"Soshyan, Chapter Master."

Eli Darzaton dừng lại một lát, dường như đang cân nhắc từ ngữ.

"Tôi cũng đã nghe nói một chút về những việc làm của anh, cả về liên minh mà anh đã thành lập. Nhưng đúng như lời anh nói, thân phận của chúng tôi đã không thể thay đổi được nữa. Cho dù liên minh của anh có chấp nhận chúng tôi đi chăng nữa, thì Imperium sẽ không cho phép, và Inquisition cũng vậy."

Soshyan nở nụ cười, ánh mắt khẽ động.

"À, đương nhiên rồi. Lựa chọn này đúng là bất khả thi, nhưng tôi còn có một đề nghị khác..."

Sau khi nghe Soshyan nói xong, Eli Darzaton kinh ngạc hé miệng, đôi mắt trợn tròn. Ngay cả các chiến sĩ phía sau anh ta cũng vậy.

Khayon chỉ khẽ cười một tiếng, rồi quay người mở ra một cánh cổng dịch chuyển.

Trước khi bước vào, hắn chỉ nói một câu.

"Thật sự là gan to bằng trời."

"Anh..."

Eli Darzaton lùi lại hai bước.

"Anh có biết mình đang làm gì không?"

"Đương nhiên tôi biết. Từ đầu đến cuối, tôi đều đang bảo vệ Imperium. Mới đây thôi, tôi vừa hoàn thành một việc nhỏ trong tay, nhưng tiếc là nó không hoàn hảo."

"Chuyện của Horuns mới xảy ra chưa lâu."

Cái tên đó bật ra từ miệng Eli Darzaton một cách khàn đục như một con rắn độc, cứ như thể anh ta muốn nhổ bỏ một từ dơ bẩn.

"Giờ đây, hắn đã trở thành kẻ phản bội hiểm ác nhất."

"Tôi đã dạy dỗ Horuns hai lần, và t��ơng lai sẽ còn nhiều lần nữa, cho đến khi tôi chặt đứt đầu hắn. Nhưng điều tôi muốn nói là, ngay từ khi tiếp quản Chapter, Horuns đã không giữ vững lập trường của mình, để rồi những tín niệm ngày xưa bị hiện thực bóp méo, cuối cùng dẫn đến cả tâm trí lẫn thân thể hắn đều bị bại hoại. Malakim, Chapter Master của Lamenters, là bạn tốt của tôi. Tôi hiểu rõ hơn các anh về đủ loại nguyên nhân trong loạn Maelstrom. Tôi không phải Horuns, và Astral Knights cũng không phải Tinh Trảo. Chúng tôi tuyệt đối sẽ không đối đầu với bất kỳ cơ cấu nào của Imperium, và chúng tôi tuyệt đối không phản bội Imperium. Đối với các anh, tình cảnh này cũng chỉ là tạm thời. Lời nguyền của Crimson Saber đã được hóa giải. Các anh chỉ cần chờ đợi một cơ hội trong tương lai để khôi phục địa vị và danh dự của mình."

Soshyan không biết liệu mình có thật sự lay động được Eli Darzaton đang ở đường cùng hay không. Anh ta đứng tại chỗ, vẻ mặt rối bời và do dự, còn các chiến sĩ phía sau cũng nhìn nhau, không ai có ý kiến gì.

Sau khoảng mười giây im lặng, Eli Darzaton, Liên đội trưởng số 4 của Crimson Saber, đưa ra quyết định.

"Nếu muốn dẫn dắt chúng tôi, anh nhất định phải nhận được sự tán đồng của kiếm chi nghị hội."

"Ồ?"

Soshyan nhíu mày.

"Trong tình cảnh này mà các anh vẫn còn giữ lại cơ cấu quyết sách của Chapter sao?"

"Đây là truyền thống của Crimson Saber. Dù chỉ còn mười người, chúng tôi cũng sẽ tạo thành kiếm chi nghị hội."

Soshyan gật đầu.

"Vậy tôi phải làm thế nào để nhận được sự tán thành của các anh?"

Eli Darzaton nhìn chằm chằm anh ta với ánh mắt sắc bén.

"Rất đơn giản..."

"Quá chậm!"

Soshyan tung ra một cú đấm mãnh liệt, đủ để khoét một lỗ trên trán đối thủ, khiến nắm đấm của anh ta giáng thẳng vào mũi đối phương.

Anh ta tinh tế thưởng thức hơi ấm của máu đang bắn tung tóe trên mặt, sau đó tiếp tục tấn công. Một cú đấm móc khiến đầu đối thủ ngửa ra sau, rồi anh ta nhanh chóng bước tới, dùng thế khóa siết ghì đối thủ ngã vật xuống.

Đối thủ kia đã mất đi ý thức, đổ vật xuống đất, mũi và mặt đều dính máu.

"Vị kế tiếp."

Soshyan vững vàng đứng thẳng giữa lồng quyết đấu. Đài kim loại cao này chiếm trọn không gian đại sảnh phía dưới, những chậu than đỏ lửa vây quanh rìa nhô cao của nó, hắt lên ánh sáng lúc tỏ lúc mờ trên bề mặt. Bóng của vũ khí và trang bị vẽ nên những đường cong đan xen trên vòng tròn đá hoàn mỹ bao quanh.

