Giáo đường Unbound Soul là một thành lũy hình tròn không theo quy tắc, nằm trên sống lưng chiến hạm, giống như một bàn tay mở rộng chỉ thẳng lên bầu trời.

Làn gió nhân tạo lạnh lẽo lướt qua đỉnh giáo đường, kéo theo mùi hương liệu tỏa ra từ sảnh tụng kinh ở phương xa.

Một tia sáng trời lạnh buốt lướt qua làn da trần trụi trên mặt Sosjan. Đó là một gương mặt vốn phải cực kỳ anh tuấn, nhưng chiến tranh và việc cải tạo gen đã đẩy nó theo những hướng hoàn toàn khác.

Khuôn mặt cao quý ấy trở nên thô ráp và cứng đờ. Một vết sẹo kéo dài từ dưới đầu lông mày mắt trái, vắt ngang gương mặt cho đến tận cằm, nhưng điều đáng chú ý nhất lại là đôi mắt đen thẳm như màn đêm, lấp lánh tinh quang.

Giờ đây, hắn đã thoát khỏi áo giáp Terminator nặng nề, một lần nữa khoác lên mình bộ giáp động lực tinh xảo nguyên bản, cùng chiếc áo khoác có cài song kiếm.

Trước mặt hắn, dù ánh đèn sáng trưng cũng không thể chiếu sáng hoàn toàn bóng hình người kia.

Saul trông tựa như một thi nhân u buồn. Bên cạnh y là những hàng rào với họa tiết chạm khắc tinh xảo. Tay của Saul đặt trên hàng rào, và phía sau hàng rào là một chiếc bàn đọc sách, trên đó bày một cuốn sách dày cộp.

Không một ai lên tiếng, nhưng không khí nơi đó có chút kỳ lạ. Gió nhân tạo phất lên tà áo choàng của hai người, vỗ vào lớp giáp trụ.

"Sự tình tiến triển như thế nào."

Saul chậm rãi đứng dậy, đôi mắt ấy, nổi bật trên những đường nét lạnh lùng, cứng rắn và biểu cảm khó nắm bắt của gương mặt, càng thêm phần thâm trầm khác thường.

Sosjan lắc đầu, nặn ra một nụ cười. Saul hiểu rõ điều đó có ý nghĩa gì – có nghĩa là kể từ khi sự kiện phản loạn của Soul Drinkers xảy ra đến nay, tất cả những tin tức mà Sosjan nhận được đều là tin xấu.

"Người thẩm phán họ chính là Inquisitor Tadius. Theo lời Markus, đó là một thợ săn vô tình và lạnh lùng. Hắn sẽ không dễ dàng thay đổi quyết định của mình, trừ khi có bằng chứng mang tính quyết định chứng minh lòng trung thành của Soul Drinkers, và lần phản loạn này chỉ là do số ít người ly kinh phản đạo gây ra."

Khi biết Soul Drinkers bị kết tội phản nghịch, Sosjan và Golgri cực kỳ chấn động. Hai vị Inquisitor chiến trường khác cũng vô cùng ngạc nhiên, dù sao trưởng đoàn chiến đoàn này vẫn luôn nằm trong tầm giám sát của họ, sao có thể xảy ra phản loạn được?

Sau đó, Golgri cuối cùng đã nói ra tình hình thực tế.

Hóa ra, tuyệt đại đa số tinh binh kỳ cựu của chiến đoàn đều đi theo Chief Librarian Salperton để đoạt lại một thánh vật. Thánh vật này từng là vũ khí của Dorn. Sau khi được Chief Librarian phát hiện, y liền quyết định đoạt lại nó.

Đối với quyết định này, Golgri mặc dù trong lòng có nghi ngờ, nhưng không thể ngăn cản, bởi vì anh ta chưa xây dựng được uy tín trong số đông các lão binh, dù đã phục vụ lâu năm.

