Jacob không biết chỉ huy trưởng muốn làm thế nào, có lẽ ông ta sẽ ra lệnh cho họ quay trở lại cao điểm để thoát khỏi khu vực nhiễu sóng, hoặc có thể yêu cầu họ tiếp tục tiến lên.

Trong một lúc sau, dường như chính Almen cũng không quyết định được, nhưng rồi ông ta ra hiệu xuất phát.

Trông họ có vẻ muốn tiếp tục đi tới.

Họ hiện đang đứng tại vị trí cuối cùng được định vị của người tu sĩ mất tích. Mỗi tu sĩ của Chi hội đều mang theo thiết bị định vị, để hệ thống định vị phức tạp của Tu viện có thể dò tìm vị trí của họ.

Sau một quãng đường hành quân, mọi người phát hiện những dấu vết trong khu rừng cây cối vặn vẹo đã kết thúc tại một vách đá, và con đường duy nhất để đi tiếp là tiến vào một cửa hang nằm bên sườn núi.

Các lão binh cẩn thận tiến lên điều tra, Jacob cũng giơ vũ khí cảnh giác đi về phía trước, như thể cửa hang kia là cái miệng của một sinh vật nào đó, có thể bất ngờ khép lại nuốt chửng hắn vào bụng.

Lòng cảnh giác của mọi người được đẩy lên cao nhất, hơn một trăm khẩu Bolter chĩa về mọi hướng xung quanh, kể cả bầu trời.

Khi họ đến gần, mùi hương kỳ lạ càng trở nên nồng nặc, khiến Jacob càng thêm bất an.

Không hiểu vì sao, hắn cảm thấy trong hang động đen kịt có thứ gì đó khiến hắn cực kỳ không tin tưởng hoặc ghét bỏ, một cảm giác mục nát dữ dội hơn cả khu rừng xung quanh.

Hơn nữa còn có một thứ mùi quái dị, tựa như mùi tanh tưởi đặc trưng của loài bò sát nào đó, nhưng hắn cũng không chắc chắn lắm, kiến thức sinh vật học của hắn không uyên bác cho lắm.

Thận trọng từng li từng tí, Jacob tiến đến cửa hang, nhìn sâu vào bóng tối.

Nhưng hắn không nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Ban chỉ huy một lần nữa họp lại. Họ hiển nhiên cũng cảm thấy bất an về hang động bí ẩn này và không dám tùy tiện tiến vào. Hơn nữa, tình báo trước đó không hề nhắc đến một khu rừng rậm như thế này, điều đó có nghĩa là khu rừng này mới được hình thành cách đây không lâu.

Có người đề nghị trực tiếp cho nổ cửa hang, có người lại đề nghị đánh dấu rồi quay về cứ điểm, sau đó sử dụng máy móc cỡ lớn để trực tiếp đào bới. Nhất thời, Almen dường như cũng không thể quyết định dứt khoát.

Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, Almen quyết định bịt kín cửa hang trước, sau đó sẽ điều robot từ Tu viện đến để thăm dò không gian bên trong hang động.

Nói là làm ngay, các tân binh nhanh chóng đốn hạ vài cây cổ thụ lớn, dùng những thân cây khỏe mạnh chắn ngang cửa hang, đồng th���i dùng đá lấp đầy các khe hở. Rất nhanh, toàn bộ hang động đã bị bịt kín cực kỳ chặt chẽ.

Thậm chí họ còn bố trí mìn cảm ứng gần cửa hang, ngay cả khi có thứ gì đó thực sự vượt qua chướng ngại vật, chúng cũng sẽ lập tức hứng chịu hỏa lực và mảnh đạn.

Thế nhưng, khi Almen định sử dụng máy truyền tin, ông ta phát hiện tín hiệu gần như mất hoàn toàn. Bất đắc dĩ, ông ta đành phải dẫn đội rút lui về rìa rừng.

Lúc này, trời dần tối, mây đen sà xuống, không khí bất an bao trùm núi rừng. Almen đứng trước một lựa chọn khó khăn.

Thông tin vẫn không có tín hiệu. Cách nhanh nhất là cử người đến nơi có tín hiệu để phát đi thông tin, thế nhưng khu vực lân cận rõ ràng có địch nhân hoạt động, cử đi đội hình ít người có thể gặp nguy hiểm.

Nhưng nếu cử đi quá nhiều người, lực lượng của cả hai đội sẽ bị suy yếu, đây có lẽ chính là điều kẻ địch mong muốn.

Họ cũng có thể từ bỏ nơi này, di chuyển đến khu vực an toàn trước, nhưng cứ như vậy, manh mối khó khăn lắm mới tìm được có thể sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát. Kẻ địch có thể lợi dụng màn đêm để di chuyển hoặc xóa sạch mọi dấu vết, bao gồm cả hang động đó.

Almen nhận ra rằng tình thế khó khăn này căn bản là do hắn hoàn toàn không biết kẻ địch muốn làm gì.

Chúng có ý định phục kích họ ư?

Hay đang nhắm vào Pháo đài Tu viện?

Hay chỉ đơn thuần là gây rối?

