"Chúng ta hành động lần này, đã bắt giữ Tổng Đốc. Tất cả quận huyện ở Tần Châu nay đều chia cắt, không có người thống lĩnh, do đó sức chống cự rất yếu, có thể từng bước thu phục."

"Dù chúng ta chỉ có hai vạn quân, nhưng nhất định phải phái một đạo quân thu hút sự chú ý của triều đình. Việc tiến đánh kinh thành có ý nghĩa vô cùng trọng đại, ắt phải do lương tướng đảm nhiệm." Tạ Thành Đông bình thản nói.

Lộ Vương nghe vậy, than thở: "Vốn định nam bắc hô ứng, không ngờ Tế Bắc Hầu vô dụng, chớp mắt đã bị bình định."

Lộ Vương vừa nói vừa gõ nhẹ án bàn, đầy vẻ ảo não, trầm tư một lát, dường như đã hạ quyết tâm, chợt hô lớn: "Hàn Hồng Vũ!"

"Mạt tướng có mặt!" Hàn Hồng Vũ bước nhanh vào, trông chừng ba mươi mấy tuổi, khuôn mặt tuấn tú không chút biểu cảm, cứng như sắt thép.

Tạ Thành Đông nhìn hắn, không nói gì. Lộ Vương từng được Hoàng đế nhận xét là "giống Trẫm", vốn không phải kẻ bất tài. Chàng không chỉ lôi kéo các tướng lĩnh trong kinh thành, mà trong phủ mình cũng có những tướng tài ẩn giấu.

Hàn Hồng Vũ này năm mười chín tuổi, gặp giặc cướp hoành hành, tài sản gia đình bị cướp phá, bèn chiêu mộ hương dũng, bắt được đại đạo tặc. Chàng dùng thân phận võ quan thất phẩm gia nhập triều đình. Khi ấy, núi Đồng có hàng ngàn giặc cướp, chàng vâng mệnh vây quét, được thăng lục phẩm.

Sang năm sau, chàng chém đầu Tổng binh địch, được thăng ngũ phẩm. Chỉ là lúc đó đã gần cuối cuộc chiến khai quốc, sau này không còn cơ hội thăng tiến.

Vì Hàn Hồng Vũ xuất thân từ hương dũng, bị xa lánh, rồi bị bãi chức, Lộ Vương đã ra tay cứu giúp. Do đó, chàng trở thành người của Thành Vương phủ, trung thành tận tâm, là một trong những tâm phúc của Lộ Vương.

Lộ Vương ngẩng đầu, nhìn Hàn Hồng Vũ: "Ngươi vốn am hiểu binh pháp mưu lược, cô đều biết rõ. Nay cô giao cho ngươi năm ngàn tinh binh, bảy ngàn quận binh của hai quận cũng đều giao cho ngươi. Ngươi hãy từng bước bình định Tần Châu, có được không?"

"Vương Thượng cứ yên tâm, có một vạn hai ngàn quân, Tổng Đốc Tần Châu đã bị bắt, các quận không còn thủ lĩnh, mạt tướng nhất định sẽ nhanh chóng bình định." Hàn Hồng Vũ nghe mệnh lệnh của Lộ Vương, quỳ xuống đất tuân lệnh.

"Tốt!" Lộ Vương nghe vậy, quay người nhìn Tạ Thành Đông: "Tạ tiên sinh, ngài có nguyện cùng cô thân chinh, dẫn đại quân tiến thẳng kinh thành không?"

Đây là việc dẫn một vạn binh mã thân chinh, không ngờ Lộ Vương quả nhiên có quyết đoán. Tạ Thành Đông nhìn Lộ Vương một cái, than rằng: "Vương gia anh hùng cái thế, người đời khó sánh kịp. Vi thần có thể theo phò tá, vô cùng vinh hạnh."

Lời này không phải giả dối. Việc tiến đánh kinh thành, dù đã sớm có kế hoạch, đó là mưu lược chứ không phải thực sự công phá. Tuy nhiên, việc xông thẳng vào nội địa trùng điệp của triều đình vẫn tiềm ẩn nguy hiểm rất lớn. Lộ Vương dám thân mình xông pha vào lúc khởi đầu này, chính là đã có vận số.

Hơn nữa, ngay khi Lộ Vương vừa nói xong, nhìn kỹ lại, vận số của chàng lại càng thêm dày dặn mấy phần.

