Vào ngày này, Lâm thị từ thôn Hà Tây khởi hành, trước tiên ghé thăm con trai là Thôi Ngọc. Sau đó, bà lại đến thăm cháu trai là Thôi Hiện.

Khi đến ngoài cổng Bùi Phủ, xa xa trông thấy cánh cổng lớn bề thế, nàng ngập ngừng không dám tiến tới.

Đúng vào lúc ấy, ba cỗ xe ngựa sang trọng, kèm theo gia nhân và lễ vật hậu hĩnh, đến Bùi Phủ bái kiến. Lâm thị nấp mình trong góc, đợi những quý nhân kia rời đi.

Mãi đến khi ấy, nàng mới lấy hết dũng khí tiến lên hỏi người gác cổng: “Xin hỏi... tiểu ca, ngươi có biết Thôi Hiện không?”

Gã sai vặt gác cổng thấy một phụ nữ quê mùa đến, ban đầu tỏ vẻ không kiên nhẫn. Nhưng khi nghe đối phương nói xong, mắt hắn trợn tròn: “Dạ biết chứ, biết ạ! Bà là ai ạ?”

Thái độ của gã sai vặt lập tức trở nên thân thiện. Lâm thị giật mình, bất an đáp: “Tôi... tôi đến đưa cho cháu ít đồ, tiện thể nói vài câu.”

Gã sai vặt nghe vậy, càng thêm sốt sắng: “Bà là người nhà của tiểu ca Thôi Hiện sao? Vậy thì, mời bà theo tôi vào gặp Lão phu nhân ạ.”

Lão phu nhân mà biết người nhà tiểu ca Thôi Hiện đến, chắc chắn sẽ tiếp đón nhiệt tình. Lâm thị nghe thế vội vàng: “Không, không cần đâu ạ! Tôi chờ ở đây. Làm phiền cậu, bảo Thôi Hiện ra gặp tôi một lát ạ.”

Hiện ca nhi là thư đồng của Bùi Phủ. Nhà cao cửa rộng nhiều quy củ, Lâm thị sợ gây phiền phức cho Hiện ca nhi nên nào dám bước vào?

“À này.” Gã sai vặt nghe vậy, gãi đầu, liếc nhìn Lâm thị vẻ nghi ho��c, nhưng rồi vẫn làm theo, đi vào tìm tiểu ca Thôi Hiện.

Thực ra, Lâm thị cũng rất đỗi nghi hoặc. Nàng chỉ đến thăm cháu trai, sao lại phải đi gặp Lão phu nhân Bùi Phủ chứ?

***

Bùi gia, chính sảnh.

Ba vị phu nhân họ Cao, Lý, Trang, đều đang dẫn theo con trai mình, mong ngóng chờ đợi. Gia nhân của họ người người bưng lễ vật, chật kín cả gian phòng.

Lão phu nhân Bùi và Bùi Kiên, hai bà cháu thì mặt mày như gặp đại địch. Ba nhà này vì giành giật Hiện ca nhi, có thể nói là đã dốc hết vốn liếng.

Đúng là chẳng biết giữ thể diện chút nào!

Khi Thôi Hiện được quản gia gọi đến, cậu vẫn còn đôi chút nghi hoặc. Đến khi cậu ra đến ngoài chính sảnh, nhìn thấy “trận chiến” kinh người bên trong, bấy giờ mới giật mình hoảng sợ.

Trong chính sảnh, các phu nhân vừa thấy Thôi Hiện, ánh mắt lập tức sáng bừng.

Tháng tư nắng ấm chan hòa, gió nhẹ thoảng qua. Chim quyên, Hải Đường, thược dược đua nhau khoe sắc.

Tiểu thiếu niên tuấn tú từ dưới hiên bước tới, làn da trắng nõn, ngũ quan thanh tú, lưng thẳng tắp, khí chất xuất chúng. Tựa công t�� văn nhã, đẹp hơn cả hoa. Quả thực khiến người ta phải trầm trồ.

Các phu nhân vốn đã đến đây để tranh giành Thôi Hiện, nay thấy dáng vẻ cậu thế này, quả nhiên là của hiếm!

Thế là, giữa bao ánh mắt ngỡ ngàng, Thiên hộ Cao phu nhân đứng dậy, một tay kéo Thôi Hiện vừa bước vào phòng ôm chầm lấy: “Cháu chính là Thôi Hiện à, quả nhiên tuấn tú lễ độ. Ta là mẫu thân của Cao Kỳ, cháu cứ gọi ta là Cao thím.”

“Mấy ngày nay, thằng bé Cao Kỳ nhà ta chịu khó học hành, đều là nhờ công cháu đó. Thím đặc biệt mang lễ vật đến để cảm tạ cháu đây.”

