"Đây là một lời buộc tội rất gay gắt, Memphiston."

"Ta không hề buộc tội bất cứ ai."

Dante khẽ thở dài, nói:

"Ta hiểu ý ngươi. Ngươi cho rằng Lamenters đã đạt thành giao dịch với một thứ gì đó tại khu tinh vân Ghoul, trên hành tinh Signus I."

"Năm đó Apothecary Melos không chết, hắn đã biến thành một ác ma."

Memphiston bình tĩnh nói ra một câu khiến Dante ngạc nhiên, vì quân đoàn không hề ghi chép chuyện này.

"Cái gì?"

"Cơ thể của Apothecary Melos đã bị một ác ma chiếm giữ, và hắn mất tích kể từ sau Đại Phản Loạn."

"Làm sao ngươi biết chuyện này?"

Memphiston cúi đầu nhìn cuốn mật quyển, khẽ nói:

"Có người nói cho ta biết."

"Ta hiểu rồi."

Dante gật đầu, đứng dậy, mệt mỏi nói:

"Ta đồng ý để ngươi thực hiện chuyến đi này, nhưng ta có hai điều kiện."

"Là gì?"

"Thứ nhất, nếu mọi chuyện đúng như ngươi dự đoán, tuyệt đối không được hành động khinh suất. Ngươi phải nhanh chóng trở về Bael để chúng ta cùng bàn bạc rồi mới đưa ra quyết định. Thứ hai, tuy ta có thể cấp cho ngươi một chiến hạm, nhưng ngươi không thể đi một mình. Việc chọn ai đi cùng ngươi thì ta đành chịu, nhưng nhất định phải giữ lại một vị trí cho Librarian huynh đệ Joheselius, còn lại tùy ngươi lựa chọn."

Memphiston vừa định mở lời, Dante đã đưa tay ngắt lời hắn.

"Dù cho kế hoạch của ngươi có chu toàn và cẩn thận đến mấy, ngươi vẫn có thể gặp phải những tình huống chưa từng lường trước. Ngay cả ngươi cũng sẽ đôi khi cần người giúp đỡ. Joheselius đã vô số lần chứng minh với chúng ta rằng hắn là bạn của ngươi, một người bạn tốt sẽ không bao giờ bỏ rơi ngươi."

Memphiston trầm mặc một lát, cuối cùng khẽ gật đầu.

"Vậy thì chúc ngươi thuận buồm xuôi gió, Memphiston."

Dante vừa nói vừa nhanh chân rời khỏi căn phòng.

Memphiston nhìn cuốn sách tiên đoán, nhẹ nhàng thở dài.

"Chỉ mong là vậy..."

—— —— ——

Giờ phút này, Talos nhận ra đại sự không ổn. Ngay khi anh chuẩn bị dẫn đội rút lui, một tiếng gầm gừ đáng sợ vang lên.

Từ trong cánh cửa bằng huyết nhục, một thứ gì đó lao ra.

Đòn tấn công của đối phương quá nhanh, đến nỗi Talos nhất thời không biết phải phản ứng thế nào.

Ngay khoảnh khắc đó, những sinh vật bản địa bị ô nhiễm xung quanh cũng đột nhiên bộc phát một kiểu chuyển động mơ hồ đầy chết chóc. Chúng cuộn xoắn thân thể, lao qua khoảng cách cuối cùng giữa mình và Astartes.

"Rút lui! T��t cả mọi người lùi lại!"

Đội ngũ nhanh chóng lùi lại, vừa nguyền rủa kẻ thù vừa dùng Bolter bắn trả.

Các Space Marines điên cuồng bắn phá những quái vật đang tấn công, khiến tốc độ di chuyển của chúng giảm đi đáng kể dưới hỏa lực dữ dội. Máu và các dịch thể khác từ vết thương của chúng phun ra, bốc thành hơi nước rung động xèo xèo.

Nhưng tất cả những điều đó không thể ngăn cản thứ đang lao về phía Talos: một con dã thú khổng lồ.

Nó được tạo thành từ những khớp nối kim loại, cơ bắp cuồn cuộn vặn vẹo và bộ giáp ghê tởm kỳ dị. Đầu nó bị bao bọc trong một lớp vỏ kim loại không mặt, còn giáp ngực được tô điểm bằng biểu tượng Hỗn Mang và những sọ người kim loại lấp lánh.

Tay trái của nó được thay thế bằng một móng vuốt to lớn, ba ngón đầy uy lực, với những cạnh uốn lượn như được mạ kim loại, mài bén sắc như gương.

Thứ đó gầm thét, lao về phía Talos với tốc độ kinh hoàng, dùng móng vuốt giáng một đòn mạnh vào đầu anh.

Talos biết rõ tốt nhất đừng cố gắng ngăn cản một thứ to lớn như vậy. Móng vuốt đầy uy lực đó có thể dễ dàng hất văng vũ khí của anh — và tệ hơn nữa là xé anh thành hai mảnh.

Thế là một giây sau, anh khom người xuống, khiến móng vuốt của đối phương bay sượt qua đầu mà không gây ra bất cứ tổn hại nào. Sau đó, anh vung kiếm chém vào khuỷu tay của thứ đó.

