Quỳnh chỉ là một cô bé sáu tuổi, làm sao có thể hiểu được tầm quan trọng của quân đội chứ.

Dù ở bất kỳ triều đại nào, bất kể người cai trị mang hình thái ý thức ra sao, quân đội luôn là sự tồn tại không thể thiếu đối với họ. Không có quân đội hậu thuẫn, bất kỳ sự cai trị nào cũng không thể lâu bền.

��ể thực hiện khát vọng nào đó của Afonso đối với thế giới này, thì một đội quân trung thành, sở hữu đủ sức chiến đấu là điều kiện tiên quyết.

Hiện tại, chàng đã có một khởi đầu tốt đẹp.

Trong lịch sử, Vương quốc Bồ Đào Nha vốn đã có thể trỗi dậy trở thành một đế quốc thực dân. Với nền giáo dục hiện đại, tầm nhìn cùng sự nắm bắt đại cục lịch sử, không có lý do gì Afonso lại kém cạnh những vị quân chủ Bồ Đào Nha trong quá khứ.

Việc lẽ ra cần hàng trăm năm để thực hiện, nay qua tay Afonso, có lẽ chỉ mất vài thập kỷ là có thể hoàn thành. Ít nhất, người Bồ Đào Nha sẽ không cần vất vả khai phá những tuyến đường hàng hải mới; chỉ cần có bản đồ thế giới, họ có thể tiết kiệm được biết bao nhiêu công sức. Và châu Mỹ cũng sẽ không rơi vào tay người Tây Ban Nha.

Hiện tại Bồ Đào Nha đã bắt đầu mở rộng thuộc địa. Còn láng giềng thì sao, ít nhất cũng phải đợi đến khi Tây Ban Nha được thành lập. Giờ Afonso đã đến đây, thật khó nói liệu nước láng giềng có thành lập Tây Ban Nha như trong lịch sử hay không, càng đừng nói đến việc tranh giành thuộc địa với mình.

Thử nghĩ xem, một đế quốc Bồ Đào Nha nắm giữ toàn bộ châu Mỹ, hơn nửa châu Phi, độc quyền thương mại phương Đông, lại dốc sức phát triển công thương nghiệp và hải quân, thì liệu trong ít nhất vài trăm năm tới, có nhìn thấy một tia hy vọng sụp đổ nào không?

Nếu vận may, thậm chí có thể thống nhất Iberia, thôn tính Pháp, xưng bá Địa Trung Hải.

Một đế quốc như vậy, so với Đế chế La Mã hay cái gọi là Đế quốc "Mặt trời không lặn" ở hậu thế, quả thực vượt trội hơn không biết bao nhiêu lần.

"Bệ hạ."

"Quốc vương bệ hạ."

Đúng lúc Afonso đang đắm chìm trong những tưởng tượng không thể kiềm chế, giọng Anna kéo chàng về với thực tại.

"À ừm."

Lấy lại tinh thần, Afonso nhìn về phía Anna.

"Có chuyện gì vậy?"

Anna khẽ liếc Afonso với chút u oán trong mắt, giọng nói vẫn ngọt ngào lạ thường.

"Bệ hạ đã dùng bữa xong chưa ạ?"

"À, ừm."

Afonso lúng túng gãi đầu.

"Ăn xong rồi, xong rồi."

Anna gật đầu, chỉ huy những người hầu gái còn lại nhanh chóng dọn dẹp bàn ăn.

Thấy những người hầu bận rộn, Afonso chợt nhớ ra một chuyện.

"À phải rồi, Anna, ngươi có biết hiện tại Vương quốc Bồ Đào Nha có bao nhiêu binh lực không?"

Anna tò mò nhìn Afonso, nhẹ nhàng mở lời.

"Chính ngài là Quốc vương, lẽ nào ngài lại không biết chuyện này sao, sao lại hỏi thiếp chứ?"

Afonso nhất thời nghẹn lời, biết nói sao đây, ký ức của thân thể này không còn nữa. Chẳng lẽ lại là do linh hồn đã thay đổi mà dẫn đến một phần ký ức bị thiếu hụt? Lời này lại càng không thể nói ra, nếu không, một lúc nữa sẽ có đại tổng giám mục đến "tịnh hóa" mình mất.

Afonso cười ha hả, lập tức tìm một lý do để lấp liếm cho qua.

