Vào năm 913 của thiên niên kỷ 41, Vua phương Bắc Harald Deathwolf cùng Đại Liên của hắn, dưới mệnh lệnh của Chủ Soái (Chapter Master) Space Wolves Logan Grimnar, được phái đi truy lùng và hành hình Huyết Đội (Warbands) phản loạn Blood Wolves khét tiếng cùng thủ lĩnh của chúng, Svane Vulfbad.

Sau một thời gian ngắn truy đuổi, Deathwolf và Đại Liên của hắn đã tìm thấy dấu vết của Vulfbad cùng đội quân thoắt ẩn thoắt hiện của hắn trong hệ sao Clydis.

Cuối cùng, trên vệ tinh Fabius hoang tàn, nơi bão tố hoành hành dữ dội, các chiến binh Space Wolves trung thành đã chặn đường quân phản loạn.

Những người từng là huynh đệ nay đối đầu, bùng nổ những trận chiến tàn khốc. Mặc dù các chiến binh Space Wolves trung thành luôn đánh bại đối thủ trong mỗi cuộc giao tranh khốc liệt, nhưng cái giá phải trả luôn rất đắt: sinh mạng của nhiều huynh đệ và thời gian quý báu.

Sau nhiều tuần kịch chiến, đội săn của Deathwolf đã dồn Blood Wolves vào một ngọn núi cô lập.

Trong trận quyết chiến cuối cùng, Svane Vulfbad bị Harald Deathwolf đánh bại. Khi Harald giương cao chiến phủ, chuẩn bị giáng đòn kết liễu xuống Vulfbad thì một tia sét bất ngờ giáng xuống từ trời cao.

Khi mọi thứ kết thúc, Vulfbad biến mất, chỉ còn lại cây búa băng giá của hắn.

Trước công chúng, Space Wolves tuyên bố đã tiêu diệt quân phản loạn, nhưng chỉ Deathwolf biết, người huynh đệ sa đọa của hắn vẫn còn sống, một bằng chứng sống cho sự ô nhục của cuộc nổi loạn lần này trong Space Wolves.

Thực tế, Svane Vulfbad đã lợi dụng một nghi thức á không gian để thoát khỏi chiến trường. Tuy nhiên, nghi thức chưa hoàn thành đã gây ra cho hắn những ảnh hưởng đáng sợ, bao gồm việc suýt biến thành quái vật sói.

Với ý chí kiên cường, Vulfbad đã kháng cự lại dục vọng trở thành dã thú. Cuối cùng, cơ thể hắn như ngừng lại ở khoảnh khắc chuyển hóa, biến thành một quái vật nửa người nửa sói.

Thấy đối phương phản ứng gay gắt như vậy, Garmo Zej cười khoát tay áo.

"Xin lỗi, vậy tôi sẽ gọi thẳng là Vulfbad."

"Hừ!"

"Tôi chân thành mời ngài gia nhập sự nghiệp của chúng tôi."

"Các người ư? Chỉ có vài ba mống thế này thôi sao?"

Garmo Zej không giải thích gì, chỉ hai tay ôm ngực tiến đến bên cạnh đối phương. Dưới ánh mắt nghi ngờ của Vulfbad, hắn ghé vào tai Vulfbad thì thầm điều gì đó.

"Ngươi nói là sự thật ư!"

Trong nháy mắt đó, Vulfbad sắc mặt đột biến.

Đối phương khẽ gật đầu.

"Chắc chắn là thật, nếu không, cái đầu này cứ việc cho ngươi tùy ý chặt."

Sau một thoáng chần chừ tại chỗ, Vulfbad đột nhiên gật đầu.

"Được! Vậy ta sẽ gia nhập các ngươi! Nhưng ngươi cũng phải đáp ứng ta, sau này nhất định phải hoàn thành chuyện đó!"

"Đương nhiên, chúng ta sau này sẽ là huynh đệ, không phải sao?"

Garmo Zej mỉm cười, sau đó đưa tay vỗ nhẹ vào tay Vulfbad, xem như đã đạt thành thỏa thuận.

