Lucfors ngồi xổm bên ô cửa châu mai đổ nát, ngước nhìn bầu trời.

Hắn có thể nghe thấy đồng đội phía sau đang ăn thịt xác Eldar, nhưng bản thân thì không tham dự. Hắn từng nếm thử thịt bọn chúng, và không hề muốn lặp lại trải nghiệm đó, bởi máu của chúng vừa loãng vừa chua, còn da thịt thì chẳng mặn mà như thịt người.

Thủ lĩnh của Bleeding Eye không tài nào xác định được những Eldar này từ đâu tới. Dù hắn vẫn canh chừng bầu trời và nhất quyết không xuống lòng đất, song chẳng thấy bất kỳ dấu hiệu tàu đổ bộ nào của dị hình. Thế nhưng, bọn chúng vẫn liên tục xuất hiện, di chuyển đây đó phía sau những bức tường đổ nát, hoặc ló dạng trên đỉnh những tòa tháp đổ sụp.

Pháo đài nhà tù trải dài hàng cây số theo mọi hướng, hắn biết đội quân Raptors của mình không thể đơn độc bao quát hết toàn bộ khu vực, dù hắn đã cố gắng hết sức để xua đuổi bọn chúng bằng cách ấy. Điều khiến hắn băn khoăn nhất là dường như dị hình không cử ra số lượng như hắn mong đợi, trong khi đáng lẽ chúng phải có đủ tàu để triển khai một đội quân trên mặt đất.

Ngược lại, hắn tận mắt chứng kiến các tiểu đội Eldar tiến vào nhà tù tàn sát những tù nhân xui xẻo cùng ngục tốt của Đế chế.

Vì vậy, hắn đang trầm tư, trong khi động cơ phản lực sau lưng vẫn gầm gừ.

Bỗng nhiên, một tên Bleeding Eye ngẩng đầu lên khỏi bữa ăn. Raptors thì vẫn hít thở chậm rãi, không khí ô nhiễm qua lớp mặt nạ khẩu trang được hút vào, rồi lại hóa thành một làn sương khói mờ ảo thoát ra.

"Ta thấy thứ gì đó." Tên Bleeding Eye nói.

"Thêm Eldar nữa sao?" Lucfors dừng suy nghĩ, quay lại hỏi.

"Một bóng hình trong một cái bóng khác, ở đằng kia." Tên Bleeding Eye chỉ vào một phần kiến trúc đá đổ nát nhô ra.

"... Hình như có rất nhiều thứ."

Lucfors quay đầu nhìn lại, chợt cảm thấy cổ họng đau như muốn nứt toác.

Một Eldar quỳ trên một bức tường cách đó hai trăm mét, một tay cầm thanh kiếm hình trăng lưỡi liềm, đôi cánh đại bàng khổng lồ vươn cong lên từ xương bả vai. Kèm theo tiếng kêu thét vang trời, bốn bóng người có cánh khác lại xuất hiện ở đó, mỗi người ngồi xổm trên đỉnh một tháp đổ hoặc một bức tường sụp.

"Hỡi các Bleeding Eye," Lucfors thì thầm với đồng đội, "Cuối cùng, cũng tìm thấy chút con mồi đáng để săn rồi."

Trong con đường chiến binh của tộc Aeldari, có một nhánh đặc biệt mang tên Swooping Hawks. Đây là loại chiến binh đề cao tính cơ động cao, đại diện cho loài chim săn mồi huyền thoại của người Eldar cổ đại. Người Eldar cổ đại tin rằng linh hồn của những Eldar bị sát hại sẽ nhập vào chim ưng, bay lượn trên đầu kẻ sát nhân, vì vậy chim ưng trở thành biểu tượng phán xét tội lỗi.

Các chiến binh Swooping Hawks được trang bị hệ thống cánh Hawk Wings phức tạp, giúp họ nhanh chóng tiến vào các điểm then chốt trên chiến trường và cung cấp hỏa lực hỗ trợ. Những chiếc Hawk Wings này được cấu tạo từ các cánh rung hình lông vũ và các thiết bị phản trọng lực cỡ nhỏ nối liền nhau. Tốc độ bay nhanh chóng của họ khiến họ trông như những khối màu nhòe nhoẹt.

Giống như Banshee rên rỉ, Swooping Hawks hy sinh phòng thủ để đổi lấy sự cơ động. Giáp trụ của họ chỉ có thể chống chịu những tổn thương tương đối nhỏ. Vũ khí chính của Swooping Hawks là khẩu Lasgun xung kích tốc độ cao, nhờ vậy mà họ trở thành những chuyên gia đối phó bộ binh hạng nhẹ. Đồng thời, đáng chú ý là họ cũng được trang bị súng phóng lựu được thiết kế khéo léo cố định trên chân, giúp họ có thể oanh tạc kẻ thù khi đang bay. Ngoài ra, chúng còn mang theo Lựu đạn Dây (một loại lựu đạn dùng để tê liệt thiết bị điện tử và hệ thống năng lượng) để vô hiệu hóa các phương tiện.

Đối mặt với sự khiêu khích của đám Raptors, những Swooping Hawks gầm thét đáp trả, lưỡi đao vung lên nghênh đón.

The Bleeding Eye gầm thét cùng tiếng động cơ phản lực lao vút lên không trung. Trong quá trình truy đuổi con mồi, khí thải bẩn thỉu tràn ngập bầu trời.

Những Eldar mặc giáp chiến màu xanh da trời dùng hiệu lệnh chiến đấu của chính mình để đáp lại tiếng gào thét đáng ghét – mỗi âm thanh đều là một tiếng kêu khinh miệt chói tai.

Đó là một cuộc chiến xấu xí.

