Đêm đen kịt, không một ánh sao.

Tại khu vực phía Tây của NASA, nơi tập trung hàng chục cơ sở quan trọng, bao gồm: Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ, Trung tâm Thử nghiệm Chất xúc tác của S.H.I.E.L.D., Trung tâm Dự trữ Bức xạ Không gian, Trung tâm Thực hành Dự án P.E.G.A.S.U.S., và Trung tâm Lực lượng Đặc nhiệm Chung về Năng lượng Tối.

Một chiếc trực thăng rẽ gió, từ xa hiện ra trong màn đêm, đáp thẳng xuống sân bay trực thăng tại khu vực phía Tây.

Nick Fury trong bộ áo da đen, bước xuống từ trực thăng. Ông lướt mắt nhìn quanh khu vực phía Tây với lực lượng canh gác thưa thớt, cảm thấy nơi đây có phần hoang tàn, không khỏi cau mày.

Kể từ khi Hydra ẩn mình trong S.H.I.E.L.D bị triệt hạ, S.H.I.E.L.D lâm vào tình trạng tiến thoái lưỡng nan, mắc kẹt giữa việc giải thể hay tiếp tục tồn tại. Nhân lực đã thiếu hụt rõ rệt, đồng thời, do Hội đồng An ninh Thế giới (WSC) vẫn còn đang tranh cãi gay gắt về số phận của S.H.I.E.L.D, việc bổ sung nhân sự trở nên bất khả thi. Hầu hết các phân bộ và công trình đều bị cắt giảm ở những mức độ khác nhau.

Khu vực phía Tây của NASA là một địa điểm nghiên cứu và phát triển quan trọng. So với các phân khu khác, dù lực lượng canh gác ở đây thưa thớt, nhưng vẫn được xem là khá ổn, ít nhất là có người bảo vệ. Nhiều phân khu khác cũng đã bị tạm thời đóng cửa.

H'El trong bộ âu phục ôm sát người, ung dung bước xuống từ trực thăng, theo sát phía sau Nick Fury.

Phil Coulson tiến lên đón, với khuôn mặt hiền lành, mỉm cười nhìn H'El: "Chào ngài."

Phil Coulson từng khi H'El mới đến thế giới này, đã định dùng thân phận đặc vụ CIA để tra hỏi về thân thế và mục đích của H'El. Thế nhưng, H'El đã dùng tiền tài và mối quan hệ với giới thượng tầng Mỹ để "làm việc", khiến chính CIA phải bắt giữ Coulson.

Sau đó, Nick Fury đã giải cứu anh ta khỏi tay CIA, và anh được điều động đến khu vực phía Tây của NASA để làm người phụ trách.

"Rất lâu không gặp, đặc vụ Coulson." H'El nhìn anh ta một cái, lộ ra mỉm cười.

Phil Coulson vừa định nói gì đó, một tiếng sấm chớp đã cắt ngang lời anh.

Ầm ầm... Tiếng sấm vang trời nổ ầm ầm trên bầu trời đêm, khiến cả bầu trời chói sáng lên trong chốc lát. Một thân ảnh từ xa lao xuống, vẽ một đường vòng cung trên không trung, mang theo luồng khí và những tia chớp, vụt đến sân bay.

Thor nắm chặt Mjölnir, hơi khuỵu gối rồi đứng thẳng. Trong bộ chiến giáp đen Asgard, áo choàng đỏ phía sau phấp phới, những luồng hồ quang điện bạc trên người nhanh chóng tiêu tán. Hắn hơi ngẩng đầu nhìn về phía H'El, dang rộng hai tay, với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, bước tới.

"Cảm ơn ngươi, H'El. Ngươi đã giúp Asgard duy trì hòa bình của Cửu Giới. Ngươi là bạn của ta, là ân nhân của Asgard. Asgard sẽ không bao giờ quên những cống hiến của ngươi."

Với nụ cười rạng rỡ, Thor phóng khoáng dang rộng hai tay, ôm chầm lấy H'El một cách mạnh mẽ, dùng sức vỗ mạnh vào lưng và vai anh ta. Sau khi buông ra, anh quay sang nhìn Nick Fury, hơi ngập ngừng rồi nói:

"Ngươi... Nick... haha, ta vẫn chưa quên ngươi! Cái đầu trọc của ngươi trông như quả trứng gà đen vậy. Ngươi cũng là bạn của Asgard, Nick. Cảm ơn ngươi, ta thay mặt Asgard và Cửu Giới cảm ơn các ngươi."

Thor phóng khoáng cười lớn, dang hai tay ôm khiến Nick loạng choạng, vỗ mạnh vào lưng và vai Nick khiến ông đau âm ỉ. Khuôn mặt ông không khỏi nhăn nhó vì đau đớn.

Chẳng lẽ Thor không biết sức mạnh của mình lớn đến mức nào sao?

Phải mất mấy lượt, Nick Fury mới thoát ra khỏi vòng ôm mạnh mẽ của Thor, lưng và vai đau đến ứ sưng. Thor vội vàng xin lỗi rối rít, hứa lần sau sẽ mang rượu thuốc từ Asgard đến cho ông xoa bóp.

Nick Fury chỉ biết câm nín. Bao nhiêu nhiệm vụ đặc vụ nguy hiểm ông còn chưa từng bị thương, vậy mà cuối cùng lại bị Thor làm bị thương ngay trong vòng tay.

Mặt ông giật giật, Nick Fury cố chịu đựng cơn đau ở vai do Thor vỗ, rồi đi trước dẫn đường.