Nhìn kỹ hơn, khí tượng của Lộ Vương đại biến, hoàng khí xông thẳng đỉnh đầu, có tử khí rủ xuống, bên ngoài tử khí lại có hắc khí vờn quanh, khí hình thành cuộn xoáy.

"Hít...!" Ẩn ẩn nhìn thấy khí tượng của Lộ Vương, Tạ Thành Đông đã thấy mắt tê dại, vội vàng nhắm mắt lại. Pháp không gia thêm cho quý nhân, nếu không phải mình là người được Lộ Vương tín nhiệm trọng dụng, thì đã không thể nhìn thấy tướng mạo này. Từ xưa không d��m nhìn trộm nhiều, nhưng lúc này hít vào một luồng khí lạnh, trong lòng vừa mừng vừa lo.

Vận số không phải vô căn cứ mà có. Ngay cả địa long cũng chẳng qua là hoàng khí. Theo tổng kết của Đạo môn thế giới này, cai trị mười vạn dân chúng gọi là hồng khí, trăm vạn gọi là hoàng khí, ngàn vạn gọi là thanh khí, phải có sáu ngàn vạn chúng sinh mới có thể tấn lên tử khí.

Đại Từ thống nhất thiên hạ, thống kê 1448 vạn hộ, tương đương bảy mươi triệu dân chúng. Hoàng đế tôn quý cũng chỉ có tử khí, cớ sao lại có dị biến này? Lẽ nào Lộ Vương đúng như lời đạo nhân mù nói, quả thực ứng với thiên mệnh sao?

Nghĩ đến đạo nhân mù, Tạ Thành Đông lại phủ lên một tầng bóng tối. Lần trước có người báo cáo, đạo quán bị sét đánh hủy, nghi ngờ là thiên kiếp, nhưng đạo nhân mù then chốt nhất trong đó lại không rõ tung tích.

Lúc này không kịp nghĩ thêm, chợt nghe Lộ Vương ra lệnh: "Tốt, việc này không nên chậm trễ, truyền lệnh xuống, lập tức chỉnh đốn đại quân, ngày mai xuất phát."

"Vâng, Điện hạ." Mọi người đều tuân lệnh.

L��� Vương đi thong thả vài bước, bỗng nhiên lại nhớ đến Bùi Tử Vân. Chàng vô thức ngẩng đầu nhìn bầu trời ngoài cửa, than rằng: "Loạn Ứng Châu chớp mắt đã bình định, Bùi Tử Vân tài năng không nhỏ. Phụ hoàng sẽ nhìn nhận ra sao đây?"

Kinh thành

Ánh mặt trời khô nóng, các cung nữ lui tới tuy đã mặc y phục mỏng manh nhưng vẫn toát mồ hôi. Càng gần tẩm điện, họ càng phải rón rén, nhẹ nhàng.

Thái giám vội vã bước vào, thấy Hoàng đế đang mặc sa bào, nằm trên giường nghỉ ngơi. Trong tẩm điện vô cùng yên tĩnh và thanh khiết, chỉ có khói ngự hương từ lư trầm hình rồng trên bàn lượn lờ, tạo nên chút động tĩnh cuối cùng.

Thái giám rón rén quỳ xuống, dùng đầu chạm đất dập ba cái: "Vạn tuế!"

Thấy Hoàng đế không phản ứng gì, hắn lại quỳ tới một bước, cẩn thận từng li từng tí nói: "Vạn tuế, nô tài mang đến quân tình khẩn cấp."

"Thằng nghịch tử đó lại làm chuyện gì rồi?" Hoàng đế nằm trên giường, hầu kết khẽ động. Ông hiểu rằng, trong tình cảnh hiện tại của mình, có thể báo cáo trực tiếp như vậy hẳn là chuyện liên quan đến Lộ Vương.

Chống tay ngồi dậy, mắt ông nhìn thẳng vào thái giám, sau nửa ngày mới nói: "Là ngươi à, đứng dậy mà nói."

Thái giám chậm rãi đứng dậy, nói: "Bệ hạ, vừa rồi truyền đến cấp báo, Lộ Vương đã đánh hạ Tỏa Long quan của Tần Châu."

Nghe báo cáo, Hoàng đế không hề giận dữ. Ông chống tay đứng dậy, thân hình càng thêm gầy gò, khuôn mặt đầy nếp nhăn như những vết dao khắc. Ông suy nghĩ xuất thần, rồi than rằng: "Trẫm đã biết... Ha, Lộ Vương quả nhiên có chút bản lĩnh. Lúc này Trẫm nên có tâm tình thế nào đây?"

