Sau khi cẩu yêu khai mở linh trí, Phục Chi thay đổi rất nhiều so với trước kia. Nàng cười nhiều hơn, mỗi nụ cười đều tỏa ra sự dịu dàng, ấm áp, đủ để khiến thế giới xung quanh cũng trở nên tươi sáng.

Phục Chi ngày ngày mong mỏi tìm kiếm một linh vật thứ hai, nhưng nàng vẫn chưa tìm được thứ ưng ý trong lòng.

Ngươi cũng chẳng vội thúc giục nàng, chỉ lặng lẽ đợi trong kiếm gỗ, chờ Phục Chi đưa ra lựa chọn tiếp theo.

Về sau, khi Phục Chi đi ngang qua nhà đồ tể, nàng nghe được con chó già đó, trước khi trở thành cẩu yêu, từng sinh mấy lứa chó con, nhưng nhiều lần chưa kịp nuôi lớn đã bị bọn trộm chó bắt mất.

Về sau, Phục Chi tìm thấy nơi an táng cẩu yêu, để lại cho nó một chú chó con nhỏ xíu màu nâu nhạt trông như được vá víu.

Những ngày gần đây, Phục Chi bắt đầu từng bước tiếp quản các công việc trong phủ, từ ăn uống, chi tiêu, dưới sự dẫn dắt của một vị lão nhân.

Vị lão nhân kia được phụ thân Phục Chi cố ý mời về từ nơi khác, không chỉ uyên bác học vấn mà còn có kinh nghiệm phong phú trong việc quản lý và trị dân.

Thế nhưng, vị lão nhân này chỉ dạy Phục Chi cách quản lý những việc vặt vãnh trong một tòa vương phủ.

Phục Chi bước theo sau vị lão nhân mặc trường bào vá víu. Dọc đường đi, lão nhân không ngừng quở trách về việc một phủ đệ lớn như vậy cần hao phí bao nhiêu nhân lực, và số nhân lực đó lại cần bao nhiêu lương thực để cung cấp nuôi dưỡng, rồi bảo Phục Chi dựa theo những gì ông đã dạy mà cẩn thận tính toán.

Phục Chi cúi đầu, nhỏ giọng đáp: "Một người mỗi ngày tiêu hao..."

"Nói to hơn một chút!" Lão nhân dùng cây thước sách rách rưới trong tay "lạch cạch" gõ vào vai Phục Chi, khiến vai nàng trĩu xuống.

Phục Chi theo bản năng nâng cao giọng: "Một người mỗi ngày tiêu hao tính theo mười tiền, trong phủ trên dưới hơn một trăm sáu mươi người, sẽ là..."

Nghe Phục Chi tính toán xong, lão nhân mới miễn cưỡng gật đầu tỏ vẻ chấp nhận: "Tính ngươi đạt tiêu chuẩn. Ngươi có biết hôm nay giá lương thực thế nào không? Chi tiêu thức ăn phòng bếp, ngươi tính xem có hay không báo cáo sai..."

Với hơn trăm người trong phủ, những việc nhỏ lặt vặt nhiều đến mức căn bản không thể xử lý xong trong một ngày.

Sau khi Phục Chi tốn phần lớn thời gian đi theo lão nhân bôn ba khắp nơi trong phủ, xử lý xong những việc tương đối quan trọng, nàng kéo lê thân thể có phần mệt mỏi trở về tiểu viện của mình.

Trở lại trong viện, việc đầu tiên nàng làm là lấy ra kiếm gỗ, ngây ngốc ngồi trên bậc thềm trước phòng, ngắm nhìn những cành cây đung đưa và bầu trời được khung bởi bức tường vây.

Thấy khuôn mặt nhỏ trắng sứ của Phục Chi ỉu xìu, Tô Viễn không kìm được mở miệng: "Sao vậy? Lão già đó dạy ngươi không vào à?"

Ánh mắt ngơ ngác nhìn lên bầu trời của Phục Chi khẽ lay động. Nàng khẽ hếch mũi, đôi môi mỏng mọng nước khẽ bĩu ra vẻ ngạo nghễ: "Phụ thân... đã an bài hôn sự cho con rồi."

Tô Viễn im lặng không nói.

Những lời vị trung niên uy nghiêm kia nói lần trước, ý tứ đã rất rõ ràng. Từ nhỏ Phục Chi đã được học cầm kỳ thư họa, lớn hơn một chút thì tiếp xúc với việc quản lý một tòa phủ đệ.

Điều này cho thấy rõ ràng ý muốn gả Phục Chi đến một gia đình quyền quý nào đó, với thân phận Vương Nữ của nàng, tất nhiên sẽ có được danh phận chính thê.

Trong tương lai, khi về nhà chồng, mọi việc trên dưới đều sẽ trông cậy vào một mình nàng quản lý.

"Nếu ngươi không muốn học những thứ này, thì đừng học."

Nghe lời nói vọng ra từ trong kiếm gỗ, Phục Chi đặt cánh tay giữa hai chân, chống cằm, ống tay áo trượt xuống, để lộ cổ tay trắng tuyết và một nửa cánh tay.

Đáy mắt nàng lộ vẻ suy tư: "Ta... không muốn trở thành người vô dụng."

Thế là, âm thanh của Tô Viễn lại im bặt.