Bốn bức tường có bốn bức tượng đá nhô ra. Bức thứ nhất không mặc giáp, chỉ cầm kiếm và khoác áo choàng đơn giản; bức thứ hai vũ trang đầy đủ, tay cầm một thanh lưỡi dao; bức thứ ba cầm trong tay một tấm khiên khổng lồ; bức thứ tư mình đầy vết thương, không ngừng gào thét.

Bốn pho tượng này đại diện cho sự lĩnh hội của các chiến binh Crimson Saber qua các thế hệ về bốn yếu tố then chốt trong chiến đấu, đó là: Linh hoạt, Tấn công, Phòng ngự, và Ý chí.

Soshyan muốn chiến thắng mười đại diện của kiếm chi nghị hội trong đại sảnh huấn luyện này, để chứng minh anh ta có năng lực lãnh đạo một Crimson Saber đang tàn tạ.

"Kế tiếp là ai?"

Anh ta quay người, nhìn về phía những chiến binh Crimson Saber khác đang tập trung ở đó. Đội c���n vệ Terminator của anh ta cũng xếp hàng quan sát ở một bên.

"Tôi đây!"

Một người gầm lên và nhảy lên lồng đấu. Soshyan lập tức xoay người sang trái, né tránh một đường kiếm đang lao tới.

Sau đó, anh ta dùng giáp tay chặn mũi kiếm, bàn tay kia vươn qua vũ khí của đối thủ, ấn ngón tay vào yết hầu kẻ tấn công.

Người chiến sĩ đó, trong cơn ngạt thở, buộc phải buông vũ khí.

"Lần sau nhớ dùng vài động tác giả để che giấu ý đồ của mình nhé."

Soshyan vừa cười vừa nói, tay vẫn níu lấy cổ đối phương, đột nhiên một chân quét vào gót chân kẻ đó, khiến anh ta ngã vật xuống đất.

Người chiến sĩ kia đứng dậy, xấu hổ nhảy ra khỏi lồng đấu.

"Từng người một thì chậm quá. Chư vị không ngại thì cứ lên cùng lúc vài người đi."

"Được! Chúng tôi muốn xem thực lực của Soshyan, Chapter Master!"

Hai huynh đệ từ kiếm chi nghị hội sau đó gầm thét nhảy lên lồng đấu, một người cầm chiến phủ, một người cầm chiến chùy.

Soshyan cuối cùng cũng rút kiếm, trực tiếp đối mặt hai đối thủ.

Hai người này ăn ý đến kinh ngạc. Ng��ời cầm chùy không ngừng gây áp lực lên vị trí của Soshyan, còn người cầm rìu thì liên tục tung ra những đòn đánh nhanh mỗi khi Soshyan né tránh.

Rất nhanh, trên giáp tay trái và cánh tay phải của Soshyan đã có thêm hai vết chém khá sâu.

Thực ra đối thủ không phải hoàn toàn không có sơ hở, nhưng Soshyan muốn để lại ấn tượng sâu sắc hơn trong lòng các chiến binh. Vì vậy, anh ta quyết định dùng chiêu "Nhất lực hàng thập hội" (Một sức mạnh thắng vạn kỹ năng).

Chợt thấy, anh ta bất ngờ tóm lấy cây chiến chùy đang hạ xuống. Trong lúc đối thủ kinh ngạc, anh ta giật lấy chiến chùy rồi đánh thẳng vào người chủ nhân cũ của nó, làm vỡ giáp ngực và hất bay chiến binh kia xuống khỏi sàn đấu.

"Xin lỗi nhé, nhưng chậm một chút nữa thì ai cũng sẽ có Power Armor hoàn toàn mới thôi."

Soshyan nở một nụ cười chiến thắng, rồi lao tới chiến sĩ cầm rìu, tiếp tục chiến đấu với anh ta.

Anh ta trước hết dùng kiếm mở văng lưỡi rìu đối phương, sau đó dùng cánh tay quấn lấy vai kẻ đó, trực tiếp xoay người kia ngã xuống đất. Trong lúc đối thủ đang giãy giụa muốn đứng dậy, Soshyan giáng đầu chùy thẳng vào mặt anh ta.

Người chiến sĩ kia vẫn vô cùng quật cường, phí công cố gắng tránh thoát. Hệ thống giáp trụ của anh ta vỡ nát, văng tung tóe dưới sức ép của Soshyan.

Mãi đến khi Soshyan nhấc bổng cả người anh ta lên và ném xuống dưới sàn đấu, chiến sĩ kia mới chính thức từ bỏ, khạc ra một ngụm bọt máu và quăng vũ khí đi.

Soshyan đứng dậy, máu vẫn rỏ xuống từ trên mặt, nhưng anh ta chỉ thoải mái vươn vai giãn gân cốt.

Giữa những lúc căng giãn, anh ta có thể cảm nhận từng sợi cơ bắp trong cơ thể, cảm thấy thật... tươi mới.

Sau khi trở thành Chapter Master, những buổi đối luyện thoải mái với huynh đệ thân thiết đã là chuyện của rất lâu về trước. Mọi người đều quá tôn trọng anh ta, nên khi ra tay cuối cùng cũng rụt rè bó buộc. Tình huống này chỉ càng nghiêm trọng hơn khi anh ta trở thành đại diện quân đoàn trưởng. Chỉ có Talos Saul và vài người khác mới có thể thường xuyên đối luyện một cách bình thường với anh.

Nhưng cuối cùng, họ không phải những huynh đệ thân thiết của Soshyan.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép hay phát tán.