"Thưa phu nhân Elena, tôi có thể hỏi một câu không?"

Trong lúc leo lên, Saul bất chợt cất tiếng hỏi khẽ.

YT-001 không quay đầu, nhưng giọng nói của nó cất lên đáp lại.

"Có thể."

"Ngài vừa nói đây là The Ghost of Ctesiphon."

Saul vừa nói, vừa ra hiệu về phía ngôi miếu đằng trước.

"Thế nhưng tôi không thấy chúng, lại có thể cảm nhận được chúng. Tôi có thể giẫm lên cầu thang dưới chân, nhưng thực tế chúng không hề tồn tại."

"Saul, ngươi biết bao nhiêu về võng đạo?"

"Rất ít, hơn nữa đó là chuyện của rất nhiều năm về trước. Các Sigillites đã kể cho chúng tôi không ít bí mật liên quan đến võng đạo, nhưng đáng tiếc là chúng tôi biết được rất hạn chế."

"Ngươi đã từng thấy võng đạo dưới Hoàng cung Terra chưa?"

"Thấy rồi, chỉ một lần duy nhất. Sau đó nó đã bị phá hủy bởi hành động lỗ mãng của Magnus."

"Việc võng đạo bị hủy hoại không chỉ là tổn thất của nhân loại, mà còn là tổn thất của toàn bộ Ngân Hà."

YT-001 vừa nói, vừa sải bước tiến lên.

"Nó sẽ như một câu chuyện bị lãng quên mà tan biến, chìm vào vũng lầy ký ức, chỉ có những thi nhân cô độc mới còn nhớ, cho đến khi được tìm kiếm mới có thể một lần nữa hiện ra trong mơ."

"Đầy chất thơ, nhưng phu nhân vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi."

"Ngài cũng đâu có nói ra câu hỏi."

"Phải chăng chúng ta đã ở trong võng đạo rồi?"

"Ta đã nói rồi, lối vào ở ngay đằng trước."

"Ngài lại một lần nữa hỏi một đằng, trả lời một nẻo."

"Á không gian là cái bóng méo mó của hiện thực, còn võng đạo thì nằm giữa á không gian và lĩnh vực hiện thực. Nói cách khác, bất kể là hiện thực hay hư ảo đều có thể tồn tại trong đó. Đúng vậy, chúng ta đã bước vào lĩnh vực võng đạo, vì thế mọi thứ ở đây đều từng tồn tại, nhưng mắt ngươi lúc này lại không cách nào quan sát được."

"Mười một Primarch nghiên cứu võng đạo sâu sắc như vậy, phải chăng năm đó Hoàng đế đã biết được tất cả những điều này?"

"Làm như vậy thì có ích lợi gì chứ?"

"Biến cái chưa biết thành cái đã biết chính là quá trình ham học hỏi, nhưng tin tưởng dễ dàng những kiến thức chưa được kiểm chứng dường như là hành vi cực kỳ khinh suất."

"Bệ hạ đã đặt mục tiêu của Người vào tín ngưỡng."

"Tín ngưỡng?"

Saul nhíu mày.

"Tôi không hiểu lắm."

"Nếu không phải cũng tin tưởng vững chắc rằng những nghi vấn của mình có thể được giải đáp, ngài vì sao muốn đến đây?"

"Không phải cái gọi là 'tín ngưỡng' đã dẫn tôi đến đây."

"Đó là cái gì?"

Khi đến đỉnh cầu thang, đối diện với cung điện trang nghiêm, Saul ngẩng đầu nói:

"Là ý chỉ của Thần."

Hai người bước vào một quảng trường khổng lồ, trên quảng trường lát đầy đá cuội, đồng thời tuyết trắng bay tán loạn, lấp lánh như dát bạc.

Bông tuyết rơi xuống giáp trụ của Saul, vừa khẽ sáng lên rồi tan biến, tựa như giọt nước mắt.

Hàng trăm bức tượng xếp thành hàng ngũ chỉnh tề hai bên, tựa như đội nghi trượng trong lễ duyệt binh, im lặng và trang nghiêm. Thứ duy nhất sống động trên toàn thân chúng là năng lượng quái dị bên trong, và chất liệu cấu thành chúng không phải kim loại hay nham thạch, mà là một loại cốt chất nào đó – có lẽ chính là cái gọi là linh cốt của tộc Linh.

Saul nhìn kỹ hình dáng những bức tượng này, xác nhận chúng không phải là nhân loại, nhưng cũng hoàn toàn khác biệt so với tộc Eldar hiện tại.

YT-001 tự nhiên lướt qua giữa từng nhóm tượng Eldar, Saul cứ thế trầm mặc theo sau nó.

Cánh c���ng gỗ sơn đen khổng lồ tự động mở ra khi hai người đến gần, để lộ bên trong là một đại sảnh hình trụ được lát bằng đá ban nham và ngọc đẹp đẽ. Ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu lấp lánh trên nền gạch.

Saul theo sau bán người máy bước vào đại sảnh, phát hiện bên trong cung điện chất đầy những tủ trưng bày bằng kính, tựa như những chiến lợi phẩm phô trương trong viện bảo tàng – một số tủ phủ bụi trưng bày những vũ khí chế tác tinh xảo, một số khác lại chủ yếu trưng bày các tác phẩm nghệ thuật của những chủng tộc phi nhân loại, nhưng phần lớn các tủ đều chứa những hài cốt quái dị.

