Alayn cùng 30 tên lính nghỉ ngơi khoảng ba giờ sau, liền đánh thức mọi người, tiếp tục lên đường.

Tuy điều kiện ngủ nghỉ không lý tưởng, nhưng chất lượng giấc ngủ sâu lại bù đắp được sự thiếu thốn đó. Vì vậy, khi tất cả mọi người bị đánh thức, dù ban đầu có chút mơ màng, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần. Họ yên lặng đứng dậy, theo sau Alayn. Người uống nước thì uống, kẻ ăn lương khô thì ăn, tất cả đều thể hiện sự điềm tĩnh và tự nhiên, không hề hoảng hốt hay căng thẳng vì sắp phải đối mặt với trận chiến.

Họ đều là lão binh, kinh nghiệm tác chiến cơ bản này là điều tất yếu.

Và đây cũng là lý do Alayn không mang theo những dân binh đó.

Việc đã từng hay chưa từng thấy máu, đã từng hay chưa từng trải qua một trận chiến đấu kịch liệt, một cuộc chiến tranh thực sự, đều là những khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Dân binh của Bình Nguyên thôn đều là những người được chiêu mộ tạm thời, họ thậm chí còn chưa từng cảm nhận được không khí căng thẳng của chiến tranh, huống chi là trải qua một trận chiến đấu ra trò. Với những tân binh như vậy, làm sao Alayn dám dẫn họ cùng đi điều tra tình hình Sơn Lĩnh thôn được chứ?

Khoảng cách đường chim bay giữa Bình Nguyên thôn và Sơn Lĩnh thôn thực ra không quá xa, chỉ khoảng 20 cây số.

Tuy nhiên, trên thực tế, vì giữa hai thôn phải vượt qua một ngọn núi cao hơn bảy trăm mét so với mặt biển, nên để di chuyển giữa hai thôn mất gần một ngày.

Alayn cùng binh lính xuất phát từ đêm qua. Do việc leo núi ban đêm khó khăn hơn một chút, nhằm tránh những tổn thất không cần thiết ngoài chiến đấu, họ đã di chuyển khá chậm, sức lực và thể năng cũng tiêu hao đáng kể. Bởi vậy, họ mới phải nghỉ ngơi ba giờ tại một địa hình tương đối bằng phẳng trên núi.

Lúc này vừa vặn sắp đến giữa trưa, dù là vào giữa trưa hè nóng bức nhất, nhưng cũng là thời điểm tầm nhìn tốt nhất.

Đương nhiên, đây cũng là "thời điểm tốt nhất" đối với cả hai phe địch và ta.

Alayn đương nhiên hiểu rõ điều này, nhưng anh không có lựa chọn nào khác.

Bởi vì ngay từ khoảnh khắc không dẫn người phá vây về hướng Bạch Sơn thành, anh thực ra đã nằm trong phạm vi săn bắn của ba vị lãnh chúa Phì Nhiêu bình nguyên.

Rất nhanh, 30 tên lính, dưới sự dẫn dắt của Alayn, băng rừng vượt núi.

Đoàn quân này không một khắc dừng chân, ngay lập tức tiếp tục tiến về Sơn Lĩnh thôn.

Chỉ là, khi họ đến gần Sơn Lĩnh thôn, sắc mặt mọi người chợt trở nên khó coi.

Sơn Lĩnh thôn là một trong những thôn trang nghèo kh�� của toàn bộ Bạch Sơn Lĩnh. Bởi vì tài nguyên và sản vật đặc biệt không nổi bật, nên về cơ bản chỉ có thể duy trì cuộc sống tự cung tự cấp cho dân làng. Do đó, thôn chưa bao giờ phát triển tốt, và lâu dài chỉ duy trì quy mô dân số khoảng 700 hộ.

Nika và Rhoda đều là những người con của thôn này. Vì vậy, sau khi đi theo Tây Nam tước và trở thành kỵ sĩ gia tộc của ông ta, họ đã chọn thôn trang này làm thái ấp của mình.

Nhưng bây giờ, hơn một nửa kiến trúc của ngôi sơn thôn nghèo khó này lại đang chìm trong biển lửa.

