Trời âm u, mây đen vần vũ khắp trên cung điện, tạo nên một không khí u ám, nặng nề. Ngay cả thái giám, cung nữ thường ngày cũng không ít kẻ lộ vẻ bất an, bước chân vội vã, ánh mắt đầy sợ hãi.

"Các ngươi lại đây!" Liêu công công cười lạnh lùng, đôi mắt âm u, cất tiếng: "Mới vài ngày không để ý, đã có kẻ muốn làm loạn rồi sao."

Kể từ khi Lộ Vương rút quân về, tin tức đại bại lan truyền. Mấy ngày gần đây không tra xét kỹ, liền có không ít thái giám và cung nữ vơ vét tài vật bỏ trốn. Việc này khiến Liêu công công mất hết thể diện, giờ đây hắn chỉ biết cười gằn nhìn những kẻ bị bắt đang được dẫn tới.

"Các ngươi theo ta đến đây." Liêu công công ra lệnh với giọng điệu gay gắt lại âm trầm. Sau lưng ông ta là mấy chục binh giáp, tay đã đặt trên chuôi đao.

Duyệt Tâm điện

Một tên thái giám lén lút lẻn vào điện. Hắn thấy từng dãy giá sách bày đầy sách vở, bàn học, nghiên mực, ống đựng bút đều tinh xảo. Bên phải là một chiếc cổ đỉnh.

Thấy không có người, hắn không dám động đến bàn học, nhưng khi thấy một chiếc bình sứ ở một góc khuất, liền nhanh chóng nhét vào trong ngực, khiến ngực hắn nhô lên một cách kỳ lạ. Hắn cảnh giác nhìn quanh bốn phía, thấy không một bóng người, liền lén lút đi theo con đường nhỏ.

Mấy ngày nay, không ít thái giám đều bỏ trốn, nghe nói Lộ Vương đại bại. Tên thái giám này cũng nảy sinh ý đồ xấu, bởi vật phẩm trong cung, dù là đồ thường dùng, ra bên ngoài cũng có thể bán được giá cao.

Hắn nhẹ nhõm thở phào khi đi ra khỏi một cánh cửa nhỏ không người canh gác. Tên thái giám vừa định rời đi, một giọng nói đột ngột vang lên: "Bắt lấy tên ăn cây táo, rào cây sung này!"

Tên thái giám cứng đờ người. Vừa quay đầu lại đã thấy một đám binh lính xông tới, tóm chặt lấy hắn.

"Oan uổng quá! Ta, ta chỉ là ra ngoài thăm người thân mà thôi." Tên thái giám lắp bắp, còn muốn giải thích, nhưng chỉ thấy đội trưởng dẫn đội cười lạnh một tiếng: "Ngươi giữ lời đó lại, đi nói với Liêu công công đi."

Tên thái giám nghe vậy, chân run lập cập. Hắn muốn cầu xin tha thứ, nhưng lại phát hiện mình không nói nên lời, mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán.

Tuyên Hoa điện

Dù binh bại đến đâu, nơi đây vẫn có hơn trăm binh giáp cầm thương ấn kiếm tuần tra. Giờ phút này, sân trước đại điện bao trùm một bầu không khí căng thẳng, đáng sợ. Mấy chục thái giám và vài cung nữ bị trói chặt, mặt đều sưng đỏ vì bị tát.

"Ta vào bẩm báo Bệ hạ." Liêu công công nói rồi quay người đi vào trong điện. Vào đến điện, thấy Lộ Vương đang ngồi, tay nắm chặt trên ghế rồng, vẻ mặt lộ rõ vẻ tiêu điều.

"Bẩm Bệ hạ, mấy ngày trước có tấu báo nói thái giám ôm tài vật bỏ trốn. Hôm nay tra xét, quả nhiên không ít, hiện đã bắt được tất cả, xin Bệ hạ xử trí."

Kể từ khi Lộ Vương đại bại, mất đi Trần Châu, trên dưới triều đình đều tràn ngập một luồng khí thế suy tàn. Không ít quan viên cáo bệnh về quê, thậm chí có kẻ trực tiếp dẫn cả nhà trốn sạch.

Trong nội cung cũng không ngoại lệ. Hiện đã bắt được mấy chục người, đang chờ Lộ Vương xử lý.

Lộ Vương nghe vậy, đôi mắt hơi híp lại: "Đem bọn chúng mang vào đây cho Trẫm xem. Chẳng phải những kẻ này đều cho rằng Trẫm đã chết rồi sao, nên mới dám coi thường quân vương?"

