Đội trưởng Teros của biệt đội đột kích Soul Drinkers bước đi qua hành lang nhuốm máu của chiếc Revenge. Trận đổ bộ đã diễn ra hơn một giờ; dù tiểu đội do hắn dẫn đầu thuộc một phần của đợt tấn công thứ hai, nhưng các tuyến phòng thủ được tái tổ chức bên trong tàu chiến vẫn đang trừng phạt quân Red Corsairs xâm nhập.

Hai tiểu đội đi bên cạnh Teros, một mặt kính cẩn nhưng cẩn trọng giữ khoảng cách bắn, mặt khác bảo vệ hai cánh của hắn khi tiến lên. Những khẩu Bolter của họ xé nát tuyến phòng thủ của kẻ thù vốn đã tan tác.

Chiến binh từng chết đi sống lại này nhớ tên từng người, nhận ra từng bộ giáp chiến, nhưng lại cảm thấy vô cùng lạ lẫm khi phải chỉ huy các huynh đệ với tư cách một chỉ huy.

Trong một lần tấn công vào Thế giới Khai thác của Mechanicus, Teros bị một Điện Thần đánh trọng thương, hai tay cũng bị bẻ gãy. Nhờ có Apothecary kéo hắn đến khu vực an toàn mới giữ được mạng sống.

Trong thời gian tĩnh dưỡng đó, tinh thần Teros bắt đầu phân liệt. Huyết mạch bị nguyền rủa của quân đoàn thứ hai bắt đầu hồi phục trong cơ thể hắn. Từ đó, hắn không còn là một chiến binh Astartes thần thánh, mà từng bước một biến dị theo Hỗn Mang.

Cho đến bây giờ, hắn là kẻ gần với Sarpedon nhất, là người chịu ảnh hưởng của Hỗn Mang và biến dị nghiêm trọng nhất trong số các Warband.

Dị biến đầu tiên mà sức mạnh Hỗn Mang mang lại là tăng cường khả năng hồi phục của hắn, giúp hắn nhanh chóng hồi phục dù gặp phải vết thương nghiêm trọng đến đâu. Sau đó còn tăng cường đáng kể chức năng cơ bắp, đồng thời cho phép hắn sử dụng sức mạnh Psyker sơ cấp.

Điều này khiến Teros thực sự nhận ra thế nào là sức mạnh, một thứ mà Hoàng Đế vĩnh viễn không thể ban cho hắn.

Giờ đây hắn chiến đấu không chỉ vì mang trong mình sự căm hận, mà còn vì những lời nguyền rủa từ Á Không Gian đang gào thét xung quanh hắn.

Những suy nghĩ hắc ám đang quấy rầy tinh thần của hắn.

Hắn không chỉ chiến đấu vì bản thân, mà còn vì những thế lực Hỗn Mang vĩ đại. Chỉ bằng cách đó, hắn mới có thể đạt được sức mạnh càng to lớn hơn.

"Tiến lên!"

Với giáp trụ dày cộm và những móng vuốt sắc nhọn ở chân, hắn dùng trọng lượng khổng lồ của mình nghiền nát thi thể. Khẩu Autocannon trên cánh tay phải bộ giáp Terminator của hắn liên tục khai hỏa, tạo ra những lỗ hổng nối tiếp nhau trên tuyến phòng thủ của quân phòng vệ, nhưng những binh lính này, bị thân hình dị giáo của hắn hấp dẫn, lại liều chết lao về phía trước, chỉ để phá hủy bộ giáp Terminator đang mục nát vì Á Không Gian đó.

Có lẽ, một phần trong nội tâm hắn muốn họ thành công, một phần nhỏ, một góc tâm hồn vẫn giữ được sự tĩnh lặng khi trận chiến bùng nổ.

Nơi đây không có niềm vui. Teros chưa từng trải nghiệm niềm vui trong chiến đấu, nhưng khoái cảm chiến đấu có thể giúp hắn chuyên tâm, tập trung tinh thần xử lý các vấn đề bên ngoài.

"Rống lên!"

Một Ogryn cầm Rìu Máy cưa gầm lên, lao về phía bộ giáp Terminator. Teros một tay ấn nó ngược vào tường, dùng Power Fist bất hoại của mình nghiền nát đầu đối phương.

Cơ thể cường tráng của Ogryn bị những luồng điện quang hỗn loạn bốc hơi huyết dịch. Sau đó Teros kích hoạt Flamer Weapon trên găng tay của mình, biến kẻ dị hợm này thành một vũng lửa lỏng, thiêu cháy phần thịt nát của kẻ đáng thương đã chết từ trước.

Ngay sau đó, hắn ném cái xác cháy đen vào giữa tuyến phòng thủ quân địch, ai oán rằng chúng lạnh lùng chẳng mảy may hứng thú với kỹ xảo giết chóc tinh vi này.

Hỡi những quyền năng Hủy Diệt vĩ đại, cuộc chiến này thực sự chẳng thú vị chút nào.

"Teros đội trưởng."

Trong hệ thống liên lạc, một giọng nói vang lên.

Với hắn, việc phải chú ý giọng nói trong thiết bị liên lạc vốn đã không hề đơn giản, huống chi chiến sự đang ngày càng nóng lên cũng chẳng giúp ích gì cả.

Khẩu Autocannon đánh nát một vị Thượng úy, xác viên sĩ quan tan tành đổ xuống giữa đám đ��ng, nhưng hàng trăm binh sĩ khác vẫn gào thét tiếp tục bắn trả.

"Lại có chuyện gì?"

"Chỉ huy, Quân đoàn trưởng yêu cầu ngài lập tức rời khỏi khu vực đổ bộ và đưa tất cả các tiểu đội rút về pháo hạm Thunderhawk."

