Đền Tsutsukawa u tĩnh một góc, từ xa trông đến cổng Torii san sát nối liền.

Cổng Torii gồm hai cột trụ, chế tạo từ gỗ và được sơn đỏ rực. Chúng được các tín đồ hoặc doanh nghiệp tài trợ xây dựng và bảo trì. Nghe nói trong số những cổng Torii kéo dài tại các đền thờ Inari, nơi đây tương đối đơn giản, chỉ có mười chiếc.

Dọc lối đi vào, ven đường không một bóng người. Những đại thụ lặng lẽ đứng đó, nắng hoàng hôn xuyên qua kẽ lá rọi xuống. Fukamatsu Mitsuki nhẹ nhàng tiến bước, nấp sau lùm cây, dõi mắt về phía chính điện.

Trước chính điện, một nhóm người đang tập trung cử hành nghi thức. Fukamatsu Mitsuki đã lén chụp được vài bức ảnh quý giá.

"Kawatake Takahiro, Nagai Nusumi?" Fukamatsu Mitsuki nghe giới thiệu, lập tức tra cứu và biến sắc: "Quả nhiên đều là những nhân vật lớn!"

Ngay sau đó, hắn tận mắt thấy Bùi Tử Vân tiến vào chính điện. Khi Bùi Tử Vân vừa bước vào, cửa chính điện liền đóng lại, đồng thời bên ngoài có người canh giữ, khiến Fukamatsu Mitsuki không thể tiếp cận.

"Nhất định phải có được thêm nhiều tin tức về Yamada Shinichi!" Đây là cơ hội duy nhất để hắn độc quyền thu thập được nội tình liên quan đến Yamada Shinichi!

Chỉ cần trong hành động lần này, hắn có thể tung ra những tin tức chấn động lòng người, ắt sẽ thu hoạch được danh tiếng và lợi ích lớn lao. Đến lúc đó, nào nợ nần cờ bạc, nào b��� trưởng, tất thảy đều phải dẹp sang một bên!

Nghĩ đến đây, Fukamatsu Mitsuki hưng phấn hẳn lên, cảm giác toàn thân nóng ran. Nhìn cánh cửa chính điện đóng chặt, hắn càng thêm ngứa ngáy trong lòng, liên tục ló đầu dò xét sau lùm cây, quan sát bốn phía, xem liệu có đường tắt nào khác để tiến vào chính điện không.

"Đáng ghét, có người canh gác." Mặc dù những người khác đã tản đi, hoàng hôn cũng đã buông xuống sâu, nhưng hắn phát hiện vài người vẫn đứng bất động. Lập tức nhận ra con đường này không thể đi được, đành phải từ bỏ ý định.

Đúng lúc này, Fukamatsu Mitsuki chợt phát hiện có người đi ngang qua. Mang theo ý nghĩ muốn xem người kia đang làm gì, hắn lại một lần nữa lặng lẽ bám theo.

Cách chính điện không xa, Kazuo Seri dẫn theo con trai mình, Kazuo Wenshu, đến một căn phòng.

Kazuo Seri làn da ngăm đen, thân hình gầy gò, vóc dáng không cao, chỉ khoảng 1m65, nhưng đôi mắt sắc bén vô cùng có thần. Hắn mặc bộ trang phục màu sẫm, đội một chiếc mũ chóp nhọn. Khi mở tủ âm tường, chỉ nghe một tiếng "rắc", một lối đi liền nứt ra.

V���a đi, Kazuo Seri vừa khẽ dặn dò con trai Kazuo Wenshu. Giọng nói khàn khàn nhưng sắc bén: "Nghe đây, Wenshu!"

"Những gì ta sắp nói vô cùng quan trọng, con nhất định phải lắng nghe kỹ càng, không được bỏ sót bất kỳ chữ nào!"

"Từ căn tĩnh thất này, có thể thông đến bên trong chính điện, thậm chí có thể trực tiếp ra khỏi đền thờ!"

"Hiện tại, hoàng quân đã tới, có thể giết chết Yamada Shinichi!"

"Khi hoàng quân giết chết Yamada Shinichi, con sẽ được đền Tsutsukawa thừa nhận, danh chính ngôn thuận kế thừa đền thờ, trung thành tận tụy với Thiên Hoàng!"

