...Sau đó chúng tôi quay về khoang tàu, rồi gặp các ngài.

Octavia nói xong, liền lùi về cạnh Septims. Dù vẻ mặt tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng nàng lại vô cùng lo lắng, bất an.

Sosjan không nói gì thêm, chỉ im lặng một lúc lâu, cuối cùng đưa mắt nhìn Sevatarion, người vừa bước xuống từ khoang tàu.

"Ngươi nghĩ sao?"

"Vẫn như cũ."

"Cái gì cơ?"

"Mấy kẻ ngu xuẩn đó..."

Sevatarion đi tới cạnh Sosjan, nhìn Octavia đang lo lắng bất an. Chẳng biết tại sao, nữ hoa tiêu cảm thấy ánh mắt của chiến binh mặc giáp bạc trước mặt này rất quen thuộc, hệt như những gì cô từng thấy trên con tàu Curse Echo.

"...Luôn bị những ý nghĩ kỳ quái thao túng, sau đó lao đầu vào hủy diệt, không thể cứu vãn."

"Ta hỏi ngươi, tiếp theo chúng ta phải làm gì."

"Đương nhiên là xuống đó."

Nói rồi, Sevatarion tiến lên một bước.

"Người lái chiếc Thunderhawk kia."

Octavia sửng sốt, mất hai giây mới nhận ra đối phương đang gọi Septims, thế là lập tức huých nhẹ vào người bên cạnh.

Septims như vừa tỉnh khỏi cơn mơ, đứng sững một giây, sau đó dùng sức gật đầu.

"Thưa ngài, có tôi."

"Ta cho ngươi mười phút chuẩn bị, lát nữa đưa chúng ta xuống, đến chính cái vị trí mà ngươi đã rời đi lần cuối cùng."

Đây không phải lời thỉnh cầu, cũng không phải thương lượng; Septims hiểu rất rõ, giọng điệu của đối phương là ra lệnh.

Và hắn dường như cũng không có quyền từ chối.

"Vâng, thưa ngài."

"Còn ngươi nữa."

Sevatarion quay sang Dieterian.

"Trong mười phút, dọn dẹp và chuyển hết đồ vật ở trên xuống. Đồ đạc trong Thunderhawk cũng vậy, tuyệt đối không được bỏ sót bất cứ thứ gì. Lát nữa sẽ có người đến tiếp quản."

Ngay cả khi chỉ dùng mạch logic thô sơ nhất để phân tích, Dieterian cũng có thể hiểu rõ tình hình hiện tại và biết rõ mình đang ở thế yếu, không thể trái lời.

"Vâng, tùy theo ý ngài."

Sau khi giáo sĩ Mechanicus khiêm tốn cúi đầu, Sevatarion quay người đi về phía lối ra.

"Ta đi chuẩn bị một chút. Mười phút nữa, chúng ta sẽ tập hợp ở đây, chỉ có ngươi, ta và Saul."

Sosjan nhìn hắn rời đi, sau đó sắp xếp một nhóm người canh giữ khoang tàu tại đây, tiếp đến giải tán vệ đội, rồi một mình đi tới kho quân giới.

Phía trước có thể là những trận chiến khốc liệt, hắn phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.

Sevatarion xuyên qua từng hành lang để về phòng mình, và để một cơ phó đã chuẩn bị sẵn lột bỏ bộ giáp đang mặc của mình.

Khi một khoang giáp từ trong vách tư��ng mở ra, một bộ giáp khác xuất hiện. Đây cũng là thứ duy nhất Sevatarion yêu cầu từ Sosjan.

Bộ giáp ấy toàn thân mang sắc xanh u tối của bầu trời Nostramo không ánh sáng, được chế tác vô cùng tinh xảo và cẩn thận, đảm bảo sự linh hoạt tối đa cho tứ chi và thân thể người mặc, dù bao bọc trong những mảnh kim loại chắc chắn.

