Màn đêm buông xuống.

Alayn và Yaka đi theo mật đạo dưới quán trọ, rất nhanh đã bước vào phủ lãnh chúa.

Thế nhưng, vừa về đến phủ lãnh chúa, Yaka đã cảm nhận được bầu không khí trong đó có vẻ bất thường.

"Xảy ra chuyện gì sao?" Alayn đưa mắt nhìn quanh, tay phải khẽ đặt lên chuôi trường kiếm bên hông.

Yaka lắc đầu, vẻ mặt có chút lạ lùng: "Không biết đã xảy ra chuyện gì."

Hai cha con ra khỏi một căn phòng, chẳng mấy chốc đã gặp mấy tên thủ vệ đứng gác trên hành lang.

Yaka bước nhanh về phía trước hỏi thăm.

"Xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

"Yaka kỵ sĩ trưởng!" Một tên thủ vệ lập tức hành lễ với Yaka.

Yaka nhận ra mấy tên hộ vệ này đều là những dân làng xuất thân từ thôn Fisher.

Annie chưa từng che giấu ý định khống chế và hạn chế đội hộ vệ của mình, cho nên phần lớn thời gian công việc hộ vệ trong phủ lãnh chúa đều do Shuens và những binh lính dưới trướng hắn phụ trách trông coi. Chỉ khi Shuens được yêu cầu thực hiện những nhiệm vụ khác, những dân làng xuất thân từ thôn Fisher mới có thể tiếp quản.

Hôm nay khi Yaka rời khỏi phủ lãnh chúa, công việc hộ vệ trong phủ vẫn do đám binh sĩ dưới quyền Shuens đảm nhiệm.

Nhưng lúc này lại có sự thay đổi về lực lượng, điều này chứng tỏ Shuens đang có nhiệm vụ phải làm.

"Tối nay lãnh chúa đại nhân nổi trận lôi đình một lần, phó kỵ sĩ trưởng cũng bị gọi trở về."

Yaka trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc.

"Lãnh chúa đại nhân hiện tại ở đâu?"

"Không biết." Tên hộ vệ này lắc đầu.

Hắn chỉ là phụ trách đứng gác, làm sao có thể biết được hành tung của Annie.

Lúc này Yaka cũng ý thức được mình hơi hồ đồ, thế là, sau một hồi suy nghĩ, anh vẫn dẫn cha mình Alayn đến phòng tiếp khách, dù sao bọn họ vốn đã hẹn gặp nhau tại đây. Alayn lần này đến là bí mật đến thăm, về mặt bề ngoài, ông là người đứng đầu một đoàn thương nhân đến đây tìm kiếm giao dịch, bởi vậy chỉ có thể yết kiến lãnh chúa tại phòng tiếp khách. Xét về thân phận, việc gặp mặt trong thư phòng riêng, một nơi tương đối riêng tư, là không phù hợp.

Huyết mạch quý tộc càng lâu đời, càng chú trọng nghi lễ và phép tắc trong phương diện này.

Rất nhanh, hai người liền đi tới phòng tiếp khách.

Ngoài cửa, hai tên thủ vệ khi thấy Yaka và Alayn, liền lập tức mở cửa phòng. Thế là Yaka không dừng lại mà trực tiếp bước vào trong phòng.

Theo sát phía sau, là Alayn.

Đây là Alayn lần thứ nhất nhìn thấy Annie.

Mái tóc vàng óng như ánh mặt trời, đôi mắt sáng như bảo thạch, làn da mịn màng như sữa.

Đây chính là ấn tượng đầu tiên của Alayn về Annie, và đi kèm sau đó là suy nghĩ: Qu�� đúng là một mỹ nhân hiếm có, chẳng trách con trai mình lại si mê đến thế.

"Lãnh chúa đại nhân, xảy ra chuyện gì vậy ạ?" Yaka lập tức có phần vội vã hỏi.

