Tại quỹ đạo cao của Nathan IV, vô số tàu vận tải, sà lan chở hàng và du thuyền với đủ mọi loại hình, kích thước đang tấp nập ra vào, mang hàng hóa đến và vận chuyển sản phẩm thương mại đi khỏi hành tinh này.

Nhờ vào sự nhộn nhịp của các hoạt động vận chuyển ở quỹ đạo thấp hơn, một chiếc tàu v���n tải hạng nhẹ dễ dàng đi vào quỹ đạo cao mà không bị ai chú ý.

Theo tuyến đường thương mại tiêu chuẩn, con tàu từ từ vượt qua ranh giới, tiến vào màn đêm trên bầu trời Nathan IV.

Ngay cả bộ phận an ninh của không cảng khi quét hình con tàu này cũng chỉ cho thấy đó là một tàu vận tải thông thường, chẳng khác gì những chiếc tàu chở hàng hóa của các thương nhân khác.

Thế nhưng, những gì chứa trong khoang tàu lại chẳng hề tầm thường chút nào.

Một thân ảnh đứng một mình tại đài quan sát, đưa mắt nhìn chiếc tàu vận tải kia tiến vào không gian quỹ đạo của Nathan IV.

Bộ giáp năng lượng đỏ thẫm trên người hắn trông như một khối bóng đêm dưới ánh đèn lờ mờ.

Khuôn mặt anh tuấn, gần như không có râu, đã che giấu rất tốt tuổi thật của hắn, nhưng đôi mắt sắc bén vẫn để lộ đôi chút manh mối.

Ánh mắt ấy ánh lên sự từng trải, thể hiện trí tuệ mà hắn đã tích lũy qua nhiều thế kỷ.

Dù không thể giúp gì lúc này, hắn vẫn chăm chú dõi theo chiếc tàu vận tải đang điều chỉnh vị trí trên tuyến đường không gian – mỗi chi tiết trong nhiệm vụ phải được thực hiện với độ chính xác hoàn hảo.

Khi nhận ra mình phải dẹp bỏ ý nghĩ viển vông về việc tự tay điều khiển con tàu đi vào quỹ đạo đã định của hành tinh, người chiến binh khẽ mỉm cười trong lòng.

Faith Freddy không chỉ là một chiến binh Astartes, trong quá khứ, hắn còn là thành viên của liên đội tinh nhuệ số một thuộc Hãn đoàn Astral Claws. Nhờ khả năng kiểm soát hoàn hảo từng chi tiết nhỏ trong mọi nhiệm vụ, hắn đã giành được chức tiểu đội trưởng.

Hắn luôn kiểm tra cực kỳ cẩn thận từng vũ khí, từng quả lựu đạn, đồng thời giám sát tỉ mỉ các chiến binh dưới quyền khi họ bảo dưỡng giáp trụ của mình.

Thế nhưng, sau cuộc chiến Barbuda, mọi thứ đã đổi thay.

Họ không còn là những chiến binh vinh quang của Hoàng Đế mà trở thành những kẻ phản nghịch bị mọi người khinh bỉ.

Ban đầu, Faith Freddy rất khó chấp nhận sự thay đổi này. Mãi đến khi Huron, vị hãn đoàn trưởng mà họ kính yêu, cũng là người anh hùng trong tâm trí Faith Freddy, bị trọng thương, hắn mới nhận ra rằng Đế chế đã không còn chỗ dung thân cho họ.

Mang theo phẫn nộ và cừu hận, hắn cùng Huron trốn vào Á không gian, định cư tại nơi giờ đây được gọi là Thế giới Biến dị Barbuda Mới.

Mặc dù màu sơn giáp đã đổi, tín ngưỡng cũng thay đổi, nhưng phong cách cá nhân của Faith Freddy lại không hề chuyển biến.

Đây cũng chính là lý do Huron phái hắn đi thực hiện nhiệm vụ đầy hiểm nguy này.

