Theo truyền thống của hội kín, khi một thành viên nào đó đưa ra một đề nghị, tất cả thành viên sẽ tiến hành bỏ phiếu kín. Lúc này, nến trong phòng họp sẽ tắt, và căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Mỗi người tham gia đều có một viên bi trắng và một viên bi đen, đại diện cho phiếu thuận và phiếu chống. Quyền bỏ phiếu của mỗi người đều bình đẳng, ngay cả Chí cao Grand Master cũng không ngoại lệ.

Trên chiếc bàn họp lớn có khắc những rãnh nhỏ, dẫn thẳng tới một chiếc hộp đựng được đặt giữa bàn. Trong bóng đêm, mỗi thành viên dùng viên bi trắng hoặc đen trong tay mình để bỏ phiếu tán thành hay phản đối. Những viên bi này sẽ trượt theo rãnh trên bàn, rơi vào hộp đựng ở giữa. Sau khi bỏ phiếu xong, nến sẽ lại được thắp sáng. Một thiết bị sẽ lấy chiếc hộp đựng từ giữa bàn ra để trình lên Chí cao Grand Master, và ông ta sẽ đếm số bi theo màu để xác định kết quả bỏ phiếu cuối cùng.

Rất nhanh, ánh nến trong đại sảnh tắt dần từng cây một, chìm vào bóng tối hoàn toàn.

Tất cả thành viên hội kín đều không nhìn thấy nhau, cũng không ai gây ra tiếng động rõ ràng. Chỉ có tiếng hít thở khẽ khàng, rồi đến tiếng leng keng của những viên bi va chạm vào rãnh trên mặt bàn.

Khi ánh nến lại một lần nữa sáng lên, kết quả bỏ phiếu đã rõ ràng.

Tổng cộng có 7 viên bi trắng và 5 viên bi đen.

"Vậy cứ quyết định như vậy."

Azrael không muốn mọi chuyện phức tạp hơn, ngay lập tức chốt lại kết quả bỏ phiếu này.

"Kết nối kênh liên lạc."

Sau khi xoay nhiều núm vặn và gạt vài cần điều khiển, tín hiệu nhiễu dần biến mất, đường truyền thông tin trở nên rõ ràng.

"Soshyan Chapter Master, tôi là Azrael của Dark Angels. Chúng tôi đồng ý với quyết định của ngài. Dark Angels sẽ tham gia vào chiến dịch liên hợp. Lát nữa tôi sẽ đến mặt đất để hội đàm cùng ngài."

Rất nhanh, tin tức phản hồi được gửi đến.

"Vô cùng cảm kích, Chí cao Grand Master Azrael. Tôi mong chờ sự có mặt của ngài."

Khi kết nối bị cắt đứt, càng nhiều tín hiệu nhiễu loạn truyền đến.

Khuôn mặt Azrael lập tức trở nên nghiêm nghị và kiên quyết, ông nhìn thẳng vào mắt từng thành viên hội kín.

"Bây giờ các huynh đệ có thể đi, và đồng thời chuẩn bị sẵn sàng cho đại đội của mình để chiến đấu."

Lời nói này tuyên bố kết thúc cuộc họp của Chapter. Nhưng sau khi mọi người rời đi, một số người vẫn lặng lẽ ở lại và đi đến một không gian bí ẩn hơn.

Đúng như đã nói trước đó, một đặc điểm lớn của hội kín là trong một vòng tròn vẫn còn những vòng tròn khác, bí mật chồng chất bí mật.

Vì vậy, lẽ dĩ nhiên, ngay cả trong cuộc họp của Chapter, vẫn có một nhóm thành viên kỳ cựu hơn, biết nhiều bí mật hơn trong hội kín. Họ chính là sáu vị Bí ẩn Đạo sư.

Các Bí ẩn Đạo sư được Azrael đích thân triệu tập, lý do ông triệu tập họ là vì Nét Không.

Hơn mười năm trước, không lâu sau khi Azrael trở thành Chí cao Grand Master, Nét Không, vị lãnh chúa đã biến mất từ lâu, bất ngờ chủ động đầu hàng trong trận chiến Tarsis và sau đó bị đưa đến Cự Thạch.

Azrael cho rằng một số thông tin liên quan đến Nét Không không nên được thảo luận rộng rãi trong hội kín, vì vậy ông đã triệu tập năm thành viên kỳ cựu nhất khác trong hội kín. Họ lần lượt là Librarian Grand Master Ezekiel, Chaplain Grand Master Sappho, Thẩm vấn Chaplain Asmodeus, Deathwing Grand Master Beria, và Ravenwing Grand Master Samuel.

Sáu người họ đã tiến hành một cuộc thảo luận bí mật về việc Nét Không đầu hàng. Trong buổi họp, Azrael cũng tiết lộ một bí mật cho năm vị đạo s�� kia: đó là trong suốt mười ngàn năm qua, Nét Không đã bảy lần chủ động ghé thăm Cự Thạch, và mỗi lần đều trốn thoát thành công. Đồng thời, ông cũng tiết lộ cho năm vị đạo sư lý do thực sự đằng sau sự thành lập của hội kín.

Không lâu sau cuộc họp đó, một sự sỉ nhục cực lớn đã xảy ra khi một loạt sự cố bất ngờ đã khiến Nét Không một lần nữa thoát khỏi tầm mắt của Dark Angels.