Annie không trực tiếp trả lời mà vẫy tay một cách tự nhiên, ra hiệu hai tên thủ vệ có thể rời đi. Sau đó nàng yên lặng và ưu nhã chờ một lát, xác nhận tiếng bước chân đã dần xa rồi mới quay đầu nhìn về phía Alayn, nhẹ nói: "Lần đầu gặp mặt, phụ thân, con là Annie Pir. Xin tha thứ cho con vì lý do sức khỏe mà không thể hành lễ với ngài."

Nhìn Annie với cử chỉ lễ nghi không thể chê vào đâu được, cùng với cách xưng hô của nàng, Alayn khẽ thở dài trong lòng.

Nàng không hề nhắc đến địa vị và danh hiệu của bản thân, vừa mở lời đã đặt mình vào vị trí thê tử của Yaka, lại còn trực tiếp nói rõ nàng đang mang thai con của Yaka.

Tâm kế, lòng dạ, thủ đoạn, cũng giống như lễ nghi quý tộc của nàng, đều không gì sánh kịp.

Alayn cũng không khỏi thầm than trong lòng: Nếu không phải mấy năm nay bản thân đã quen với thân phận người có huyết mạch, nhìn quen sự ngạo mạn và cẩn trọng của những người có huyết mạch, cùng với việc trước kia đã chứng kiến quá nhiều màn kịch của giới quý tộc bên quân đội vương quốc, và những năm tháng trong đoàn lính đánh thuê đã dạy cho ông về những mặt tối của cuộc sống, ông đã không thể nhìn thấu những thủ đoạn nhỏ của Annie, dù không ảnh hưởng đến đại cục nhưng lại đích thực có thể khiến người khác có thiện cảm.

Nhất là cộng thêm ấn tượng đầu tiên mạnh mẽ từ vẻ đẹp và khí chất độc đáo không ai có được của Annie, Alayn cuối cùng đã rõ, vì sao con trai mình lại bị người phụ nữ này nắm giữ chặt chẽ đến vậy.

"Alayn Soderbell." Alayn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, sau đó mới mở miệng nói: "Sức khỏe của cô vẫn ổn chứ? Có chỗ nào không thoải mái không?"

Đợi đến khi Alayn ngồi xuống, ông mới lại phát hiện thêm một chi tiết nhỏ: Annie cố ý không đứng dậy là để Alayn có thể nhìn nàng từ trên cao. Lại thêm nàng không đề cập đến địa vị, chỉ thể hiện ra chi tiết bản thân đang mang thai, trong tư thế yếu thế. Điều này khiến nàng lập tức ở vào thân phận của kẻ yếu, chứ không phải gây cảm giác ngạo mạn hay vô lễ cho người khác, ngược lại càng dễ khiến người khác quan tâm.

"Con cảm ơn sự quan tâm của ngài." Annie nhu mì nói: "Sức khỏe không đáng lo, lời khuyên của y sư con vẫn luôn ghi nhớ. Tuy nhiên, con luôn cẩn thận tuân theo chỉ thị của y sư, cố gắng không nổi giận để tránh ảnh hưởng đến thai nhi, nhưng bất đắc dĩ, luôn có những kẻ muốn chọc tức con."

Alayn biết, đây là Annie đang dẫn dắt câu chuyện một cách ám chỉ.

Chỉ là nàng hiện tại một lòng muốn thể hiện mình là một người vợ tốt, bởi vậy không chủ động mở thẳng chủ đề một cách mạnh mẽ, nên đã giao quyền chủ động mở chủ đề cho Alayn.

"Đây là gặp phải phiền toái gì sao?" Alayn đối diện với thiện ý của Annie, sau khi liếc nhìn Yaka bên cạnh, đã lựa chọn tiếp nhận.

"Không biết ngài có nhớ Barney không?"

Yaka thần sắc khẽ biến.