Lúc này, mặt đất đột nhiên khẽ rung chuyển. Mọi người quay người, chỉ thấy mái vòm khổng lồ bao trùm ngôi đền đang chậm rãi nhấc lên, để lộ ra bầu trời đầy sao dày đặc. Đồng thời, mấy chiếc tàu vận tải to lớn cũng đang từ từ hạ thấp độ cao.

Sau đó, Tubek bước tới.

"Hãy rời khỏi đây trước đã. Lát nữa đội công trình sẽ tiến hành phá dỡ, sau đó mới có thể di chuyển toàn bộ cánh cổng đến địa điểm mới."

"Được."

Vừa nói, Garmo Zej vừa liếc nhìn chăm chú vào cánh cổng phía xa.

"Chỉ cần có nó, tương lai chúng ta sẽ liên tục tạo ra những chiến binh hùng mạnh!"

Khi đoàn người rời khỏi thần điện, một chiến binh với gương mặt khắc đầy kinh văn, trên lưng buộc một quyển sách kim loại dày, bước tới.

"Chủ nhân, sứ giả của Honsou đã đến, hắn ta đồng ý hợp tác với chúng ta."

Garmo Zej khẽ gật đầu.

"Rất tốt. À phải rồi, sứ giả Honsou phái đến là ai?"

"Một gã tên là Samuquan Tân Sinh Tử, nghe nói là một quái vật bước ra từ Daemonculaba."

"Samuquan Tân Sinh Tử. Ta có chút ấn tượng về hắn, cả hắn và Honsou đều từng tham gia Thịnh Yến Sọ Người và thể hiện không tồi. Lát nữa ta sẽ đi gặp hắn."

Amon, người nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên mở miệng nói:

"Tên Honsou đó không đáng tin cậy. Hắn ta bây giờ vẫn làm việc cho Horuns, trong khi Hắc Tâm Vương thì không ngừng tìm cách gây phiền toái cho chúng ta. Suốt những năm qua, số thích khách và sát thủ mà chúng ta đã xử lý cũng phải lên đến hàng trăm."

"Không sao đâu, Amon. Trong Mắt Khủng Bố (Eye of Terror) không có bạn bè vĩnh cửu, chỉ có lợi ích là vĩnh cửu. Ngươi nghĩ Honsou sẽ mang ơn Horuns sao? Đặc điểm đó chưa bao giờ thuộc về loại người như hắn."

Amon không nói gì thêm, ngược lại Tubek tiếp lời.

"Honsou lần này đến Ultramar định làm gì? Đơn thuần chỉ là gây sự với Ultramarines thôi sao?"

"Dĩ nhiên không phải, hắn ta muốn phóng thích một ác quỷ."

"Ác quỷ ư? Một ác quỷ đáng giá đến thế sao?"

"Đáng giá chứ, nó rất có giá trị. Tôi cũng cần nó mới nắm chắc được việc đoạt lại Tuyết Liên Nhận."

"Nó tên là gì, ta không có ấn tượng."

Garmo Zej mỉm cười, khẽ nhếch môi thốt ra hai chữ.

"Nhìn xong."

Rất nhanh, đoàn người quay trở lại chiến hạm Lòng Hận Thù. Giờ đây, chiếc chiến hạm này đã biến thành một sào huyệt kinh hoàng: vô số kẻ đột biến chiếm giữ khắp boong tàu, lấy xác nô lệ chết làm thức ăn. Những gã ác quỷ khổng lồ vận giáp năng lượng (Power Armor) màu tím đen đi lại bên cạnh chúng—chỉ cần di chuyển cũng đủ tạo ra những gợn sóng á không gian. Khi đi qua giữa những thi thể chết, chúng khiến xác chết đột ngột run rẩy; khi lướt qua giữa những người sống, chúng khiến họ trở nên điên loạn. Trong tấm kính lọc tối màu của mũ giáp, những ngọn lửa tím bùng cháy.

Chúng chính là Ảnh Diễm Kỵ Sĩ, lực lượng tinh nhuệ nhất trong tay Garmo Zej.

