Lycophon bị Paris bắn chết. Hector reo hò vang dội, một nhát mâu đâm thẳng, một chỉ huy Hy Lạp kêu lên đau đớn, máu tươi bắn ra tung tóe từ ngực.

"A a —!" Thấy Hector càn rỡ, Aias gầm lên, trường mâu đâm thẳng. Đôi mắt chàng rực cháy lửa giận, toát ra sát khí khiến người ta rợn tóc gáy.

"Khanh!" Hai mũi mâu va chạm vài lần rồi gãy vụn. Cả hai người đều rút kiếm ra. Hector lớn tiếng hô: "Các anh hùng, hãy dũng cảm xông lên!"

"Thần Sấm sét đã đích thân bẻ gãy cung tên của người Hy Lạp! Thần linh đang đứng về phía chúng ta!"

"Xông lên!"

"Xông lên!" Lời nói của Hector đã khích lệ sĩ khí người Troia, khiến sức chiến đấu của họ tăng vọt. Các anh hùng cùng binh sĩ đều gầm thét xông vào tấn công.

Nhìn tình hình hiện tại, quả thực thần Sấm sét đang đứng về phía thành Troia.

Vào thuở ban đầu cuộc chiến thành Troia, người Hy Lạp cực kỳ hùng mạnh, khiến thành Troia gần như không thể thở nổi. Giờ đây, người Hy Lạp lại sắp bị Troia đánh bại.

Nếu không phải thần Sấm sét đứng về phía thành Troia, sao cục diện lại có thể đảo ngược đến mức này?

Aias nhìn Hector hô hào, nhìn sĩ khí người Hy Lạp sa sút, biết không thể để hắn tiếp tục lấn tới, cũng lớn tiếng hô: "Hỡi người Hy Lạp, chiến thuyền là sinh mạng của chúng ta! Nếu Hector đốt cháy hoặc cướp phá chiến thuyền, tất cả chúng ta sẽ phải chết tại nơi đây!"

Lời của chàng cũng đồng thời khích lệ người Hy Lạp liều chết một trận. Họ đã không còn đường lui, và lập tức không ít người Hy Lạp gào lên: "Tử chiến, tử chiến!"

Hai bên xông vào nhau, liều mạng chém giết. Tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên, trận chiến lại một lần nữa đạt tới cao trào. Cả hai bên dường như lại đạt đến một trạng thái cân bằng.

"Hector hèn hạ, ngươi đừng hòng dùng lời lẽ để đả kích sĩ khí của chúng ta. Người Hy Lạp chúng ta sẽ không dễ dàng bị đánh bại!" Aias vung kiếm chém xuống, hô vang.

"Aias, thất bại của người Hy Lạp đã là kết cục định sẵn, chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi. Hãy để ta, Hector, tiễn đưa các ngươi đoạn đường cuối cùng."

Hector vung kiếm đỡ đòn, lửa thiêu bắn ra, lòng tràn đầy tự tin vào chiến thắng lần này. Tình thế của Troia có thể nói là vô cùng thuận lợi, tốt hơn gấp bội so với thời điểm chiến tranh mới bắt đầu.

"Hừ, đợi đến khi Achilles ra tay, các ngươi sẽ phải đối mặt với hoàn cảnh giống như chúng ta." Aias nói.

"Ha ha, Aias hùng mạnh ơi, ngươi lại đem m��i hy vọng ký thác vào người khác sao?" Hector một kiếm hất văng một thủy thủ Hy Lạp, cười nhạo: "Nhưng theo ta được biết, Achilles của các ngươi đã bị Agamemnon sỉ nhục, không nguyện ý xuất chiến vì người Hy Lạp. Chiến thắng cuối cùng sẽ thuộc về chúng ta."

Không nghi ngờ gì, câu nói này của Hector đã chạm đến nỗi đau của Aias. Chính vì Achilles không hành động nên người Hy Lạp mới rơi vào hoàn cảnh này. Lập tức, chàng không nói thêm lời nào, đòn tấn công trên tay không khỏi tăng nhanh mấy phần.

