Doanh trại của người Hy Lạp không quá xa bãi biển, đó là một nơi có địa thế hơi cao, kín gió.

Lúc này, doanh trại vẫn vô cùng náo nhiệt, binh lính đi xung quanh chặt cây cối, xây dựng chiến hào và hàng rào bên ngoài doanh trại.

Từng dãy lều trại được dựng lên, từng cỗ chiến xa được binh lính kéo lên bờ, s���p xếp chỉnh tề thành hàng, từng túi lương thực được mang lên bờ, chất đống trong lều trại.

Binh lính đào xong cống rãnh, thợ thuyền dựng tháp quan sát, doanh trại dần dần thành hình.

Những chiếc thuyền nhỏ trên biển, khi thủy triều xuống được kéo lên bờ, dưới thuyền đều kê đá, tránh cho đáy thuyền bị ẩm mục.

Một đội binh lính chặt cây thu thập gỗ, dựng giường gỗ, tìm kiếm bó củi, xếp thành đống, giường gỗ đặt trên đống củi, thi thể của Palotciraus được đặt trên đó.

Một bàn tế nhỏ đã được dựng dựa vào đống củi, ở giữa bàn tế có một cái bệ, trên bệ đặt tượng thần Zeus.

So với lúc đổ bộ với đầy tràn tự tin, sĩ khí của liên quân Hy Lạp có chút trầm thấp.

Các anh hùng và vương tử vây thành một vòng, yên lặng nhìn Palotciraus đang nằm yên tĩnh trên đống củi, lúc này ông ta giống như đang ngủ, yên tĩnh, bình hòa, nhưng mọi người đều biết, ông ta vĩnh viễn không thể tỉnh lại.

Huynh đệ của ông ta là Podarkes càng mang theo nước mắt: "Phụ thân, con biết ăn nói sao đây?"

Quốc vương Phrắc có hai người con trai là Podarkes và Palotciraus, Palotciraus cũng là một vương tử danh chính ngôn thuận. Ông ta còn có vị hôn thê đáng yêu là Laodamia, con gái của anh hùng Akastos xứ Argus, nàng bi thương từ biệt ông ta, tiễn ông ta ra trận, giờ đây nàng vĩnh viễn không thể gặp được vị hôn phu của mình nữa.

Các vương tử có chút buồn thương như cái chết của đồng loại, lúc đầu cho rằng với nhiều người như vậy, thành Troia sẽ dễ dàng công phá, dù sao năm đó Hercules chỉ cần dẫn hơn mười chiếc thuyền đã đánh đổ thành Troia và cướp sạch không còn – giờ đây mới ngày đầu tiên đã chết một vương tử!

Tế sư đi theo quân đội đặt tế phẩm vào bàn tế, dùng nước trong bình rảy lên bàn tế và tế phẩm, lại đi vòng quanh đống củi, rảy nước lên Palotciraus.

Tế sư yên lặng cầu nguyện thần Zeus, hy vọng ngài có thể trông coi linh hồn của Palotciraus.

Agamemnon quỳ rạp xuống đất, hai tay giơ cao, lớn tiếng cầu nguyện.

"Ôi, Palotciraus thân yêu, sự ra đi của ngươi khiến ta đau đớn biết bao. Hy vọng thần Zeus vĩ đại có thể đưa linh hồn ngươi trở về thiên giới, ta nhất đ���nh sẽ rửa sạch sỉ nhục cho ngươi, khiến những kẻ Troia hèn hạ phải trả giá đắt cho những gì chúng đã làm hôm nay."

Cầu nguyện xong, có người dùng lửa châm đống củi, thi thể cùng đống củi liền bị ngọn lửa lớn hừng hực nuốt chửng.

Ngọn lửa lớn tắt, tại chỗ chỉ còn lại một đống tro tàn, có người dùng bình sứ thu thập tro cốt, lại đem tro cốt chôn dưới một gốc cây du cành lá sum suê gần vịnh biển.