Trên bộ giáp có những họa tiết tia chớp cùng hình xương người trang trí, có tác dụng tạo ra và lan tỏa nỗi sợ hãi – đây cũng là phong cách trang trí chung của các Dạ Chủ.

Bộ giáp động lực này do Sevatarion tự mình giám sát cải tạo, và được thiết kế riêng để sử dụng cho thời khắc này.

Bộ chiến giáp yêu thích nhất của hắn đã sớm bị Dark Angels lột sạch. Dù sau này cũng từng mặc qua rất nhiều kiệt tác tinh xảo, nhưng chúng vẫn không thể nào sánh bằng với bộ ban đầu.

Nhưng đây cũng là chuyện đành chịu, dù sao hắn cũng đã là một "lão già" rồi.

Dưới sự hỗ trợ của các cơ phó, hắn mặc vào bộ chiến giáp mới, phảng phất lại về tới thời đại của Quân đoàn, hắn vẫn là liên đội trưởng, là Prince of Crows của ngày xưa.

Nuốt xuống vị đắng chát nơi đầu lưỡi, Sevatarion lấy mảnh giáp cuối cùng – chính là chiếc mũ giáp hình mặt nạ đầu lâu cánh dơi màu huyết sắc – ra từ hốc tường âm u, nâng qua khỏi đầu.

Hắn quay người đối mặt với cửa phòng, hạ thấp mũ giáp, cho đến khi mặt nạ đầu lâu kết nối với tấm kính bảo hộ của hắn, phát ra một tiếng xì xì của áp suất tăng lên.

Khi hắn hòa mình vào bóng tối mờ ảo dưới ánh đèn trong phòng, tầm nhìn của hắn thay đổi một cách vi diệu, và phạm vi cảm nhận cũng được mở rộng.

Cũng chính trong chớp nhoáng này, cái thiên phú đã im lìm bấy lâu lại tìm đến hắn.

Cái chết lấp đầy tâm trí hắn, máu tươi nhuộm đầy hàm răng hắn, mùi máu tanh xộc đầy mũi hắn.

Mọi thứ như thể mới hôm qua. Những ký ức đã bị chôn vùi từ lâu về những tháng năm trên thế giới Pitch Black của Nostramo lại hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn –

Quanh năm chìm trong bóng đêm, đôi lúc có tia chớp xé ngang trời, dân chúng vì sợ hãi mà câm lặng.

Sau đó, ánh sáng và hy vọng đến từ bên ngoài vùng bóng tối hôi hám này, và hứa hẹn một tương lai tươi sáng.

Thế nhưng rất nhanh, niềm hy vọng ấy đã tan vỡ...

Một thế giới nào đó đang quằn quại trong cái chết, một con mắt khổng lồ đen xen kim sắc đang nhìn chằm chằm ngọn lửa rực cháy kia.

Các Astartes quyết chiến dưới bầu trời đỏ rực.

Một con đại bàng xám đang bay lượn trên bầu trời...

Rất nhiều âm thanh vang vọng trong đầu hắn; hắn nghe thấy tên của mình, tên của cha mình.

Nước mắt đắng chát hòa lẫn máu tươi cay xè mắt Sevatarion, rồi hắn chợt mở bừng mắt. Những ảo ảnh trong đầu lập tức dần tan biến, thế giới thực lại hiện ra trước mắt hắn.

"Số phận..."

Thốt ra một tiếng cười cay đắng, Sevatarion rời khỏi phòng ngay lập tức, lẩn vào trong bóng tối. Trang phục hiện tại của hắn không thích hợp để lộ diện dưới ánh mặt trời, cũng không phù hợp để xuất hiện trước mắt mọi người.

Khi Sosjan, vận bộ giáp Terminator, cùng Saul đến chỗ Thunderhawk đã chuẩn bị sẵn, họ phát hiện Sevatarion sớm đã chờ sẵn họ trong buồng lái.

Bộ trang phục đen thẫm với họa tiết tia chớp ấy mang đến khí tức uy nghiêm, khiến Sosjan phải nín thở.