Cuối cùng, Chief Librarian Salperton đã dẫn theo hai chiếc Strike Cruiser, cả ba liên đội tinh binh kỳ cựu, cùng với Thánh Khiết Chi Chủ (Chaplain) của chiến đoàn.

Khi nghe đến đây, Sosjan có thể hình dung được địa vị của Golgri trong chiến đoàn đáng xấu hổ đến mức nào. Chuyện các lão binh trực tiếp thoát ly chỉ huy của chiến đoàn như vậy căn bản không thể xảy ra ở các chiến đoàn khác. Anh ta suy đoán nhất định cấu trúc nội bộ của Soul Drinkers đang có vấn đề.

Đối với Golgri mà nói, vấn đề chính hiện tại là phải làm rõ chân tướng sự việc, sau đó tìm cách hủy bỏ phán quyết của Inquisition.

Markus ngược lại sẵn lòng giúp họ một tay, nhưng theo quy tắc của Inquisitor, muốn lật đổ quyết định của một Inquisitor, nhất định phải có ba Inquisitor trở lên có mặt, đồng thời đưa ra bằng chứng xác thực chứng minh quyết định trước đó là sai.

Wende có thể liên lạc thêm một Inquisitor nữa, thế nhưng bằng chứng nhất định phải do chính Golgri tự mình đưa ra, và càng nhanh càng tốt.

Bởi vì một khi bị kết tội phản nghịch, thì chẳng mấy chốc sẽ có lực lượng thảo phạt xuất hiện.

Thật ra, nếu đúng theo quy trình, Sosjan đáng lẽ phải ngay lập tức bắt giữ Golgri tại chỗ, sau đó giao cho Inquisition xử lý.

Nhưng Sosjan đã đưa ra một quyết định khác.

Hắn quyết định trở thành người bảo lãnh cho Golgri, cho đến khi anh ta rửa sạch hiềm nghi cho chiến đoàn.

Bất quá trước tiên, hắn muốn làm rõ một vấn đề trước đã.

Nguyên nhân căn bản nào đã tạo nên sự hỗn loạn ở tầng lớp thượng tầng của Soul Drinkers đến vậy?

Và người giúp anh ta, chính là Saul – người từng phục vụ trong quân đoàn, nên hiểu rõ hơn về những vấn đề liên quan đến cấu trúc tổ chức như vậy.

"Vậy còn Soul Drinkers ở phía bên kia vẫn không có tin tức sao?"

"Cơn b��o Á không gian đã ngăn cách mọi thứ..."

"Khiến việc liên lạc trở nên vô hiệu, đúng vậy."

Saul xoay người đi đến bên bàn sách. Bên ngoài khung cửa sổ ngắm cảnh đồ sộ của giáo đường, quỹ đạo di chuyển của chiến hạm kéo theo một dải khí lưu sương mù.

Lão binh của Emperor's Children nhìn nó, ánh mắt y dõi theo quỹ đạo đó.

"Golgri rất phẫn nộ, anh ta cho rằng Chief Librarian cố tình không liên lạc với mình."

Kể từ khi xác nhận tính chính xác của tin tức về sự phản loạn của các huynh đệ anh ta, Sosjan nhớ rõ ánh lửa giận trong mắt người bạn thân của mình vẫn không hề nguôi ngoai.

Golgri khát khao được đối mặt với Salperton, muốn tự tai nghe những kẻ phản bội sám hối, và tự tay trao cho họ sự trừng phạt xứng đáng.

"Sự phẫn nộ kiểu này ta đã gặp rất nhiều."

Saul nhìn về phía Sosjan.

"Kết quả sau cùng đều là cảnh gà nhà bôi mặt đá nhau... Tựa như Horus đột nhiên trở thành kẻ phản bội, càn khôn đảo ngược."

"Ta sẽ giúp anh ta giải quyết vấn đề này."

