Bên trái Haarken là Blade Champion Telemachon. Điều khiến Garmo Zej ấn tượng sâu sắc nhất chính là khuôn mặt mang mặt nạ được tạo thành từ lớp da lột ra rồi dán lại. Tuy nhiên, tín hiệu phát ra từ thanh kiếm đeo bên hông đối phương cũng khiến Garmo Zej cảm nhận được phần nào thực lực của vị kiếm khách này.

Giữa Haarken và Telemachon là Sorcerer Lord Ygethmor, khoác trên mình bộ giáp lộng lẫy đen và xanh lam. Bốn con mắt yêu dị lấp lánh sau lớp mặt nạ, tay hắn chống một cây quyền trượng khắc con mắt Horus vàng rực trên đỉnh. Trong tầm mắt Garmo Zej, vầng hào quang trên người Ygethmor gợn sóng, tựa như một tấm vải liệm rách rưới đang cuộn tròn, đồng thời lực lượng linh hồn không ngừng tuôn trào.

Cường đại. Dù nhìn từ góc độ nào, hắn đều toát ra sức mạnh phi thường.

"Sứ giả của Blackheart King, chúng ta đã chờ đợi ngài từ lâu."

Theo lời thăm hỏi của Ygethmor, Haarken và Telemachon cũng hơi cúi đầu. Garmo Zej nhận thấy sự tuân thủ tinh tế của lực lượng, quyền uy và lễ nghi. Cây quyền trượng trong tay Ygethmor lúc này mang ý nghĩa hắn đại diện cho Abaddon, và lời hắn nói tức là lời của Chiến Soái.

Hắn lập tức giãn mặt mỉm cười.

"Ygethmor Vĩnh Hằng, Sứ giả Khải Huyền và cả Masked Prince, ta thay mặt tất cả chiến sĩ dưới quyền gửi đến các ngài lời kính trọng cao cả nhất."

Lời nói của Garmo Zej rất bình t��nh, nhưng sự chân thành và ấm áp trong đó lộ rõ.

"Vinh dự này thuộc về tất cả chúng ta."

Ygethmor đơn giản đáp lại.

"Chư thần đã biết đến tên ngươi."

Vết sẹo kéo dài đến khóe miệng Garmo Zej giật giật. Hắn còn chưa kịp mở lời, Ygethmor đã chú ý tới Tubek.

"Xin thứ lỗi nếu ta nói thẳng."

Giọng nói khàn khàn của Sorcerer Thiên Tử một thời vang lên.

"Tubek, dù ngươi đến Black Legion vẫn được chào đón như cũ, nhưng ta không hề lường trước cuộc gặp mặt lần này."

"Gặp mặt giữa người thân và huynh đệ cần phải hẹn trước sao? Ygethmor, vào thời khắc này, tất cả chúng ta nhất định phải đoàn kết lại, đúng không?"

"Đúng vậy, nhưng tin tức được gửi đi theo ý chí của Chiến Soái không hề triệu hoán ngươi hay Warband của ngươi. Lời triệu tập được gửi tới Hồng Hải, trong khi các ngươi vẫn còn khoác lên mình bộ giáp của quân đoàn cũ."

"Tin tức ư? Đáng tiếc thay, chư thần không hề mang tin tức của ngươi đến cho ta. Thế nhưng, Cơn Gió Vĩnh Hằng đã dẫn lối ta đến đây, xuất hiện tại nơi cần ta."

Tubek liếc nhìn Garmo Zej.

"Nơi này cần ta, phải vậy không?"

Dù gương mặt Ygethmor được che khuất bởi mũ trụ, nhưng trong mắt Garmo Zej, thái độ của đối phương đã lộ ra một tia ý vị khác.

"Cung điện của Chiến Soái chỉ chào đón những kẻ có thể vứt bỏ quá khứ."

"Trong cung điện của hắn ư? Điều gì đã biến một Đại đội trưởng của thời Đại Viễn Chinh thành quân vương? Hồi còn theo đuôi Horus, hắn đâu có tự đại đến mức này."

"Tubek lưu vong, ngươi có biết câu nói đó sẽ mang đến cái chết cho ngươi không?"

"Thôi đi, đừng làm cái bộ mặt thối đó trước mặt ta nữa, Ygethmor. Ngươi còn nợ ta không ít đấy."

Hai cựu Sorcerer Thiên Tử cứ thế đứng đối mặt nhau, giễu cợt. Nhưng các lãnh chúa Black Legion xung quanh dường như không để tâm, bởi lẽ những chuyện tương tự thường xuyên xảy ra trong quân đoàn, kể cả giữa những người bạn cũ. Đối với Chaos Space Marines mà nói, cãi vã và sự tự cao tự đại gần như đã trở thành một nghệ thuật, được sử dụng khi đòi nợ hay giở trò xấu. Theo một nghĩa nào đó, đó cũng là một nghi thức rất trang trọng.

"Được rồi, chúng ta không đến đây để cãi vã."

Garmo Zej giơ tay ngăn Tubek nói tiếp.

"Đừng bàn về chuyện này nữa. Ta phải đi gặp Chiến Soái. Vì thắng lợi của chúng ta, ta nhất định phải gặp hắn."

Hắn ngừng lại một chút, thể hiện một sự cân bằng hoàn hảo giữa chân thành và khiêm tốn, như thể bị tư tưởng và sự hài hước dẫn dắt, tựa như được chỉ huy bởi ngón tay của một nhạc s�� thần thánh.