Hoặc là muốn thu hút sự chú ý của họ rồi hành động gì đó trên Hive World của người phàm?

Mọi khả năng cứ thế đan xen trong tâm trí Almen, nhưng không có khả năng nào cụ thể hóa được, tất cả chỉ là những suy đoán mơ hồ.

Đúng lúc hắn đang tiến thoái lưỡng nan, lại bất ngờ nhận được tin báo đã tìm thấy vị trí có thể phát tín hiệu. Thế là hắn vội vã đi đến khối đá lớn nơi có thể phát tín hiệu, đồng thời gửi tin yêu cầu robot và một số lượng nhất định tu sĩ người phàm.

Sau đó, mười liên đội lập tức hạ trại ngay tại chỗ, chờ đợi viện binh đến.

Almen đoán chừng, chậm nhất là sau năm tiếng, viện binh sẽ đến từ trên không.

Như vậy đêm nay chính là quan trọng nhất, kẻ địch rất có thể sẽ dồn vào đường cùng mà phản công liều chết. Do đó, hắn ra lệnh cho tất cả mọi người duy trì cảnh giác cao độ, luôn sẵn sàng chiến đấu.

Khác với những lần hạ trại trước đây, khi mọi người chỉ đơn giản nhóm một đống lửa và lính gác ẩn mình trong bóng tối.

Tuy nhiên, lần này có sự khác biệt là, số lượng lính gác đã được tăng cường đáng kể.

Jacob cũng nhận nhiệm vụ gác đêm. Đôi mắt hắn nhanh chóng thích nghi với bóng đêm, âm thanh của đồng đội ngồi ẩn mình sau một tảng đá gần đó khiến hắn an tâm hơn rất nhiều.

Vào lúc này, khi trận chiến thực sự đầu tiên kể từ lúc rời xa quê hương đang đến gần từng bước, điều đó cực kỳ hữu ích đối với hắn.

Hắn buộc mình tập trung vào việc học thuộc một đoạn đảo văn, xua đi nỗi sợ hãi, lo lắng và bất cứ cảm xúc nào có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ sống sót của hắn, đồng thời cầu nguyện Hoàng Đế, hy vọng Ngài có thể dẫn dắt hắn vượt qua trận chiến sắp tới.

Ít nhất Jacob tin rằng, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Nhưng tất cả những điều này có điều kiện tiên quyết là, thì phải có chiến sự xảy ra cái đã.

Jacob vẫn không thể hoàn toàn chắc chắn liệu có xung đột xảy ra hay không. Các giác quan nhạy bén của hắn vẫn chưa cảm nhận được bất kỳ ai hay vật gì đang tiếp cận họ, có lẽ cái gọi là kẻ thù chỉ là một dạng tưởng tượng nào đó.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, hắn cũng hiểu rằng đây chỉ là một suy nghĩ thoáng qua, vì chất vấn chỉ huy trưởng là điều nguy hiểm, bởi lẽ họ có nhiều năm kinh nghiệm thực chiến.

Khả năng Almen mắc sai lầm là không cao.

Hơn nữa, trực giác sâu thẳm của chính Jacob cũng mách bảo hắn rằng nguy hiểm đang rất gần.

Đêm tối cứ thế trôi qua từng giây từng phút trong sự dày vò này. Đúng lúc Jacob đã chán đến mức bắt đầu đếm những hòn đá dưới đất, một tín hiệu ra hiệu từ khóe mắt cho biết đồng đội của hắn đã phát hiện ra điều gì đó.

Sau một lát, hắn nghe được một loạt tiếng bước chân yếu ớt, tựa như tiếng chân trần dẫm trên cát ẩm –

"Đến rồi!"

Mang theo sự căng thẳng và phấn khích trong lòng, Jacob siết chặt vũ khí, chuẩn bị sẵn sàng hành động.

Cơ thể của tân binh căng cứng như một lò xo khổng lồ. Hắn cảm thấy sĩ quan bên cạnh mình cũng đã sẵn sàng.

Jacob nhìn về phía bóng đêm, thấy một nhóm bóng người hình người đang tiếp cận họ, yên tĩnh và ẩn mình như những con sóng ngầm đang tràn lên bãi cát.

Ngay sau đó, tim hắn chùng xuống khi nhìn thấy số lượng kẻ địch đông đảo – chắc hẳn phải có vài trăm, thậm chí hơn một ngàn người.

Rồi đột nhiên hắn cảm thấy ai đó động đậy, nghe thấy tiếng thứ gì đó xé toạc không khí xung quanh.

Sau một lát, ánh sáng chói lọi bùng lên trong bóng đêm, một vụ nổ xảy ra giữa đám đông đang đến gần, tiếng vang như sấm truyền tới.

Jacob nhận ra có người đã ném một quả lựu đạn. Trong giây tiếp theo, ánh sáng từ vụ nổ đã khắc ghi cảnh tượng kinh hoàng đó vào tâm trí hắn.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, giữa ánh sáng như địa ngục kia, hắn lần đầu tiên thực sự nhìn thấy "kẻ địch" mà họ đã truy đuổi bấy lâu nay.

Chương truyện này được chuyển ngữ và đăng tải bởi truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.