"Để ta xem lũ chó săn của Nurgle, so với Khorne thì chúng có bao nhiêu cân lượng!"

Khi nhìn thấy Phần Thiên, Great Unclean One khẽ run rẩy, sau đó nụ cười trên mặt nó biến mất.

"Thật là một việc chẳng mấy hay ho."

Nó lầm bầm phàn nàn một tiếng, rồi dịch chuyển thân thể khổng lồ như núi thịt của mình, vung ra một cánh tay to như chiếc Land Speeder lao tới đón Soshyan đang xông tới.

Cùng lúc đó, tiếng chuông vang lên trên chiến trường, và vô số ác quỷ Nurgle cũng gầm gừ cười vang, theo lãnh chúa của chúng phát động tấn công.

Đây lại là một trận chiến đấu vô cùng đau đớn và tàn khốc, không chỉ với các Hiệp sĩ Tinh Thần, mà còn với cả phàm nhân, bao gồm cả các Chị Em.

Tiếng gầm gừ hỗn loạn của kẻ địch độc ác, những kẻ dị đoan, điên loạn và ác ma, tràn đầy hận thù, kéo đến từ màn sương và bóng tối. Trong lòng Verlatz lúc này, ngoài nỗi đau, còn bùng cháy sự phẫn nộ, cùng với –

Nỗi lo lắng.

Nàng thấy Soshyan lao về phía con đại quỷ đó.

Một mình – điều đó khiến trái tim nàng như bị bóp chặt.

"Chúng ta sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau đớn ở nơi đây, các tỷ muội!"

Ánh mắt Verlatz lấp lánh rạng rỡ.

"Nhưng chúng ta không nên than khóc vì đau khổ! Chúng ta phải được cổ vũ bởi chính nỗi đau ấy! Nơi nào có đau khổ, nơi đó có sự sống! Tinh thần, ngọn lửa, và mọi điều Thần đã sáng tạo cho chúng ta đều sẽ tồn tại! Nơi có đau khổ chính là nơi chúng ta phải chiến đấu anh dũng, dùng hết sức mạnh Thần ban, cho đến giây phút chúng ta được gia nhập vinh quang vĩnh cửu bên Người!"

Vị Canoness giơ cao thanh kiếm của mình.

"Hãy chiến đấu! Hãy chấp nhận đau đớn! Hãy kiên cường đến tận giây phút cuối cùng!"

Các Chị Em đồng loạt reo hò, khi kẻ địch đã đến gần trong gang tấc.

Đó là hàng trăm tên Plaguebearer, Nurglings và Beast of Nurgle, tất cả đều há rộng những cái miệng vô định hình, như thể đang cười không ngớt, còn làn da xanh lục của chúng thì sưng phồng với mụn nước và bọc mủ.

Trong số đó, Plaguebearer là lực lượng trụ cột của quân đoàn Nurgle, là loại ác quỷ đông đảo thứ hai trên chiến trường, chỉ sau Nurglings.

Cùng với làn sương độc bao phủ, giữa tiếng ruồi bay vù vù nhức óc, những tên Plaguebearer chậm rãi tiến lên với bước chân nặng nề. Cơ thể chúng rách nát và vặn vẹo vì bệnh tật, phần bụng sưng phồng bị xé toạc thành một lỗ lớn, bên trong là những đoạn ruột bẩn thỉu chảy xuống, lấp lánh. Trên chiếc đầu lâu với cái sừng độc đã bị chất bẩn ăn mòn là một gương mặt tiều tụy, no đủ nhưng lại đầy đau khổ, và một con mắt độc sũng nước đang chăm chú nhìn về phía trước.

Dưới sự kéo của sức mạnh thối rữa, bốn chi cao gầy nhưng có vẻ vụng về của Plaguebearer vẫn giúp chúng tiến lên với tốc độ kinh ngạc. Trong tay chúng nắm chặt một thứ vũ khí gỉ sét loang lổ – Ôn Dịch Kiếm, chỉ cần một vết thương, cũng đủ khiến bất kỳ chiến binh hùng mạnh nào gục ngã.

Vì không biết đau đớn, những tên Plaguebearer sẽ với sự hăng hái tột độ kéo kẻ thù vào một cuộc chiến tiêu hao không ngừng nghỉ. Trong trận chiến ấy, chỉ những kẻ tôi tớ của Chủ Thối Rữa mới có thể là người chiến thắng cuối cùng.

Nghe nói, Plaguebearer được sinh ra từ năng lượng của những phàm nhân chết vì ôn dịch. Linh hồn những người bị nhiễm ôn dịch Thực Hồn sẽ dần bị hút vào Vườn của Nurgle, đồng thời trở thành một hạt giáp hình quả lựu, mọc trên cành của cây u ám. Mỗi hạt giáp sẽ nở lớn, trưởng thành theo sự ăn mòn của ôn dịch Thực Hồn đối với vật chủ ở thế giới vật chất, và Plaguebearer đang thai nghén sẽ hấp thụ năng lượng của nạn nhân. Khi Plaguebearer dần trưởng thành, hạt giáp sẽ biến thành một bọc mủ chứa đầy chất bẩn và tỏa ra mùi hôi thối kinh tởm. Khi hoàn toàn chín muồi, bọc giáp sẽ rơi xuống đất, và lúc này, Plaguebearer sẽ xé toạc lớp vỏ ngoài hình giáp, chui ra từ bên trong.