Trận hỗn chiến càng lúc càng đẫm máu. Hai bên đã giao chiến quá lâu, chết quá nhiều người, nên mối thù hận đã kết lại, khó lòng hóa giải. Bởi vậy, mọi người đều không chút lưu tình. Một chiến thuyền Hy Lạp đã bốc cháy, trên thuyền thậm chí truyền đến tiếng kêu thảm thiết xé lòng, có người đang giãy giụa quằn quại trong biển lửa.

"Không thể tiếp tục như thế này nữa." Patroclus thấy vậy, lòng nóng như lửa đốt. Cứ theo đà này, chiến thuyền sẽ bị đốt rụi, và người Hy Lạp sẽ bị diệt vong cả quân.

Chàng lập tức bước nhanh hơn, chạy về phía doanh trướng của Achilles. Vừa bước vào doanh trại, chàng đã không ngừng rơi lệ.

Achilles đang ngồi một mình trong doanh trại. Lúc này, chàng thấy Patroclus bước vào, nước mắt không ngừng rơi, liền thương cảm nhìn chàng rồi nói: "Patroclus, ngươi làm sao vậy?"

"Chẳng lẽ là có tin tức xấu từ phu nhân của ngươi sao? Ta biết phụ thân ngươi, Menoetius, vẫn khỏe mạnh, phụ thân ta, Peleus, cũng vậy! Hay là ngươi đang than thở về số phận của người Hy Lạp? Ngươi không cần phải đáng thương họ, bi kịch của họ hoàn toàn do chính họ gây ra."

Nghe những lời này, Patroclus vô cùng thương tâm, nói: "Hỡi vị anh hùng cao quý, hỡi bằng hữu của ta, hãy xem kìa, bất hạnh liên tiếp ập đến với người Hy Lạp. Diomedes, Odysseus và Agamemnon đều bị thương, Palos cũng bị bắn trúng đùi."

Achilles lặng lẽ lắng nghe, không hề ngắt lời Patroclus.

"Aias đang liều mạng chiến đấu, vừa rồi vẫn còn đang chém giết cùng Hector. Nhưng người Troia tấn công quá dữ dội, xem ra doanh trại sắp bị phá hủy rồi."

Nói đến đây, Patroclus nhìn Achilles: "Hãy xem kìa, ngay cả chiến thuyền cuối cùng của chúng ta cũng đang bốc cháy. Tiếng la hét chém giết ngay trước mắt, máu tươi thậm chí bắn vào mặt chúng ta — ngài lẽ nào vẫn không muốn hòa giải?"

"A, dù ta là bằng hữu của ngài, nhưng ta vẫn phải nói rằng, cha mẹ của ngài không phải Peleus cùng Thetis — một phàm nhân và một nữ thần. Chắc hẳn ngài được sinh ra từ biển cả u ám hoặc từ tảng đá tàn nhẫn nhất, bởi trái tim ngài sao lại lạnh lùng đến vậy!"

"Được thôi, nếu như là mệnh lệnh của mẫu thân ngài hoặc của các vị thần khiến ngài không thể tham gia chiến đấu, vậy ít nhất xin hãy để ta cùng các chiến binh của ngài đi trước để trợ giúp người Hy Lạp."

Achilles đến Troia lần này không chỉ mang theo hơn mười chiến hạm, mà cùng với chiến hạm còn có rất nhiều thủy thủ và binh sĩ.

Patroclus muốn nói chính là việc đưa những binh sĩ đi cùng Achilles ra chiến trường, hiện tại họ đều đi theo Achilles và chưa tham chiến.

"Hãy cho ta mượn khôi giáp của ngài để mặc vào. Nếu người Troia thấy ta mà lầm tưởng là ngài, có lẽ họ sẽ kinh sợ."

"Ta hy vọng dùng ��iều này để người Hy Lạp có thời gian củng cố lại đội ngũ."

Patroclus không thể thuyết phục Achilles, chỉ đành lùi một bước cầu việc khác: muốn mượn áo giáp của Achilles và dẫn theo các chiến binh của chàng ra trận.