"Ta hơi không nhớ rõ lắm, nên muốn hỏi lại ngươi thôi."

Anna không hề nghi ngờ, bởi theo cô, Quốc vương bệ hạ mới mười hai tuổi, vẫn còn là một đứa trẻ, quên những chuyện thế này là hoàn toàn có thể.

Anna suy nghĩ một lát, rồi nói ra một con số.

"Lục quân, Vương quốc ước chừng có ba nghìn kỵ sĩ, các quân đội khác khoảng sáu nghìn người. Đại bộ phận đều trú đóng ở Ceuta và biên giới giữa chúng ta với Vương quốc Castile. Nếu thêm cả thân binh và đội cận vệ của hoàng gia cùng các đại quý tộc, Vương quốc không sai biệt lắm có hai vạn người quân đội.

Về phần hải quân, hình như cũng có mấy nghìn người, cụ thể thì thiếp cũng không rõ lắm. Nhưng hải quân của Vương quốc ta thì rất lợi hại đó ạ."

Cái gì? Afonso kinh ngạc. Một Vương quốc Bồ Đào Nha danh giá mà lại chỉ có hai vạn quân? Chẳng trách khi chàng nói muốn thành lập một đội quân thường trực năm nghìn người, Pedro lại vui vẻ đồng ý ngay lập tức. Hóa ra, đây hoàn toàn là một nhiệm vụ bất khả thi!

Thử nghĩ xem, với thực lực toàn bộ Vương quốc Bồ Đào Nha, trong thời bình, tổng số lục quân và hải quân do chính phủ nuôi dưỡng chưa đến một vạn người, còn số kỵ sĩ và tư binh của quý tộc thì không hề tốn kém ngân khố nhà nước.

Vậy mà Afonso lại vọng tưởng thành lập một đội quân thường trực năm nghìn người. Điều này thoạt nhìn cơ bản là không thể.

Không đúng, Afonso suy nghĩ lại, rồi nhận ra điểm bất hợp lý.

Trong lịch sử, khi Vương quốc Bồ Đào Nha tấn công Ceuta, dường như đã huy động tới hai vạn bốn nghìn quân lính. Vậy tại sao theo thời gian, Vương quốc Bồ Đào Nha lại càng ngày càng sa sút?

Cần biết rằng, trong giai đoạn này, nền kinh tế Bồ Đào Nha trên tổng thể không hề tệ, lẽ ra chính phủ phải giàu có hơn. Sau khi chiếm được Ceuta, Bồ Đào Nha còn khai phá thêm vài thuộc địa trên các hòn đảo nhỏ ở châu Phi, hoàn toàn không có lý do gì quân đội lại suy yếu đi.

Afonso liền hỏi điều thắc mắc của mình.

Anna cười, nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.

"Bệ hạ, vào thời chiến, chúng ta có thể huy động dân binh, chính là những nông dân và thị dân đó ạ. Chỉ cần cấp vũ khí cho họ, họ liền có thể tác chiến. Còn vào thời bình, những nông dân và thị dân ấy đương nhiên sẽ trở về làm việc."

Afonso lúc này mới hoàn toàn hiểu rõ tiềm lực quân sự của toàn bộ Vương quốc Bồ Đào Nha. Trong tình huống tổng động viên toàn quốc, miễn cưỡng lắm cũng chỉ có thể tập hợp khoảng năm vạn dân binh, trong đó quá nửa là những người có sức chiến đấu thấp. Với chút binh lực này, còn xưng bá Địa Trung Hải, thống nhất Iberia gì nữa, không bị diệt quốc đã là may mắn lắm rồi.

Afonso càng thêm kiên định ý nghĩ thành lập quân thường trực, mà quy mô còn phải lớn hơn nữa, làm sao cũng phải mấy vạn người. Nếu như trước đó, chàng mơ ước xây dựng một đế quốc vĩ đại, thì giờ đây, thực tế cho chàng biết rằng, không có quân đội, có khi ngay cả ngai vàng cũng chẳng giữ vững được.

Còn về chuyện không đủ tiền nuôi đội quân quy mô lớn như vậy ư?

Nói đùa à, là một kẻ xuyên việt mà đến tiền cũng không làm ra được, chi bằng tìm miếng đậu hũ đâm đầu chết quách cho rồi, thật mất mặt!

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.