Thanh trường kiếm năng lượng chém trúng khớp nối, nhưng ác ma gần như không hề để tâm. Bằng chân trái và tứ chi xoay tròn, nó vung khuỷu tay phải từ phía sau lao tới trán Talos.

"Ưm ——"

Cú va chạm khiến Talos ngã bật ngửa xuống đất. Trên mũ giáp, hệ thống số theo dòng tĩnh điện cọ xát phát ra tiếng lách tách.

Từ hệ thống quang học bị hỏng trên mũ giáp, con ác ma kia biến thành một hình dạng mờ ảo, lập lòe như một bóng ma khổng lồ, đồng thời nhanh chóng tiếp cận. Móng vuốt sắc nhọn của nó vươn tới đùi phải của Talos.

Đột nhiên, một tia lóe sáng cùng một tiếng gầm giận dữ khác làm Talos bừng tỉnh.

Bahram xông tới, đầu tiên dùng lựu đạn tấn công vào lưng đối phương, sau đó, khi nó vừa quay người, anh lập tức đâm kiếm thẳng vào ngực ác ma.

Ác ma loạng choạng lùi lại, không rõ là do đòn tấn công của Bahram hay do tàn dư Hôi Tủy lực lượng trên người nó.

Talos lợi dụng cơ hội này đứng dậy, dùng tay nắm chặt mũ giáp, giật phăng chiếc mũ giáp bị hỏng khỏi đầu.

Giờ phút này, ánh mắt anh như nhìn thấy kim cương lấp lánh trong đêm tối. Một trận hỗn chiến kịch liệt đang diễn ra xung quanh anh, các chiến binh cùng ác ma giao chiến.

Lilin đang ác chiến với ba quái vật, nhưng giáp ngực của anh đã rách nát như tờ giấy, máu me be bét khắp người.

Sabrine giữ chặt yết hầu một con quái vật, dùng cánh tay nhấc bổng nó khỏi mặt đất, rồi đập nát cột sống của nó.

Talos nhanh chóng chuyển sự chú ý trở lại Bahram, người đang cách đó vài mét.

Chiến binh này đang ngồi xổm trên mặt đất, sương mù lạnh lẽo lấp lánh quanh bộ giáp, nhưng cơ thể anh ta lại bất động một cách kỳ lạ.

Talos biết đối phương không thể sử dụng Hôi Tủy lần nữa trong thời gian ngắn.

Đột nhiên, anh nghe thấy tiếng động trong bộ đàm, và một nụ cười xuất hiện trên mặt anh.

"Talos!!"

Kèm theo tiếng sấm truyền tống vang dội, giọng Soshyan vang lên trong hành lang nơi họ vừa đến, ngay sau đó, chiến binh mặc giáp Terminator này lao vào chiến trường.

Trường năng lượng u ám mạnh mẽ bao trùm toàn bộ đại sảnh trong nháy mắt. Tất cả sinh vật không gian phụ, hoặc những sinh vật bản địa bị ô nhiễm, đều co rúm lại. Còn con ác ma khổng lồ kia, khi nhìn thấy Soshyan, đã lập tức ba chân bốn cẳng bỏ chạy, muốn quay về cánh cửa lớn.

Nhưng chân tay nó lại chậm hơn trước rất nhiều, cứ như bị mắc kẹt trong bùn lầy, và rất nhanh đã bị Soshyan đuổi kịp từ phía sau.

"Kẻ báng bổ!"

Soshyan từ phía sau chém đứt đùi đối phương, khiến ác ma ngã vật xuống đất. Anh tiếp đó đạp lên đầu nó, dùng trường kiếm đâm xuyên qua cổ, đóng chặt nó xuống nền đất.

"Talos, chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Nhìn thoáng qua con ác ma đang bị Soshyan trấn áp, Talos chỉ tay vào cánh cổng lớn đang sụp đổ và bốc cháy.

"Nơi này vốn có một phong ấn, nhưng không lâu trước đây đã bị phá giải, chắc hẳn có thứ gì đó đã thoát ra ngoài."

"Là cái này sao?"

Soshyan chỉ vào con ác ma vẫn đang run rẩy dưới chân mình.

Talos lắc đầu.

"Chỉ là một tiểu tốt thôi, không phải kẻ chủ mưu. Phong ấn này là do Blood Angels để lại, ta đoán chắc là từ mười ngàn năm trước, rất có thể là do chính Sanguinius đã làm. Một thứ mà Primarch phải tốn công tốn sức phong ấn thì e rằng không hề đơn giản chút nào."

"Sao nơi này còn có phong ấn? Ta cứ nghĩ hành tinh này chỉ có kẽ nứt Attica."

"Chuyện ở Pythos phức tạp hơn chúng ta dự đoán."

Soshyan cúi đầu nhìn thoáng qua con ác ma, rồi đột nhiên dùng sức giẫm nát đầu nó.

Con ác ma vừa chết nhanh chóng tan chảy thành một vũng dịch mủ.

"Dùng Melta bomb phá hủy chỗ này đi. Chuyện này tạm thời giữ bí mật."

(Hết chương)

Truyen.free giữ mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này.