Achilles nghe lời Patroclus nói, lạnh lùng đáp: "Không phải mẫu thân, cũng không phải mệnh lệnh của thần linh ngăn cản ta tham gia chiến đấu. Trong lòng ta đang chịu đựng sự dày vò và thống khổ, đó là bởi vì có một người Hy Lạp dám coi thường ta, cướp đi chiến lợi phẩm thuộc về ta."

Nói đến đây, Achilles nhìn vào mắt Patroclus, lắc đầu: "Tuy nhiên, ngươi là bạn tốt của ta. Vì lời thỉnh cầu của ngươi, ta cho phép ngươi mặc khôi giáp của ta, suất lĩnh binh lính của ta ra trận chiến đấu."

"Khôi giáp của ta là khôi giáp thần thánh, là món quà mà chư thần ban tặng khi Peleus và nữ thần biển Thetis kết hôn. Phụ thân ta, Peleus, đã truyền lại nó cho ta."

"Mặc nó, ngươi có thể chiến vô bất thắng, chỉ có một người, ngươi không thể chiến đấu cùng hắn, đó chính là Hector."

"Không chỉ vì bản thân sức mạnh của Hector, mà hắn còn có thần Apollo chiếu cố. Ngươi không nên đối kháng với hắn."

Trong ấn tượng của Achilles, ở Troia chỉ có Hector mới là đối thủ, những người khác đều không đáng để chàng để tâm.

Dù Bùi Tử Vân có thực lực không tồi, nhưng mỗi lần tranh đấu với người khác, hắn đều che giấu thực lực, nên không ai biết được toàn bộ sức mạnh của hắn.

Và Hector, người có thể trở thành đối thủ của Achilles, thì hiển nhiên rất nguy hiểm đối với Patroclus. Bởi vậy, Achilles mới cố ý dặn dò một lần.

"Ngươi phải lập tức quay về sau khi cứu được các chiến thuyền. Thật ra, nếu không phải ngươi khẩn cầu, ta thậm chí còn mong tất cả người Hy Lạp đều bị hủy diệt, chỉ còn lại hai chúng ta."

"Đừng sợ, chỉ riêng hai chúng ta, cùng với các chiến binh của ta, cũng đủ để chinh phục thành Troia."

Achilles lạnh lùng nói, giọng điệu kiêu căng cho thấy sự tự tin mạnh mẽ vào bản thân và sự chán ghét đối với người Hy Lạp. Tuy nhiên, chàng quả thực có tư cách để nói những lời đó.

Nếu không có thần linh can thiệp, ở Troia sẽ không ai là đối thủ của chàng. Ngay cả Bùi Tử Vân lúc này cũng còn kém một chút.

Nói về các anh hùng, chỉ có Hercules mới có thể thắng Achilles đôi chút — nhưng cũng không nhiều!

Trong lúc nói chuyện, bên ngoài các chiến thuyền, cuộc chém giết càng lúc càng kịch liệt. Người Hy Lạp, để bảo vệ chiến thuyền của mình không bị người Troia phá hủy, có thể nói là dốc hết toàn lực.

Khi đã lui về đến chiến thuyền, người Hy Lạp không thể lui thêm được nữa, nhất định phải liều chết phản công.

"Bang!" Lửa thiêu bắn ra. Hai thanh trường kiếm đều gãy rời. Cả hai người đều lùi lại mấy bước. Lúc này, thuộc hạ đều đưa trường mâu đến cho họ.

Aias và Hector đã giao chiến không ngừng trong một thời gian dài. Trải qua sự tiêu hao kéo dài, cả hai đều không khỏi thở dốc.

"Giết!" Dưới hơi thở hổn hển, Aias vung trường mâu đâm thẳng vào ngực Hector. Hector nhanh chóng né tránh, rồi ném trả trường mâu về phía Aias.

"Phập!" Mũi trường mâu này bay sượt qua khoảng không, ghim một thủy thủ Hy Lạp vào boong tàu, khiến người ấy kêu thét thảm thiết đến rợn người. Aias thoáng nhìn qua, nhận thấy trên thuyền người Hy Lạp đã không còn nhiều, trong khi người Troia thì không ngừng tràn lên.

Ngay cả Aias cũng không khỏi nảy sinh tuyệt vọng, buộc lòng phải rút lui.