Thở dài hồi lâu, Hoàng đế lại nói: "Sinh tử lẽ thường, nhìn thấu sự thật rồi, đến mức này, Trẫm đã không còn giận dữ, chỉ thấy bi thương."

"Nghĩ Trẫm năm đó, cầm Tam Xích Kiếm quét sạch thiên hạ. Khi ấy từng chê cười các đời Thái Tổ, anh hùng cả đời, công lao sự nghiệp hiển hách, nhưng lại không xử lý tốt chuyện con cái, để cốt nhục tương tàn thành trò cười đời sau. Không ngờ, giờ lại đến lượt Trẫm."

Thái giám nước mắt như suối tuôn, nghẹn ngào một chút, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời, chỉ nức nở nói: "Hoàng Thượng, thái y có dặn dò, nói là không sao, Bệ hạ chỉ cần bảo trọng thân thể là được."

"Thái y và các ngươi ngày ngày đều nói bệnh của Trẫm không sao, nhưng Trẫm trong lòng biết rõ, thời gian không còn nhiều." Hoàng đế cười cười, thần sắc không rõ lắm, giọng nói dần nhỏ lại: "Với thân thể này, Trẫm không thể tự mình bình loạn, chỉ còn biết trông cậy vào Thái tử."

Nói xong, nước mắt ông lại chảy ròng. Đang nói chuyện, lại có tin tức truyền đến. Thái giám lau nước mắt đi ra tiếp nhận, chớp mắt đã trở lại: "Hoàng Thượng, có tin tức tốt, Ứng Châu đã bình định."

Nói xong, hắn dâng tấu sớ lên. Nghe lời này, Hoàng đế kinh ngạc: "A, nhanh vậy sao?"

Tỉnh lại tinh thần, ông lại nói: "Trẫm nói tấu sớ mà cũng nhanh đến vậy sao?"

Thái giám vội vàng giải thích: "Bệ hạ, đây là bản sao, do Đạo Lục Ty gửi tới. Theo chế độ triều đình, nó không được tính là tấu sớ chính thức, là để tránh việc đạo nhân tự tôn, càng tránh cho cơ cấu đạo nhân đạt được quyền lực. Tấu sớ chính thức vẫn còn đang trên đường, dù là ngựa nhanh thuyền tốc độ cũng phải hơn nửa tháng mới tới."

"Ừm, Trẫm biết rồi, đưa cho Trẫm xem!" Hoàng đế nói. Đạo nhân tự tôn còn là chuyện nhỏ, mấu chốt là trong những cuộc đấu tranh kịch liệt, từng nhiều lần xảy ra sai lầm do việc dùng đạo pháp truyền tin.

Giết người, tra xét sự việc, mới phát hiện cả hai bên đều trung thành, nhưng chính là trong quá trình truyền tin đã nảy sinh sai lệch. Pháp không thêm cho quý nhân, cũng không phải chuyện lớn. Đây là điều các đời đều tra ra được, nên những tình báo quan trọng đều không dùng phương pháp kia, mà dùng tấu sớ truyền thống gửi lên. Điều này tự nhiên không cần nói với thái giám.

Hoàng đế xem tấu sớ. Những bản sao này đều bóng loáng, có chút hương thơm thấm vào tâm não. Bản đầu tiên là tấu sớ của Bùi Tử Vân, ông vừa mở ra xem một chút đã dừng tay, rồi trầm tư.

"Bệ hạ, có gì không ổn sao?" Thái giám nhỏ giọng hỏi.

"Không có gì, chỉ là Bùi Tử Vân ngay cả cách thức trình bày trong tấu sớ cũng có thể suy nghĩ khác người, sự việc được quản lý rất rõ ràng." Hoàng đế lúc này nhẹ nhàng nói, lông mày khẽ nhíu lại, dứt lời liền tiếp tục xem tấu sớ.

"Đều là phúc phận của Bệ hạ, mới có lương thần tề tựu." Thái giám nịnh nọt một câu. Hoàng đế không nói gì, tiếp theo xem tấu sớ của Trung Cần Bá. Vừa nhìn xuống, lông mày ông lại nhíu chặt, sắc mặt có chút âm trầm.

Trong phòng, khói từ lư hương l��ợn lờ. Thái giám nhìn sắc mặt Thánh Thượng biến hóa, mồ hôi lạnh chảy ra. Lòng vua khó dò.