"Còn nữa, con phải ghi nhớ, khi gặp hoàng quân, hãy lấy 'Minh Trị' làm ám hiệu." Kazuo Seri dùng sức vỗ vai Kazuo Wenshu, nhấn mạnh.

"Thế nhưng, con từng tra cứu các niên hiệu lịch sử, không có niên hiệu nào tên là Minh Trị, chuyện này là sao?" Kazuo Wenshu hơi kinh ngạc hỏi.

Kazuo Wenshu đã tra xét toàn bộ niên hiệu trong lịch sử Nhật Bản, ký ức vô cùng rõ ràng. Nghe đến một niên hiệu mà hắn chưa từng nghe nói qua, tự nhiên cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

"Điều đó con không cần bận tâm!"

"Con chỉ cần biết, cho dù là thần linh mới cũng sẽ thừa nhận niên hiệu này là được!" Kazuo Seri dùng ngữ khí ra lệnh. Kazuo Wenshu là con trai độc nhất của Kazuo Seri, đôi mắt hẹp dài, sống mũi cao thẳng, còn có hàng râu lưa thưa. Nhìn tổng thể, hắn có chút vẻ "tiểu thịt tươi", được công nhận là võ sĩ quyến rũ nhất trong đền Tsutsukawa.

Hắn từng có ý định tham gia tranh giành quyền thừa kế đền Tsutsukawa, nh��ng Kazuo Seri đã ngăn cản, lấy lý do một người khác đã chết vì bị ác quỷ khống chế.

Với ví dụ này, Kazuo Wenshu cúi đầu cung kính lắng nghe. Lúc này, một trận sương mù tràn ngập, mọi thứ xung quanh đều trở nên tối tăm mờ mịt, không thể nhìn rõ bất cứ điều gì.

Phía sau, Fukamatsu Mitsuki nhíu mày: "Chuyện gì thế này?"

"Sao trong mật đạo lại có sương mù?"

Fukamatsu Mitsuki quay đầu nhìn quanh bốn phía, chần chừ một lát rồi cắn răng, bước về phía cầu thang. Chẳng mấy chốc, hắn đã biến mất trong màn sương mù.

...

Màn sương mù dần tan đi, Bùi Tử Vân nắm chặt thanh đao gỗ, đưa mắt nhìn quanh.

Nhưng khi màn sương tan hết, hắn lại thấy một rừng cây. Bùi Tử Vân nhận ra điều bất thường, nhìn quanh bốn phía, phát hiện mình đang đứng dưới chân một dãy núi.

Ngẩng đầu nhìn lên, có thể thấy núi tuyết cao vút tận trời. Cúi đầu nhìn xuống, là cỏ dại cùng những mảnh xương người rải rác, cùng với những bộ giáp trụ phế thải không còn nguyên hình dạng.

"Giáp trụ của võ sĩ cấp thấp?"

Giáp trụ đó là loại giáp của võ sĩ cấp th���p, được làm từ tre, da, chỉ số ít có thêm miếng sắt. Nhìn qua liền có thể nhận ra.

Cách đó không xa còn có một thanh đao gãy, gỉ sét loang lổ.

Đối mặt cảnh tượng này, Bùi Tử Vân cau mày. Hắn lại quét mắt nhìn về phía xa, thấy khói lửa lượn lờ. Chắc chắn có người sinh sống, rất có thể đó là một thôn trang.

Bùi Tử Vân nắm chặt đao gỗ, cất bước đi. Ban đầu khá thuận lợi, có thể thấy đồng ruộng và những vật phẩm do con người làm ra. Nhưng càng đến gần, nơi này lại càng u tĩnh. Đến khi đi tới trước thôn xóm, hắn không phát hiện bất kỳ ai.

"Quá đỗi yên tĩnh." Bùi Tử Vân bước vào thôn. Hắn phát hiện trên đường phố trống trơn, những phiến đá còn tích một lớp tro bụi dày cộp, cho thấy không hề có người qua lại.

Bùi Tử Vân không chút do dự, đẩy cánh cửa căn phòng gần nhất rồi tiến vào xem xét.