Saul cười nhẹ, sau đó cầm cuốn sách trên bàn lên.

"Cho dù hết thảy đều là hắc ám, cho dù một đường bị máu tươi và lửa chiến bao trùm, hy vọng vẫn luôn tồn tại... Câu nói này trích từ cuốn sách đó, tên là 'Tòng quân giải đáp nghi vấn', một bộ điển tịch công khai trong nội bộ Soul Drinkers."

Sosjan nhíu mày.

"Có vấn đề gì không?"

"Vấn đề rất nhiều, ta chọn một vài điểm chính. Đầu tiên, cách nó giải thích về nguồn gốc của Astartes rất quỷ dị. Trong đó nói rằng mười tám nguyên thể đã xé nát hai người huynh đệ của chúng, dùng những mảnh vỡ đó để tạo ra Astartes."

"Cái gì mà nói bậy bạ vậy?"

"Đó còn chưa là gì. Trong cuốn sách này, cách giải thích về tự do vô cùng cực đoan. Nó tuyên bố rằng tự do linh hồn của con người phải được đặt lên trên cả trách nhiệm và lòng trung thành."

"Ừm?"

"Điều thú vị nhất là, nó còn nhắc đến chân lý của đế quốc, nhưng nội dung lại bị xuyên tạc một cách cơ bản."

"Là ai sáng tác."

"Nghe nói là một lão binh can đảm đã hy sinh của chiến đoàn. Ta còn khám phá ra một chuyện còn thú vị hơn."

Sosjan nghi hoặc nhìn Saul, anh ta không hiểu đối phương đã làm cách nào mà lại hòa hợp được với các thành viên Soul Drinkers nhanh đến vậy.

"Trong nội bộ Soul Drinkers tồn tại một đoàn thể đặc biệt gọi là 'Đàn thú'. Họ đều là những lão binh đã mất đi chỉ huy của mình trong nhiều cuộc chiến tranh, và người lãnh đạo 'Đàn thú' chính là Chaplain Eco Dino Tư, cũng chính là vị Thánh Khiết Chi Chủ kia."

"Chờ một chút, ngươi nói là —— "

"Soul Drinkers nội bộ tồn tại một quần thể lão binh thoát ly khỏi sự chỉ huy của chiến đoàn ư? Mà cấp trên trực tiếp của họ là Chaplain ư?"

"Không sai."

Sosjan bừng tỉnh đại ngộ, gật đầu một cái. Thảo nào quyền kiểm soát chiến đoàn của Golgri lại kém đến thế, thậm chí không hề hay biết các lão binh liên đội đang làm gì.

Bởi vì những người kia căn bản không nằm trong hệ thống chỉ huy của anh ta.

"Vậy nguyên nhân tạo nên hiện trạng này là gì —— "

Ánh mắt của hắn hướng về phía cuốn « Tòng quân giải đáp nghi vấn ».

"Đúng vậy, rất có khả năng cũng là bởi vì cuốn sách này."

"Saul huấn luyện viên, loại bí mật này, làm sao ngươi biết được vậy?"

Saul lộ ra một nụ cười bí ẩn.

"Apothecary Paras của Soul Drinkers, là một người trẻ tuổi rất có tư tưởng, hắn...."

"Cái gì?"

"Ngươi về sau sẽ biết thôi."

Nhìn vẻ thần bí của đối phương, Sosjan thậm chí hoài nghi liệu mình có gặp phải vấn đề tương tự Golgri trước đây không – nếu trong Astral Knights cũng xuất hiện những nhân tố nằm ngoài tầm kiểm soát, thì hiện giờ anh ta dường như cũng chẳng có cách nào tốt hơn.

Nghĩ tới đây, Sosjan tâm trạng liền trở nên tồi tệ.

Nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của hắn, Saul cười nói:

"Ngươi biết Golgri vấn đề lớn nhất là cái gì sao?"

Bản chuyển ngữ độc đáo này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.