Ngoài hắn ra, rất khó có ai làm tốt việc này.

Nhiệm vụ của hắn rất đơn giản: điều tra Hãn đoàn Astral Knights xem họ có đánh cắp tuần dương hạm Ác Độc Thần Quyền hay không, và nếu có thể, xác định vị trí của Possessed Goliath.

Về việc những tin tức này đến từ đâu, Huron không hề cho hắn biết.

Hắn cũng không dám cả gan để mặc cả với vị bạo quân ấy.

Sau khi xác nhận mọi thứ đang diễn ra đúng theo kế hoạch, Faith Freddy quay người đi xuyên qua hành lang, tiến vào một khoang chứa hàng khổng lồ.

Ở trung tâm khoang cảng có một buồng dịch chuyển tức thời. Vô số dây cáp điện chạy dọc sàn nhà, kết nối thiết bị này với hệ thống động lực, cảm biến và máy tính nội bộ của con tàu.

Để đảm bảo thiết bị dịch chuyển hoạt động, các cơ phó và kỹ sư sinh học đang tất bật quanh buồng dịch chuyển, cẩn trọng bôi thánh dầu lên từng bộ phận thiết bị và đảm bảo mọi bài thánh ca cần thiết đã được tụng niệm đầy đủ.

Khi Faith Freddy nhìn những người hầu của Thần Máy tiến hành nghi lễ của họ, một cảm giác ghê tởm sâu sắc tự nhiên trỗi dậy trong lòng hắn.

Vài phút sau, Faith Freddy dõi theo năm chiến binh dưới quyền tiến vào buồng dịch chuyển và tìm đến vị trí đã định của họ.

Mười ba cột trụ hình tròn bao quanh bên trong buồng dịch chuyển, mỗi cột đều khắc đầy những minh văn về tín ngưỡng và lòng trung thành với Thần Máy. Các cơ phó bôi lớp thánh dầu cuối cùng lên các thiết bị nội bộ, bộ phận kết nối, ống dẫn và bộ phát năng lượng, tất cả đều nhằm đảm bảo không có bất kỳ sai sót nào trong hôm nay.

Faith Freddy là người cuối cùng bước vào buồng dịch chuyển. Bộ giáp đỏ thẫm của họ trông gần như đen thẫm dưới ánh đèn mờ ảo.

Giờ đây, vũ khí trên tay tất cả chiến binh đều đã sẵn sàng hoàn toàn.

Dù Faith Freddy đã tìm được một địa điểm bí mật gần như không thể bị phát hiện cho cuộc điều tra này, việc chuẩn bị chiến đấu vẫn là điều bắt buộc.

Thế nhưng, khi hành động trong lãnh thổ địch, cẩn trọng vẫn là tốt nhất.

Faith Freddy không muốn đẩy các huynh đệ của mình vào bẫy.

Công tác chuẩn bị cuối cùng cũng hoàn tất, Faith Freddy ra hiệu cho cơ phó bắt đầu quá trình dịch chuyển.

Từ từ, những cột trụ ấy bắt đầu phát ra ánh sáng chói lòa, cho đến khi tia sáng trắng bỏng rát tràn ngập khắp buồng dịch chuyển.

Một luồng điện quang xẹt ngang không trung, tiểu đội điều tra Red Corsairs vật chất hóa sau khi dịch chuyển đến một sườn núi.

Trong màn đêm u tối, luồng sáng như vậy có thể nhìn thấy từ vài cây số bên ngoài, nhưng cơn mưa lớn đúng lúc đã hạn chế tầm nhìn đáng kể.

Từ từ, tiểu đội bắt đầu hành động, mỗi thành viên đều có trách nhiệm cảnh giới khu vực được phân công.

Sáu Space Marines bắt đầu tiến về phía trước từ điểm chạm đất theo đội hình vòng tròn, với một người �� trung tâm và năm người còn lại bao quanh.