Một cảm giác khó chịu như bóng ma, kèm theo vị chua chát, len lỏi khắp cơ thể Teros. Phía trước, một lính phòng vệ đang ném lựu đạn nhanh chóng bị đánh tan thành một vũng bùn. Tiếp đó Teros xoay người quanh trục, Power Fist của hắn vung thẳng ra, mấy tên thường dân toan tấn công đã bị đánh văng vào giữa đồng đội của chúng, xương thịt nát tan từ lâu.

"Chúng ta đã tiến sâu vào chiến hạm địch!"

Teros gầm lên, nỗi thống khổ của hắn hiển hiện trên kênh liên lạc.

"Chúng ta không thể rút lui, chúng ta sắp thắng rồi!"

"The Rock Fortress đã đến, Dark Angels cũng vậy, và cả Grey Knight nữa."

"Đây là quyết định của Sarpedon ư?"

"Phải, Quân đoàn trưởng đã cảnh cáo Black Legion rồi."

Teros uốn cong Power Fist thành hình cung đặt trước người, phun ra một bức tường lửa từ máy phun lửa. Hai tiểu đội bên cạnh hắn, dưới s��� che chắn của hắn, tiếp tục tiến lên bằng Bolter và đao kiếm.

Sau đó, bộ giáp Terminator chậm rãi dừng lại, quay người, quan sát.

Tiếng ồn vây quanh hắn, những tạp âm mà hắn chưa từng nghe thấy, vốn bị tiếng gầm của khớp nối và vũ khí của hắn che lấp. Những viên đạn vật lý bắn vào vỏ ngoài của hắn như mưa rào.

"Black Legion đang kề vai sát cánh chiến đấu cùng chúng ta, chẳng lẽ chúng ta lại muốn bỏ rơi họ sao?"

"Quân đoàn trưởng tự có an bài."

Teros ghét Sarpedon ở điểm này, hắn không ưa gã này vì cách hành xử lén lút, không thích từ khi họ còn là Soul Drinkers.

Sau vài giây im lặng, lão binh Soul Drinkers ngày nào gầm khẽ một tiếng, vung mạnh Power Fist, hỏa lực bắn ra bốn phía, loa phóng thanh trên bộ giáp của hắn gào thét, phát ra âm thanh chói tai.

"Tất cả mọi người, rút lui! Rút về trên thuyền!"

Lệnh tương tự nhanh chóng truyền khắp hầu hết các đơn vị Red Corsairs đã đổ bộ. Chỉ một số ít hoàn toàn không nhận được tin tức, vẫn đang kiên cường chiến đấu ở phía kẻ thù.

Rất nhanh, phần lớn các đơn vị Red Corsairs rải rác đã quay về Căm Hận Chi Tâm. Các sĩ quan thì được triệu tập đến cầu tàu để họp.

Các bảng điều khiển và màn hình đều được kích hoạt, dưới sự lập trình lại của một Chủ giáo am hiểu kỹ thuật dị đoan, và được thao tác từ thiết bị điều khiển.

Một màn hình khổng lồ kết nối với chiếc Strike Cruiser Bóng Ma Tử Vong của một hạm đội Red Corsairs, hiển thị khoang thuyền đối diện có chức năng tương tự.

Một chiếc bàn lớn chiếu ra hình ảnh màu xanh lục vụn vỡ, hiển thị toàn bộ chiến trường cùng các chiến hạm đang vây quanh nó.

Đột nhiên, hình ảnh ánh sáng đỏ rực giận dữ lóe lên, hạm đội thứ hai xuất hiện ở một khoảng cách không xa chiến trường, nhưng không thể hiện ra thêm chi tiết nào.

"Không có giá trị gì để tiếp tục chiến đấu."

Garmo Zej (Sarpedon) bước đến trước bàn chiếu, vươn bàn tay tái nhợt chỉ vào hình ảnh.

"Hãy nhìn xem, một The Rock Fortress, hai mẫu hạm chiến đấu và bốn chiếc Strike Cruiser, cùng với một Grey Knight Cruiser. Đây là một lực lượng quân sự khủng khiếp."

"Chúng ta đã rất rõ về số lượng của đối phương, nhưng không hiểu vì sao chúng lại đến nhanh và trùng hợp đến thế. Đã có người cam đoan với chúng ta rằng sẽ không có hạm đội nào khác xuất hiện."

Teros đứng đối diện Garmo Zej, khinh thường nhìn vị Cựu Thủ Thư đã nhập ma, sự khác biệt giữa họ lộ rõ mồn một.

"Các Phù thủy Thousand Sons đã lừa chúng ta, hắn chắc chắn đã biết từ trước."

Một chiến binh lớn tiếng lên án, nhắm thẳng vào Tubek đang ngồi trên ghế cách đó không xa.

Đối phương chỉ cười khẩy, không đáp lời.

Garmo Zej sau đó lên tiếng bác bỏ người vừa phát biểu.

"Hắn nói dối làm gì khi bản thân cũng đang lâm vào hiểm cảnh?"

"Những Phù thủy đó đều có ý đồ quỷ quyệt, tôi chẳng tin dù chỉ một phần vào bọn chúng."

Ngay từ khi Garmo Zej quyết định hợp tác với Thousand Sons, đã có rất nhiều người bày tỏ sự bất mãn, dù sao danh tiếng của những kẻ này trong Mắt Khủng Bố cũng chẳng mấy tốt đẹp.

Nếu không có sự ủng hộ của Adamsos, Garmo Zej cũng khó lòng phổ biến kế hoạch này.

May mắn thay, hắn đã có phương án dự phòng cho những ph��n đối như vậy.

Những dòng chữ tiếng Việt này là thành quả chuyển ngữ của truyen.free, xin được ghi nhận bản quyền.