"Ca ca, không, không!" Helen tỉnh giấc, lao vào thi thể mà gào khóc: "Chẳng lẽ đây là sự trừng phạt của thần linh dành cho ta sao?"

Nhìn hai vị ca ca yên bình nằm trên boong thuyền, quần áo không hề ướt sũng, cứ như đang say ngủ, Helen nhớ lại dung mạo tươi cười của họ khi xưa, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Huynh muội ngày nào còn vô ưu vô lo bên nhau, nào ngờ giờ đây gặp lại đã là âm dương cách biệt.

"Helen, đừng khóc nữa. Hãy để chúng ta an táng họ thật chu đáo, ta tin rằng họ cũng không mong em đau lòng đến thế!" Bùi Tử Vân nói, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ –– em còn chưa biết rằng các ca ca của em đang truy sát chúng ta. Em thì an toàn, nhưng ta lại gặp nguy.

Chưa kể liệu có thể đánh thắng được không, cho dù có thể lợi dụng cơn bão khi cả hai đã kiệt sức để hạ sát họ, ta vẫn sẽ phải đối mặt với lời nguyền của thần Zeus.

Thần linh có thể giết con của thần, nhưng phàm nhân mà giết con của Zeus thì chẳng ai có kết cục tốt đẹp cả!

Theo truyền thống của người Hy Lạp, kết quả của lời nguyền này chắc chắn là sẽ có một ngày, khi ta ngủ say, Helen sẽ dùng dao đâm ta để báo thù cho cái chết của hai ca ca nàng.

Nghĩ đến điều này, Bùi Tử Vân không khỏi rùng mình. Những câu chuyện về tình yêu và thù hận đan xen trong thần thoại Hy Lạp quá đỗi rõ ràng –– các vị thần Hy Lạp dường như rất ưa thích kiểu cốt truyện tương ái tương sát này.

Thật là một cái "thú vị" đến mức khiến người ta phải câm nín.

Helen không hề hay biết suy nghĩ của Bùi Tử Vân, nàng lao vào lòng chàng, nghẹn ngào khóc nức nở: "Paris, giờ đây ta chỉ còn lại mình chàng..."

"Em yên tâm đi, ta sẽ bảo vệ em, sẽ không bao giờ ruồng bỏ em!" Bùi Tử Vân vỗ nhẹ lưng Helen, an ủi.

"Paris, tang lễ của các ca ca, tất cả đều trông cậy vào chàng." Helen đôi mắt đỏ hoe. Người Hy Lạp cổ đại tin rằng nếu không được cử hành tang lễ, linh hồn sẽ không thể vượt qua Minh Hà.

"Helen, cho dù không vì em, ta cũng đã ngưỡng mộ hai vị anh hùng từ lâu rồi." Bùi Tử Vân nói, trong lòng thầm nghĩ –– Castor và Pollux là con của Zeus, việc họ có thể thành thần hay không thì thôi đi, ngay cả Hercules khi thành thần còn gặp nhiều nghi vấn, huống hồ là hai vị này?

Chắc hẳn họ sẽ không quá câu nệ nghi thức tang lễ thông thường.

Nhưng cử hành tang lễ là một mỹ đức, nghĩ đến đây, Bùi Tử Vân gọi Gosne và Corselia đến: "Hai ngươi hãy lấy dầu vừng ra, và chuẩn bị hai bộ quần áo cho hai vị anh hùng."

"Hơn nữa, các ngươi hãy lên đảo chuẩn bị củi để hỏa táng, hai đống, đồng thời xây dựng mộ phần. Mộ phần nhất định phải được xây dựng thật tươm tất."

"Đúng rồi, lại dựng một Thánh đàn nhỏ gần đó. Chúng ta sẽ tế tự thần Zeus vĩ đại, cầu xin ngài chăm sóc linh hồn của hai vị anh hùng."

"Vâng, thưa Vương tử Paris." Mọi người đồng thanh đáp lời.

Bùi Tử Vân lấy dầu vừng ra, cẩn thận xoa lên từng tấc da thịt trên thi thể, rồi thay y phục cho họ. Dung mạo hai người trông như còn sống, rạng rỡ như thường. Nhìn cảnh tượng này, Helen lại bật khóc nức nở, ngã gục xuống boong thuyền.

