"Ừm... Làm tốt lắm."

Trong một căn phòng nhỏ tại quán rượu Izakaya, nữ chủ quán dâng lên chút đồ ăn cùng một bình thanh rượu, cúi đầu nói với vị khách trung niên mặc tây trang: "Mời Thượng Dã tiên sinh dùng chậm ạ."

Thượng Dã Tông Nhất Lang, vị khách trung niên đang trò chuyện điện thoại, liền che micro lại, mỉm cười khách khí với cô: "Tiểu thư Mĩ Vũ, rượu vẫn còn chưa hết sao... Xin giúp tôi đóng cửa lại."

Cửa vừa khép, Thượng Dã Tông Nhất Lang liền thả lỏng thần sắc, tiếp tục nói chuyện qua điện thoại: "Các ngươi không bị ai phát hiện đấy chứ?"

"Ha ha, bộ trưởng lo lắng nhiều rồi. Đoàn diễu hành rất đông người, chúng tôi chỉ cần chi chút tiền là có thể tập hợp hàng chục người để dẫn đầu đội ngũ. Dù sao xã hội hiện nay áp lực lớn, nhiều người muốn tìm cách xả stress, nên họ tình nguyện tham gia miễn phí."

"Lần trước tại ga Kokubunji ở lễ hội phim Tokyo, chúng tôi chỉ cởi đến quần đùi, hô khẩu hiệu giữa quảng trường, những người xa lạ đi ngang qua cũng lần lượt cởi đồ tham gia cùng chúng tôi. Đoàn diễu hành lần này cũng vậy."

"Thì ra là vậy." Thượng Dã Tông Nhất Lang gật gù tỏ vẻ đã hiểu.

Theo lẽ thường, người dân Nhật Bản có trình độ giáo dục phổ biến khá cao, đáng lẽ phải có chủ kiến mạnh mẽ. Nhưng thực tế lại là, đa số người Nhật thường chọn cách chạy theo trào lưu, chen lấn để không bị tụt hậu. Chẳng hạn, nếu một tiệm mì có hai ba người xếp hàng, lập tức sẽ có thêm năm sáu, rồi bảy tám người khác nối đuôi theo.

Chuyện ở ga Kokubunji trước đây, Thượng Dã Tông Nhất Lang cũng đã nghe nói. Hành động hồ đồ, bất nhã như cởi đến quần đùi hô khẩu hiệu, nếu chỉ một người làm sẽ bị xem là kẻ điên, nhưng khi hàng chục người cùng làm, nó nghiễm nhiên biến thành một hành động có tổ chức. Sau đó, từng người khác cũng lần lượt tham gia, cho đến khi biến thành một lễ hội cuồng hoan. Đây chính là biểu hiện của ý thức tập thể đặc trưng của người Nhật Bản.

Người đối diện tiếp tục nói: "Thậm chí ở công ty của Yamada Kazuhiko, chỉ cần năm sáu người biểu tình đã khiến công ty ra lệnh Yamada Kazuhiko nghỉ việc. Dù sao thì, chẳng có công ty nào muốn rước lấy phiền toái cả."

"Đúng vậy, quả thật là như vậy." Thượng Dã Tông Nhất Lang thở dài nói.

Nền kinh tế Nhật Bản vẫn đang trong giai đoạn suy thoái kéo dài. Cục Cảnh sát Nhật Bản thống kê số người tự sát trong hơn nửa năm là 17.076 người, tăng 768 người so v���i cùng kỳ năm trước. Tổng số người tự sát năm ngoái là 32.249 người – vốn dĩ Nhật Bản đã có 11 năm liên tiếp số người tự sát mỗi năm vượt quá 30.000 người.

Áp lực to lớn như vậy không chỉ đè nặng nhân viên mà còn cả các công ty.

Với bất kỳ nhân viên nào gây phiền toái cho công ty, công ty đều rất khó giữ được thái độ bình tĩnh, cho dù trách nhiệm có thuộc về nhân viên hay không.

Điều duy nhất đáng mừng là, những người Nhật Bản thật sự không chịu nổi mà đi tự sát, hành động phản kháng lớn nhất của họ thường chỉ là nhảy tàu, gây phiền phức cho công chúng – nhưng hầu như không có người Nhật nào thực sự trả thù xã hội trước khi chết.

