Đảo Skolos, bến cảng.

Hôm nay bến cảng bận rộn hơn hẳn, có thêm năm mươi chiếc chiến thuyền, những người hầu mang vác từng kiện vật tư bận rộn qua lại trên chiến thuyền. Achilles đã khoác chiến bào, thậm chí còn mặc cả khôi giáp. Hàng lông mày dài nhỏ, đôi mắt đen láy, bờ môi phớt hồng toát lên vẻ cao quý. Giờ phút này, chàng trông vô cùng anh tuấn, nhưng đã không còn là một thiếu nữ, mà là một chiến sĩ anh dũng xuất chinh.

Từ xa, một cỗ xe chậm rãi tiến đến, đến tận bến cảng mới từ từ dừng lại. Từ trên xe, một thiếu nữ thực sự bước xuống. Odysseus nhìn sang, nhận ra đó là một trong các công chúa.

"Đó là công chúa Iphianassa, con gái của Quốc vương Lycomedes." Nhà tiên tri Calchas liếc mắt một cái liền nói.

Iphianassa đang khóc lóc đi về phía nơi Achilles đứng. Khi đến trước mặt Achilles, nàng ôm chặt lấy chàng, tiếng khóc càng lúc càng lớn.

Trước đây không lâu, Iphianassa đã phát hiện bí mật Achilles là con trai. Thế là, tình yêu giữa hai người nảy nở. Giờ phút này, nàng ôm Achilles: "Chàng ơi, thiếp khó khăn lắm mới biết được thân phận thật của chàng, giờ đây chàng lại sắp phải rời đi. Thành Troia xa xôi như vậy, chàng biết bao giờ mới trở về được đây?"

"Iphianassa thân yêu, ta cũng rất đau lòng khi phải chia lìa cùng nàng, nhưng vận mệnh đã định, ta không thể không đi theo hai vị sứ thần đến thành Troia. Nhưng nàng hãy yên tâm, ta sẽ sớm trở về." Achilles nói.

"Chàng ơi, chàng có biết không? Trong bụng thiếp đã có cốt nhục của chàng, cậu bé ấy cũng mong chàng mau chóng quay về." Iphianassa khẽ nói.

"Thật sao?" Achilles ngạc nhiên hỏi. Thấy Iphianassa khẽ gật đầu, Achilles vô cùng kích động, một tay ôm chặt nàng vào lòng. Chàng thật không ngờ, Iphianassa lại mang đến tin tức tốt lành này. Đứng trước Iphianassa đang mang thai, chàng cảm thấy mình nên nhanh chóng giúp người Hy Lạp đánh bại Troia, để có thể sớm trở về đảo Skolos.

"Iphianassa thân yêu, ta hứa với nàng, ta sẽ rất nhanh trở về. Đến lúc đó, ta mong được chứng kiến con của chúng ta chào đời."

"Chàng đi đi, thiếp sẽ chờ chàng khải hoàn trở về." Iphianassa lau nước mắt trên mặt, nàng khẽ cười nói.

Achilles hôn lên trán nàng, rồi quay người lên chiến thuyền.

"Trong bụng đã có hài tử." Từ xa, nhà tiên tri Calchas mắt lóe lên, đột nhiên nói: "Đây chính là ý chí của các vị Thần."

Odysseus khẽ gật đầu, tỏ vẻ tán đồng với lời nói này, nhưng không nói gì thêm.

"Xuất phát!" Người tiên phong phất hiệu cờ ra lệnh xuất phát. Liên tiếp các mệnh lệnh xuất phát được ban ra, cánh buồm của các chiến thuyền đều được căng gió, chậm rãi rời khỏi đảo Skolos, thẳng tiến về thành Troia.

Núi Olympus.

Chư thần từ trong mây mù dõi theo mọi diễn biến trên đảo Skolos. Nhìn thấy hạm đội khởi hành, ai nấy đều biết, chiến tranh thành Troia sắp đón một bước ngoặt mới.

"Achilles đã lên đường."

Nhìn những con thuyền lần lượt khởi hành, rời khỏi bến cảng, Hera lúc này lại không bận tâm chuyện đó. Nàng quay sang hỏi Hermes: "Hài tử của Iphianassa có vấn đề gì không?"

Hera vô cùng quan tâm đến cái thai trong bụng Iphianassa, nàng không mong muốn tiêu diệt một Achilles này rồi lại xuất hiện một người khác tương tự, thậm chí còn lợi hại hơn Achilles.

"Yên tâm, không có vấn đề. Ta đã đích thân kiểm tra, con của nàng hoàn toàn bình thường, huyết mạch suy yếu, chỉ tương đương với huyết mạch thần duệ đời thứ ba." Hermes dừng một lát, rồi nói tiếp: "Về chuyện này, ta đã hỏi Nữ Thần Vận Mệnh, nàng không phát hiện bất kỳ điều bất thường nào."