Với hàng trăm người cùng bắt tay vào việc, chẳng mấy chốc, trên đảo củi đã được chuẩn bị sẵn sàng, mộ phần cũng đã được xây đắp.

"Helen, lại đây, hãy để chúng ta tiễn đưa hai vị anh hùng một đoạn đường cuối." Bùi Tử Vân nói rồi, gọi các nô lệ khiêng thi thể của Castor và Pollux xuống.

Tại một nơi khoáng đạt trên đảo, hai đống củi lớn đã được dựng lên. Trên mỗi đống củi, một chiếc giường gỗ lớn đã được ghép từ nhiều thanh gỗ, đặt thi thể của hai người lên đó.

Bên cạnh đống củi là một Thánh đàn nhỏ hình tròn, với bệ cao một mét, phía trên đặt một pho tượng Zeus cỡ nhỏ.

Bùi Tử Vân ra lệnh cho người hầu dắt đến một con dê đực, sau khi buộc chặt, đặt nó lên Thánh đàn. Xung quanh, binh sĩ và nô lệ đều quỳ xuống, thành kính cầu nguyện thần Zeus.

Cầu nguyện xong, vị tế tư bắt đầu tiến hành nghi thức hiến tế.

Bùi Tử Vân hướng về đống củi nơi Castor và Pollux đang nằm mà nói: "Hỡi Castor và Pollux, mong linh hồn các ngài được an nghỉ. Ta sẽ đối xử tốt với Helen, xin các ngài hãy yên lòng!"

Nói xong, chàng lại giơ hai tay lên cao, hướng tượng thần Zeus mà cầu nguyện: "Hỡi Zeus vĩ đại, Vua của chư thần, các con trai của ngài là Castor và Pollux đã gặp nạn trên biển. Giờ đây, con xin cử hành tang lễ cho họ, mong ngài hãy chăm sóc linh hồn họ, và cũng mong ngài tiếp tục phù hộ cho con."

Nghi thức tế tự kết thúc, lễ hỏa táng được cử hành trước đống củi.

Mọi người tưởng nhớ hai vị anh hùng Castor và Pollux, rồi cúi mình chào. Ngọn lửa được châm nhẹ nhàng vào đống củi, chỉ chốc lát sau, ngọn lửa rừng rực đã nuốt trọn thi thể của hai người anh hùng.

Thông thường, khi hỏa táng thi thể sẽ phát ra mùi rất khó chịu, nhưng có lẽ do đã được xoa dầu vừng, hoặc cũng có thể bởi vì hai người khi còn sống là những anh hùng, nên lúc thi thể cháy không hề có mùi lạ, ngược lại còn tỏa ra một mùi hương thoang thoảng.

Chẳng bao lâu sau, thi thể và đống củi chỉ còn lại một đống tro tàn. Người hầu chia tro tàn làm hai phần, cho vào hai chiếc hộp rồi chôn cất vào mộ phần. Bùi Tử Vân còn cẩn thận đặt vào trong mỗi hộp mười đồng kim tệ, làm lộ phí để họ vượt qua Minh Hà.

Vì thời gian và vật liệu có hạn, mộ phần không quá to lớn, nhưng đều được xây đắp bằng đá.

Helen nhìn hũ tro cốt của hai ca ca mình được chôn sâu vào mộ, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

"Nàng ơi, sao lại khóc? Có lẽ hai vị anh hùng chỉ được phụ thân họ đón về núi Olympus mà thôi."

"Paris, chàng không cần tốn công an ủi ta. Chàng đã làm hết sức mình rồi, ta chỉ là nghĩ đến sau này sẽ không còn được gặp lại hai ca ca nữa, trong lòng khó chịu thôi."

"Helen, ta cũng cảm thông sâu sắc nỗi buồn của em. Nhưng nếu hai vị anh hùng trông thấy em trong bộ dạng này, có lẽ họ cũng sẽ không vui đâu." Bùi Tử Vân nói, nhưng trong lòng vẫn đang suy tư.

"Castor và Pollux đều đã chết, ngay cả con của Zeus cũng không thể thoát khỏi số phận này, chẳng lẽ đây chính là vận mệnh của người anh hùng sao?"

"Không, ta nhất định phải phá vỡ vận mệnh này."