"Ta đến đây chính là để giúp đỡ hắn, ta có thể giúp hắn."

Mãi một lúc lâu, Ygethmor mới thốt ra một câu.

"Chiến Soái sẽ cảm kích sự phụng sự của ngươi."

"Ta cũng rất vui lòng được cống hiến."

Nụ cười của Garmo Zej có chút ý vị thâm trường. Lúc này, Ygethmor chú ý thấy từ bên trong Stormbird của đối phương lại có thêm vài người bước xuống. Họ có tạo hình khác nhau, nhưng điểm chung là đều không mặc giáp của Red Corsairs, cũng không có biểu tượng của Red Corsairs.

Nhận thấy ánh mắt của Sorcerer Lord đang nhìn ra sau lưng mình, Garmo Zej lập tức giải thích:

"Chỉ là vài người bạn thân hữu của ta, họ cũng sẵn lòng cống hiến cho Chiến Soái."

Ygethmor cười khẩy một tiếng, mang theo vẻ khinh miệt.

"Mối giao hảo của ngươi quả là rộng khắp nhỉ. Night Lords, Iron Warriors, World Eaters, và người kia của Thousand Sons là Alpha à? Ta có chút ấn tượng với các Warband đó, những câu chuyện về máu và sắt của họ đã lưu truyền không ít phiên bản."

"Ha ha, bạn bè đông thì đi xa, đúng không?"

Sau đó, đoàn người tiến sâu hơn vào mạng lưới đường hầm dưới lòng đất. Tại Attica, sự ăn mòn đã đạt đến mức không thể dò xét, các sảnh lớn và căn phòng bị không gian thứ cấp xuyên thấu, lũ ác quỷ nửa giáng lâm lẩn trốn khỏi tầm mắt, còn bọn nô bộc biến dị thì lén lút quan sát từ trong bóng tối. Suốt quãng đường tiếp theo, những người của Black Legion gần như giữ vẻ mặt nghiêm nghị, dường như bóng tối và sự tĩnh lặng khiến họ nín thở.

Tiếng rì rì của Power Armor và tiếng giày giáp dẫm trên đất vang lên theo từng đợt chấn động trong không khí. Toàn bộ không gian ngầm dưới Attica đã được gia cố lặp đi lặp lại trong suốt thời gian qua, gần như trở thành một pháo đài vững chắc. Đoàn người đi qua tầng trên, sau đó tiến vào phần chính của cứ điểm phía dưới. Dọc theo những lối đi trơn nhẵn thỉnh thoảng nhỏ nước, các Servitor, người hầu và binh lính thấy đoàn người đi đến thì vội vàng né sang một bên. Mở cửa chống bạo động, họ bước vào thang máy, rồi theo cái giếng kim loại rỉ sét từ từ hạ xuống. Ban đầu, đây chỉ là vài đường hầm khai thác xuyên qua lòng đất, nhưng chưa đầy một năm, một mạng lưới đường hầm thông suốt bốn phương đã được xây dựng, kéo dài mãi vào sâu trong lòng đất.

"Tình hình bên ngoài hư không dạo gần đây thế nào rồi?"

Haarken, người vốn im lặng nãy giờ, đột nhiên đặt câu hỏi khi họ bước ra khỏi thang máy lớn. Lúc này họ đang chuẩn bị tiến vào một lối đi được lát bằng thép tấm. Garmo Zej ngẩng đầu lên, thấy những vũ khí treo trên trần nhà đang xoay chuyển đồng thời nhắm vào họ. Chùm sáng hỗ trợ ngắm bắn chiếu rọi bộ giáp của hắn. Một nhịp tim sau, những vũ khí đang xoay tròn liền im lặng.

"À, tình hình không mấy khả quan. Lực lượng hải quân của Imperium vẫn liên tục tăng cường. Dù Đại nhân Irongrasp đã cố gắng cầm cự, nhưng hạm đội của ông ấy đã chịu tổn thất quá lớn trong trận hải chiến trước đó. Trừ khi có viện binh mới kịp thời đến, nếu không ông ấy và hạm đội của mình hiện tại vẫn không thể phá vỡ vòng phong tỏa quỹ đạo của Imperium."

"Tại sao trận hải chiến lại thất bại?"

"Bởi vì không lường trước được việc Dark Angels đột ngột tham chiến."

Haarken khẽ hừ một tiếng rồi không nói gì thêm. Trước mặt họ, cuối đường hầm, là một cánh cổng kim loại màu vàng và đen xen kẽ. Hai bóng người cao lớn đứng riêng biệt ở hai bên cửa lớn, tay piston của họ cầm những tấm chắn lớn bằng tháp pháo xe tăng, còn tay kia thì giữ những thanh kiếm lưỡi rộng đầy uy lực. Kính lọc quang học trên mũ họ lóe lên ánh lục lạnh lẽo, dường như thờ ơ với mọi thứ trước mắt.

Trước mặt các Justaerin Terminators - thân vệ của Abaddon, ngay cả Ygethmor cũng phải giữ thái độ khiêm nhường.

"Chiến Soái muốn đích thân triệu kiến Sứ giả Tu Luân."

Khi Ygethmor nói ra câu này, Falkus bước ra từ trong bóng tối, dáng vẻ dị thường khổng lồ cùng tiếng giáp kích hoạt trầm thấp vù vù xuất hiện.

Công sức chuyển ngữ của truyen.free đã gói gọn trong những dòng này, kính mong bạn đọc ghi nhận.