Thượng Dã Tông Nhất Lang cũng là một bộ trưởng, ông hiểu rõ tình cảnh hiện tại khó khăn đến mức nào, có chút cảm giác thỏ chết cáo buồn. Ông hiểu rằng sự nghiệp của Yamada Kazuhiko đã nhận một đòn nặng nề, sau này muốn thăng chức sẽ trở thành vết nhơ.

Người đối diện hỏi: "Ngày mai có muốn tiếp tục nữa không?"

"Đúng vậy, cứ tiếp tục đi. Ta không ngại chi tiền, ngày mai các ngươi cứ đến, cứ ba ngày một lần đến đây thanh toán." Thượng Dã Tông Nhất Lang hoàn hồn nói.

"Vâng, đã rõ."

Chỉ là vào khoảnh khắc đối phương tắt máy, ông dường như nghe thấy một tiếng động trầm đục. Thượng Dã Tông Nhất Lang nghi ngờ mình nghe nhầm, cũng không để tâm nữa, liền cúp máy và tập trung hưởng thụ bữa ăn.

Giữa mùa hè, ly thanh rượu ướp lạnh, chỉ cần nhấp một ngụm đã cảm thấy một luồng khí lạnh lan tỏa.

Một đĩa bí đao và dưa ngọt trộn lẫn, ăn kèm tương lòng đỏ trứng và đậu đũa.

Một đĩa sashimi (ba loại) thập cẩm, ăn kèm hai loại nước chấm: xì dầu và nước sốt ngọt.

Cá hamo, loài cá tiêu biểu của vùng Kansai vào mùa hè, vị thanh đạm, thịt dai.

Dùng bữa xong, khi đi tính tiền, Mĩ Vũ mỉm cười dịu dàng nói: "Thượng Dã tiên sinh, cuối tuần ngài có rảnh không ạ?"

Theo điều tra tại Nhật Bản, 39% phụ nữ trong độ tuổi từ 15 đến 35 là trinh nữ, trong đó một nửa chưa từng có bạn trai. Mĩ Vũ kế thừa gia nghiệp, tuổi cũng không còn trẻ, nhưng vẫn chưa kết hôn.

"À... tôi còn chút việc." Thượng Dã Tông Nhất Lang áy náy đáp.

"Vậy sao." Mĩ Vũ vẫn rất dịu dàng, ánh mắt cụp xuống: "Ngài vẫn luôn rất cố gắng, xin hãy tiếp tục phát huy."

"Tôi sẽ cố gắng, đây là một cơ hội tốt."

Rời khỏi quán rượu, chờ xe trước ga tàu điện, dưới ánh đèn rực rỡ của những tòa nhà cao tầng đô thị, cơn gió đêm se lạnh thổi đến, làm men say càng lúc càng dâng trào, Thượng Dã cảm thấy có chút tiếc nuối và thương cảm...

Ngày trước khi còn trẻ, ông thường xuyên đến quán rượu này, lòng thầm yêu Mĩ Vũ tiểu thư. Tiếc thay, lúc đó ông không có đủ năng lực để cưới cô, mọi thứ ở thành phố này đều quá đắt đỏ.

Sau này ông kết hôn, vốn tưởng mọi chuyện đã qua đi. Nào ngờ, vì một tai nạn xe cộ mà mất vợ, hai người họ lại có chút ý tứ với nhau lần nữa, nhưng cuối tuần này ông thật sự không rảnh.

Phi vụ lần này, không chỉ là do cấp trên sai khiến, mang lại 11 triệu yên thu nhập ngoài luồng, mà quan trọng hơn là thông qua đó, ông có thể giành được cơ hội thăng tiến thêm một bước.

Đối với một người đàn ông trung niên mà nói, đây là cơ hội phải nắm lấy bằng mọi giá.

Nghĩ thế, ông lại lẩm bẩm: "Đây đúng là một phi vụ không tồi. Ta ở vị trí phó bộ trưởng đã sáu năm rồi, dựa vào lần đầu tư này, chắc hẳn có thể thăng chức được chứ?"

Đối diện, một chuyến tàu hỏa vừa đến điểm dừng, cửa xe mở ra. Trong toa tàu có một nữ sinh trung học, cúi đầu bước đi dọc theo toa, suýt chút nữa đâm vào ông.

"Cô đi đứng cẩn thận một chút!" Thượng Dã Tông Nhất Lang lảo đảo người, không nhịn được mắng.