Với ví dụ về Hercules từng xuất hiện trước đây, chư thần không muốn trong số các anh hùng loài người lại xuất hiện những anh hùng quá mạnh mẽ nữa. Những kẻ sở hữu huyết mạch thần linh cường đại, không nghi ngờ gì, chính là mối đe dọa tiềm tàng, bởi vì chỉ có họ mới có thể trở thành những kẻ mà ngay cả chư thần cũng cảm thấy khó giải quyết.

Hera khẽ gật đầu, rất hài lòng với câu trả lời của Hermes. Kỳ thực, mọi chuyện đều do Zeus sắp đặt, nàng chỉ là kẻ thực hiện ý chí của Zeus mà thôi. Từng có một lời tiên tri rằng Thetis sẽ sinh ra một đứa con tài năng vượt xa cả cha mình. Điều này đã khiến Zeus cảnh giác, Người lập tức chấm dứt việc theo đuổi nàng, đồng thời gả nàng cho Peleus, vị vua của người Myrmidons. Peleus chẳng qua là cháu trai của Zeus, bản thân thuộc thần duệ đời thứ ba, nhưng đứa con Achilles mà hắn và Thetis sinh ra lại có thần huyết gần như sánh ngang với Hercules (con của Zeus). Đây là hiện tượng phản tổ điển hình, tương đương với đời thứ hai. Điều này không khỏi khiến Zeus nhớ lại lời tiên tri năm xưa, hơn nữa, theo quan sát, huyết mạch thần linh của đứa bé này vẫn đang từng chút từng chút mạnh lên, vì vậy nhất định phải loại bỏ. Tuy nhiên, đứa con của Iphianassa không di truyền đặc tính này, nên không cần phải loại bỏ. Trên thực tế, điều đó cũng không thể nào di truyền. Loại tình huống con cháu đời đời vượt trội thế hệ trước, chớ nói vận mệnh, ngay cả thế giới này cũng không thể gánh chịu nổi.

"Tiếp theo hãy tiếp tục theo dõi sát sao, khi hài tử chào đời, hãy kiểm tra lại lần nữa." Hera phân phó.

"Ta sẽ đi quan sát." Hermes đáp lời.

"Còn có, ngươi xem đó, thành Troia ngày càng lớn mạnh, điều này không phù hợp lợi ích của Hy Lạp. Nhất định phải để Achilles dọn dẹp một chút." Hera lại nói.

"Ta minh bạch." Hermes nói, chuyển ánh mắt về phía bến cảng – bến cảng thành Troia.

Thành Troia, bến cảng bí mật.

Nữ vương Amazon Penthesilea dẫn hạm đội đổ bộ, cùng với đội quân nữ chiến binh Amazon hùng mạnh, từ từ bước xuống chiến thuyền.

Trên bến cảng, dù đang trong thời chiến, nhưng các binh sĩ thành Troia vẫn dàn thành hai hàng. Ở giữa trải một lớp chăn lông thật dày để bày tỏ sự tôn kính đối với vị khách quý từ phương xa đến.

"Chẳng phải có chút quá long trọng sao? Sao dưới chân ta lại trải thảm hoa lệ thế này? Đây là nghi lễ đón thần linh, đón một phàm nhân thì quá mức rồi. Xin hãy bỏ đi những lễ tiết trọng thị này đi, nếu không, các vị thần sẽ ghen tỵ với ta mất!" Penthesilea vô cùng cảm động, nói ra câu này, nhưng vẫn bước đi trên tấm thảm. Một cỗ chiến xa mạ vàng lấp lánh do bốn con tuấn mã kéo đang lặng lẽ dừng ở đó, người hầu đã cúi mình vén màn xe cho Nữ vương Penthesilea.

Penthesilea bước lên chiến xa, vừa ngồi vững, người đánh xe liền khởi động.

"Ba!" Một tiếng roi ngựa giòn giã vang lên, bốn con tuấn mã kéo cỗ xe màu vàng kim óng ánh lao nhanh về phía thành Troia. Các nữ chiến binh Amazon cưỡi tuấn mã Amazon theo sau.

Chiến xa đến cửa thành Troia, chậm rãi giảm tốc độ. Ngay cả là minh hữu đến giúp Troia cũng phải trải qua một phen kiểm tra mới được phép vào thành. Bởi vì quân Hy Lạp đang đóng quân không xa bến cảng Troia, và để đề phòng tình huống bất ngờ xảy ra, việc kiểm tra ở cổng thành Troia luôn vô cùng nghiêm ngặt.

Chiến xa tiến vào thành Troia, dưới sự điều khiển của người đánh xe, một lần nữa lao nhanh về phía vương cung. Không lâu sau, Penthesilea liền nhận ra chiến xa đang dần dần chậm lại. Chờ nàng nhìn kỹ, phát hiện chiến xa đang dừng lại trước một vương cung. Và nhìn quy mô của vương cung này, rõ ràng vượt xa vương cung của tộc Amazon. Tuy nhiên, Penthesilea không hề hay biết rằng vương cung của tộc Amazon của họ thực sự vô cùng tồi tàn, trong các vương quốc và thành bang Tiểu Á, nó chỉ được xem là hạng bét.

