Abrava lập tức lộ rõ vẻ vui mừng, miệng không kìm được lẩm bẩm: "Quá tốt rồi, quá tốt rồi."

Pedro nhìn về phía Afonso, thấy nụ cười trên gương mặt cậu bé đang nhìn chằm chằm mình. Ông vừa mở miệng định nói, thì giọng của Afonso đã vang lên trước.

"Bác Pedro, cháu biết bác và bác Henrique đều đang thắc mắc tại sao cháu lại biết những chuyện này."

Afonso đứng lên, nụ cười trên môi chậm rãi biến mất, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc và tập trung.

"Thật ra, tất cả những điều này, đều là Thượng Đế nói cho cháu biết. Người nói cho cháu hay rằng, ở phía tây Châu Phi, có những vùng đất rộng lớn, cư dân nơi đó phần lớn lười biếng và ngu dốt. Và xa hơn về phía tây, lại có một đại lục mới, với diện tích vượt xa Đế quốc La Mã ngày xưa. Đại lục này, chính là món quà Thượng Đế ban tặng Vương quốc Bồ Đào Nha chúng ta."

Không gian nhất thời trở nên tĩnh lặng. Không ai ngờ Afonso lại nói ra những lời như vậy, tất cả đều nhìn chằm chằm cậu bé.

Afonso khá hài lòng với tình hình trước mắt. Xem ra, ý định của mình có cơ hội thành công rồi.

Thời kỳ này, thế lực Giáo hội vẫn còn rất hùng mạnh, và lòng tin vào Thượng Đế cũng vô cùng sùng kính. Trên bán đảo Iberia, tình trạng này lại càng phổ bi���n hơn, từ quý tộc cho đến bình dân, hầu như tất cả đều là tín đồ Thiên Chúa giáo sùng đạo.

Trong lịch sử, Bồ Đào Nha, sau khi Constantinople thất thủ, đã hưởng ứng lời hiệu triệu của Giáo hoàng, phát động các cuộc Thập tự chinh quy mô lớn chống lại người Maroc ở Châu Phi. Người Tây Ban Nha thì khỏi phải nói, thậm chí đến tận thế kỷ 18 vẫn còn Tòa án dị giáo tồn tại trong nước họ.

Nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này là vì toàn bộ đất đai của các quốc gia Thiên Chúa giáo trên bán đảo Iberia đều được cướp đoạt từ tay các tín đồ Hồi giáo. Để củng cố sự thống trị và nhận được viện trợ từ Giáo hoàng, các quốc gia Thiên Chúa giáo trên bán đảo đều không ngoại lệ, áp dụng các biện pháp tuyên dương và truyền bá Thiên Chúa giáo.

Những biện pháp này, ở thời kỳ đầu thành lập mỗi quốc gia, quả thực đã ở một mức độ nhất định hóa giải mâu thuẫn nội bộ và tăng cường sức mạnh đoàn kết dân tộc. Thế nhưng, cùng với sự bành trướng không ngừng của giáo quyền, không chỉ vương quyền bị hạn chế, mà ngay cả toàn bộ người dân trong nước cũng phải sống dưới áp lực nặng nề của giáo quyền.

Ở kiếp trước, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đã mang về lượng lớn tài sản nhờ vào sự bành trướng thuộc địa. Ngoài việc cung phụng cho lối sống xa hoa lãng phí của giới quý tộc, phần lớn chi tiêu còn lại đều đổ vào việc xây dựng nhà thờ và các khoản quyên góp đủ loại cho Giáo hội.

Do đó, dù hai quốc gia này đã đi tiên phong mở ra con đường bành trướng thuộc địa, nhưng đông đảo người dân lại chẳng thu được lợi ích gì. Ngành công nghiệp thủ công trong nước cũng không đạt được bất kỳ sự phát triển nào, thậm chí còn xuất hiện hiện tượng thụt lùi.

Giờ đây, Afonso đã đặt chân đến thế giới này, tự nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn những chuyện tương tự lặp lại. Afonso nghĩ rất đơn giản: trước tiên lợi dụng sức mạnh của tín ngưỡng để thần thánh hóa bản thân, từ đó loại bỏ sự can thiệp của Giáo hội. Dù không thể tự thần thánh hóa hoàn toàn, cậu cũng phải dùng chút thủ đoạn giả thần giả quỷ để thay đổi những quốc sách bất lợi cho sự phát triển của Vương quốc Bồ Đào Nha.

Afonso tiếp tục cất giọng đầy tha thiết: "Cháu không chỉ một lần mơ thấy Thượng Đế. Thượng Đế nói với cháu rằng, bên kia đại dương, còn có vô số người dân lầm lạc đang sinh sống. Vương quốc Bồ Đào Nha chúng ta, gánh vác sứ mệnh vinh quang là giáo hóa họ. Chúng ta nhất định phải truyền bá ánh sáng của Người đến mọi ngóc ngách trên thế giới."