Nhưng Alayn lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh, ông khẽ gật đầu, nói: "Nhớ chứ, trước kia, khi ta còn là phó đoàn trưởng của một đoàn lính đánh thuê, Barney từng là một tiểu tử trong đoàn của ta. Đầu óc cực kỳ linh hoạt, thực lực cũng không tệ, cho nên trong một thời gian rất ngắn đã được thăng chức thành đội trưởng của một tiểu đội."

Alayn không có phủ nhận.

Hắn đã nhìn ra.

Annie trước đó cố g��ng thể hiện những tâm kế, lòng dạ, thật ra đều là để dọn đường cho câu nói này: Nàng gần như công khai thể hiện tài trí và năng lực của mình, cho nên đối mặt vấn đề của nàng lúc này, giả vờ ngu ngốc hay phủ nhận mới là thiếu tôn trọng đối với nàng.

Bởi vậy, trước sự thẳng thắn của Annie, Alayn đương nhiên sẽ không từ chối thiện ý của đối phương.

"Hắn vẫn chưa chết." Annie mở miệng nói, "Hắn chính là kẻ đã bán đứng đoàn lính đánh thuê Thiết Lang năm đó."

Alayn đầu tiên là sững sờ, sau đó trên mặt liền hiện rõ vẻ phẫn nộ không chút che giấu: "Hắn ở đâu?"

"Hắn đã bị nhốt trong địa lao." Annie mở miệng nói, "Sau khi bán đứng đoàn lính đánh thuê Thiết Lang, hắn cầm một khoản tiền chạy trốn đến thành Bảo Thạch. Tại khu dân nghèo, hắn chiêu mộ không ít tay chân, xây dựng một bang hội ngầm tên là Sài Lang Bang. Những năm này, dựa vào đủ loại thủ đoạn bẩn thỉu mà không ngừng lớn mạnh. Hôm nay cũng chính vì hắn để mắt đến ngài, người vừa vào thành, nên mới mượn quan hệ của Aziz Man để tìm đến ta."

"Aziz Man?"

"Con trai thứ của Kỵ sĩ Berman." Annie giải thích, "Năm đó, khi tấn công đoàn lính đánh thuê Thiết Lang, có một kỵ sĩ huyết mạch đã chết ở đó."

"Ta biết là ai." Alayn nhẹ gật đầu: "Lúc chúng ta thoát thân trước đây, đích thực có một kỵ sĩ huyết mạch định chặn đường, nhưng hắn không thể đánh bại ta, trái lại bị ta giết chết."

Annie nhìn Alayn một cái, sau đó sau một hồi trầm mặc, mới mở lời: "Trên thực tế, theo lời của Kỵ sĩ Mokas, Kỵ sĩ Berman không phải là đến chặn đường ngài. Đoàn lính đánh thuê Thiết Lang tổng cộng có một đoàn trưởng và hai phó đoàn trưởng, nhưng ngoài ngài ra, một phó đoàn trưởng khác cũng đã trốn thoát, cho nên Kỵ sĩ Berman thật ra là đang truy đuổi tên phó đoàn trưởng kia."

Nghe nói như thế, Alayn sắc mặt đột nhiên biến đổi.

Hắn cũng không ngu xuẩn, bởi vậy tự nhiên rất nhanh liền nghe hiểu ý tứ lời này của Annie.

"Cô nói là. . ."

"Con không thể khẳng định." Annie khẽ lắc đầu, "Nhưng lúc đó Kỵ sĩ Berman đáng lẽ phải phụ trách tấn công đỉnh núi, nhưng hắn lại đột nhiên xuất hiện ở vị trí chân núi."

"Hô." Alayn đột nhiên thở hắt ra một hơi nặng nề, cả người ông cũng trở nên trầm mặc hơn nhiều: "Trận tấn công Thiết Lang Sơn trước đó, đã có bao nhiêu người thoát được?"

"Theo lời của Kỵ sĩ Mokas, chỉ có gia đình ngài cùng một phó đoàn trưởng khác của đoàn lính đánh thuê phá vây thành công."

Annie đem "chạy trốn" đổi thành "phá vây".