Nếu nàng muốn làm theo ý người xung quanh để trở thành một người hữu dụng, vậy cứ mặc kệ nàng vậy.

Nhưng Phục Chi chợt bật cười, khóe miệng cong lên, lộ ra nét tự tin lãng đãng chưa từng thấy, nét lãng đãng ấy tràn đầy niềm tin vào sự thay đổi của tương lai.

"Nhưng con phát hiện... dường như không nhất thiết phải học những thứ này mới có thể trở thành người hữu dụng."

Nghe nói vậy, Tô Viễn trong lòng tự nhiên thấy nhẹ nhõm.

Phải vậy chứ...

Phục Chi ôm lấy kiếm, khuôn mặt nhỏ trắng sứ vốn đầy mệt mỏi lại một lần nữa hiện lên sự nhiệt tình và mong đợi.

Nàng đẩy cửa tiểu viện, chạy men theo chân tường ít người qua lại, một đường chạy thẳng ra khỏi phủ đệ, rồi chạy ra ngoài thành.

Lúc này đang là cuối mùa hè, những cánh đồng lúa vàng óng ngoài thành đang vào mùa thu hoạch. Cánh đồng lúa màu cam nối dài bất tận, rực rỡ và hùng vĩ, một đám hán tử khoác áo mỏng xếp thành hàng, cúi người gặt hái.

Phục Chi dạo bước giữa các bờ ruộng, xung quanh là những bông lúa, nhưng chúng chẳng đủ sung mãn, số lượng hạt thóc cũng cực kỳ có hạn, chỉ cần nhìn qua là biết sản lượng không cao.

Ngửi thấy trong không khí mùi bùn đất và hương lúa tươi mát hòa quyện, ngón tay nàng lướt qua những hạt thóc, cảm nhận được cảm giác thô ráp của hạt ngũ cốc đọng lại trên đầu ngón tay, đáy mắt Phục Chi lại có chút ảm đạm.

Nàng cúi đầu xuống, ngập ngừng nói: "Khi mẫu thân còn sống, người chưa bao giờ nói với con những lời như phụ thân nói..."

Tô Viễn không nói gì, yên lặng lắng nghe.

"Người sẽ dẫn con đến trong ruộng, dẫn con đi xuyên qua những bông lúa, dạy con hạt thóc được gieo trồng thế nào, rồi sinh trưởng ra sao, cuối cùng trở thành lương thực nuôi sống bao người..."

"Còn có cỏ dại trong ruộng, mẫu thân nói cho dù là cỏ trong ruộng cũng có tác dụng của nó. Cỏ sẽ cướp đi mọi dưỡng chất của hạt thóc, nếu cỏ nhiều, ruộng sẽ hoang phế. Thế là, mọi người vì có thể ăn cơm no, liều mạng nhổ cỏ..."

"Khi mọi người chăm chỉ trở thành thói quen, dưới sự chăm sóc tận tình, lúa sẽ phát triển ngày càng tốt..."

Trong mắt Phục Chi vẫn vương chút ảm đạm, nàng đảo mắt qua những hạt thóc xung quanh còn chưa được thu hoạch, rồi tiếp tục lẩm bẩm.

"Thỉnh thoảng, trong ruộng còn có thể tìm thấy m���t ít thảo dược hiếm hoặc cỏ ăn được. Mẫu thân sẽ hái chúng xuống, trộn lẫn vào nhau để nấu một nồi canh rau. Con nhớ canh rau cuối cùng sẽ có mùi thơm thoang thoảng, uống vào còn có vị ngọt dịu..."

Nói đến đây, khuôn mặt nhỏ trắng sứ của Phục Chi hiện lên một nụ cười bất giác. Nàng nghiêng đầu, ôm kiếm nói: "Đáng tiếc con vẫn chưa học hết những gì mẫu thân dạy, không thì con cũng có thể tự nấu một nồi canh rau rồi..."

Nghe Phục Chi toàn nhắc đến mẫu thân, Tô Viễn chỉ cảm thấy không biết nói gì.

Nhưng Phục Chi hồn nhiên không biết điều đó, vẫn tiếp tục nói: "Lương thực... rất quý giá. Ngay cả người trong thành cũng chỉ vừa đủ ăn, còn ở những trấn xa xôi và thôn trên núi, hàng năm đều có người chết vì tranh giành lương thực... Mẫu thân vì muốn mọi người đều có thể ăn cơm no, chỉ hy vọng tìm được một giống cây tốt có thể sản xuất ra nhiều lương thực hơn hẳn hiện tại..."

Tựa hồ ý thức được kiếm gỗ trong lòng vẫn im lặng, Phục Chi mang theo chút vui mừng, đổi giọng nói: "Mặc dù con không cách nào kế thừa tất cả những gì mẫu thân để lại, hay trở thành một người được mọi người công nhận, nhưng may mắn thay... hạt giống mẫu thân mang về vẫn còn nguyên vẹn..."

Đôi mắt sâu thẳm của Phục Chi hiện lên một tia hoảng hốt và tưởng niệm: "Mẫu thân mà biết... nhất định sẽ rất vui mừng."

Đúng lúc này, trước mắt Phục Chi thoáng qua một bóng đen, một vật tròn vo đen thui chợt lóe lên, nhưng Phục Chi vẫn ngay lập tức nhận ra: "Đó hình như là... chuột đồng..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và xin đừng mang nó đi nơi khác.