Tang lễ đơn giản mà trang nghiêm, mọi người vây thành một vòng tròn, chậm rãi di chuyển quanh cây du, hồi tưởng lại Palotciraus.

Khi tang lễ đang diễn ra, không ai chú ý Odysseus lén lút rời đi. Đến một lều trại, một người hầu tiến vào, khom người nói: "Chủ nhân, ta đã làm theo lời ngài dặn, thừa lúc mọi sự chú ý đều tập trung vào tang lễ, lén lút chôn một khoản hoàng kim vào lều trại của Palamedes."

Odysseus khẽ liếc nhìn, ném một khối hoàng kim, nói: "Xử lý tốt rồi. Ngươi hôm nay cứ thu thập hành lý về nước đi, nói là về báo bình an cho gia đình."

"Vâng, chủ nhân." Người hầu vui vẻ lui xuống.

Odysseus mặt âm trầm, lại g��i một võ sĩ tới, võ sĩ này không hề hay biết chuyện gì cả, chỉ nghe quốc vương nói: "Ta có một người hầu, thừa lúc ta không chú ý đã trộm hoàng kim. Đây là chuyện xấu trong nhà, ngươi hãy bí mật giết hắn, ném xuống biển, số hoàng kim đó sẽ thuộc về ngươi."

"Vâng, thưa quốc vương đáng kính." Võ sĩ lòng đầy căm phẫn, người hầu ăn cắp hoàng kim, đáng lẽ phải bị giết chết, hắn đuổi theo, không lâu sau chỉ nghe thấy một tiếng hét thảm.

Odysseus làm xong tất cả chuyện này, lại lẳng lặng trở về tang lễ, cùng mọi người hồi tưởng lại Palotciraus, không ai phát hiện điều gì bất thường.

Tang lễ trang nghiêm cuối cùng cũng kết thúc, mọi người tản đi, ai về lều nấy, binh lính đứng gác tuần tra, các chức trách được phân công, mọi thứ lại trở về bình thường.

Odysseus trở lại lều trại của mình, lại lấy danh nghĩa quốc vương Priam viết một phong thư cho Palamedes, trong thư nhắc đến chuyện hoàng kim, lại còn cảm tạ Palamedes đã ảnh hưởng đến cuộc quyết đấu giữa Menelaus và Paris.

Nhìn phong thư mình tự tay sắp đặt kỹ lưỡng này, Odysseus trên mặt hiện lên một tia cười, cẩn thận kiểm tra một lượt, phát hiện không có vấn đề gì, hắn liền ra khỏi lều trại, vội vã đi về phía lều trại của Agamemnon.

Lều trại của Agamemnon nằm ở trung tâm toàn bộ doanh trại, là lớn nhất và xa hoa thoải mái nhất. Trong lều trải một tấm thảm lông cừu thật dày, Agamemnon vừa mới từ tang lễ trở về, đang nằm nghiêng trên tấm thảm lông cừu suy nghĩ về những biến động trong toàn bộ chiến cuộc.

Odysseus đi nhanh, vội vàng vén tấm màn che lều trại lên, vừa bước vào liền vội vàng kêu lớn: "Đại thống soái vĩ đại, ngài xem thử đây là gì?"

Vừa nói liền đưa thư tới, Agamemnon đang suy nghĩ còn chưa kịp phản ứng, nhưng thấy Odysseus vội vàng, liền trịnh trọng đón lấy bức thư.

Vừa mở bức thư gấp lại ra xem một lúc, sắc mặt Agamemnon đại biến, lập tức giận dữ hỏi: "Odysseus, bức thư này ngươi lấy được từ đâu?"

"Đại thống soái vĩ đại, đây là lúc ta đi tìm Palamedes, vừa vặn ông ta không có ở đây, ta đã phát hiện nó trong lều trại của ông ta."

Agamemnon tức giận đến tay run lên, g��m lên: "Mau triệu tập các vương tử và anh hùng đến lều trại của ta, đồng thời gọi cả Palamedes tới đây!"

