đây coi như tiền đặt cọc, nếu tìm được, sẽ có thêm nhiều hơn nữa." Nói xong, hắn ném một lượng bạc lên quầy hàng. Người bán hàng rong vội vàng cầm lên, nghiền ngẫm xem, quả nhiên là bạc, người này thật hào phóng.

"Nếu tìm được, hãy đến Ngọa Ngưu thôn. Ngươi cứ nói tìm Bùi tú tài, tự khắc sẽ tìm được ta. Nếu ta thấy hợp ý, bạc sẽ không thiếu của ngươi đâu." Bùi Tử Vân nói xong liền xoay người rời đi.

Người bán hàng rong này nhìn Bùi Tử Vân đi xa, có chút kinh ngạc và nghi hoặc: "Thiếu niên này lại là tú tài ư?"

Trần Viên người bán hàng rong này, cũng không phải hoàn toàn ngẫu nhiên. Người này năm năm sau sẽ phát đạt, tất nhiên không phải là tài năng lớn lao, nhưng danh tiếng khôn khéo, tài giỏi đã vang lừng ở tầng lớp trung hạ.

Người này đã có chút tài năng và vận may, nay đang hành tẩu khắp các hương trấn, huyện lỵ, vậy cứ dùng hắn vậy.

Lúc này Bùi Tử Vân mới trở về lữ quán. Một đêm không có chuyện gì xảy ra, sáng hôm sau hắn trở về quê.

Bản dịch này, duy chỉ truyen.free nắm giữ toàn quyền truyền bá.