"Ngươi... tại sao lại mặc thứ này?"

"Bởi vì đây là chuyện của Quân đoàn thứ Tám, ta phải dùng một thân phận khác để giải quyết."

Nói rồi, Sevatarion đi tới sau khoang điều khiển, khẽ gõ cửa một tiếng.

Lúc này, cánh cửa lớn của khoang điều khiển bỗng nhiên mở ra, Octavia bước ra từ bên trong. Khi nàng nhìn thấy Sevatarion, cả người nàng ng��y ra...

"Ngài..."

"Tại sao cô lại ở đây?"

Sosjan chất vấn.

"Cô không nên ở đây, nữ nhân."

"Tôi, tôi muốn đi cùng các ngài."

"Không được. Cô rời đi ngay bây giờ, đừng để ta phải cạn kiệt lòng nhân từ."

"Các ngài cần một hoa tiêu, nếu không thì tuyệt đối không thể nào tìm thấy bọn họ chính xác! Septims là một tên mù đường trời đánh!"

Khi câu nói cuối cùng này vừa thốt ra, từ trong khoang điều khiển vọng ra một tiếng ho khan ngượng nghịu.

"Cứ để cô ấy đi cùng đi."

Sevatarion thản nhiên nói.

"Vậy thì, ngay bây giờ, lập tức khởi động động cơ."

"Thưa ngài."

Động cơ lập tức vang lên. Octavia nhìn sâu vào Sevatarion, bộ giáp động lực mới tinh ấy chắc chắn không thể nhầm lẫn, nhưng nó lại khác với những gì nàng từng thấy.

Không có nhiều những vật trang trí đáng sợ, cũng không có nhiều dấu vết báng bổ như vậy.

"Tôi không nghĩ mình có thể nhìn thấy ở đây..."

"Cô định nói gì?"

Sevatarion hơi cúi đầu xuống, nhìn nữ hoa tiêu.

"Hãy cẩn trọng với những gì cô sắp nói ra. Cô đã ở trên Curse Echo lâu rồi, chắc hẳn cô phải biết tính cách của chúng ta."

"À, không, ý tôi là..."

Octavia đầu óc có chút rối bời. Rõ ràng Sosjan và những người khác là Space Marines trung thành, nhưng tại sao trên chiến hạm của một Space Marine trung thành, lại có thể xuất hiện một Dạ Chủ?

"Vậy thì hãy gạt bỏ những nghi vấn không cần thiết đó."

Sevatarion giọng điệu hơi thiếu kiên nhẫn. Octavia không thể nào quen thuộc hơn với điều này.

"Vâng, thưa ngài."

Trước khi trở lại khoang điều khiển, nàng thận trọng hỏi:

"Ngài có thể cho tôi biết tên của ngài là gì không?"

"Sevatarion."

Octavia gật đầu, nhưng một giây sau, thân thể nàng liền cứng đờ.

"Trời đất..."

Nàng cảm thấy trái tim mình gần như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực, nhưng khi ngẩng đầu lên, lại lập tức cảm nhận được một ánh mắt lạnh như băng đang nhìn chằm chằm mình. Thế là nàng không quay đầu lại, lao vào khoang điều khiển và đóng sập cửa lại.

Khi ngồi ở ghế phụ lái, nàng vẫn đang thở dốc kịch liệt.

"Em yêu? Em sao thế?"

Septims, đang điều khiển Thunderhawk trượt kh��i boong tàu bay, chú ý thấy sắc mặt Octavia bỗng trở nên trắng bệch như người chết, toàn thân đẫm mồ hôi, thế là ân cần hỏi han.

Sau khi nàng cố gắng hít thở mấy lần, nữ hoa tiêu mới run rẩy trả lời, và buông một câu chửi thề cực kỳ hiếm thấy.

"Chết tiệt cái không gian này, chúng ta gây ra chuyện lớn rồi..."

Bản văn chương này đã được truyen.free biên tập cẩn trọng và giữ toàn quyền sở hữu.