Thor thì vừa phấn khích vừa có chút áy náy.

H'El bình tĩnh đi theo sau Nick.

Sự bất ổn của S.H.I.E.L.D đã thúc đẩy Nick Fury đi trước một bước, quyết định giao Khối Lập Phương Vũ Trụ cho Thor.

Nick Fury không phải là không biết sức mạnh của Khối Lập Phương Vũ Trụ lớn đến mức nào. Trên thực tế, không ai hiểu rõ sức mạnh đó hơn ông. S.H.I.E.L.D cũng luôn tận dụng sức mạnh của Khối Lập Phương Vũ Trụ, khai thác đến giới hạn mà nhân loại có thể làm được.

Nhưng suy cho cùng, loài người so với Asgard vẫn ở vào thế yếu không thể chống đỡ. Sự yếu thế này không phải một vài cá nhân mạnh mẽ có thể bù đắp, mà là khoảng cách khổng lồ về sức mạnh giữa hai nền văn minh, một thực tế mà không thể né tránh.

Asgard là một nền văn minh thế lực như thế nào? Đó là một trong những nền văn minh hùng mạnh nhất vũ trụ, có thể xưng bá Cửu Giới, khiến các thế lực lớn trong vũ trụ phải gọi Odin là Vua của các vị thần, là thế lực đứng đầu trong số các vị thần.

Loài người là một thế lực như thế nào?

Loài người là một nền văn minh sinh ra ở một trong các vùng đất thuộc Cửu Giới do Asgard kiểm soát. Nói thật, việc các sinh vật ở vùng đất này có thể tồn tại đã đủ để chứng minh sự nhân từ của Odin, Vua của các vị thần Asgard.

Mơ tưởng chống lại, thì chẳng khác nào quá coi thường sức mạnh của Asgard.

Loài người tuyệt đối không thể đối đầu với Asgard.

Tận dụng Khối Lập Phương Vũ Trụ để ký kết hữu nghị với Asgard mới là cách làm đúng đắn nhất.

Và đó cũng là cách làm mà Nick Fury đã cân nhắc kỹ lưỡng.

Ông chỉ có thể tranh thủ khi còn nắm quyền ở S.H.I.E.L.D, giao Khối Lập Phương Vũ Trụ cho Thần Sét Thor – người kế nhiệm ngai vàng Asgard tương lai, để thiết lập mối hữu nghị giữa hai bên.

Chứ nếu đợi đến khi S.H.I.E.L.D giải tán, ông không thể quyết định bất cứ điều gì nữa, Khối Lập Phương Vũ Trụ sẽ đối mặt với sự tranh giành của giới thượng tầng nhân loại, những kẻ vốn không hiểu gì về Asgard và các mối đe dọa từ ngoài hành tinh. Với lòng tham của họ, làm sao có thể giao một vật mạnh mẽ như Khối Lập Phương Vũ Trụ đi được?

Đến cuối cùng, nếu Asgard phải trực tiếp ra tay cướp đoạt Khối Lập Phương Vũ Trụ, thì sẽ rất khó coi, và còn chọc giận họ nữa.

Nhất là Thor có tính tình phóng khoáng, coi trọng lời hứa hơn cả sinh mệnh. Một người như vậy trở thành Vua của Asgard là sự đảm bảo tốt nhất cho loài người, khiến Nick Fury hết sức hài lòng với tính toán của mình.

"Thor, việc giao Khối Lập Phương Vũ Trụ cho ngươi là biểu tượng cho hành động ký kết hữu nghị giữa nhân loại Trái Đất và Asgard. Hi vọng hòa bình giữa nhân loại và Asgard sẽ vĩnh viễn được duy trì."

Nick Fury nghiêm nghị nói.

Thor cũng nghiêm túc gật đầu, ngay trước mặt Nick Fury, anh ta long trọng tuyên thệ bằng lời thề của Asgard: "Loài người vĩnh viễn là bằng hữu của Asgard!"

Nick Fury rất hài lòng, việc loài người trở thành bằng hữu của Asgard đã là một thành tựu đáng kể rồi.

Trước kia, khi Asgard đối mặt loài người, việc coi nhân loại như những loài sinh vật cấp thấp khác là chuyện bình thường.

Suy cho cùng, người Asgard có tuổi thọ mấy ngàn năm, đủ để chứng kiến từ tổ tiên đến mấy chục đời cháu chắt của loài người bình thường. Làm sao có thể bắt người Asgard coi nhân loại là đồng loại được?

Hiện tại, từ miệng Thor, vị Vua Asgard tương lai, nhận được lời hứa về tình bằng hữu. Lời hứa này quý như vàng, không thể thay đổi, có thể nói là một bước tiến dài của loài người.

Ít nhất cũng khiến Asgard nhìn nhận loài người một cách khác.

Ba người ngồi thang máy, đi thẳng xuống phòng nghiên cứu dưới lòng đất.

Vẻ mặt Thor rạng rỡ hẳn lên khi nhìn thấy Khối Lập Phương Vũ Trụ đang nằm ở vị trí trung tâm khu nghiên cứu.

Thor nhanh chóng bước tới, đưa tay về phía Khối Lập Phương Vũ Trụ. Ngay khoảnh khắc chạm vào.

Khối Lập Phương Vũ Trụ rung lên một tiếng "ong", bộc phát ra một luồng năng lượng, hất văng Thor ra xa.

Độc quyền bản dịch tại truyen.free.