Điều này đích thực là một cách dùng từ ngữ hoa mỹ, tô vẽ, cũng là một kỹ xảo giao tiếp mà các quý tộc rất thích áp dụng.

Chỉ có điều, Alayn hiển nhiên cũng không thèm để ý những thứ này.

"Cô nói là, chỉ có mỗi Reven chạy trốn thôi sao? Gia đình hắn đâu?"

Annie lắc đầu, nhẹ nói: "Con không rõ lắm chuyện đã xảy ra lúc đó, nhưng nếu Kỵ sĩ Mokas không nói sai, vị phó đoàn trưởng Reven mà ngài nhắc đến, có lẽ đã bỏ lại vợ con của mình... Hơn nữa, nếu con không đoán sai, gia đình ngài bị Kỵ sĩ Berman chặn lại được, cũng có lẽ là kết quả của việc Reven cố ý dẫn dụ, chỉ là bản thân hắn có lẽ cũng không nghĩ đến, ngài lại là một người có huyết mạch."

Alayn rất rõ ràng, thân phận của nhóm người mình thật ra không thể chịu được sự xem xét kỹ lưỡng, nhất là những kỹ xảo và kiến thức quân đội mà ông đã thể hiện ra ngoài.

Cho nên bất kỳ quý tộc nào, chỉ cần có ý điều tra, chắc chắn sẽ phát hiện kinh nghiệm của gia đình họ tại đoàn lính đánh thuê Thiết Lang.

Bởi vậy, khi Yamu đã xác lập danh tiếng của "Gia tộc Soderbell", Alayn cũng đã từng đề cập trong cuộc họp gia đình đầu tiên với Yamu và Yaka trước đó, đó là một khi chuyện họ từng sinh sống tại Thiết Lang Sơn bị phát hiện, thì không chối cãi gì cả, mà lựa chọn trực tiếp thừa nhận, đồng thời đẩy mọi chuyện về phía Alayn. Để Yamu và Yaka trực tiếp bày tỏ thái độ rằng họ thực sự không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ là sau này mới được báo cho biết họ cũng có tư cách trở thành người có huyết mạch.

Nếu bí mật về việc gia tộc họ là những người có huyết mạch nhất định phải tìm ra một khởi nguồn, thì Alayn quyết định chính mình sẽ là khởi nguồn đó.

"Ta từng phục vụ trong đội trinh sát biên giới của quân đội vương quốc. Khi đó ta thử nghiệm thức tỉnh 【 huyết mạch Bạo Hùng 】, nhưng kết quả lại thất bại. Khi ta trở về cố hương, mới phát hiện phụ thân ta đã qua đời, và không lâu sau mẫu thân ta cũng qua đời theo. Về sau, ta đã dùng phần dược tề thức tỉnh 【 huyết mạch Viêm Khuyển 】 mà họ để lại cho ta, và lần này ta lại rất dễ dàng thức tỉnh thành công. Trên thực tế, ngay cả bản thân ta cũng không biết chuyện gì đã xảy ra."

Alayn chậm rãi mở miệng, biểu lộ rằng trước kia ông cũng không hiểu rõ về giới người có huyết mạch.

"Ta chưa từng nhắc đến những chuyện này với Reven và những người khác, cũng là vì cha mẹ ta đã khuyên bảo, bảo ta không thể bại lộ thân phận người có huyết mạch của mình, nhưng đến nay ta vẫn không thể hiểu được lý do là gì... Tuy nhiên, sự việc thoát thân khỏi Thiết Lang Sơn lần đó cũng khiến ta hiểu ra, có những chuyện không phải ta muốn sống bình yên mà nó sẽ mãi bình yên được. Bởi vậy sau này ta mới để Yamu và Yaka cũng thức tỉnh trở thành người có huyết mạch."

"Thì ra là thế." Annie khẽ cười, "Nếu sau này ngài không thay đổi chủ ý, có lẽ con cũng sẽ không gặp được Yaka."

Nghe lời Annie nói, sau khi liếc nhìn Yaka, trong lòng Alayn lại không khỏi thở dài thêm một tiếng.