"Nhân danh Thần!"

Các Chị Em đồng thanh đáp lại Verlatz, đứng vững trước làn sóng kẻ địch.

Verlatz giơ khẩu Bolt Pistol tinh xảo trong tay, bắn về phía đám Plaguebearer kia. Viên đạn thần thánh trúng vào một con, kích nổ nó trong một trận hỏa diễm.

Máu thịt ác quỷ cùng một luồng tro sáng loé lên, xèo xèo nổ tung. Nửa thân trên của Plaguebearer bị thổi bay, nhưng tiếng cười của nó dường như càng trở nên vang dội hơn.

Tiếp đó, Verlatz quay người nổ súng vào một tên Plaguebearer khác đang chém vào một Chiến Binh Thánh đã ngã xuống. Rất nhiều mủ dịch bắn vào mặt người lính dưới đất, bốc khói hôi thối. Người đó kêu gào thảm thiết, ôm lấy khuôn mặt đang tan chảy, không ngừng lăn lộn trên mặt đất, rồi nhanh chóng bị đám Nurglings bao phủ.

Dù vậy, Verlatz vẫn liên tục nổ súng về phía chúng. Khẩu Bolter trong tay nảy lên, cho đến khi hộp đạn phát ra tiếng "cạch cạch" của đạn rỗng.

Thêm vài ác quỷ Nurgle bị tiêu diệt, bị Bolter đẩy lùi, nhưng nhiều quái vật hơn bị hỏa lực của Autocannon từ xe tăng Rhino và Vũ khí Phun Lửa tiêu diệt.

Các Chị Em dùng ngọn lửa thiêu rụi, tạo ra một khoảng trống.

"Thanh tẩy những ô uế này!"

Verlatz tháo hộp đạn đã hết của khẩu Bolter ra, thay băng đạn mới vào.

Trong làn sóng chiến đấu, mỗi Chị Em đều kiên cường giữ vững vị trí. Có người dùng Súng Phun Lửa gào thét bắn ra ngọn lửa thanh tẩy tinh khiết, xua đuổi lũ Horrors. Có người thì vừa lớn tiếng đọc kinh văn, vừa bắn Bolter, đẩy lùi kẻ thù trước khi chúng kịp tiếp cận.

Nhưng chỉ có một người dám dũng cảm cận chiến.

Kalima Thade Olsson, vung thanh Kiếm Năng Lượng khắc phù văn của mình, xoay tròn lưỡi kiếm với tốc độ chóng mặt, nhanh đến mức gần như không thể nhìn rõ.

Trên bộ giáp của nàng dính đầy tro tàn lấp lánh như sao, nàng tựa như một vầng sáng trong bóng tối, mở đường trong chiến trận, đẩy lùi lũ ác quỷ hai bên.

Mỗi động tác của vị Chị Em này đều hoàn hảo, mỗi đòn tấn công đều tinh chuẩn và chí mạng, thậm chí không một giọt máu dơ bẩn của kẻ thù văng trúng người nàng.

Ngay cả Verlatz cũng nhiều lần phải thừa nhận rằng, nếu xét riêng về kiếm thuật, không chỉ trong Giáo Đoàn Ebon Chalice, mà e rằng toàn b��� Sisters of Battle cũng hiếm có đối thủ.

"Thần vẫn ở cùng chúng ta!"

Nhưng ngay sau câu nói đó, một vật thể khổng lồ và u ám bắt đầu cựa quậy trong màn sương.

Nó đang cười, giống như lũ Plaguebearer kia, nhưng Verlatz lại cảm thấy một luồng hơi lạnh kỳ lạ như chiếc áo liệm bao bọc lấy mình.

Ngước mắt nhìn, nàng chỉ thấy một vật thể tung hoành trong màn sương.

Thứ này không phải tạo thành từ máu thịt, mà là hiện thân của sự tà ác thuần túy, đến từ Á Không Gian, một chỉnh thể kinh khủng được kết hợp thô bạo từ mọi sự điên rồ và tàn nhẫn của nhân loại.

Bốn cặp cánh khổng lồ, mục nát và mỏng manh, chấn động trong không khí, khuấy động lên một đám côn trùng bốc khói. Phần thân trên nặng nề của nó được bao phủ bởi lớp giáp xác màu xanh đen, với cái đầu như ruồi trưởng thành cùng đôi mắt kép khổng lồ. Bốn cái chân dài nhỏ mọc ra móng vuốt sắc bén, đồng thời quái dị cọ xát vào nhau. Trên thân thể còn có một đôi chân trước sắc nhọn, còn phần hạ thân của nó thì mục nát và cồng kềnh.

Trên lưng nó, một con Plaguebearer đang cười lớn ngồi đó. Một bàn tay thô ráp của nó nắm một thanh đại kiếm hình móc câu cong, tràn đầy mủ dịch và mụn nước, còn tay kia thì nắm chặt một cây pháp trượng, bên trên mang một huy hiệu tà ác hình ba vòng tròn.

Trong giọng nói của nó hội tụ cả nỗi thống khổ của một thế giới, vừa xuất hiện đã tỏa ra mùi hôi thối của phòng chứa xác chết. Chỉ sự hiện diện của nó cũng khiến trái tim và linh hồn Verlatz nhói đau.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.