Trong phòng trống rỗng, chỉ có một chiếc giường gỗ cũ nát không chịu nổi, trên tường còn treo một lưỡi hái sắt rách nát, thủng lỗ chỗ.

"Kiểu dáng có chút cổ xưa!" Bùi Tử Vân tiếp tục liếc nhìn các căn phòng. Sau khi kiểm tra cẩn thận, hắn hơi kinh ngạc phát hiện, nơi đây dường như là Nhật Bản vào thời kỳ vũ khí lạnh.

Bởi vì trong góc căn nhà này, hắn tìm thấy một thanh kiếm Nhật vẫn chưa bị ăn mòn hoàn toàn. Thanh kiếm này thật ra có chút khác biệt tinh tế so với kiếm Nhật hiện đại.

"Dù kiếm Nhật có thể là vật được cất giữ, nhưng kiến trúc nhà cửa, đồ dùng trong nhà, giường chiếu, tất cả đều cho thấy đây là kiểu dáng của ít nhất trăm năm về trước."

Bùi Tử Vân lật tìm thêm một lần nữa, không phát hiện vật gì có giá trị, liền rời khỏi căn phòng.

"À, không đúng." Vừa đi được vài bước, Bùi Tử Vân liếc mắt quét qua, tiến gần một chỗ. Trên bức tường cách đó không xa, hắn đưa tay sờ vào.

"Là vết đạn." Bùi Tử Vân lại đi thêm vài bước, đưa tay lấy ra một viên đạn thô ráp, đầu nhọn đã cũ nát không chịu nổi. Loại đạn đơn sơ này vốn là dùng cho súng hỏa mai nguyên thủy.

Bùi Tử Vân lại tiến thêm vài bước, rẽ qua một góc đường, liền thấy vài thanh đao, một khẩu súng hỏa mai, và một lá cờ đầy lỗ thủng. Tuy nhiên, không có bất kỳ thi thể nào.

Thấy cảnh tượng này, Bùi Tử Vân nhíu mày: "Dù trông có vẻ rất cổ xưa, nhưng cảm giác về khí tức lại rất mới mẻ."

Thân thể Bùi Tử Vân chợt nhún nhảy, bước chân như bay, hướng về gò núi phía xa. Dọc đường gặp tảng đá lớn, hắn chỉ nhẹ nhàng nhảy lên liền vượt qua, nhanh chóng tiếp cận một nơi.

...

"Là một hành lang sao? Cái mật đạo này lại dài đến vậy?" Fukamatsu Mitsuki cảm thấy mông lung, bốn bề tối đen, chỉ nghe tiếng thở của chính mình. Nhìn quanh bốn phía, hắn thấy không thể tưởng tượng nổi, cảm giác tình cảnh của mình không ổn.

Đi được một đoạn, cuối cùng nơi xa xuất hiện một tia sáng, rồi nhanh chóng mở rộng. Lúc này, hắn mới nhìn rõ đó là một hành lang. Fukamatsu Mitsuki thầm thở phào nhẹ nhõm, nhanh chân xông tới.

Vừa xông lên, hai mắt hắn sáng rực. Ở cuối cầu thang là một ngọn giả sơn, tiếp đó là một hành lang có mái hiên. Xa hơn một chút là kiến trúc kiểu chính điện, nhưng trông có vẻ rất lớn, lớn hơn bình thường gấp ba lần.

"Không có người!" Fukamatsu Mitsuki không dám đi lung tung, bởi vì không biết bây giờ mọi người đang ở đâu. Vạn nhất mình lỡ lầm bị người khác phát hiện, vậy thì hỏng bét rồi.

Fukamatsu Mitsuki vừa lặng lẽ đi được vài bước, chợt giật mình co rụt lại. Cách đó không xa có âm thanh truyền đến, đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy âm thanh ở nơi này. Không chút do dự, hắn lập tức nghiêng đầu nhìn lén.

Chỉ thoáng nhìn, hắn đã thấy trên khoảng đất trống xa xa, một thiếu niên vừa đến. Âm thanh là do bước chân hắn tạo ra khi chạy tới và tiếp đất — đó là Bùi Tử Vân!