Hector nhìn Aias rút lui, cũng không truy kích. Thể lực của chàng cũng sắp cạn kiệt, và việc đã giết nhiều anh hùng như vậy đã kết mối thù không thể hóa giải. Trong tình huống này, chàng không thể truy đu��i quá sâu.

"Phóng hỏa!" Hector hô lớn. Rất nhanh, những bó lửa được ném lên chiến thuyền. Chiến thuyền được làm bằng gỗ, đồng thời trước đó còn được đổ dầu, nên vừa khi bó lửa rơi xuống, ngọn lửa đã bùng lên dữ dội, bốc cao ngút trời, có thể nhìn thấy rõ ràng từ cách xa mấy dặm.

Toàn bộ chiến thuyền nhanh chóng bị ngọn lửa nuốt chửng. Những người còn đứng trên thuyền đã sớm bị giết chết hoặc nhảy xuống biển tìm đường sống.

Ở những nơi khác cũng lục tục có thêm chiến thuyền bốc cháy. Người Hy Lạp thấy tình hình này, trong lòng càng thêm sốt ruột, bởi nếu toàn bộ chiến thuyền bị thiêu hủy, họ sẽ không còn đường lui.

Lúc này, cho dù có lệnh cấm của thần Zeus, thần Poseidon cũng không thể nhịn được: "Achilles với ý chí sắt đá kia ơi, ngươi hẳn phải động lòng chứ."

Thần linh can thiệp. Achilles trong doanh trại nhìn thấy ánh lửa ngút trời trên các chiến thuyền, trong lòng trỗi lên một trận thống khổ. "A, Patroclus, ngươi mau đi đi, đừng để kẻ địch cướp mất chiến thuyền của chúng ta, cắt đứt con đường về quê hương của chúng ta! Ta sẽ đích thân đi triệu tập binh lính của ta!"

"Được rồi, ta sẽ đi ngay." Patroclus nghe vậy, trong lòng mừng rỡ khôn xiết, đồng thời vạn phần khẩn cấp. Chàng vội vàng mặc áo giáp của Achilles. Bộ áo giáp có hơi nặng nề, nhưng không ảnh hưởng đến động tác của chàng. Lập tức, tay trái cầm khiên, tay phải xách trường mâu, chàng liền xông ra ngoài.

Phía sau chàng là một nhóm lớn các chiến binh do Achilles mang đến, họ cùng nhau xông về phía những chiến thuyền đang giao chiến kịch liệt nhất, để ngăn chặn chiến thuyền lại bị người Troia đốt cháy.

Achilles nhìn người bạn của mình rời đi, trong lòng mang theo nỗi lo lắng sâu sắc. Chàng lấy ra một chén rượu bằng vàng, rót đầy rượu ngon, rồi từ xa hướng về thần Zeus cử hành nghi lễ rót rượu, đồng thời cầu nguyện: "Hỡi thần Zeus vĩ đại, xin phù hộ Patroclus bình an trở về."

Núi Ida · Đền thờ thần Zeus

Zeus ngồi ngay ngắn trên bảo tọa đá cẩm thạch. Lúc này nghe lời cầu nguyện của Achilles, ngài lộ vẻ khó xử mà lắc đầu: "Achilles, ngươi cũng đã biết, chính là vì tính cách cứng rắn, trái tim sắt đá của ngươi, hoàn toàn không đặt quốc gia trong mắt, không chiến đấu vì người Hy Lạp, nên số phận của Patroclus đã được định sẵn."

"Patroclus và ngươi là chân ái. Nếu chàng tử trận trên chiến trường, với tính cách của ngươi, Achilles, nhất định sẽ giúp chàng báo thù rửa hận."

"Điều này sẽ chính thức đưa ngươi bước vào hồi kết của số phận. Cái chết đang chờ đón ngươi."

"Nhân danh tình yêu, Achilles, hãy dũng cảm hy sinh đi!"

Chú thích 1: Thời đó, một phái người Hy Lạp cho rằng phụ nữ chỉ là công cụ sinh sản, tình yêu giữa nam giới mới là tình yêu đích thực.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, chỉ có tại truyen.free.