"Đem vào!" Liêu công công ra lệnh. Chớp mắt sau, đám người này đã bị dẫn vào. Hơn ba mươi thái giám, cung nữ quỳ rạp trên đất, sắc mặt tái nhợt, xung quanh là đội binh giáp, mang theo khí thế lạnh thấu xương.

Lộ Vương chỉ lướt nhìn, trong đó có một kẻ khiến hắn thấy quen mặt, đó là lão nhân trong Vương phủ trước kia. Lập tức, sắc mặt hắn trắng bệch vì tức giận: "Bản thân ta còn đang giữ hai châu, vậy mà những kẻ này đã dám nghĩ đến phản chủ. Thật đáng giết!"

Nghĩ vậy, sự bực bội và nộ khí dồn nén mấy ngày nay bỗng trào dâng. Hắn ném mạnh chiếc chén trà trong tay xuống đất, rồi lạnh lùng đảo mắt nhìn đám người: "Trong số các ngươi, có vài kẻ từng là lão nhân trong phủ, được Trẫm coi trọng, tiền tiêu hàng tháng đều gấp mấy lần người khác. Vậy mà Trẫm còn bạc đãi các ngươi sao? Giờ đây các ngươi lại muốn phản chủ?"

Nghe Lộ Vương nói vậy, một đại thái giám trong số những kẻ bị trói liền dập đầu liên tục: "Nô tài nhất thời hồ đồ, xin Bệ hạ thứ tội, xin Bệ hạ thứ tội!"

"Các ngươi còn chưa nói cho Trẫm biết, vì sao các ngươi lại bỏ trốn? Trẫm rất muốn nghe xem lời thật lòng từ trong lòng các ngươi." Lộ Vương nhìn chằm chằm vào họ mà nói, trong giọng nói ẩn chứa nộ khí đè nén.

Đám thái giám bị Lộ Vương nhìn chằm chằm, nhất thời đều nhao nhao dập đầu, tiếng đầu va vào sàn nhà vang lên lộp bộp.

"Nếu đã không chịu nói, vậy thì tất cả đều đáng chết." Lộ Vương đột nhiên cười dữ tợn: "Đem những tên nô tài phản chủ này, toàn bộ kéo ra ngoài đánh chết!"

Đám binh giáp đứng đó lập tức xông tới. Đám thái giám, cung nữ không ngừng dập đầu, nước mắt nước mũi giàn giụa, lớn tiếng khóc hô: "Bệ hạ tha mạng! Bệ hạ tha mạng!"

"Thùm! Thùm!" Nhưng Lộ Vương căn bản không thèm nhìn đám nô tài đó dù chỉ một lần.

Chỉ thấy những kẻ đó đều bị kéo ra ngoài, liền truyền đến tiếng gậy gộc quất xuống, tiếng thái giám cung nữ cầu xin tha thứ, cùng những tiếng kêu thảm thiết. Nhưng binh giáp không chút nương tay, chẳng bao lâu sau đã không còn hơi thở.

"Đáng giận, đáng giận! Những tiện tì, nô tài đáng chết này, chẳng lẽ cho rằng Trẫm cứ thế mà chịu thua sao?" Lộ Vương mặt mày xanh mét, đi đi lại lại trong điện. Thái giám cung nữ hầu hạ đều cẩn thận từng li từng tí, không dám nói lớn tiếng, sợ chọc giận Lộ Vương rồi mình cũng bị đánh ch���t theo.

Đúng lúc này, lại có người vội vàng báo tin, cung kính nói: "Hoàng Thượng, Thái Thú Việt Thường quận đã giết tướng trấn thủ, mở cửa thành đầu hàng."

"Hay cho lũ nghịch thần tặc tử!" Lộ Vương sắc mặt không đổi, chỉ cười gằn: "Việt Thường quận, Lưu Trấn quận, Sa Hồ quận... Ha ha, giờ ta mới biết, thế nào là binh bại như núi đổ. Chỉ trong nháy mắt, lũ lượt dâng thành, tiền tuyến ta gây dựng, chưa đánh đã thua."

"Chẳng lẽ Bùi Tử Vân khắc ta? Mà ta lại có ngày hôm nay? Muôn vàn tính toán, trăm phương ngàn kế, là ta tài hoa không đủ, hay là thời vận chẳng lành?" Đại điện vốn đang vang lên tiếng gào thét, sau đó chỉ còn lại giọng Lộ Vương khẽ tự nói. Lòng hắn đang rỉ máu. Liêu công công đứng nhìn, không dám nói lời nào, chỉ tùy thời chờ Lộ Vương phân phó.