Tiếng kêu khóc trong thôn trang vang lên không ngớt.

Trong số đó, phần lớn là tiếng phụ nữ.

Alayn siết chặt nắm đấm.

Dù vô cùng phẫn nộ trong lòng, nhưng lý trí mách bảo anh không được hành động thiếu suy nghĩ.

Chỉ dựa vào số người ít ỏi này của họ, khi chưa rõ thực lực cụ thể của kẻ địch trong thôn, tự ý xông vào thì chẳng khác nào tự sát.

"Các ngươi trước tiên tìm một nơi ẩn nấp, ta đi điều tra tình hình quanh đây." Alayn quay đầu nói nhanh với các binh lính phía sau.

"Alayn đại nhân, xin cho tôi được đi cùng ngài." Một tên lão binh trầm giọng mở miệng.

Những người khác cũng nhao nhao xin đi theo.

"Các ngươi chưa từng trải qua huấn luyện tương ứng, nếu dẫn các ngươi theo chỉ làm vướng chân ta mà thôi." Alayn nói không chút khách khí.

Trong tình hình hiện tại, hiển nhiên không phải lúc thích hợp để nói giảm nói tránh.

Alayn không phủ nhận phẩm chất chiến đấu và năng lực của những lão binh này. Ít nhất nếu có họ, chỉ cần không phải chạm trán hai Huyết Mạch Kỵ Sĩ, hoặc một đội Huyết Mạch Kỵ Sĩ quy mô hơn trăm người, anh tin rằng phe mình vẫn có phần thắng không nhỏ.

Nhưng khi nói đến điều tra tiền tuyến, Alayn không cho rằng nhóm lão binh chưa từng trải qua huấn luyện tương ứng này có thể phát huy tác dụng gì.

Vì vậy, lúc này, dù những binh lính nghe vậy có chút khó chịu, nhưng họ cũng hiểu rằng Alayn nói đều là sự thật.

Thế là, tên lão binh ban đầu xin đi theo chỉ có thể đấm ngực hành lễ, chúc phúc Alayn, sau đó dẫn những lão binh khác tìm một nơi thích hợp để ẩn nấp, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của Alayn.

Alayn không lãng phí th���i gian.

Anh ta đầu tiên đi vòng quanh Sơn Lĩnh thôn từ xa để quan sát sơ bộ.

Sau đó anh phát hiện ra:

Phía tây và phía bắc Sơn Lĩnh thôn đều có dấu vết giao tranh dữ dội.

Đặc biệt là khu vực phía bắc của thôn, những kiến trúc dân cư gần đó bị phá hủy nặng nề nhất. Còn phía tây thôn, chỉ có con đường gần lối vào thôn bị thiệt hại nặng nề nhất, nhưng càng đi sâu vào trong thôn, dấu vết hư hại càng nhẹ dần.

Điều này khiến Alayn ngay lập tức nhận ra rằng, kẻ địch đã tấn công chủ yếu từ phía bắc và phía tây của thôn.

Trong đó, ở khu vực phía bắc, sự kháng cự bùng nổ kịch liệt nhất, thậm chí rất có thể đã xảy ra một cuộc chiến giành quyền kiểm soát như cối xay thịt. Còn phía tây thôn, dù cũng có những dấu vết rõ ràng của cuộc kháng cự mãnh liệt, nhưng khi phòng tuyến này bị phá vỡ, kẻ địch đã nhanh chóng tràn vào, Sơn Lĩnh thôn không thể tổ chức được đợt kháng cự ra trò thứ hai. Alayn suy đoán, điểm mấu chốt khiến Sơn Lĩnh thôn thất thủ hẳn là việc phòng tuyến phía tây bị đột phá.

Sau khi quan sát sơ bộ hoàn t��t, Alayn liền theo những điểm yếu đã quan sát được mà từng bước tiếp cận.

Sơn Lĩnh thôn có khoảng 700 hộ dân thường trú, ước tính khoảng hai ngàn người, nên ngôi thôn này thực ra không hề nhỏ chút nào.

Khi Alayn phát hiện kẻ địch không thể hoàn toàn nắm giữ và kiểm soát toàn bộ thôn, anh đương nhiên có đủ can đảm để mạo hiểm tiếp cận.