Sau khi an táng tro cốt của hai vị anh hùng xong xuôi, mọi người bắt đầu hỏa táng những thủy thủ và binh sĩ bình thường khác. Việc này đơn giản hơn nhiều, mộ phần cũng chỉ là những ụ đất thông thường.

Tuy nghi thức tang lễ đơn giản, nhưng vẫn giữ được sự trang trọng.

Sau khi xử lý hậu sự, mọi người thu dọn đồ đạc và trở về thuyền.

Bùi Tử Vân cũng đưa Helen trở lại chiến hạm. Thấy mọi người đã chuẩn bị đầy đủ, chàng ra lệnh: "Xuất phát, tiến về Troia!"

Một hạm đội chậm rãi rời cảng, thẳng hướng thành Troia.

Trời đất u ám, sương mù dày đặc bao phủ. Phảng phất có tiếng khóc than vọng lại từ xa, khiến người ta rợn tóc gáy. Nhìn kỹ, trong màn sương dần hiện ra từng bóng xám lờ mờ.

"Đây là lãnh địa của Hades (Địa phủ), chúng ta chết rồi sao?" Castor và Pollux thất thần nhìn mọi thứ, dần dần hồi tưởng lại.

Cả hai vì muốn nhanh chóng đuổi kịp em gái mà đã căng buồm ra khơi. Buổi sáng trời vẫn trong xanh vạn dặm, khi quan sát thiên tượng cũng không thấy dấu hiệu bão tố, vậy mà vẫn gặp phải một trận bão tố kinh hoàng.

Trong sương mù, ngày càng nhiều hư ảnh hiện ra, đều là quỷ hồn, trông có vẻ quen thuộc, dường như là những binh lính của chính họ đã theo chân. Nơi sương mù dày đặc tựa hồ ẩn chứa một ác ý đáng sợ, khắp nơi đều là tiếng thở dài, tiếng thút thít và những tiếng kêu thê lương, khiến hai người không khỏi căng thẳng.

Hai người đưa mắt nhìn ra xa hơn, thấy rất nhiều quỷ hồn đang tụ tập bên bờ một con sông lớn, khao khát được qua sông, không thể chờ đợi thêm. Một người đàn ông đang chèo thuyền con tiến đến. Chỉ vừa trông thấy, họ liền nhận ra: "Thẻ Nhung (Charon)?"

Thẻ Nhung (Charon) cất tiếng gọi: "Nhìn xem ta gặp ai đây? Con trai của thần Zeus vĩ đại! Các ngươi thật không may rồi, ta sẽ đưa các ngươi sang bờ bên kia."

"Tuy nhiên, cho dù là con của Zeus đi nữa thì quy tắc vẫn là quy tắc. Các ngươi phải trả tiền xu bạc thì mới có thể qua sông. Nếu không, các ngươi sẽ phải ở lại nơi này một năm!"

"Không cần, ngươi không cần đưa bọn họ qua sông. Về phần hai người này, thần Zeus vĩ đại đã có sắp xếp riêng, không cần vượt qua Minh Hà mà đi đến lãnh địa của Hades theo cách thông thường." Ngay lúc đó, một vệt kim quang đột nhiên giáng xuống, chỉ nghe "Oanh" một tiếng, một vị nữ thần xuất hiện.

Khác với các nữ thần khi còn sống mà họ từng thấy, toàn thân Athena lúc này tỏa ra kim quang rực rỡ, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

"A, chẳng lẽ Zeus lại muốn nhúng tay vào lãnh địa của minh phủ sao?" Thẻ Nhung (Charon) lùi lại một bước.

"Castor và Pollux chưa hề vượt qua Minh Hà, nên không thể coi là thần dân của Hades. Vả lại, thần Zeus vĩ đại, cho dù là ở minh phủ, cũng có quyền hạn can thiệp theo ý mình." Athena đáp lời, rồi nắm lấy linh hồn của Castor và Pollux, bay vút lên.

Tựa hồ chỉ trong chớp mắt, họ đã xuyên qua một không gian nào đó, nhìn thấy một Thánh sơn vĩ đại, toàn bộ đều lóe sáng hào quang. Nhưng họ chỉ bay đến chân núi Olympus, chứ không lên đỉnh núi.