Ở Nhật Bản, địa vị xã hội đương nhiên là quan trọng nhất, tiếp theo là tuổi tác. Tiền bối có thể quát lớn hậu bối, người lớn tuổi có quyền mắng mỏ người nhỏ tuổi. Hậu bối, người nhỏ tuổi thường sẽ biết lỗi mà xin lỗi rồi tránh đi. Nhưng theo tiếng mắng này, Thượng Dã Tông Nhất Lang chỉ cảm thấy mắt hoa lên, ngay sau đó là cơn đau dữ dội ở chân, ông lập tức quỵ xuống đất lăn lộn, phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Thượng Dã Tông Nhất Lang quằn quại trên mặt đất. Ông thoáng nhìn thấy nữ sinh trung học vừa rồi đã quay trở lại toa tàu. Chuyến tàu rời khỏi sân ga giữa những tiếng kêu gào thê thảm của ông. Những người vừa xuống tàu nghe thấy, nhìn nhau, nhưng xung quanh chẳng mấy ai thấy rõ chuyện gì đã xảy ra. Họ chỉ liếc nhìn trộm, vì sợ rước phiền phức nên chẳng ai giúp đỡ, thậm chí những người vây quanh ông cũng dần tản ra.

Mãi một lúc lâu sau, mới có người xì xào bàn tán: "Vừa rồi xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không nhìn rõ lắm, có phải là gặp phải Dân Tộc Nộ không?"

Trong toa tàu, lại chẳng mấy người trông thấy. Bởi vì tàu hỏa đã đi vào, cách đó không xa có ba nữ sinh. Người lớn nhất nhìn kỹ thì cũng chỉ là học sinh trung học, hai người còn lại rõ ràng là học sinh tiểu học, mới bảy tám tuổi, dung mạo có chút tương tự, dường như là chị em. Lúc này, người nhỏ nhất cơ thể rung lên, làm đổ đồ uống vãi ra sàn.

Cô chị liền vội vàng cúi đầu xin lỗi những người xung quanh: "Thật xin lỗi, xin thứ lỗi."

Vừa nói, các cô bé liền dùng khăn giấy mang theo cúi xuống lau. Bùi Tử Vân, với đôi mắt lấp lánh ánh kim quang, thoáng nhìn về phía người đàn ông trung niên say r��ợu kia.

"Hừ, lại tìm được một kẻ cấp cao hơn."

"Hai tên lính quèn thì có thể tha, nhưng ngươi thì không."

Khi phục hồi một phần sức mạnh, nàng có thể dựa vào những nhân duyên trọng đại để truy tìm những kẻ cấp cao hơn nữa. Ánh mắt Bùi Tử Vân dừng lại ở một nơi nào đó, nàng đã hạ quyết tâm phải loại bỏ chúng.

Đúng lúc này, những nữ sinh cách đó không xa vẫn đang lau chùi, còn những người lớn xung quanh lại thờ ơ lạnh nhạt. Nếu là trước đây, Bùi Tử Vân sẽ ra tay giúp đỡ, nhưng sống ở Nhật Bản lâu, nàng đã hiểu được cái gọi là "không khí".

Điều này không hẳn là lạnh lùng, mà là quy tắc xã hội của Nhật Bản: nếu ngươi gây phiền toái cho mọi người, ngươi phải nhanh chóng tự mình giải quyết.

Quán rượu Izakaya "Kịch Ca Vũ Đinh"

Lúc này đang là giờ kinh doanh, quán rượu này là một Izakaya cao cấp, hoạt động theo hình thức câu lạc bộ tư nhân, môi trường trang nhã, trang trí theo phong cách tím sẫm. Trong phòng mát mẻ, Suzuki Ryota gọi cấp dưới: "Soichiro, uống thêm chút đi! Lần này liên tục tác chiến hai tuần, tiền đồ xoay chuyển của công ty trông cậy cả vào phi vụ này. Chúng ta phải cố gắng!"

Hiếm lắm mới có một nhiệm vụ dễ dàng mà giá trị tới 30 triệu yên. Dù không quá nhiều, nhưng cũng đáng để hắn liều một phen.

"Vâng!" Người đàn ông trung niên tên Soichiro khom người, thần sắc vô cùng nghiêm túc.

Trong xã hội Nhật Bản, nhân viên thường bị ràng buộc với công ty, đặc biệt là các thành viên chủ chốt, lợi ích của họ gắn liền với sự hưng suy của công ty. Bởi vậy, dù biết cấp trên sẽ rút đi nhiều tiền, nhưng những cấp dưới đã quen với nền giáo dục tập thể cũng không dám than vãn, mà chỉ biết liều mạng cống hiến. Vì để được khen thưởng, họ còn phải thể hiện thái độ vẫy đuôi mừng rỡ. Đồng thời, cấp trên của công ty cũng sẽ khen thưởng thái độ này, đây chính là sự ăn ý dưới cái gọi là "không khí tập thể".