Vua Priam của thành Troia lúc này đã sớm dẫn một đoàn người chờ sẵn ở cửa vương cung. Ông nhìn thấy chiến xa dừng lại trước cổng chính vương cung, liền tiến ra đón. Khi Priam nhìn thấy người phụ nữ bước xuống từ chiến xa, ông liền biết đây chính là Nữ vương Amazon Penthesilea lừng danh.

Ông nói: "Nữ vương Penthesilea đáng kính, hoan nghênh ngài từ xa đến đây. Thành Troia bởi sự hiện diện của ngài mà trở nên rạng rỡ. Chúng tôi đã chuẩn bị yến tiệc long trọng tại vương cung cho ngài, xin mời đi theo ta."

Nói xong, Priam đích thân dẫn đường cho Nữ vương Amazon Penthesilea, đưa nàng đi thẳng đến phòng yến tiệc. Ban đầu Penthesilea nghĩ mình sẽ một mình đến Troia, nhưng khi nàng cùng Priam bước vào đại sảnh yến tiệc, nàng phát hiện trong đại sảnh đã chật kín các vị vua của vương quốc, thành bang cùng các anh hùng. Mọi người thấy Nữ vương Amazon tiến vào, một số vị vua quen biết nàng liền lên tiếng chào hỏi.

"Mysia, Lyrnassos, Pedasus, giờ đây còn có Amazon. Đội ngũ của chúng ta, người Troia, ngày càng hùng mạnh."

Vua Priam mặt mày rạng rỡ nhìn những minh hữu của Troia đang tụ tập trong đại sảnh. Lực lượng này trước đây là điều không thể tưởng tượng nổi.

"Giờ đây, ngày càng nhiều thành bang và vương quốc tề tựu lại để chống lại sự bạo ngược của người Hy Lạp. Lực lượng của chúng ta cũng ngày càng lớn mạnh, ta dường như đã nhìn thấy ánh rạng đông của chiến thắng."

Priam nghĩ đến đây, thở dài, điều này là lẽ dĩ nhiên. Người Hy Lạp viễn chinh xa xôi, vì tiếp tế hậu cần, tự nhiên không thể không tấn công các thành bang lân cận, cướp đoạt tài sản và lương thực để tự bổ sung. Nếu Troia không xuất quân, không giúp đỡ những thành bang bị người Hy Lạp tấn công này, thì những thành bang này chắc chắn không thể chống lại sự tấn công của người Hy Lạp. Việc bị lần lượt công phá chỉ là chuyện sớm muộn. Mà kẻ đã chết thì không thể báo thù, tự nhiên cũng không có chuyện phản phệ. Trong t��nh cảnh đó, sẽ không có sự trừng phạt nào đáng sợ khiến người ta chùn bước. Nhưng giờ đây có sự chi viện của Troia, dù cũng có thành bang bị công phá, tan cửa nát nhà, trở thành nguồn cung cấp lực lượng cho người Hy Lạp, nhưng hơn phân nửa số thành bang vẫn may mắn sống sót. Hơn nữa, những thành bang này đã trải qua chiến tranh, nhiều người tử vong, những thành bang còn sống sót đều thề sẽ chiến đấu đến cùng với người Hy Lạp. Đối với Troia mà nói, đây không nghi ngờ gì là tin tức khá tốt, những người này sẽ trở thành minh hữu kiên cố nhất của Troia.

"Tất cả những điều này đều là công lao của Paris, thế nhưng, hiện giờ con trai ta, nó đang ở đâu rồi?"

Vua Priam thầm thở dài. Ông nhìn sang Oenone và Helen đang ngồi trong góc khuất, thấy cả hai đều trầm lặng ngồi một bên, lòng ông đầy bi thương. Vừa rồi còn dâng lên một nỗi tự hào, khi nghĩ đến Paris mất tích, giờ đây đã chẳng còn sót lại chút nào. Priam biết, nếu không có Paris bày mưu tính kế, Troia sẽ không có cục diện như thế này. Đối mặt với người Hy Lạp cường thế, có lẽ vẫn ở thế bị động, sẽ không giống như hiện tại, thỉnh thoảng còn có thể phản kích người Hy Lạp.

Không khí yến tiệc rất tốt, mọi người trò chuyện vui vẻ, thảo luận về cách đối phó với người Hy Lạp.

"Hỡi các vị, ta vinh hạnh biết bao khi mọi người có thể vượt núi băng sông, từ xa đến đây, cùng Troia chung sức chống lại những kẻ Hy Lạp cuồng vọng. Hãy cùng nhau nâng chén rượu trong tay, vì chiến thắng ngày mai, cạn ly!" Priam lớn tiếng nói.

"Cạn ly!" Tất cả vương tử và anh hùng đều cùng nhau nâng chén.

Bản chuyển ngữ này là tâm sức của người dịch, được truyen.free độc quyền gửi đến quý độc giả.