Phát tiết một hồi, Lộ Vương mới dịu xuống. Hắn thở ra một hơi thật dài, ánh mắt nhìn về phía xa xăm, mang theo chút đau thương và cười khổ.

Cười thật lâu, Lộ Vương xoay người nhìn Liêu công công, hỏi: "Chuyện kia đã an bài thế nào rồi?"

"Bẩm Bệ hạ, đã an bài ổn thỏa theo ý chỉ của Người." Liêu công công liếc nhìn quanh, phất tay: "Các ngươi lui xuống hết đi."

"Vâng!" Đám thái giám cung nữ đều lui ra ngoài. Liêu công công mới hạ giọng nói: "Bệ hạ, những hoàng tử sinh hạ trước đây, mục tiêu đều quá lớn, không thể trốn thoát được. Chỉ có Tài nhân Vương Hinh Nhi, vào cung tuy mới một tháng, nhưng đã xác định có thai. Nô tài đã phái người trung thành, lén lút đưa nàng ra khỏi cung, đến trong núi để tránh nạn chiến tranh."

Ngay cả hộ tịch cũng đã lo liệu xong xuôi, không chê vào đâu được, nói là mồ côi từ trong bụng mẹ.

"Phù..." Lộ Vương nghe lời Liêu công công, cuối cùng cũng thả lỏng được phần nào. Hắn gật đầu, đi đi lại lại quanh Long tọa vài bước, dáng người trông có vẻ cô tịch. Liêu công công nhớ tới Lộ Vương hăng hái không lâu trước đây, nước mắt không khỏi rơi xuống.

Lộ Vương thấy vậy, cười khổ nói: "Ngươi cũng có lúc nhi nữ tình trường ư?"

Châm chọc một câu, hắn lại phiền lòng thở dài: "Ta sinh ra đã là thứ tử, không phải Thái tử. Dẫu cho ta có năng lực đ��n mấy, trong khi các đại thần trong triều đều dùng danh phận đích tử thứ hai mà nâng huynh trưởng ta lên ngôi Hoàng đế. Ta cam chịu sao? Ta không cam chịu! Cho nên ta muốn tranh giành."

"Nếu không phải Bùi Tử Vân, ngai vàng ở kinh thành đã là của ta từ lâu. Không phải Bùi Tử Vân, ta cũng có thể khởi binh giành thiên hạ này. Trời xanh đã sinh ra Trẫm, sao còn sinh ra Bùi Tử Vân?" Lộ Vương nói rồi, nước mắt liền tuôn rơi. Liêu công công trong lòng cũng cảm thấy chua xót, liền hạ giọng nói: "Bệ hạ, bây giờ chúng ta còn có hai châu, vẫn còn cơ hội phản công."

Lộ Vương không bày tỏ ý kiến về lời này. Hắn xoay người vài vòng, trầm giọng nói: "Trong lòng ta còn có một chuyện, mãi không thể nào tiêu tan."

"Đó chính là Lý Thành."

"Nhìn bề ngoài, Lý Thành không có bao nhiêu chỗ đáng ngờ, chỉ là một công tử nhà giàu bình thường mà thôi."

"Nhưng nếu tra xét kỹ, lại lộ ra rất nhiều dấu vết... Ngươi có thể tin được không? Những binh tướng Trẫm mới đề bạt, tám chín phần mười đều có liên hệ với kẻ này."

"Trong quân ta đột nhiên xuất hiện kỳ binh, rồi lại đột nhiên biến mất. Ta nghi ngờ có liên quan đến kẻ này. Ngày đó khi ta phái binh đuổi giết Lý Thành, đã biết có chuyện không ổn. Chính kẻ này đã hại Trẫm đại bại."

Nói đến đây, ánh mắt Lộ Vương lộ ra vẻ hung ác. Nhưng nhìn đại điện trống rỗng, hắn lại chán nản thất vọng, quay sang Liêu công công nói: "Tình thế đã khác, giờ đây Trẫm cũng không có cách nào thanh toán mọi chuyện."

"Cả đời này của ta, không thua thiệt là bao, chỉ là khổ cho ngươi. Ngươi theo ta bao năm, vì ta bày mưu tính kế, phải gánh chịu nhiều hiểm nguy. Ngươi thanh danh quá lớn, lại bị bôi nhọ, giờ không còn chỗ nào dung thân."

Nghe lời này, nước mắt Liêu công công cũng tuôn trào. Bản thân ông ta đầu nhập Lộ Vương, nhiều lần tham dự cơ mật, trở thành cái đinh trong mắt của Hoàng đế, giờ khó thoát khỏi kiếp nạn này. Ông ta quỳ gối trước mặt Lộ Vương, nói: "Nô tài là người của Hoàng Thượng, sống làm người của Hoàng Thượng, chết làm quỷ của Hoàng Thượng, xin được cùng Hoàng Thượng sống chết có nhau."