Chiến binh Bonnie sau khi thực hiện một vài điều chỉnh đã phóng ra một máy dò trinh sát.

Thế nhưng, tín hiệu hình ảnh lúc có lúc không, chỉ có thể thấy được những hình ảnh mờ nhạt, đứt quãng về khu vực mục tiêu.

Bonnie cẩn thận nghiên cứu thông tin hiển thị trên hình ảnh, cố gắng hết sức để đảm bảo báo cáo của mình chính xác tuyệt đối.

"Chỉ huy, có một số nhiễu động làm giảm hiệu quả của máy dò trinh sát, nhưng tôi xác định vị trí hiện tại của chúng ta đã lệch năm mươi mét so với điểm mục tiêu dự kiến. Từ đây đến Thế giới Tổ Ong Soames ước chừng năm cây số."

"Rõ." Faith Freddy khẽ đáp.

"Ngoài ra, tất cả mọi người hãy cảnh giác cao độ. Xung quanh chúng ta giờ đây toàn là kẻ địch. Không có lệnh của tôi, không ai được phép nổ súng."

"Rõ." Các chiến binh đồng thanh đáp.

Mặc dù nói vậy, nhưng Faith Freddy thực ra không quá lo lắng, bởi vì theo thông tin Huron cung cấp, Hãn đoàn Astral Knights chỉ có vỏn vẹn chưa đầy hai mươi chiến binh, và đại đa số đều là tân binh.

Hắn thậm chí tự tin rằng có cơ hội thì sẽ xử lý gọn những tân binh non nớt này.

Sau đó, Bonnie thử quét hình lại địa hình xung quanh, nhưng anh ta chỉ nhận được tiếng rè rè rất nhỏ do nhiễu tĩnh điện gây ra.

Đi kèm với lời cầu nguyện chính xác, anh ta điều chỉnh thiết bị một chút, nhưng kết quả duy nhất thu được chỉ là sự thay đổi rất nhỏ trong cường độ tiếng rè tĩnh điện.

"Nhiễu động có vẻ nghiêm trọng hơn, tôi không xác định chính xác nguyên nhân gây nhiễu." Vừa giải thích, Bonnie vừa hất đi những giọt nước đọng trên bảng điều khiển.

"Có lẽ chúng ta đang chịu ảnh hưởng của cơn mưa lớn." Chiến binh Nanier suy đoán.

Faith Freddy gật đầu đồng tình, rồi ra hiệu tiếp tục tiến lên.

Khi tiểu đội lách qua những bụi cây trong vùng núi, những khối đá dường như muốn nuốt chửng từng người trong số họ.

Đã có vài lần, Faith Freddy gần như không thể nhìn thấy bóng dáng các huynh đệ khác.

Mặc dù gặp đủ loại khó khăn, tiểu đội vẫn thành công di chuyển đến khu vực biên giới của Thế giới Tổ Ong.

Tại đây, việc xác định vị trí trở nên dễ dàng hơn một chút, khi những ngọn tháp đèn của Thế giới Tổ Ong lấp ló trong tầng mây đã cung cấp cho tiểu đội một điểm tham chiếu cố định.

Giờ đây, Faith Freddy cần quyết định cách thức thâm nhập thành phố, hắn cần tìm được người liên lạc trong đó – Red Corsairs rất giỏi trong việc nuôi dưỡng điệp viên và đặc vụ trần thế, đồng thời họ duy trì mối quan hệ tốt đẹp với các thế lực cướp biển phàm nhân, có thể sử dụng mạng lưới tình báo khổng lồ để thực hiện những điều mà đa số các Lực lượng Hỗn Mang không thể.

Bonnie lại thử kết nối máy dò trinh sát một lần nữa, rồi nói với những người khác:

"Nhiễu động vẫn rất mạnh, tôi không thể tiến hành trinh sát."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.