"Tìm thấy rồi, Yamada Shinichi ở đây."

"Nhưng rốt cuộc nơi này là đâu? Chẳng lẽ là hậu sơn? Đền Tsutsukawa lại có một không gian hậu sơn lớn đến vậy sao?" Fukamatsu Mitsuki còn chưa nghĩ rõ ràng, liền nghe một tiếng "Oanh!", đột nhiên, từ một khoảng không, binh lính đông nghịt tuôn ra, bao vây lấy.

"Đây là gì?" Ban đầu Fukamatsu Mitsuki còn tưởng là cảnh sát, nhưng sau đó lại nhận ra điều bất thường. Quân đội trước mắt, binh sĩ mặc áo xanh lá, khoác quân phục xanh đậm. Còn các sĩ quan thì mặc áo xanh đậm không cổ, hàng cúc áo đồng xếp đơn, trên tay áo quân phục có sợi tơ hình núi màu vàng kim.

"Loại quân phục này từ trước tới nay chưa từng thấy qua."

"Hơn nữa, vũ khí họ cầm... dường như rất lỗi thời."

Bùi Tử Vân xoay người đối mặt quân đội. Ngay lập tức, hắn biết đây là một đội quân phản Mạc phủ. Nhưng khi nhìn kỹ trang phục và vũ khí của đội quân này, hắn lại cảm thấy không đúng: "Không phải, đối phương là quân Minh Trị!"

"Quân phản Mạc phủ ở thế giới này không thể chính quy đến mức này!"

Nhưng ở thế giới này, căn bản không tồn tại niên hiệu Minh Trị.

Ở một thời không nào đó, vào cuối thời Mạc phủ, Nhật Bản đã xuất hiện cái gọi là tầng lớp phú thương, lực lượng đổi mới trong hàng ngũ võ sĩ cấp thấp, cùng các chí sĩ xuất thân từ phú thương. Họ liên hợp với các phiên hùng mạnh ở Tây Nam có mâu thuẫn với Mạc phủ và các công khanh hoàng thất, đưa ra khẩu hiệu Tôn Vương Nhương Di. Nhưng cuối cùng, họ đã thất bại.

Phong trào Tôn Vương Nhương Di thất bại, nhiều chí sĩ có tri thức nhận ra rằng, mu���n thay đổi hiện trạng Nhật Bản, đạt được "phú quốc cường binh", nhất định phải lật đổ sự thống trị của Mạc phủ. Thế là, phong trào Tôn Vương Nhương Di đã diễn biến thành phong trào đảo Mạc. Cuộc đấu tranh dần trở nên gay cấn, trải qua nhiều thăng trầm, thậm chí phải dựa vào may mắn, mới thành công thống nhất đất nước!

Nhưng ở thế giới này, Nhật Bản lại chưa từng xảy ra sự việc như vậy. Minh Trị Duy tân căn bản không tồn tại, và quân chính quy cũng không tồn tại!

Những loại quần áo và vũ khí đó mới là tư thái vốn có của quân phản Mạc phủ!

"Chuẩn bị nhắm, dự bị!" Bùi Tử Vân vừa suy nghĩ đến đây, chỉ nghe một tiếng hiệu lệnh. Hàng phía trước quỳ xuống nhắm chuẩn, hàng sau đứng thẳng nhắm chuẩn, hàng cuối cùng dự bị. Hàng trăm nòng súng đen ngòm đồng loạt chĩa vào Bùi Tử Vân.

Lúc này, một người trông có vẻ là đại tá đứng dậy. Hắn dáng người không cao, nhưng thần sắc trầm tĩnh cương nghị. Hắn lớn tiếng nói: "Yamada Shinichi, ngươi là một võ sĩ ưu tú!"

"Nhưng dù ngươi là võ sĩ thì sao chứ? Trong tình huống này, ngươi chỉ có một con đường chết."

"Tuy nhiên, nể tình ngươi còn trẻ, ta sẽ cho ngươi một cơ hội. Ngươi hãy lập tức quy phục Thiên Hoàng, gia nhập quân ta, dẹp yên những sai lầm lịch sử và tái lập trật tự!"

Nội dung bản dịch chương này do truyen.free độc quyền phát hành.