Cuối cùng là tấu sớ của Thừa Thuận Quận Vương. Hoàng đế vừa nhìn liền bật cười, vô cớ lắc đầu. Thái giám không khỏi tò mò, tấu sớ này viết gì vậy?

Lúc này, Hoàng đế nói: "Ngươi cũng xem đi."

"Vâng!" Thái giám đáp một tiếng, cẩn thận lấy tấu sớ ra. Vừa xem xong, tim hắn đập thình thịch, lưng áo đều ướt đẫm, tay cũng hơi run rẩy, không dám hé răng.

Nhìn bộ dạng của thái giám, Hoàng đế nhẹ nhàng tựa vào long sàng, thở dài một hơi thật dài, mắt khép hờ, dường như vừa xem tấu sớ có chút mệt mỏi.

Thật lâu sau, Hoàng đế mới mở mắt: "Đỡ Trẫm dậy, Trẫm muốn đi dạo."

"Vâng, Bệ hạ." Thái giám đỡ ông, đi thong thả vài bước trong điện, rồi ra đến hành lang. Nơi này vốn là chốn tĩnh dưỡng, tựa hồ và hoa viên. Nhìn ánh mặt trời rực rỡ, cỏ cây tươi tốt, vài chú chim bay lượn trên bầu trời, bướm ong bay múa, Hoàng đế dừng chân ngắm nhìn. Xa xa trong hồ, một vũng nước biếc, ven hồ là những rặng liễu rủ bóng. Cảnh vật tràn đầy sinh cơ.

"Ai!" Hoàng đế khẽ thở dài một tiếng. Thái giám lúc này nhỏ giọng khích lệ: "Thánh Thượng hà tất phải thở dài? Bất quá chỉ là một đạo nhân, Hoàng Thượng muốn xử lý thế nào thì tùy ý xử lý."

Nghe lời này, Hoàng đế nhẹ nhàng gõ tay mình, nói: "Bùi Tử Vân vẫn có chút tài năng, Trẫm rất yêu quý. Chỉ là hắn là đạo nhân, lời Trung Cần Bá nói cũng không thể không phòng bị."

"Bệ hạ nói rất đúng." Thái giám nói câu này rồi im lặng. Thấy Hoàng đế trầm ngâm một lát, ông hỏi: "Việc này Thái tử cũng đã biết, phản ứng thế nào?"

"Thái tử rất cao hứng, đang viết tấu sớ thỉnh công. Điều đầu tiên chính là cầu phong Bùi Tử Vân làm Chân Quân. Chậm chút nữa có lẽ sẽ dâng lên cho Bệ hạ." Thái giám nói. Mặc dù Thái tử hiện giờ giám quốc, nhưng mọi việc vẫn nằm trong lòng bàn tay Hoàng đế.

"Ừm, Trẫm biết rồi. Hiện tại sự việc gấp gáp, triều đình không cần chờ tấu sớ chính thức. Trước tiên dựa vào bản sao, bàn bạc phong thưởng công thần, cùng với việc lựa chọn Tổng Đốc Ứng Châu. Chiến sự đã bình định, việc cai trị sẽ do văn thần đảm nhiệm."

"Đợi tấu sớ chính thức vừa đến, liền hạ chiếu để Tổng Đốc đến Ứng Châu nhậm chức, triệu những công thần có công lên kinh. Đồng thời, căn cứ tấu sớ chính thức và tình báo, sẽ điều chỉnh lại phần thưởng. Chờ bọn họ đến kinh thành, Trẫm sẽ gặp mặt, rồi ban thưởng chiếu chỉ phong thưởng." Hoàng đế nói.

"Vâng!" Thái giám đáp lời.

Văn Hoa điện

Thái tử vung bút viết nhanh, lúc này bên ngoài truyền đến tiếng: "Thái tử, Thánh Thượng có chiếu."

"Nhi thần tiếp chỉ!" Thái tử ra khỏi điện, đón thánh chỉ. Thái giám đọc: "Lộ Vương phản loạn, chiến sự khẩn cấp. Để yên lòng tướng sĩ, đặc biệt ra lệnh Thái tử triệu tập trọng thần, bàn bạc phong thưởng công thần Ứng Châu, lựa chọn Tổng Đốc, và an dân Ứng Châu. Hơn nữa, cần đề phòng dịch bệnh và nạn đói."

Nghe ý chỉ, Thái tử vội vàng nói: "Vâng, nhi thần tuân chỉ."

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức bản dịch tinh tế này.