Nơi sáu người họp được gọi là Bí Ẩn Chi Thất. Sáu người cũng đã lập lời thề máu ở đây, thề sẽ giữ kín những bí mật đã được thảo luận. Sau đó, Sappho đã dùng cụm từ "Bí ẩn Đạo sư" để gọi nhóm sáu người này.

Mà sáu người này, theo một nghĩa nào đó, mới chính là hạt nhân lãnh đạo thực sự của Chapter Dark Angels.

Bí Ẩn Chi Thất rất nhỏ và bài trí cũng rất đơn giản: một chiếc bàn đá tròn lớn, thô ráp và sáu chiếc ghế đá khổng lồ. Giữa bàn là một cây nến, nhưng ánh nến yếu ớt chỉ có thể miễn cưỡng bao trùm thân hình những người ngồi xung quanh bàn. Phần lớn hình dáng của họ chìm trong bóng tối.

Nét Không từng đề cập đến cái tên Pythos trong cuộc thẩm vấn. Trong lần nói chuyện đó, hắn có nhắc đến rằng nơi đây dường như đang ẩn giấu một bí mật lớn từ thời đại trước, nhưng hắn vẫn luôn không chịu nói rõ bí mật này có liên quan đến điều gì.

Trong bóng tối, Asmodeus, với giọng điệu bình tĩnh hiếm thấy, thuật lại thông tin tối mật.

"Nhưng cho đến bây giờ chúng ta vẫn chưa thu được gì."

Chaplain Grand Master Sappho thở dài một tiếng.

"Liệu đây có phải lại là một lời nói dối?"

"Không, hắn chắc chắn ở đây! Sự tồn tại của Abaddon đã đủ để chứng minh tất cả!"

Giọng Asmodeus lập tức cao vút.

"Black Legion tuyệt đối sẽ không đến đây mà không có lý do. Chuyện này chúng ta đã bàn luận trước khi khởi hành rồi."

"Ngài nói là Nét Không đã dẫn Black Legion đến đây?"

Giọng Ezekiel đầy hoài nghi.

"Không thể loại trừ khả năng đó!"

"Nếu đã như vậy, vậy lúc trước tại sao hắn lại tiết lộ chuyện này cho chúng ta?"

Trước câu hỏi này, Asmodeus cũng không trả lời được.

Azrael ngồi bất động trên ghế, cứ như một pho tượng, nhưng không ai trong số họ thực sự nghĩ ông là một pho tượng.

Chí cao Grand Master luôn luôn suy tư.

Đột nhiên, Beria lên tiếng.

"Các ngài có cảm thấy nhóm Grey Knight lần này rất khác thường không? Trước đây chúng ta đã từng hợp tác với họ vài lần, những người này có ham muốn tấn công cuồng nhiệt đối với ác quỷ và dị giáo, thường thì không cần chào hỏi đã tự mình ra tay. Nhưng lần này họ lại giống như những người đứng ngoài cuộc, hầu như không có bất kỳ hành động nào."

"Chỉ là bề ngoài không có thôi."

Giọng trầm thấp của Samuel vang lên, tựa như tiếng động cơ.

"Cự Thạch từng giám sát được vài chiếc máy bay nhỏ lặng lẽ rời khỏi chiến hạm của họ."

"White Templars và Astral Knights cũng rất đáng ngờ. Tôi vẫn không thể hiểu tại sao họ lại muốn đến nơi này từ xa hàng ngàn dặm."

Asmodeus lại lớn tiếng bày tỏ ý kiến của mình, như mọi khi.

"Đáng ngờ! Rất đáng ngờ!"

Cuối cùng, Azrael lên tiếng, với quyền uy không thể nghi ngờ.

"Khi Nét Không nói ra Pythos, ta cũng có mặt ở đó. Hắn chỉ nói hai câu, không có gì nhiều nhặn. Những kẻ phản bội đã quen với việc tung ra đủ loại 'bom khói' để thu hút sự chú ý của chúng ta. Chúng ta không thể một lần nữa chịu thiệt như vậy, thậm chí còn vì thế mà trở mặt với các Chapter khác."

"Nhưng mà—"

"Mục tiêu hàng đầu hiện tại là đánh bại Black Legion. Chỉ cần đánh bại kẻ địch, các ngươi muốn lật tung cả thế giới cũng không thành vấn đề. Nhưng nếu chiến dịch không thuận lợi, thì không những chúng ta phụ lòng lời thề với ngai vàng, mà còn là một nỗi sỉ nhục lớn cho cả Chapter! Chúng ta đã có đủ nỗi sỉ nhục rồi, ta không muốn có thêm một Despoiler nữa chạy thoát. Trong thời gian này, việc truy tìm kẻ phản bội hãy tạm gác lại. Sappho, Asmodeus, ta cần các ngươi ra tiền tuyến để khích lệ các chiến sĩ."

Sappho gật đầu nhẹ. Asmodeus thoáng chần chừ, nhưng cuối cùng cũng không nhắc lại lời phản đối nào.

Azrael thở dài, rồi nhẹ nhàng vung tay lên.

"Vậy thì giải tán đi."

Chỉ trong chớp mắt, ánh nến vụt tắt, mọi bí mật và sự phản bội lại một lần nữa chìm v��o bóng tối.

Mọi quyền sở hữu với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.