Eldar thoạt đầu bỏ chạy, Raptors bám riết không buông. Hầu hết dị hình đều được trang bị súng trường laser hình mũi khoan dài và mảnh, bắn ra những chùm năng lượng tóe sáng khắp nơi. Chúng cần một khoảng cách nhất định mới có thể sử dụng vũ khí, trong khi Raptors trên bầu trời bắn trả bằng khẩu Bolt Pistol tầm ngắn. Tiếng va đập cùng những tiếng gào thét tuyệt vọng lẫn lộn vang trời.

Kẻ đầu tiên rơi từ trên tr��i xuống là Raptors Zeck.

Lucfors nghe thấy âm thanh tử vong – tiếng khò khè dã man phát ra từ phổi đầy máu và tiếng vỡ yết hầu, tiếp đó là tiếng động cơ tắt máy xoắn ốc. Nhìn thấy thi thể Zeck rơi xuống mặt đất gồ ghề, Lucfors cảm thấy đầu lưỡi đau buốt, miệng tràn đầy mùi tanh hôi. Kể từ buổi chiều đầu tiên của cuộc vây thành Terra, Lucfors đã cùng Zeck trải qua biết bao năm tháng méo mó. Nhìn thấy một linh hồn cao quý như vậy bị dị hình ô uế làm tổn thương, hắn tức giận đến mức nước bọt văng tung tóe.

Nữ Eldar ngả người ra sau, đôi cánh đại bàng rung động theo nhịp điệu – vẫn xoay chuyển trên không trung, lao xuống duyên dáng như một Raptors thực thụ.

Lucfors đuổi theo ngay sau cô ta, động cơ gầm vang, khói xả cuồn cuộn như đối lập với chuyển động trượt đi của mục tiêu. Mỗi lần, hắn vung móng vuốt chỉ cắt phải không khí, trong khi con tiện nhân xa lạ kia nhảy nhót tránh né, uốn lượn bay lượn.

"Khốn kiếp!" Raptors gầm lên một tiếng bực bội mà hắn không tài nào kìm nén được nữa.

Tiếng rít gào của hắn có lẽ đã đủ l��n để làm vỡ màng nhĩ cô ta qua lớp mũ giáp, nhưng Eldar vẫn hoàn toàn phớt lờ, bay cao hơn, xoay tròn trên không trung, lưỡi đao vung lên tóe lửa điện. The Bleeding Eye Lucfors vẫn bám theo, những chiếc răng nanh dài nhọn gầm gừ, tựa như động cơ phản lực đang gào thét phản đối.

Cuối cùng, Lucfors tăng tốc đột ngột và đuổi kịp cô ta, từ phía sau túm lấy cánh của dị hình. Móng vuốt sắc nhọn xé toạc lớp giáp đúc của dị hình. Kèm theo một tiếng thét khác, cô ta vặn vẹo thân thể trên không trung, vung kiếm định phản công Raptors.

Lucfors né lưỡi kiếm của nàng, bàn tay trần kia kéo mũ giáp của cô ra, rồi nắm lấy yết hầu cô, nhấc bổng cô ta lên cao trong vòng tay mình.

Một giây quý giá trôi qua.

"Ngủ ngon nhé, cưng của ta," Hắn ghé sát mặt cô ta nói, rồi thè chiếc lưỡi gai nhọn liếm qua khuôn mặt vấy máu của cô gái dị hình, dưới ánh mắt ghê tởm của cô.

Sau đó Lucfors cười, rồi buông tay thả cô ta rơi tự do từ trên bầu trời, biến cô thành một tấm gương cái chết nhục nhã, như Zeck.

Khi thi thể dị hình rơi xuống đất, Lucfors cũng tiếp đất rầm r���m. Hắn tiến đến bên cạnh cô ta, nhận thấy máu chảy ra từ các khớp giáp trụ của đối phương, sau đó con Raptors dùng móng vuốt chân mình lật qua lật lại thi thể Swooping Hawk. Đôi mắt ngọc thạch xếch của cô ta u ám và chết chóc, hướng lên nhìn chằm chằm bầu trời xám xịt. Lucfors chú ý thấy trên ngực cô ta đeo một viên bảo thạch đỏ bóng loáng. Hắn từng nghe các Raptors của Emperor's Children gọi nó là "Linh hồn chi thạch".

Sau đó hắn giật viên bảo thạch từ giáp Eldar và nuốt chửng toàn bộ. Lucfors hy vọng linh hồn bất diệt của cô ta sẽ tận hưởng số phận của mình, mãi mãi trong dạ dày hắn.

Lúc này, một tiếng *phịch* vang lên, một vật nặng rơi xuống sau lưng Lucfors. Hắn xoay người, phát hiện các Raptors lần lượt lao xuống từ không trung, máu tươi phun tung tóe lên trời. Lucfors ý thức được có thứ gì đó đã hủy diệt chúng.

"Soul Hunter." Lucfors mở máy bộ đàm. Do khoảng cách bị bóp méo, giọng nói của Tiên Tri bị đứt quãng.

"Ta nghe thấy, Lucfors."

"The Bleeding Eye đã chết hết rồi, ta là kẻ cuối cùng."

Hắn nghe thấy Talos mạnh mẽ hừ một tiếng. "Nghe vậy ta rất khó chịu, huynh đệ. Ngươi có chịu xuống đây với chúng ta không?"

Raptors ngẩng đầu, mây đen tụ lại trên đỉnh đầu hắn – hắn có thể cảm nhận được có thứ gì đó đang nhanh chóng tiếp cận.

"Không được, ta tạm thời chưa đi được. Có thứ gì đó đang đến, Talos, tự lo cho mình."

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.