Silian ngẩn người một chút, rồi vội vã trả lời:

"Một đồng kim tệ đủ để duy trì chi phí sinh hoạt của một gia đình bình thường trong hai tháng."

Sợ Quốc vương bệ hạ không hiểu, Silian tiếp lời bổ sung:

"Chẳng hạn như bữa trưa hôm nay của ngài, đã tốn mười đồng kim tệ."

"Phốc!" Afonso suýt chút nữa phun ra một ng���m máu. Cái quái gì thế này, một bữa cơm của mình lại tiêu tốn bằng chi phí sinh hoạt hai tháng của mười gia đình bình thường? Nói đùa sao! Chỉ chút đồ ăn đó mà sao lại đắt thế!

Afonso không hề hay biết, thực ra bữa ăn của hắn đã là rẻ lắm rồi. Trước kia, cha hắn mỗi bữa cơm tiêu không dưới một trăm đồng kim tệ. Vì sao giờ đây tiêu chuẩn bữa ăn của Afonso lại giảm sút nhiều đến vậy?

Đầu tiên là vì Afonso còn nhỏ, không ăn được quá nhiều, vả lại cũng chưa bao giờ cố ý yêu cầu nhà bếp thêm món. Thứ hai là tình hình tài chính của vương thất cũng không mấy dư dả, không chỉ cắt giảm bữa ăn của quốc vương, mà còn nhiều khoản chi không cần thiết khác cũng bị loại bỏ.

À, cuối cùng thì Afonso cũng hình dung được sức mua của bốn vạn kim tệ mình đang có là như thế nào. Vấn đề bây giờ là, nuôi một đội quân rốt cuộc sẽ tốn bao nhiêu tiền.

"Ta hiểu rồi. Vậy việc vũ trang cho một người lính sẽ tốn bao nhiêu tiền?"

Silian kinh ngạc nhìn Afonso. Quốc vương của ông ta, chẳng lẽ là muốn tăng cường quân bị? Chẳng lẽ Vương quốc lại sắp bùng nổ chiến tranh sao? Mới đây nhiếp chính vương tử Pedro vừa lấy đi một khoản tiền lớn từ đây, có lẽ là thật sự sắp có chiến tranh. Chỉ là đối thủ là ai đây, là Vương quốc Castile đối địch, hay người Ma-rốc? Hay là người Pháp?

Silian chỉ là một tổng quản vương thất bình thường, cho dù có nghe được vài lời đồn thổi, nhưng với thân phận của ông ta, cũng không thể nhúng tay vào đại sự quân quốc của Vương quốc, chỉ có thể đoán mò. Đã Afonso hỏi, ông ta buộc phải đưa ra một câu trả lời rõ ràng.

"Cái này còn tùy thuộc vào loại binh lính nào. Nếu là một kỵ sĩ quý tộc vũ trang đầy đủ, thì ít nhất cũng phải một ngàn đồng kim tệ. Còn nếu là kỵ binh phổ thông, thì cũng cần bảy tám trăm kim tệ. Bộ binh hạng nặng, cũng phải tốn ba trăm kim tệ. Ngay cả bộ binh hạng nhẹ và cung thủ rẻ nhất, nếu được vũ trang đầy đủ cũng cần ít nhất một trăm đồng kim tệ."

Mẹ kiếp, Afonso không kìm được ôm mặt, mình thế này, đúng là nghèo thật rồi. Với số tiền ít ỏi hiện tại của vương thất, đừng nói đến việc thành lập một đội quân thường trực năm ngàn người, ngay cả năm trăm người cũng là quá sức.

Quân thường trực không chỉ cần trang bị là xong, họ còn cần được trả lương, cùng với chi phí vật tư thường xuyên. Một đội quân thường trực năm ngàn người, tính ra, quả thực là một khoản khổng lồ.

Silian khó hiểu nhìn Afonso, không rõ vị tiểu quốc vương này đang nghĩ gì trong lòng.

"Bệ hạ, ngài sao thế?"

Afonso dở khóc dở cười. Tâm trạng vui sướng khi giành được quyền thành lập quân đội, giờ phút này đã không biết bay đi đâu mất rồi. Mình đúng là quốc vương Bồ Đào Nha giả mạo mà, sao lại nghèo thế này chứ? Trong game chẳng phải có thể vài phút là tạo ra mấy vạn quân lính, quét ngang Iberia sao, sao ngoài đời thực lại thảm hại đến vậy.

Không đúng rồi, mình hình như vẫn còn cung điện, tòa thành, trang viên gì đó mà, sao không bán chúng đi nhỉ? Như vậy chẳng phải sẽ có một khoản tiền lớn sao? Dù sao những thứ này về sau cũng chẳng có ích gì, chỉ cần thuộc địa về tay, tài sản ư? Lúc đó chẳng qua cũng chỉ là một con số mà thôi. Hiện tại, biến bất động sản thành tiền mặt để phát triển, đúng là một ý kiến hay đấy chứ.

Đúng thế, cứ làm vậy.

"Không có gì."

Afonso vội ho khan một tiếng, rồi đặt ra một câu hỏi:

"Vậy, vương thất có thể bán tòa thành và trang viên được bao nhiêu tiền?"

Silian bị dọa đến suýt chút nữa lảo đảo ngã xuống đất, giọng nói run rẩy:

"Bệ hạ, những thứ đó không thể bán được đâu ạ! Đó là gia sản mà tổ tiên ngài đã để lại bao đời nay, không thể cứ thế mà bán đi được. Ngay cả khi ngài muốn bán, cũng không có mấy ai dám mua hoặc có đủ khả năng mua được đâu ạ."