Thế là rất nhanh anh lại có phát hiện mới.

Phần lớn dân làng Sơn Lĩnh thôn đều bị tập trung tại quảng trường hội nghị trung tâm thôn, chỉ có điều những thôn dân này toàn là người già và trẻ nhỏ, nên chỉ cần mười mấy tên lính là đủ để canh giữ toàn bộ số người này. Còn những người trẻ khỏe, có sức lao động, thì từng người một bị trói chặt tay chân bằng dây gai như súc vật, rồi bị tập trung canh giữ ở quảng trường lớn phía đông thôn. Nơi đây, binh lính canh giữ rõ ràng đông hơn hẳn, chừng hơn năm mươi người.

Tuy nhiên, Alayn lại phát hiện ra, trong số những người trẻ khỏe này, có không ít là lão binh của Bạch Sơn Lĩnh và dân binh của Sơn Lĩnh thôn. Anh nhận ra vài tên dân binh Sơn Lĩnh thôn, bởi trước đây khi anh theo Tây Nam tước đóng quân ở đây, anh đã từng gặp vài lần những người đó.

Ngoài ra, anh cũng không nhìn thấy bất kỳ phụ nữ nào trên sân trống trong thôn.

Nhưng từ tiếng thét chói tai, tiếng kêu khóc và tiếng kêu thảm thiết của phụ nữ vọng ra từ những căn nhà xung quanh, anh đại khái cũng có thể suy đoán được chuyện gì đang xảy ra.

Alayn không thấy tung tích của Huyết Mạch Kỵ Sĩ, nhưng anh có thể khẳng định rằng, một thôn trang đã bị chiếm đóng và coi như tiền đồn như thế này chắc chắn sẽ có ít nhất một Huyết Mạch Kỵ Sĩ tọa trấn, chỉ là không biết đối phương rốt cuộc đang ẩn náu trong kiến trúc nào mà thôi.

Anh liếc nhìn những người trẻ khỏe đang bị canh giữ.

Anh khó xác định số lượng cụ thể, nhưng ít nhất cũng phải có ba đến bốn trăm người. Còn người già và trẻ nhỏ ở quảng trường, đông nghịt một mảng nên cũng không thể thống kê cụ thể, nhưng dựa vào kinh nghiệm mà phán đoán thì hẳn là vào khoảng 500 đến 700 người.

Vừa tính toán sơ qua, Alayn đã không khỏi thở dài.

Sơn Lĩnh th��n, ít nhất đã thiệt hại hơn một nửa dân làng.

Rất nhanh, Alayn liền quay lại vị trí ban đầu, tập hợp tất cả lão binh thêm một lần nữa.

"Đại nhân, ngài điều tra được những gì rồi?"

"Trong thôn ít nhất có một Huyết Mạch Kỵ Sĩ. Những người trẻ khỏe đều bị tập trung ở sân phơi gạo phía nam thôn, trong đó có hơn hai mươi tên lính canh gác, ước tính tổng cộng khoảng 50 đến 60 người. Với quy mô của chúng ta, chỉ cần tiếp cận đủ gần, một cuộc tấn công bất ngờ hẳn là có thể giải cứu những người này." Alayn nhanh chóng nói, "Nhưng còn ở quảng trường trung tâm thôn, vẫn còn khoảng hơn mười tên binh sĩ địch. Số lượng cụ thể trong nhà thì khó nói, nhưng chắc chắn không ít hơn nhóm binh sĩ canh gác bên ngoài."

"Đại nhân, ngài định làm gì?"

"Cứu người." Alayn không chút do dự liền trực tiếp nói, "Dù là để tăng cường sức mạnh đội ngũ của chúng ta, hay để cứu vớt những dân làng kia, hoặc để biết được hướng phá vây của lãnh chúa đại nhân, chúng ta đều nhất định phải trải qua cuộc chiến đấu này. May mắn thay, kẻ đ��ch cũng không quá khó đối phó, hơn nữa chúng ta là bên chủ động tấn công, ưu thế tổng thể đang thuộc về chúng ta."