“A?” Mùi hương thoang thoảng xộc vào mũi, Thôi Hiện ngẩn người ra khi bị vị phu nhân lạ mặt ôm lấy. Cậu vùng vẫy thoát khỏi vòng tay đối phương, ngượng ngùng nói: “Thì ra là Cao thím. Cao Kỳ huynh trưởng thiên tư vô cùng tốt, tài hoa đầy mình, chịu khó đọc sách là do tự huynh ấy phấn đấu, chẳng liên quan nhiều đến cháu ạ.”

Ôi chao! Đứa nhỏ này, không chỉ tuấn tú mà miệng còn ngọt nữa chứ. Thiên hộ Cao phu nhân chỉ cảm thấy lòng mình như tan chảy, càng kiên định hơn ý muốn giành Thôi Hiện về nhà mình.

Nhưng nào ngờ. Bên cạnh, Trang Cẩn nương bỗng nhiên đẩy Thiên hộ Cao phu nhân ra, kéo tay Thôi Hiện nhiệt tình cười nói: “Này cháu ngoan, ta là Trang thím đây, Trang Cẩn nương.”

“Để thím nhìn kỹ xem nào, ôi chao, thật là tuấn tú nha.”

Trang Cẩn nương vừa nói vừa vuốt ve gương mặt thanh tú của Thôi Hiện. Thôi Hiện mặt đỏ bừng: “Thím... nam nữ hữu biệt ạ.”

Trang Cẩn nương nghe thế cười gập cả người. Nhân lúc bà ta cười đến mức xao nhãng, Lý Hạc Duật nương liền “giật” Thôi Hiện sang, thân thiện nói: “Ta là Hạc Duật nương, cháu cứ gọi ta là Lý thẩm thẩm là được. Hiện ca nhi, hôm nay thím cũng mang rất nhiều đồ tốt đến cho cháu đây.”

Hơn mười vị gia phó nhà họ Lý lập tức bưng những hộp quà đến trước mặt Thôi Hiện.

“Cái chặn giấy gạch xanh khắc hoa, ống đựng bút cấu tạo mộng chốt, thước Lỗ Ban, nghiên mực gốm nung hình ngói úp, gác bút điêu khắc gỗ nhãn thơm... Cháu xem có thích không?”

Lý phu nhân lần lượt giới thiệu, rồi nói thêm: “Nếu không thích cũng không sao, cháu cứ về nhà cùng thím, đến phủ thím mà tùy ý chọn lựa.”

Thôi Hiện trầm trồ kinh ngạc, vẻ mặt như chưa từng thấy qua sự đời.

Trang phu nhân cười lạnh một tiếng, không chịu thua kém nói: “Hiện ca nhi, cháu hãy xem Trang thím tặng cháu những gì này.”

Hơn mười vị người hầu nhà bà ta cũng bưng những hộp quà ra cho Thôi Hiện xem xét.

“Hộp sơn mài đỏ dát vàng, vòng cửu liên chạm men, bàn tính khung đồi mồi mặt ngà voi, án thư gỗ trắc bọc nhung, bình điêu khắc dế mèn từ sừng tê, khóa trường mệnh chạm bạc, gối sứ men xanh cổ... Nếu cháu đến phủ thím, thím còn có những món quý hơn để tặng cháu nữa.”

“Chà!” Thôi Hiện nhìn chằm chằm, mắt không chớp.

Cao phu nhân không cam lòng chịu lép vế: “Hiện ca nhi, Cao thím cũng có quà tặng cháu đây.”

Thế là, hơn mười vị gia nhân nhà họ Cao bưng lễ vật, gạt những người hầu của hai nhà Trang, Lý ra, tiến đến trước mặt Thôi Hiện.

“Cung sừng trâu khảm gỗ hoa, khiên tre bọc da trâu, Hổ phù trang sức bằng đồng, thương luyện tập bọc sắt cán gỗ, còn có một con tuấn mã non lông mượt mà bóng bẩy... Hôm nay cháu hãy đi cùng thím về nhà, cùng Cao Kỳ học tập cưỡi ngựa bắn cung nhé.”

Thôi Hiện nhìn mà hoa cả mắt. Thì ra ngang tàng không phải là đại ca, mà là mẹ của đại ca!

Nhưng những lễ vật này, Thôi Hiện không dám nhận. Cậu nhạy bén nhận ra, không khí trong chính sảnh có chút khác lạ. Ba vị thím đang ngấm ngầm phân tài cao thấp.

Lý Hạc Duật, Cao Kỳ, Trang Cẩn, giờ phút này thì vội vàng nhìn về phía Thôi Hiện, ánh mắt nóng bỏng. Đại ca Bùi Kiên thì vẻ mặt khó xử vô cùng.