"Bệ hạ, tòa thành và trang viên không thể bán đâu ạ. Thu nhập của vương thất hoàn toàn phụ thuộc vào những trang viên này mà. Không có những trang viên này, vương thất sẽ không có nguồn thu nhập. Vả lại, nhiếp chính vương điện hạ Pedro cũng sẽ không cho phép ngài làm như vậy đâu."

Có cần phải thế không, nhìn Silian sắp quỳ rạp xuống đất đến nơi, Afonso liếc mắt một cái. Chẳng phải chỉ là bán đi ít bất động sản, tăng thêm chút vốn lưu động thôi sao? Hơn nữa, bán rồi cũng đâu phải không mua lại được, làm gì phải làm quá lên như thế.

Thôi được, nể tình Silian trung thành với vương thất, tạm thời không bán mấy trang viên này nữa. Bốn vạn kim tệ để mở nhà máy bia, thế nào cũng đủ chứ? Nếu không đủ, cũng có thể kêu gọi người góp vốn mà, dù gì cũng là quốc vương Bồ Đào Nha, với thân phận quốc vương bảo đảm, nhà đầu tư chắc chắn sẽ đến thôi.

"Thôi thôi, ta chỉ hỏi vậy thôi, chứ không nói là muốn bán."

Afonso bực bội đỡ Silian dậy.

"Đúng rồi, ngươi nói cho ta biết xem, trong nước, ngoài vương thất ra, ai là người giàu có nhất?"

Quốc vương bệ hạ lại muốn làm gì nữa đây, Silian cảm thấy đầu óc mình sắp không theo kịp rồi. Hôm nay quốc vương giống như hoàn toàn khác với vị quốc vương mà ông từng biết trước đây, trước kia chưa bao giờ nghe nói quốc vương lại quan tâm đến việc vương thất có bao nhiêu tiền cả.

Không nghĩ ra, Silian dứt khoát không nghĩ nữa. Giờ phút này, ông ta chỉ muốn nhanh chóng trả lời xong câu hỏi của Afonso, để tiễn Afonso đi.

Vạn nhất Afonso lại hỏi s��u hơn, hoặc yêu cầu kiểm tra sổ sách vương thất, thì e rằng sẽ có đại sự xảy ra.

Vẻ hoảng sợ trên mặt Silian chưa tan, miệng vội vàng trả lời:

"Trừ vương thất ra, người có tiền nhất đương nhiên là giáo hội. Không, giáo hội thậm chí còn giàu hơn cả vương thất."

Giáo hội à, Afonso đưa tay sờ lên chiếc cằm không có râu, vẻ mặt cũng trở nên nhức nhối. Ở thời đại này, việc giáo hội đấu tranh quyền lực với vương quyền là một vấn đề mình không thể tránh khỏi. Thế lực của giáo hội trong thời kỳ này cực kỳ hùng mạnh, hiện tại mình là một quốc vương không có thực quyền, tạm thời vẫn không nên đụng chạm đến giáo hội. Vấn đề của giáo hội sẽ được giải quyết, nhưng phải chờ đến khi mình đủ thực lực hãy nói, bây giờ, vẫn nên tạm gác lại thì hơn.

"Trừ giáo hội ra thì sao?"

"Đó chính là các đại quý tộc, chẳng hạn như Công tước Porto, Bá tước Évora..."

Silian giơ ngón tay, lần lượt liệt kê tên các quý tộc quyền lực trong Vương quốc.

"Thôi đừng nói nữa, ta không muốn biết có những đại quý tộc nào."

Trời đất quỷ thần ơi, Afonso sắp chịu hết nổi rồi. Sao cái tên Silian này lại không hiểu chuyện thế nhỉ? Những người mà ông ta vừa kể, có ai là kẻ yếu đâu chứ. Những người này, dù có tiền đến mấy cũng đâu phải là đối tượng mình có thể đối phó ngay lúc này.

"Thế còn thương nhân thì sao? Có thương nhân nào giàu có không?"

"Không nghi ngờ gì nữa, đó đương nhiên là các thương nhân Venice và Anh giàu có nhất."

Silian trả lời cũng rất nhanh.

Mẹ kiếp, Afonso thật sự muốn đấm cho Silian dừng lại. Giao tiếp với người này mệt mỏi quá! Ông ta không hiểu ý ta là muốn kiếm một khoản tiền lớn sao, cứ nhất định phải nhắc đến những người mình không thể đắc tội ngay lúc này à?

Đúng là không sợ đối thủ mạnh, chỉ sợ đồng đội ngu.

Có đồng đội ngu ngốc thế này, kiếm tiền đã đành, trời mới biết Silian có làm lộ tin tức hay không, cái trí thông minh này thật đáng lo ngại. Mình có nên thay tổng quản vương thất không nhỉ? Thôi vậy, chưa có người thích hợp, cứ thế này đã.

Afonso xoa xoa thái dương, rồi phân phó:

"Ngươi đi tìm cho ta mấy thương nhân buôn rượu bản địa của Bồ Đào Nha, ta muốn gặp họ một lần."

"Bệ hạ!"

Silian khuyên nhủ:

"Ngài là người có thân phận cao quý nhất Vương quốc, làm sao có thể tự mình hội kiến những thương nhân toàn thân nồng nặc mùi tiền đó chứ? Ngài có chuyện gì cứ phân phó tôi, tôi sẽ giúp ngài làm ạ."

Chỉ với ông à, chỉ số IQ của ông tôi không tin tưởng được. Afonso liếc xéo Silian, không nhịn được quát lớn:

"Bảo đi thì đi, lề mề nữa ta đánh ông đấy tin không? Ông là quốc vương hay ta là quốc vương đây hả?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.