Ông cũng không biết rốt cuộc có nên cảm khái vận mệnh vô thường hay không.

Lúc trước, nếu như Nam tước Hes không khăng khăng muốn tiêu diệt đoàn lính đánh thuê Thiết Lang, biết đâu đời này ông đã không phát hiện ra bí mật của thanh kiếm này, cũng sẽ không trở thành một người có huyết mạch. Về sau cũng sẽ không xuất hiện nhiều chuyện như vậy, và Yaka cùng Annie càng không thể đến được với nhau.

Nhưng bây giờ tất cả những thứ này đều đã xảy ra, Alayn đương nhiên cũng sẽ không suy nghĩ thêm điều gì khác.

Ông chỉ biết, đêm nay qua đi, gia tộc của ông với "huyết mạch tộc duệ Bourbon" sẽ được củng cố vững chắc. Mặc kệ sau đó Annie có tiếp tục tìm hiểu sâu hơn về chuyện gia đình họ hay không, những lời ông nói với Annie đêm nay dù sao cũng sẽ trở thành một hạt giống, đủ để những người hữu tâm tự mình đi suy đoán, phỏng đoán "Vì sao cha mẹ Alayn lại muốn ông che giấu thân phận người có huyết mạch của mình", và sau đó họ sẽ có được câu trả lời mà mình mong muốn.

Hơn nữa, đối với Alayn mà nói, đêm nay ông đã thu hoạch không ít.

Hắn tìm tới kẻ cầm đầu dẫn đến sự hủy diệt của đoàn lính đánh thuê Thiết Lang.

Đồng thời cũng phát hiện bộ mặt thật của Reven.

Mặc dù ông không biết đã bảy năm trôi qua, Reven còn sống hay không, nhưng chỉ cần hắn còn sống, Alayn thề mình nhất định sẽ tự tay giết chết hắn!

"Mặt khác, còn có một việc." Annie lại lên tiếng nói, "Theo lời khai của Barney, hắn sở dĩ để mắt đến ngài là vì hắn muốn tìm lại thanh kiếm gỉ mà trưởng tử Arsène của ngài đã có được trước đây."

"Kiếm gỉ?" Alayn lập tức biểu lộ vẻ hoang mang: "Con trai ta chết vì tai nạn trong lúc làm nhiệm vụ tại đoàn lính đánh thuê. Sau đó có người cùng đi đã mang về trong di vật của nó, thật sự có một thanh trường kiếm rỉ sét, nhưng đó chẳng qua là thanh kiếm mà nó tốn vài đồng tệ mua về từ một cửa tiệm vũ khí ở thành Bảo Thạch. Lúc ấy nó nghĩ, chỉ cần rèn luyện hết những vết gỉ trên kiếm là có thể sử dụng được."

"Sau đó ta đã vô cùng hối hận, bởi vì nếu như không phải thanh kiếm gỉ này, Arsène có lẽ đã không phải chết."

Nghe những lời chân thành như vậy của Alayn, Annie cũng không khỏi trầm mặc.

Một lát sau, nàng mới lại mở miệng nói: "Tình huống cụ thể con thật ra cũng không rõ lắm, nhưng mà... nếu như Barney không nói sai, thanh kiếm của trưởng tử Arsène của ngài e rằng không phải mua ở tiệm vũ khí. Hơn nữa... hắn e rằng cũng không phải chết do thất bại trong nhiệm vụ bất ngờ, mà là bị mưu sát."

"Barney ở đâu!?" Alayn đứng phắt dậy, vẻ mặt kích động.

"Ngay trong địa lao." Annie trầm giọng nói, "Phó kỵ sĩ trưởng Shuens vừa kết thúc việc thẩm vấn hắn, hiện đang tổ chức người để chuẩn bị triệt để phá hủy Sài Lang Bang."

Truyện được truyen.free phát hành, mang đến những câu chuyện mới mẻ và cuốn hút.