Afonso nói xong, đầy mong đợi nhìn đám đông, cậu bé đang chờ đợi những tràng vỗ tay và tiếng reo hò từ họ.

Afonso nghĩ thầm, mình đã mượn danh Thượng Đế để lung lạc họ rồi, dựa theo lòng trung thành tín ngưỡng Thiên Chúa giáo của người dân thời Trung cổ, chẳng phải họ phải cảm động rưng rưng nước mắt lúc này sao? Và lập tức xuất phát thám hiểm, thề sẽ truyền bá ánh sáng của Thượng Đế đi khắp thế gian mới đúng chứ?

Thế nhưng, điều nằm ngoài dự liệu của Afonso là, mọi người ở đây, sau khi nghe Afonso nói xong, lại chẳng có chút phản ứng nào, vẫn cứ nhìn chằm chằm cậu bé như thế.

"Chẳng lẽ họ bị sốc đến vậy sao?", Afonso nghĩ thầm. Thôi được, dứt khoát cứ lấy bản đồ ra ngay đi, như vậy, sức thuyết phục sẽ lớn hơn một chút.

Afonso từ trên bàn cầm một tấm da dê, giơ cao lên.

"Tấm bản đồ này, chính là bằng chứng Thượng Đế đã báo mộng cho cháu."

Cậu bé vốn mong chờ cảnh đám đông reo hò khi bản đồ được đưa ra, nhưng điều đó vẫn không xảy ra. Trong lòng Afonso đầy hoài nghi: "Chẳng lẽ mình nói quá khoa trương, khiến họ choáng váng rồi sao?"

Một lát sau, thấy Afonso không nói thêm lời nào, Abrava ho nhẹ một tiếng, thận trọng hỏi: "Bệ hạ, ngài nói xong rồi sao?"

"Ý gì đây?", Afonso im lặng, sắc mặt không vui nhìn Abrava. "Lời nói của ông nghe sao khó chịu thế."

Abrava như thể không nhìn thấy vẻ mặt của Afonso, sắc mặt không đổi, ngữ khí càng thêm cung kính, khẽ nói mấy chữ: "Bệ hạ, tấm bản đồ trong tay ngài, lão thần có thể xem qua một chút được không?"

"Cho ông."

Afonso bực bội nhét tấm bản đồ vào tay Abrava, rầu rĩ không vui ngồi xuống. "Chuyện này rốt cuộc là thế nào đây? Kịch bản tại sao lại không giống như mình nghĩ chứ?"

Abrava vừa cầm lấy bản đồ, vừa kịp mở ra, bên cạnh liền có hai cái đầu chụm lại gần, một là Pedro, một là Henrique.

Những người khác có mặt ở đó, dù cũng rất muốn xem bản đồ, nhưng vì cấp bậc của họ tạm thời còn kém ba người kia, nên đành kiên nhẫn đứng chờ một bên.

Riêng Afonso, dường như đã bị họ lãng quên, chẳng còn ai để ý đến cậu bé nữa.

"Henrique, ông thấy sao?"

Rất nhanh, ba người đã xem xong bản đồ, với biểu cảm khác nhau. Abrava lộ vẻ mừng rỡ, còn Henrique thì tràn đầy kinh ngạc. Pedro với vẻ mặt nghiêm túc hơn, mở lời và đưa tấm bản đồ cho vài người đang đứng quanh đó đầy kích động.

"Tấm bản đồ này, theo kinh nghiệm của ta, hẳn là thật. Mặc dù trông khá thô sơ, nhưng phần bản đồ Châu Phi lại không khác biệt nhiều so với bản đồ chúng ta đã đo đạc."

Henrique suy nghĩ một lát, rồi đưa ra câu trả lời chắc chắn.

Những người còn lại đang xem bản đồ, nghe Henrique nói xong, đều nhao nhao mở to mắt, hận không thể nuốt trọn cả tấm bản đồ vào bụng.

Afonso thấy cử động của họ thì mừng thầm không thôi. "He he, biết tấm bản đồ này là thật rồi chứ? Vậy là phải tin lời ta nói rồi đúng không? Haizz, loài người ngu dốt, luôn phải thấy tận mắt sự thật mới chịu tin. Lần này, có phải họ sẽ lập tức khâm phục ta sát đất rồi không?"

Pedro và Abrava liếc nhìn nhau, sau khi Abrava nhẹ nhàng gật đầu, Pedro thu lại bản đồ, lạnh lùng mở lời.

"Hôm nay Quốc vương bệ hạ cảm thấy hơi khó chịu trong người, không tiện tiếp tục tham gia hội nghị triều đình. Chúng ta hãy đưa Quốc vương bệ hạ về nghỉ ngơi trước đã, những chuyện còn lại, lát nữa chúng ta sẽ bàn bạc tiếp." Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa có sự đồng ý.