"Chỉ có thần linh mới có tư cách lên núi. Nơi ở của các ngươi sẽ ở dưới lòng đất của Thánh sơn." Athena nói, rồi gõ nhẹ vào chân núi. Chân núi liền m�� ra một cái hố. Athena dẫn đầu đi vào trước, Castor và Pollux liếc nhau một cái rồi cũng theo sau.

Thì ra lời Athena nói "dưới lòng đất" chính là dưới chân núi Olympus, hai huynh đệ cũng có thể chấp nhận điều đó.

Khi đi vào, họ nhận ra dưới chân núi không hề tối tăm, ẩn hiện ánh sáng, tạo nên một vùng thiên địa đặc biệt. Nơi lòng đất rất rộng lớn, có không ít phủ đệ tồn tại.

Athena dẫn Castor và Pollux vào một phủ đệ tinh xảo.

Bên trong phủ đệ, mọi thứ cần thiết đều có đủ. Castor và Pollux nhìn qua tỏ vẻ khá hài lòng. Đúng lúc này, Athena đột nhiên khẽ giật mình, nàng nhẹ nhàng điểm một ngón tay lên bức tường. Bức tường liền gợn sóng một hồi, rồi dần dần hiện ra những hình ảnh.

Hình ảnh chiếu cảnh trên đảo Leisburg: toàn bộ quá trình Bùi Tử Vân vớt thi thể hai vị anh hùng huyền thoại, cho đến khi hỏa táng và chôn cất vào mộ phần. Hai huynh đệ nhìn chăm chú không rời mắt, ánh mắt phức tạp.

Là con của thần Zeus, kỳ thực hai người họ đều biết đây là ý chỉ của thần linh muốn họ phải chết. Trách nhiệm không thuộc về Paris, nhưng vì chàng mà họ đã vong mạng, nên trong lòng vẫn còn chút oán hận.

"Hy vọng Paris chàng sẽ đối xử tốt với Helen."

Núi Olympus, đỉnh núi.

Zeus nâng ly rượu, nhìn tất cả mọi hành động diễn ra trên đảo Leisburg. Ngài rất hài lòng với cách hành xử của Bùi Tử Vân. Khi Bùi Tử Vân tế tự, ngài liền thuận tay nhận lấy tế phẩm.

"Paris, chính vì những hành động của ngươi hôm nay, sau này ắt sẽ có người cử hành đại tang cho ngươi."

Thành Troia.

Đảo Leisburg, nằm gần bờ biển Troia. Ngay trong ngày, hạm đội của Bùi Tử Vân đã đến Troia. Người phát tín hiệu thấy vậy liền dẫn đường cho hạm đội nhập cảng.

Bùi Tử Vân ra lệnh: "Toàn thể chú ý, chuẩn bị thả neo!"

Thuyền viên lập tức hành động theo mệnh lệnh: người thì quay bánh lái, người thì kéo dây thừng, người thì chuẩn bị neo. Bùi Tử Vân đảo mắt nhìn quanh, thấy lệnh đã được nhanh chóng chấp hành, rồi quay sang Gosne nói: "Gosne, ngươi hãy đi báo tin cho phụ thân ta, Quốc vương Priam, biết ta đã trở về, và cả chuyện về Helen nữa."

"Còn Corselia, ngươi hãy đến phủ đệ của ta, cũng báo tin ta trở về và chuyện của Helen cho người nhà biết."

"Không cần giấu giếm bất cứ điều gì, cứ nói sự thật. Oenone hỏi gì, ngươi cứ trả lời nấy. Hãy nói với nàng rằng ta sẽ báo cáo với quốc vương xong xuôi, rồi sẽ trở về ngay."

"Vâng!" Cả hai người đều có chút kinh ngạc, rồi lui xuống. Nhìn bóng dáng họ khuất dần, Bùi Tử Vân tiếp tục điều hành hạm đội, sắp xếp công việc. Trong lòng chàng lại thầm nghĩ: "Không biết những người ở Troia sẽ nghĩ thế nào khi biết ta thực sự đã mang về một nữ nhân từ Hy Lạp? Thần dụ đã nói rằng, nếu ta đưa một nữ nhân từ Hy Lạp về, Troia sẽ bị hủy diệt."

Tuyệt phẩm ngôn ngữ này, với từng câu chữ trau chuốt, là thành quả độc quyền của Truyen.Free, kính mong quý độc giả đón nhận trọn vẹn.