Alayn rất rõ ràng, việc họ đến được Sơn Lĩnh thôn nhưng không thể hội quân với Tây Nam tước, trong khi Sơn Lĩnh thôn còn bị chiếm đóng, thì hiện tại, việc họ đang ở trong "vòng săn bắn" thực sự vô cùng nguy hiểm. Nhưng nếu có thể phản công thành công để giành lại Sơn Lĩnh thôn, anh không chỉ có thể có được thông tin liên quan đến Tây Nam tước, thậm chí còn có thể bổ sung nguồn lính dồi dào và vật liệu cần thiết. Điều này, đối với anh mà nói, đương nhiên là vô cùng có lợi.

Bởi vậy, xét theo bất kỳ khía cạnh nào, họ đều nhất định phải chiến đấu trong trận này!

Sau khi đơn giản vạch ra kế hoạch tác chiến, Alayn liền lập tức dẫn 30 tên lão binh lại một lần nữa lên đường.

Theo con đường đã được điều tra trước đó mà tiến tới, tất cả mọi người nhanh chóng tiến đến phía nam thôn mà không gặp bất cứ trở ngại nào.

60 tên binh sĩ phụ trách canh gác đang chán nản đứng hoặc ngồi, tư thế vô cùng tùy tiện.

Chúng thậm chí còn bàn tán lát nữa sẽ đi vào kiến trúc nào để hưởng lạc, trong đó không ít kẻ còn đang trao đổi xem những mục tiêu mà chúng nhắm đến đã bị đẩy vào phòng nào.

Những tên lính này dường như cố ý chọc tức những người trẻ khỏe kia, âm thanh trao đổi giữa chúng không hề che giấu, khiến tất cả dân làng đều lộ rõ vẻ mặt phẫn nộ.

Rốt cục, một lão binh bị bắt làm tù binh không kìm được mà chửi ầm lên.

Phản ứng kích động của anh ta quả nhiên đã thu hút sự chú ý của những kẻ canh gác.

Trong đó một tên canh gác liền nhanh chóng tiến lên chửi mắng vài câu, rồi trực tiếp một cước đạp ngã lão binh đầy mình vết thương này, thậm chí còn bồi thêm mấy cú đá.

Lập tức, điều đó khiến tất cả đồng bọn của hắn cười phá lên.

"Ngươi nói cái gì? Nói to hơn chút đi, ta không nghe thấy, đồ ngu ngốc!" Kẻ vừa đạp ngã tên binh sĩ Bạch Sơn Lĩnh xuống đất cười mắng.

"Ta nói, các ngươi đều phải c·hết."

"Ha ha ha!" Tên binh sĩ Đông Sơn Lĩnh này cười ha hả, "Các ngươi nghe thấy gì không? Hắn ta còn nói chúng ta đều phải c·hết kìa!"

"Ha ha ha ha." Tất cả binh sĩ Đông Sơn Lĩnh lập tức nhao nhao cười ồ lên.

Không ít kẻ còn mắng chửi, không chỉ dùng lời lẽ thô tục mà còn vô cùng hạ lưu.

Nhưng tiếng cười và lời nhục mạ của những kẻ này rất nhanh dần nhỏ lại, thậm chí ngừng hẳn.

Bởi vì chúng đột nhiên ý thức được, những người bị bắt nhìn bọn chúng với ánh mắt dường như có gì đó không ổn.

Trong đó có rất nhiều người, dường như đã nhận ra điều gì đó.

Chúng đột nhiên siết chặt binh khí và định quay người.

Nhưng điều chào đón chúng lại là từng thanh trường kiếm trực tiếp đâm xuyên thân thể chúng.

"Hắn không nói sai, các ngươi đều phải c·hết."

Giọng nói như ác ma thì thầm của Alayn đã làm những kẻ canh gác này kinh hãi.

Nhưng chưa kịp để chúng phản ứng, Alayn đã một kiếm chém bay đầu tên binh sĩ Đông Sơn Lĩnh vừa rồi hăng hái đánh người và mắng chửi lớn tiếng nhất.

Nội dung bản dịch này được bảo hộ bởi truyen.free, mong quý độc giả đón nhận và ủng hộ.