Mặc dù bây giờ số lượng chưa đầy trăm người, nhưng với di sản của quân đoàn, hắn tin rằng tương lai nhất định sẽ có được hàng ngàn, hàng vạn chiến binh hùng mạnh như vậy.

"Dạo gần đây trong quân đoàn có tin tức gì không?"

Trở lại khu vực cầu tàu, Garmo Zej không vội gặp sứ giả của Honsou mà hỏi Tubek về tình báo.

Hắn luôn rất coi trọng tình báo, đặc biệt là tình báo nội bộ Black Legion, bởi vì tổ chức này luôn đầy rẫy cạnh tranh nhưng cũng tràn ngập cơ hội. Thế lực hiện tại của hắn vẫn còn tương đối nhỏ yếu, nên nhất định phải luôn cảnh giác, đề phòng kẻ thù của mình đột ngột nổi dậy.

Vì thế, hắn thậm chí đã bỏ ra không ít cái giá đắt để có được "hữu nghị" của một số tầng lớp cao trong Black Legion.

Mặc dù đối với Chaos Space Marines, hữu nghị cơ bản đồng nghĩa với từ "Phản bội", nhưng đôi khi nó cũng không hoàn toàn vô dụng.

"Nhắc đến tin tức... Có một vài thông tin kỳ lạ."

"Ồ? Là cái gì?"

"Nghe nói vài ngày trước, một số Huyết Đội Dịch Bệnh (Plague Warbands) hợp tác với quân đoàn đột nhiên rút đi, không phải một hai mà là toàn bộ."

"Có việc này?"

Ngồi trên ghế, dùng ngón tay xoa cằm, ánh mắt Garmo Zej lấp lánh.

"Chúng đã đi đâu?"

"Hình như tất cả đều quay về hành tinh Dịch Bệnh."

"Hang ổ của Quân đoàn thứ Mười Bốn? Quy mô lớn như vậy, hoặc là Primarch triệu tập chúng, hoặc là vị Liên trưởng Typhon kia triệu tập chúng. Quân đoàn thứ Mười Bốn có động thái lớn gì sao?"

"Ta đây cũng không biết."

"Vậy còn Chiến soái của chúng ta đâu? Hắn không có bất kỳ động thái nào sao? Phải biết, Quân đoàn thứ Mười Bốn đã hơn vạn năm không hoạt động tập thể rồi, lực lượng của chúng cũng không hề yếu hơn Black Legion."

"Nếu Abaddon thực sự có sắp xếp gì, e rằng chúng ta cũng không thể đoán được."

Lúc này, Svane Vulfbad, người vừa mới gia nhập, đột nhiên khẽ gầm gừ mở lời.

"Ta biết một chút."

Garmo Zej hai mắt tỏa sáng.

"Huynh đệ tốt, mau nói xem."

"Ta từng làm lính đánh thuê cho một Huyết Đội Alpha trong một khoảng thời gian. Vài ngày trước, chúng cũng triệu tập ta, nói rằng có người thuê chúng làm một phi vụ lớn. Mặc dù chúng không nói ai là chủ thuê—ngươi biết đấy, chúng làm việc rất giữ bí mật—nhưng có nói với ta điểm xuất phát là Simikra."

"Simikra. Đó là địa bàn của Black Legion. Ta nhớ nơi đó còn có một lối vào Mạng lưới Webway, do Iskandar Khayon phát hiện trước đây, theo như lời kể."

Amon ở bên cạnh cười lạnh nói:

"Abaddon chỉ có thế thôi sao, còn phải lén lút thuê đám Alpha đi làm việc."

Tuy nhiên, trọng tâm chú ý của Garmo Zej lại không phải điều này.

Hắn dùng ngón tay khẽ gõ lên lan can, thầm tính toán.

"Mạng lưới Webway... Chẳng lẽ..."

Nghĩ đến đây, hắn nhìn về phía Tubek.

"Chẳng lẽ mục tiêu của Quân đoàn thứ Mười Bốn là Comoros sao?"

Trong chốc lát, mọi người đều chìm vào im lặng.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, được kiến tạo từ những dòng chữ tận tâm.