Quan truyền lệnh lĩnh mệnh rời đi.

Chẳng mấy chốc, lần lượt có các vương tử và anh hùng đến lều trại của Agamemnon. Agamemnon đưa bức thư da dê cho bọn họ, mọi người xem xong, sắc mặt đều kịch biến.

Podarkes, người vừa mất huynh đệ, cùng Menelaus bị thương càng giận dữ, lớn tiếng quát: "Hóa ra có nội gián, thảo nào chúng ta mới thất bại! Cho dù hắn là con trai của quốc vương Nauplius, cũng nhất định phải giết hắn!"

Lúc này, Palamedes bước vào bên trong, nhìn thấy các vương tử và anh hùng Hy Lạp tràn đầy phẫn nộ.

Agamemnon đưa bức thư cho Palamedes vừa đến, đợi ông ta xem xong một lúc, nói: "Ngươi nghĩ sao về chuyện này?"

"Đây hoàn toàn là vu khống hãm hại!" Palamedes đọc thư, lớn tiếng kêu lên, trong lòng biết, có người muốn đẩy mình vào chỗ chết.

"Nếu ngươi nói đây là vu khống hãm hại, rất tốt. Ta bây giờ sẽ cử vài người lập thành đoàn thẩm phán để điều tra ngươi. Nếu không có chuyện này, tự nhiên sẽ trả lại sự trong sạch cho ngươi."

Palamedes nói: "Đại thống soái Agamemnon, ngài cứ việc sai người đi điều tra, Palamedes ta trong sạch."

Agamemnon nói: "Odysseus, ta liền ủy nhiệm ngươi làm chủ thẩm trong đoàn thẩm phán này, tất cả vương tử đều là bồi thẩm. Ngươi phải điều tra rõ ràng sự việc liên quan đến vương tử Palamedes."

"Đại thống soái vĩ đại, vô cùng cảm tạ ngài đã tin tưởng ta. Ta nhất định sẽ nghiêm túc điều tra sự việc của vương tử Palamedes, cố gắng trả lại sự trong sạch cho ông ta."

Nói xong, Odysseus hạ lệnh điều tra nơi ở của Palamedes, kết quả khiến mọi người giật mình, trong lều trại của Palamedes đã đào ra một lượng lớn hoàng kim.

Các vương tử bồi thẩm thấy vậy, lớn tiếng kêu lên: "Kẻ phản bội đáng chết!"

Odysseus ánh mắt đảo qua bốn phía, thấy có vương tử cúi đầu không nói, có vương tử lòng đầy căm phẫn, có vương tử mặt không đổi sắc, trong lòng vui mừng.

"Kế sách này của ta rất đơn giản, nhiều vương tử chưa chắc đã không nhìn ra vấn đề, nhưng Palamedes đã đắc tội nhiều người, không ai nguyện ý nói giúp cho ông ta."

"Quan trọng nhất là, Palamedes không có thần linh nào đứng ra nói đỡ cho ông ta."

Đây cũng là một nguyên nhân quan trọng khiến Odysseus hãm hại Palamedes, đổi lại là người khác, nếu có thần ý nói một câu, kế hoạch này chưa chắc đã thành công.

"Hơn nữa, trận chiến mở màn đã có chút bất lợi, sĩ khí bị tổn thương nghiêm trọng, cũng phải có một con dê tế thần, đây chính là lý do vì sao thống soái Agamemnon lại ủng hộ."

Lập tức, đoàn thẩm phán, dưới sự cho phép của Agamemnon, đã phán xử Palamedes tử hình.

"Palamedes đáng ghét, sai lầm của ngươi đã gây tổn thất to lớn cho Hy Lạp, ta bây giờ đại diện cho liên quân tuyên án tử hình ngươi!"

Odysseus nói: "Palamedes, nể tình ngươi cũng là vương tử, chúng ta có thể không dùng kiếm, mà là dùng đá đập chết ngươi."