Giữa những lời nịnh nọt của cấp dưới, Suzuki Ryota rất hài lòng với thái độ ấy. Ông ta đã vất vả leo lên trong công ty suốt 30 năm, chẳng phải vì khoảnh khắc như thế này sao? Trong quá trình đó, người ta sẽ bỏ đi rất nhiều thứ vô dụng, nhưng dù nói thế nào đi nữa... ông ta vẫn là người sống sót trong xã hội này.

Ngồi ở vị trí cao, tay nắm vận mệnh của hàng trăm nhân viên, mùi vị quyền lực như một thứ ma túy, chỉ cần đã nếm trải thì không muốn từ bỏ nữa.

"Hội trưởng? Hội trưởng?" Một cấp dưới cẩn thận hỏi.

"À, uống rượu, uống rượu." Suzuki Ryota giật mình hoàn hồn. Ông ta vốn là ng��ời luôn lý trí và tỉnh táo, không bao giờ để lộ bất kỳ cảm xúc nào trước mặt cấp dưới, được người đời gọi là "Quỷ Thần Suzuki". Lúc này, ông ta thấy bực bội: "Kỳ lạ thật, sao hôm nay mình lại cảm thán nhiều đến vậy?"

Ông ta đã lớn tuổi, cơ thể không còn chịu đựng được nhiều, cũng đã không còn thích uống rượu. Uống một chút rồi, ông ta liền đi vào phòng vệ sinh.

Có một nữ nhân viên muốn đi theo, Suzuki Ryota liếc nhìn nhan sắc của cô ta, dù đã trang điểm nhưng cũng chỉ gọi là tạm được, thế là ông ta liền từ chối.

Trong phòng vệ sinh, ông ta đang đặt nước, một bên cửa mở. Ông ta cũng chẳng để tâm, dù đây là một quán rượu cao cấp, cũng không thể nào chỉ có mình là khách hàng.

Nhưng chỉ một giây sau, ông ta chỉ nghe thấy một tiếng "Phốc" vang lên, sau lưng chợt lạnh buốt. Chẳng kịp suy nghĩ thêm, cả người ông ta đã ngã quỵ xuống, mặt úp vào nền gạch men lạnh lẽo. Nước tiểu vẫn còn chảy ra, hòa lẫn với máu, trước mắt ông ta tối sầm.

Ai muốn giết mình? Gần đây mình đã đắc tội với ai chứ?

Suzuki Ryota ho��ng sợ bất an, đưa tay muốn kêu lên, muốn cầu xin tha thứ, cầu cứu, nhưng chẳng thể phát ra tiếng nào. Ông ta chỉ còn là một kẻ giãy dụa trên nền đất lạnh buốt, cơn đau nhói dữ dội từ tim lan tỏa khắp toàn thân. Khung cảnh tối đen trước mắt dường như cuối cùng lóe lên một chút ánh sáng, ông ta nhìn thấy một bóng lưng nhỏ bé, lặng lẽ như một bóng ma, bước ra ngoài...

Bùi Tử Vân đóng cửa lại, chỉnh trang cổ áo, thấy mình không vương chút bụi trần nào, nàng rất hài lòng quay người lại, dán tấm bảng "Xin đừng quấy rầy" lên cửa. Nàng cúi đầu đi ngang qua phòng VIP ồn ào. Không có hội trưởng ở đây, các nhân viên dường như nhẹ nhõm hơn nhiều. Chỉ có Soichiro có chút kỳ lạ hỏi: "Hội trưởng vẫn chưa quay lại sao?"

"À, có lẽ là uống nhiều rồi."

Bùi Tử Vân đẩy cửa bước ra. Đêm đã khuya, một nữ sinh trung học ra vào nơi như thế này, nhân viên phục vụ ở cửa đáng lẽ phải thấy lạ. Nhưng kỳ lạ thay, họ chỉ mải mê trò chuyện, hoàn toàn phớt lờ có người đi ngang qua.

Bùi Tử Vân nhìn về một hướng nào đó, lẩm bẩm: "Còn có kẻ cấp cao hơn sao? Ta cảm nhận được tên này, mới có chút mùi vị."

Một mùi hương quỷ thần thoang thoảng nhưng hiện hữu rõ ràng.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.