Thấy ba vị phu nhân đã bày tỏ rõ ý định, Bùi lão phu nhân ngồi không yên, lấy dáng vẻ chủ nhà cất cao giọng nói: “Hiện ca nhi, đã ba vị thím tặng quà cho cháu, cháu cứ nhận đi.”

“Nhưng sau này cháu vẫn cứ ở lại Bùi Phủ, đừng làm phiền ba vị thím ấy nữa.”

“Còn có chuyện ta chưa nói với cháu, cháu bé này thật ngoan ngoãn, ta thực sự rất quý. Thế nên, một thời gian nữa, ta dự định bàn bạc với trưởng bối nhà cháu, đưa cháu đến học ở Bùi thị tộc học, cùng Kiên ca nhi đi học.”

“Ta cũng đã đặc biệt chuẩn bị một phần lễ cho cháu.”

Dứt lời, hơn mười vị gia đinh nhà họ Bùi, đầu ngẩng cao, ngực ưỡn thẳng bưng lễ vật ra sân, ngầm mang theo khí thế muốn lấn át gia đinh ba nhà kia.

Họ quả nhiên đã nghe nói, ba vị phu nhân kia lại đến để tranh giành tiểu ca Thôi Hiện. Thế thì sao có thể được!

“Hiện ca nhi, đây là bản chép tay « Mông đồng huấn ».”

“Đây là bút lông bằng lông thỏ cán tre, đồ rửa bút bằng sứ thô, thỏi mực tùng yên, nghiên mực kim tinh Hấp Huyện, bát sách bằng đồng thau...”

Bùi lão phu nhân cặn kẽ giới thiệu từng món lễ vật, rồi nói thêm: “Sau này, cháu cứ theo Kiên ca nhi đến tộc học cùng nhau đọc sách, nhớ phải giúp đỡ lẫn nhau, cùng tiến bộ nhé.”

Bùi lão phu nhân vừa đưa những lễ vật này ra, liền khiến ba nhà còn lại phải chấn động. Không hổ danh là thế gia khoa cử!

Bùi Kiên rất đắc ý liếc nhìn ba người bạn thân của mình. Sau đó quay sang nói với Thôi Hiện: “Hiện đệ, đồ tổ mẫu ta tặng, đệ cứ nhận đi, đừng chối từ. Ai bảo ta là đại ca đệ cơ chứ.”

Ba vị phu nhân thì mặt mày đầy vẻ không cam lòng. Lý Hạc Duật, Cao Kỳ, Trang Cẩn, giờ phút này thì vội vàng nhìn về phía Thôi Hiện, ánh mắt nóng bỏng.

Ý của mọi người hiển nhiên rất rõ ràng: Hiện đệ, hãy chọn ta, ta mới là người thật sự trọng dụng đệ nhất! Hãy đến với ta, sau này ta sẽ đối xử tốt với đệ cả đời!

Bị nhiều ánh mắt nóng bỏng như vậy nhìn chằm chằm, Thôi Hiện chỉ cảm thấy áp lực như núi. Được săn đón đến vậy biết phải làm sao!

Cố gắng bỏ qua những ánh mắt nóng bỏng của các vị thím, Thôi Hiện chắp tay hướng Bùi lão phu nhân: “Đa tạ lão phu nhân đã nâng đỡ.”

Đây cũng là ngụ ý cậu chọn ở lại Bùi Phủ. Bùi lão phu nhân mỉm cười gật đầu, ánh mắt lướt qua không dấu vết ba vị phu nhân đang nghiến răng ken két, thầm nghĩ trong lòng:

“Muốn tranh người với lão bà tử ta đây, các ngươi còn non lắm!”

Bùi Kiên thấy thế liền khúc khích cười không ngừng. Ba vị hoàn khố thiếu gia còn lại thì ghen ghét đến mức biến sắc.

“Đáng ghét, ngươi vênh váo cái gì chứ!”

“Tất cả mọi người đều là hoàn khố gỗ mục, dựa vào đâu mà chỉ ngươi được làm đại ca của Hiện đệ chứ?”

Cao Kỳ là người đầu tiên hét lên: “Hiện đệ, rõ ràng vừa nãy đệ rất thích lễ vật mẹ ta tặng mà. Chắc là vì đệ đang ở tạm Bùi Phủ, ăn nhờ ở đậu, nên ngại không dám nhận thôi!”

“Hay là đệ cứ theo ta về phủ ở vài ngày, rồi sau đó chúng ta hẳn quyết định.”

Nghe nói vậy, Thôi Hiện thầm nghĩ không ổn rồi. Đây đúng là sắp có biến rồi!

Toàn bộ nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.