"Đứng lên đi, quân thần chúng ta đã cùng chung vận mệnh..." Lời còn chưa dứt, có người vội vàng báo cáo: "Lý Thành phái người đến, nói có việc muốn bẩm báo."

"Lý Thành?" Lộ Vương vừa rồi mới nhắc đến người này, giờ nghe tin, nhất thời ngây người. Hắn tỉnh lại, lập tức giận dữ, quát lớn: "Hắn còn dám phái người đến? Kéo vào đây! Ta muốn xem ai to gan lớn mật đến thế, chẳng lẽ lại cho rằng Trẫm sa sút rồi, đến cả một người cũng không thể giết?"

Lộ Vương lạnh lùng nói, rồi vung tay lên: "Dẫn vào!"

"Vâng!" Thị vệ thông truyền quay người ra cửa. Chỉ thấy một thanh niên có vẻ thanh tú, trông như một thư sinh, đang đứng đợi ở cửa.

Binh giáp nhìn chằm chằm thư sinh, còn có hai người kẹp hai bên, sợ thư sinh bỏ trốn. Nhưng khóe miệng thư sinh lại lộ ra một nụ cười khinh miệt.

Thị vệ thông truyền đi ra, nhìn thư sinh đang đứng thẳng tắp, mang theo vẻ ngạo khí, cười lạnh nói: "Bệ hạ phân phó kéo người này vào trong."

"Vâng!" Binh giáp giám sát thư sinh liền xông tới. Thư sinh vừa định động thủ, một luồng Long Khí ép xuống, hắn lập tức kêu rên một tiếng. Hắn ngước nhìn lên trời một chút: "Đến nông nỗi này, mà vẫn còn lực lượng này sao?"

Lập tức, binh giáp đè lấy hắn, kéo ra ngoài.

"Các ngươi buông ra! Ta là tín sứ!" "Câm miệng!" Thị vệ một bạt tai giáng mạnh xuống. Sắc mặt thư sinh đỏ bừng, vừa định phát tác, nhưng đột nhiên nghĩ đến điều gì, hắn lại trở nên an tĩnh.

"Bệ hạ, tín sứ đã đưa đến." Thị vệ kéo th�� sinh vào trong điện, quăng xuống đất, rồi đứng thủ ở một bên. Chỉ cần thư sinh có bất kỳ dị động nào, lập tức sẽ bị giết.

Thư sinh vừa vào, vẫn lạnh lùng cười, quát lên: "Đây là cách đãi khách của Hoàng Thượng sao? Hoàng Thượng còn muốn tìm đường sống, tất phải hợp tác với chúng ta."

"Ngươi cái tên vô quân vô phụ hỗn xược!" Lộ Vương nghe lời thư sinh, lập tức giận dữ: "Đến lúc này còn dám khi dễ Trẫm?"

"Tát miệng hắn cho ta! Ta muốn xem, hắn còn nói được mấy câu thật lòng."

Binh giáp tuân lệnh, lập tức tiến lên một bước, vừa định động thủ. Kẻ này không cam chịu nữa, liền vung tay lên, chỉ thấy mấy binh sĩ xông tới liền ngã lăn ra đất.

"Có yêu thuật!" Liêu công công lập tức kinh hãi, hô hoán. Mười thị vệ xông vào, lập tức đứng chắn trước mặt Lộ Vương.

Mặc dù đẩy lui được thị vệ, nhưng người này lại kêu rên một tiếng. Mũi hắn chảy máu, hắn quát lên: "Ta là Lý Thành phụ thể! Chuyện này liên quan đến Thiên Cơ, thời gian rất ngắn ngủi, Hoàng Thượng muốn thể hiện uy phong thì không được vào lúc này!"

Nói rồi, hắn ném một cuốn sách qua: "Nội tình bên trong, tất cả ở đây. Ngươi có thể tự đánh giá. Nếu vẫn muốn giết, bỏ lỡ cơ hội tốt này, đó chính là mệnh số của ngươi."

Cuốn sách được ném tới. Liêu công công đưa tay đón lấy, cầm tập hồ sơ trong tay, kiểm tra một lần, xác nhận không có vấn đề gì mới chuyển giao cho Lộ Vương.

Lộ Vương sắc mặt âm trầm không đổi. Hắn nhận lấy, đặt trong tay rồi bắt đầu đọc.

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.