Thông thường mà nói, thời điểm giác đấu trường náo nhiệt nhất thường vào ban đêm.

Nhưng hôm nay, đúng vào ngày thứ chín sau đại hôn của Raven, dù vẫn là ban ngày, giác đấu trường đã chật kín người.

Các tử tước, nam tước, kỵ sĩ cùng gia quyến của họ chiếm giữ phần lớn các hàng ghế đầu. Các hàng ghế phía sau là những thương nhân, lính đánh thuê, mạo hiểm giả từ khắp nơi tìm đến.

Lễ khai mạc đại hội quyết đấu diễn ra ngay hôm nay.

Dù cho những lính đánh thuê, mạo hiểm giả này không có tư cách báo danh, điều đó ít nhiều khiến họ có chút thất vọng, nhưng được chứng kiến những trận quyết đấu kỵ sĩ nảy lửa thì cũng không uổng công đến đây một chuyến.

Phải biết, tính đến thời điểm hiện tại, riêng số người báo danh đã lên tới 537 người!

Bình thường họ đều là người phục vụ cho các quý tộc, lão gia; bây giờ lại thành các quý tộc biểu diễn cho họ xem. Đây là chuyện tốt có chi bao nhiêu tiền cũng không mua được, huống hồ vé vào cửa chỉ có 5 đồng tệ?

Là chủ nhà của đại hội lần này, Raven đương nhiên cũng phải đích thân có mặt. Sau khi đọc lời chào mừng ngắn gọn, anh liền trở về phòng bao của mình.

Lúc giác đấu trường mới được xây dựng, không ai ngờ tới sẽ có ngày tụ tập hai vị Bá tước, một vị Hầu tước và một vị Đại chủ giáo. Các phòng bao cao cấp chỉ có ba chiếc, chia thế nào cũng không thỏa đáng.

Thế nên Raven d���t khoát tập hợp tất cả mọi người vào phòng bao của mình.

Trước khi chính thức bắt đầu tranh tài, còn có một màn biểu diễn làm nóng không khí.

Trải qua gần hai năm phát triển, nhất là sau khi gánh xiếc thú Mặt Trăng Đen chuyển về đây, nội dung biểu diễn của giác đấu trường đã phong phú hơn rất nhiều. Họ còn thành lập một đoàn vũ đạo độc quyền của giác đấu trường, với khoảng 40 thành viên.

Những vũ công trẻ trung xinh đẹp tràn vào trung tâm giác đấu trường, bắt đầu nhảy múa theo điệu nhạc đầy nhịp điệu và cảm xúc.

Đây đã là tiết mục kinh điển trong giác đấu trường, Raven không mấy bận tâm. Thế nhưng khi điệu múa tiếp diễn, anh bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Sao tiếng thở dốc của những người xung quanh ngày càng nặng nề?

Anh liếc sang bên cạnh, chỉ thấy Bá tước Talon đã khom người xuống, hai tay chống lên bàn trước mặt; Montreal thì dang rộng hai chân, ngả người vào ghế; Hầu tước Anthony cau mày, miệng mím chặt lại; ngay cả trong mắt Đại chủ giáo Thomas cũng ánh lên sự kinh ngạc.

Nhưng không ngoại lệ, ��nh mắt của họ đều bị cuốn hút vào các vũ công phía dưới.

Trong đầu Raven đầy rẫy nghi vấn — cái này, nó có sức hút lớn đến vậy ư?

Ánh mắt anh cũng nhìn xuống dưới.

Nhóm vũ công này mặc trên người bộ "Trang phục thợ săn" thường thấy của các nữ quý tộc thời đại này khi ra ngoài, thường gồm mũ da vành rộng, áo khoác, áo lót, quần da, và giày da.

Nhưng Raven đã thực hiện một vài thay đổi nhỏ: mũ da vành rộng được đổi thành mũ lưỡi trai, bỏ đi áo lót để áo khoác bó sát hơn, quần da được thay bằng váy ngắn da, phía dưới là tất chân có dây đeo màu trắng, và đi giày cao gót màu đen.

Vì những điệu múa này do Raven tham gia thiết kế, áp dụng phong cách của vũ đoàn Smecta kiếp trước của anh, nên vô cùng bắt mắt.

Hơn nữa, xét đến mức độ bảo thủ của thế giới này, mức độ khoa trương của động tác chỉ bằng khoảng một phần ba so với bản gốc.

Thật không ngờ, chỉ thủ đoạn nhỏ bé này đã khiến những quý tộc này phải mở rộng tầm mắt!

Chín phần mười nam giới tại đó đều bị điệu múa này hút hồn tại chỗ, mắt chẳng nỡ rời đi.

Không phải tất cả mọi người đều chăm chú vào điệu múa.

Tử tước John là một ngoại lệ.