Palamedes nhìn ra âm mưu, nhưng không cách nào đưa ra chứng cứ xác thực rằng mình vô tội và bị người hãm hại, còn đối với chuyện ông ta phản bội, lại là "chứng cứ vô cùng xác thực", bất kể thế nào, ông ta đều hết đường chối cãi.

Khi ông ta bị kéo đến pháp trường hành hình, ông ta biết hiện tại thứ duy nhất có thể cứu mình là chư thần, thế là giơ cao hai tay, nói: "Ôi, những người Hy Lạp, các你們 sắp giết chết một con chim sơn ca uyên bác, vô tội và có tiếng hót đẹp nhất."

Các vương tử ở đây đều chế giễu lời biện hộ kỳ lạ này, theo bọn họ nghĩ, những lời Palamedes nói chẳng khác nào không nói gì, yếu ớt và vô lực.

Trên thực tế, Palamedes nói những lời này là để chư thần nghe, ông ta biết, chỉ cần có một thần linh nguyện ý giúp đỡ, ông ta liền có thể sống sót.

"Hành hình!" Odysseus nghe vậy lại cảm thấy da đầu tê dại, dù ông ta biết không có thần linh nào sẽ giúp ông ta, nhưng nhỡ đâu có vị thần nào đó đột nhiên nổi hứng thì sao?

Lập tức ông ta ra lệnh một tiếng, đá loạn xạ như mưa trút xuống Palamedes trong sân.

Palamedes tuyệt vọng, ông ta lớn tiếng kêu lên: "Ôi, Chân Lý! Hãy reo hò đi, bởi vì ngươi cuối cùng đã chết trước mặt ta!"

Khi ông ta lớn tiếng kêu lên, Odysseus nghe thấy, càng cười lạnh: "Palamedes, đến nước này rồi, ngươi vẫn không chịu cầu xin chư thần giúp đỡ, mà lại hô hoán Chân Lý."

"Chân Lý có thể cứu giúp ngươi sao?"

Dù nghĩ vậy, nhưng vẫn sợ đêm dài lắm mộng, lập tức dùng sức ném một tảng đá lớn tới, ngay lập tức trúng đầu Palamedes, ông ta kêu lên một tiếng đau đớn, ngã xuống đất, máu tươi chảy tràn mặt đất, thấy rõ là không sống được nữa.

Agamemnon thờ ơ lạnh nhạt, đợi thần y xác nhận Palamedes đã chết, mới hạ lệnh an táng Palamedes.

Palamedes được xác nhận là phản đồ Hy Lạp, lại bị phán xử tử hình, bởi vậy không có tư cách được hưởng tang lễ long trọng như Palotciraus.

Cho nên, ông ta chỉ có thể bị thổ táng, không thể được hỏa táng.

Agamemnon cũng nể tình ông ta là một vương tử, mới hạ lệnh an táng ông ta, nếu không rất có thể sẽ để ông ta phơi thây hoang dã.

Các vương tử và anh hùng xung quanh yên lặng nhìn xem tất cả, không mấy người lộ ra ánh mắt đồng tình. Ngay cả Menelaus, người từng có thiện cảm với ông ta, cũng vì lần đi sứ trước đó bị Odysseus châm ngòi, mà không còn thiện cảm, chỉ có căm hận.

Trên núi Olympus, chư thần nhìn xem tất cả chuyện này, cùng suy nghĩ của Odysseus, sắc mặt lạnh lùng.

Chỉ có Nữ thần Công lý Nemesis, vì chức trách của mình, từ trên trời nhìn xuống, quyết định trừng phạt người Hy Lạp và Odysseus, kẻ đã lừa dối bọn họ phạm tội, khiến cho bọn họ gặp tai ương.

"Hỡi những kẻ Hy Lạp hèn hạ, các你們 sẽ phải chịu trừng phạt vì đã đánh mất công lý của mình. Ta sẽ cho các ngươi hiểu rằng, công lý không bao giờ thiếu vắng."

Từng dòng chữ này là sự sáng tạo của người dịch, riêng có tại truyen.free.