Á không gian cải biến hình hài mọi sinh vật đã trường kỳ sống trong đó, đồng thời từ sâu thẳm linh hồn khai quật bí mật, khắc ghi lên huyết nhục chúng.

Nếu một phi công hòa mình vào bảng điều khiển chiến cơ, đó không phải là lời nguyền khủng khiếp hay trò đùa quái ác của thần linh nào đó. Dù phải chịu đựng thống khổ tột cùng, phản ứng và giác quan thứ sáu của phi công ấy đều sẽ được nâng cao cực độ, và mỗi lần chém giết trong hư không đều mang lại cho hắn khoái cảm tột bậc.

Vũ khí hóa thành thân thể kéo dài của chiến sĩ, thể hiện vị thế của chúng trong mắt kẻ điều khiển.

Chân lý giản đơn nhất của á không gian này là: mọi tội ác đều được phơi bày, mỗi bí mật sâu kín, mỗi giọt dục vọng ẩn sâu trong lòng người đều được khắc ghi lên thể xác.

Tất thảy đều đã được á không gian sắp đặt từ lâu, nó ẩn chứa vô vàn ý tưởng, dành riêng cho mỗi cá nhân.

Mà Garmo Zej lại vô cùng am tường việc lợi dụng những biến đổi ấy, bởi vậy, trong làn sóng va đập giữa hiện thực và hư ảo, tàu Căm Hận Chi Tâm đã chính xác vượt qua tuyến phong tỏa của hạm đội Đế Quốc, trong tư thế ẩn mình tiến vào quỹ đạo Pythos.

Trên cầu tàu của nó có hơn nghìn người đang làm việc, tuyệt đại đa số, hoặc thông qua kỹ thuật tăng cường trí năng, hoặc do biến dị mà huyết nhục và cơ giới "tự nhiên" dung hợp, đã hòa làm một với bàn làm việc của mình.

Một màn hình thủy tinh khổng lồ chiếm trọn bức tường chính diện cầu tàu, hiển thị thế giới không ngừng biến ảo đang dần hiện ra.

Xuyên qua cơn bão phẫn nộ, Garmo Zej rốt cục có thể thả lỏng thần kinh căng thẳng. Dẫu sao, trên đường tới, trong gió lốc đã tụ tập vô số vong hồn và những ác ma lấy chúng làm thức ăn. Những sinh vật aether không ngừng cào xé vỏ tàu, những du hồn bị triều tịch á không gian thiêu đốt, phát ra tiếng kêu khóc bi thảm, còn những ác ma điên cuồng thì gào thét trong bữa tiệc thịnh soạn.

"Nửa giờ nữa, đóng lại động cơ và mọi hệ thống không cần thiết."

Garmo Zej cất lời với sĩ quan chỉ huy cầu tàu đang tạm thời phụ trách.

"Trừ phi bất đắc dĩ, tuyệt đối duy trì vô tuyến điện im lặng."

"Thuộc hạ đã rõ."

Sau khi căn dặn xong mọi việc, Garmo Zej cùng vài hầu cận rời khỏi cầu tàu bằng thang máy.

Bọn họ muốn tiến đến phi hành boong tàu, nhất định phải đi ngang qua tầng boong giữa.

Càng đi sâu vào bên trong chiến hạm, tàu Căm Hận Chi Tâm càng lúc càng không giống một chiến hạm, mà tựa như một khu ổ chuột khổng lồ.

Các hệ thống cơ giới khổng lồ lung lay sắp đổ, những người vận hành thì quần áo lam lũ. Khi các Chaos Space Marine đi ngang qua, những nô lệ sẽ cúi đầu, có kẻ sụt sịt, kẻ khác thì run rẩy như giòi bọ dưới ánh sáng. Tất cả đều hiểu rõ, tốt nhất đừng lên tiếng với chủ nhân của mình.

Garmo Zej tuy không căm ghét những nô lệ này, nhưng mùi vị nồng nặc khó tả khiến hắn không muốn nán lại nơi đây. Những kẻ này sẽ kết thúc cuộc đời vô nghĩa trong bóng tối, cả đời phục vụ cho một chủ nhân vĩnh viễn không thể chạm tới, tham gia một cuộc chiến mà chúng chẳng thể nào hiểu thấu.

Những khoang thuyền này thậm chí thỉnh thoảng còn phát sinh ôn dịch. Đa phần nô lệ bị coi là lao công giá rẻ dùng để thay thế. Hầu như tất cả chiến hạm của Chaos Space Marines đều vận hành như vậy, bởi vậy, cứ sau một khoảng thời gian, bọn chúng lại phải đi tập kích các thế giới của Imperium để bù đắp tổn thất nô lệ chết đi.

Rất nhanh, bọn họ tiến vào một trong những đại sảnh trung chuyển, bên trong tràn đầy Servitor và các tín đồ của Mechanicus, tất cả đều đang bận rộn thao tác các loại trang bị.

Các cỗ máy được cố định trong các rãnh trên mặt đất, thông qua những sợi cáp điện kéo dài, kết nối với các khoang và vách tường xung quanh. Nơi đây chính là trái tim năng lượng của tàu Căm Hận Chi Tâm: những sợi cáp và đầu cắm chằng chịt kia là huyết quản của nó, còn cơ thể nó thì được tạo thành từ những máy phát điện biến chất và động cơ gỉ sét.

Khi Garmo Zej đi ngang qua, những Servitor bận rộn làm ngơ hắn, còn các tín đồ dị đoan của Mechanicus giám sát chúng thì cúi đầu chào, giống như những thuyền viên nhân loại khác.