Ông đã quá già rồi, không còn khao khát mãnh liệt đối với dục vọng thể xác, nên là người đầu tiên thoát khỏi sự cuốn hút.

Với ông mà nói, những mánh lới câu khách như thế này không đáng kể. Điều thực sự khiến ông rung động vẫn là chính bản thân giác đấu trường này.

Thật sự quá hùng vĩ.

Chỉ riêng sân bãi dùng để quyết đấu phía dưới, nếu xếp trận hình dày đặc, có thể chứa tới hai quân đoàn!

Các hàng ghế khán giả xung quanh còn đủ chỗ cho mấy vạn người.

Toàn bộ tỉnh Nord, e rằng cũng không tìm được tòa sân bãi thứ hai được xây dựng tỉ mỉ đến vậy!

Tử tước John biết rõ, giác đấu trường này đã được xây dựng khoảng hai năm. Tính toán thời gian, e rằng Raven đã quy hoạch việc xây dựng nó trước khi khởi hành đến Cao địa Huyết Tinh.

Khi đó Raven còn chỉ có trấn Hùng Ưng cùng trấn Goldshire, căn bản chưa thu hồi Rừng rậm Thiên Châm và Núi Ưng Chủy, chưa nói đến việc trao đổi lãnh địa với ông.

N��u giác đấu trường này sau khi xây xong mà thất bại, vậy rất có thể sẽ kéo theo tài chính của gia tộc Griffith đồng loạt phá sản!

Anh có tầm nhìn xa, đã liệu tính trước, hay đó là sự điên rồ pha lẫn dũng khí?

Hyde cũng đang cảm khái tương tự.

Dù có tư cách vào phòng bao, nhưng anh luôn cảm thấy bí bách, nên chọn quan sát trong đám đông.

Cũng chính vì thế, anh mới có thể đắm chìm vào không khí đó, và thực sự cảm nhận được sự cuồng nhiệt bùng nổ từ đám đông.

Dục vọng lồ lộ trong mắt đàn ông, ngay cả phụ nữ cũng vì thế mà phát cuồng, khiến không khí trong sân càng lúc càng nóng bỏng, tiếng hò reo, tiếng thét chói tai không ngớt bên tai.

Ngay cả Hyde, người vốn luôn tự cho mình là nhã nhặn, cũng không nhịn được nới lỏng nút áo trên cùng ở cổ, và buông ra một tiếng hò reo từ miệng!

Đâu còn dáng vẻ đoan trang, thể diện của quý tộc nữa?

Khi lấy lại tinh thần, điệu múa đã kết thúc, cứ như vừa trải qua một giấc mộng hão huyền.

Những chiếc khăn tay, nhẫn và vòng tai bị ném xuống sân phản chiếu ánh sáng, cho anh biết mọi chuy��n vừa rồi đều là thật.

"Thảo nào giác đấu trường này nổi danh đến thế!" Hyde lẩm bẩm: "E rằng bất kỳ ai ở đây cũng sẽ không nhịn được mà đắm chìm vào không khí đó."

"Thấp kém, quá thấp kém rồi!" Trong phòng bao, Hầu tước Anthony cổ họng run rẩy, sắc mặt tái xanh: "Nam tước Raven, loại màn biểu diễn thô tục thế này, sao có thể xuất hiện ở một giải đấu trang trọng như vậy?"

"Đây quả thực là một sự xúc phạm đối với linh hồn thuần khiết, làm bại hoại không khí! Bại hoại không khí!"

Raven có chút im lặng, tự nhủ, vừa nãy ngài còn xem vui vẻ lắm mà?

Bất quá lời này không tiện nói thẳng, dù không nghĩ đến Anthony, cũng phải nghĩ đến cảm nhận của người khác chứ.

Đại chủ giáo Thomas thậm chí đã mượn cớ rời đi rồi!

"Khụ." Anh hắng giọng một tiếng, Raven thấp giọng nói: "Vậy tôi sẽ sắp xếp lại, bắt đầu từ trận tiếp theo, sẽ hủy bỏ màn biểu diễn này nhé?"

Anthony sững lại: "Cái gì, còn có nữa sao?"

"Đúng vậy, về cơ bản mỗi ngày đều sẽ có mấy màn như thế, xen kẽ giữa các trận đấu để thư giãn. Điệu múa cũng không chỉ có mỗi loại này." Raven ung dung nói: "Nhưng vì Hầu tước đại nhân không thích..."

Không đợi Raven nói hết, Hầu tước Anthony bỗng nhiên kêu lên: "Ngài xem kìa, Đại hội thi đấu bắt đầu rồi!"

Một trận tranh tài, màn mở đầu cực kỳ trọng yếu, vừa phải đủ hoa lệ, náo nhiệt, lại không thể lấn át màn chính, khiến các màn kịch quan trọng phía sau bị lu mờ.