Đồng thời, hắn còn nhận thấy nhiệt độ nơi đây rất thấp, theo kết quả dò xét của Power Armor thì khoảng -30 độ, nhưng hai bên đường lại đốt những chậu than với ngọn lửa màu lam nhạt quỷ dị.

Saul đi qua lối đi hẹp giữa các tủ trưng bày, kinh ngạc trước sự phong phú khó tin của những vật phẩm được cất giữ. Ánh mắt hắn dao động giữa những vật phẩm muôn màu rực rỡ, rồi chợt chú ý tới một bộ xương sọ lấp lánh được đặt trong một chiếc tủ, đầu đội mũ giáp tử thần màu bạc, trán khắc đầy phù văn, hốc mắt là một màu xanh lục chói lòa.

Một Eldar, hơn nữa còn là một Eldar có thân phận không tầm thường.

Saul càng tiến sâu, càng rõ ràng nhận ra sự lệch lạc nhỏ bé trong không gian chiều của cung điện.

Những thứ nhìn thấy rõ ràng từ một phía, khi chuyển sang phía khác lại hoàn toàn biến mất, thay vào đó là những bộ sưu tập hoàn toàn mới.

Cuối cùng, ở cuối con đường, Saul dừng lại trước một tủ trưng bày riêng biệt, nơi có một bộ giáp xương màu trắng tinh xảo.

Bộ giáp này được chế tác tinh xảo, uyển chuyển và tao nhã, rõ ràng là từ bàn tay của tộc Eldar. Saul cảm nhận được từ đó một sự phẫn nộ thầm lặng vượt qua vạn cổ. Mũ giáp của nó được thiết kế theo hình dáng của một linh hồn tử vong nào đó, lông vũ đỏ như máu quấn quanh trên giáp vai, tựa như một con rắn độc luôn sẵn sàng tấn công.

Một lưỡi hái thon dài treo trên vai hình người, còn trong hộ thủ loang lổ vết máu thì nắm chặt một thanh kiếm gãy.

Saul không cần nhìn kỹ cũng biết, đối với thứ bám víu vào bộ giáp này, sự ngưng đọng trong dòng sông thời gian là một lời nguyền tận cùng.

"Đây là địa phương nào?"

"Một nơi đã tồn tại từ trước khi Võng đạo được Bệ hạ phát hiện."

Saul dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt kính bên ngoài tủ trưng bày, cảm nhận được linh hồn phẫn nộ bên trong như đói như khát mong chờ cái chết của hắn.

"Eldar."

"Đúng vậy, hẳn là sau khi tộc Eldar vừa diệt vong không lâu, một vị tiên tri hoặc chiến vu phiêu bạt trong vũ trụ. Nhưng theo điều tra của Bệ hạ, nó không thuộc về bất kỳ điện thờ hay con đường Eldar đã biết nào."

"Có ý gì?"

"Bệ hạ đã điều tra thần thoại Eldar và phát hiện rằng trong truyền thuyết của tộc Eldar, dường như còn ẩn giấu một vị thần khác. Vị thần này có thể đã tránh được sự hủy diệt khi tộc Eldar sụp đổ bằng cách nào đó, hoặc nói 'nó' còn chưa từng được sinh ra. Đây cũng là nơi người sùng bái bí ẩn cuối cùng của nó chọn để chôn xương. Còn võng đạo không hoàn chỉnh này là 'trận ấp' mà hắn chọn cho vị thần kia, nhưng rõ ràng kế hoạch của hắn đã có chút sai lầm. Vị thần của hắn không cách nào được 'ấp' ra, Bệ hạ suy đoán có thể là do thiếu một thời cơ hoặc vật phẩm nào đó."

Saul lại gần tủ trưng bày, rồi nhìn vào những thứ bên trong.

"Thế mà còn có chuyện như vậy. Vậy vị thần Eldar đó có được điều tra ra tên gọi không?"

"Không có, nhưng Bệ hạ phỏng đoán, rất có thể đó là tử thần."

"Một tử thần của Eldar, đây là một chuyện đáng chú ý."

Sau đó hắn rời khỏi nơi chất đầy di hài của tộc Linh này, men theo một con đường hình xoắn ốc đi về phía trung tâm nhất của cung điện.

Mỗi bước đi của hắn, cách bày trí của những tủ trưng bày này lại thay đổi một phần. Hàng triển lãm vừa nãy biến mất khỏi tầm mắt, các tác phẩm nghệ thuật khác đã chiếm lấy vị trí của chúng.

Bất tri bất giác, bước chân của hắn đã dẫn hắn vào một khu vực xa lạ.

Từ lúc hắn còn nhìn từ xa bên ngoài tòa tháp này, một cái giếng hình bát giác ở sâu bên trong đã tỏa ra từng đạo hồng quang chói lọi. Đối diện là cầu thang xoắn ốc kép, một nửa làm bằng băng tinh mờ ảo, một nửa là hắc thạch thâm trầm.

"Mọi thứ đều ở trên đỉnh."

Saul gật đầu, bước về phía cầu thang xoắn ốc kép.

Bản biên tập hoàn hảo này, cùng với mọi quyền lợi, đều được truyen.free giữ gìn cẩn trọng.