Đối với Garmo Zej, điều đó chẳng hề có ý nghĩa gì. Hắn chưa từng bận tâm đến những phàm nhân này. Tuy nhiên, các Chaplain cơ giới và những nô công cả đời không thấy ánh mặt trời thì khác, chúng gánh vác trọng trách lớn hơn nhiều so với việc quỳ lạy. Bởi vậy, Garmo Zej cho phép chúng không bị quấy rầy công việc, thậm chí có thể lịch sự làm ngơ sự hiện diện của hắn.

Phía trên những Servitor và các tín đồ, đứng sừng sững vài Servitor được vũ trang. Mỗi khoang đều bị một Servitor vũ trang hạng nặng chiếm giữ, chúng đứng thẳng bất động, không chút sinh khí, đầu cúi thấp, vũ khí khóa chặt.

Cánh cổng lớn dẫn đến phi hành boong tàu được cấu thành từ nhiều lớp cửa cách ly. Khi Garmo Zej cùng tùy tùng xuyên qua từng tầng cổng vòm, các tháp pháo Autocannon bắt đầu khôi phục vận hành, két két trượt ra từ trong vách tường, đồng thời chĩa thẳng vào những kẻ tiến vào.

Garmo Zej một tay đặt lên bức điêu khắc khổng lồ trên cửa khoang – bàn tay hắn phải đặt vào một vị trí đặc biệt, bên trái pho tượng – sau đó phát ra một chùm sóng tư duy vào trong khoang thuyền.

"Ta đã đến."

Theo những tiếng va đập bất quy tắc và tiếng ma sát, bảy chiếc bu-lông và đai ốc đầu tiên từ từ được mở ra.

Khi cửa khoang mở ra, hắn trông thấy trên phi hành boong tàu, một chiếc Thunderhawk đã đậu sẵn. Tubek vũ trang đầy đủ đã đứng đợi bên cạnh đường dốc.

"Ngươi đã khiến ta đợi rất lâu rồi."

"Thật có lỗi, ta có chút việc phải an bài. Gi��� chúng ta lập tức khởi hành."

Sau đó, mấy điểm sáng mờ ảo vô hình từ bóng tối quỹ đạo Pythos lao xuống, tiến thẳng đến Hive World Attica, nơi đã bị pháo kích quỹ đạo tàn phá thành hoang tàn khắp chốn.

Garmo Zej ngồi ở một bên khoang, cúi đầu nhắm nghiền mắt, không khí xung quanh rung động theo lời khấn thầm của hắn.

Sau đó, hắn cảm giác được chiến thuyền Bão Tố đang giảm tốc, liền ngẩng đầu mở mắt.

Chiến thuyền hạ cánh xuống boong tàu, thân máy bay rung lên bần bật. Garmo Zej là người đầu tiên đứng dậy, các chiến sĩ xung quanh cũng lập tức chỉnh tề đứng lên theo.

Giữa tiếng ma sát, chiến thuyền hạ xuống đường dốc phía trước. Tubek quét mắt nhìn ra ngoài vài lần.

"Tiến lên."

Cửa khoang mở rộng, Garmo Zej rời khỏi khoang, bước vào một không gian ngập tràn ánh đèn.

Tubek đi sau Garmo Zej năm bước, vừa đi vừa vung vẩy quyền trượng của mình. Những thành viên Warband khác với tạo hình dị biệt và những kẻ Red Corsairs theo sau lưng.

Ngoại trừ chiếc Thunderhawk cổ xưa này, nơi đây không còn phương tiện vận chuyển nào khác.

Nơi đây là một căn đại sảnh khổng lồ nằm sâu dưới lòng đất, những đường biên biến mất trong bóng đêm. Một vài chiến sĩ vận hắc giáp đứng dọc theo rìa đại sảnh, biểu tượng của Black Legion và Hỗn Mang tỏa sáng rực rỡ trên áo giáp của chúng. Trên đỉnh đầu là cờ xí, thêu hình Horus Chi Nhãn vĩnh hằng nhìn chăm chú, được dệt từ ba màu vàng, bạc, đồng trên nền đen.

Phía sau các Space Marine là hàng nghìn binh sĩ nhân loại, khuôn mặt chúng bị bóng tối che khuất.

Nhìn xem nghi lễ nghênh đón của Black Legion, Garmo Zej dừng bước lại, cúi đầu chào trong giây lát.

"Bỉ nhân Garmo Zej, sứ giả của Blackheart King, vô cùng cảm tạ sự hiệp trợ của chư vị."

Ba tên lãnh chúa đứng chờ một cách thư thái ở phía trước. Sự hiểu biết của Garmo Zej về họ đều dựa trên vẻ ngoài và thanh danh: Eaters Haarken, với dáng vẻ ngạo mạn, toàn thân bị bao bọc trong bộ giáp Obsidian Mãnh Cầm u ám.

Eaters Haarken là Raptor Lord của Black Legion, trong quân đoàn y chỉ huy một biệt đội Chaos Raptor khổng lồ. Dưới trướng y sẽ gieo rắc hạt giống hỗn loạn và sợ hãi trước khi hạm đội chủ lực đến. Khi đại quân của Kẻ Phá Hoại đến, Haarken sẽ chuyển mục tiêu sang trung tâm chỉ huy và trung tâm tiếp tế của địch, đồng thời không tiếc đồ sát toàn bộ dân cư hành tinh để phá hủy ý chí kháng cự của thế giới này, từ đó giúp Abaddon dễ dàng chinh phục hơn.

Chương truyện này, duy nhất truyen.free độc quyền biên dịch, kính mong độc giả tôn trọng.