Cho nên trận đấu đầu tiên, được sắp xếp là màn quyết đấu giữa các kỵ sĩ nhị giai.

Đồng thời, xét đến cảm nhận của người xem, không áp dụng mã chiến, mà tiến hành quyết đấu bộ chiến.

Giọng nói của Ingra vang vọng khắp toàn trường:

"Ladies and gentlemen."

"Chào mừng quý vị đến với Đại giác đấu trường trấn Hùng Ưng. Hôm nay là trận đấu mở màn của đại hội."

"Để tôn vinh dũng sĩ trận đấu đầu tiên, người chiến thắng trận này sẽ nhận được phần thưởng 100 kim tệ, trao ngay tại chỗ!"

"Kỵ sĩ nhị giai Cát Vàng Jennings, đến từ quận Tuyết Phong, lãnh địa Koja, sẽ giao đấu với —"

"Kỵ sĩ nhị giai Hỏa Diễm Giả Bằng, đến từ quận Tuyết Phong, lãnh địa Check!"

Tiếng trống dồn dập vang lên, hàng rào hai bên sân bãi từ từ nâng lên, hai bóng người vạm vỡ bước ra.

Phía đông, Jennings có thân hình cao lớn cường tráng, không thấp hơn bao nhiêu so với một con chiến mã thông thường. Anh khoác trên mình bộ áo giáp phụ ma màu vàng sáng, hai tay nắm chặt một cây trọng chùy đầu vuông, đầu chùy kéo lê trên mặt đất cứng rắn, tạo thành một vệt dài.

Phía tây, Giả Bằng trong số người thường cũng được coi là cường tráng, nhưng đứng trước Jennings lại có vẻ hơi gầy yếu. Anh mặc bộ bản giáp phụ ma màu u tối, tay trái cầm thuẫn, tay phải cầm thương, đầu thương ánh lên ngọn lửa âm u, như một cục than củi đang âm thầm cháy âm ỉ.

Chương 235: Mở màn nghi thức, mở màn chiến đấu (2)

Là nghi lễ không thể thiếu trước trận quyết đấu, hai bên chậm rãi tiến vào giữa sân, vũ khí va chạm vào nhau một lần, sau đó lùi lại khoảng hai mươi mét.

"Quyết đấu — bắt đầu! !"

Lời vừa dứt, Jennings gầm lên một tiếng điên cuồng, đấu khí vàng óng quét lên, ngưng kết quanh người một lớp giáp trụ tạo thành từ cát vàng cuồn cuộn. Lớp giáp trụ này xoay tròn quanh thân, khiến dưới chân anh bùng phát lực xung kích đáng sợ. Hai tay giơ cao chiến chùy, trong chớp mắt lao vút tới!

"Kỵ sĩ Jennings dẫn đầu tấn công! Mọi người đều biết rằng, là một biến thể của đấu khí Đại Địa, đấu khí cát vàng cũng có thể phát huy đầy đủ ưu thế sân nhà ở bất kỳ nơi nào có đất!"

"Mà kỵ sĩ Giả Bằng của chúng ta — anh ta vậy mà lại chọn phòng thủ!?"

Ingra nói lên tiếng lòng của khán giả.

Đấu khí Hỏa Diễm vốn giỏi tấn công mà kém phòng thủ, Jennings lại sử dụng trọng chùy có tính công kích cực mạnh. Cứ tiếp diễn tình huống này, phòng thủ quả thực là đang tự tìm đường chết!

Dưới sự gia trì của đấu khí, dù đang khoác trọng giáp, tay cầm chiến chùy, Jennings vẫn chỉ cần ba bước nhảy đã đến trên đầu Giả Bằng!

Chiến chùy của anh ta quấn quanh đấu khí tựa bão cát, có thể bổ xuống bất cứ lúc nào!

"Xuất hiện rồi! Đây là chiến kỹ nhị giai đặc trưng của kỵ sĩ Jennings, Cát Cuồng Bạo Chùy! Nghe nói ngay cả Đại Địa Chi Hùng cũng không thể đỡ nổi một kích này! Hãy cùng xem kỵ sĩ Giả Bằng sẽ ứng phó thế nào!"

"Là chiến kỹ nhị giai, Liệt Vũ Không Hoàn!"

Ngay lúc Jennings sắp tiếp đất, lấy Giả Bằng làm trung tâm, ngọn lửa liệt bành trướng quét ra, cuốn trên mặt đất thành một vòng vết cháy hồng rực như dung nham. Sau khi mở rộng đến đường kính hai mét, một cột lửa phóng thẳng lên trời!

"Đây chính là trận chiến siêu phàm nhị giai, võ kỹ kỵ sĩ nhị giai! Cát vàng đối đầu liệt hỏa! Cát Cuồng Bạo Chùy dù bị nhuộm đỏ, đốt thành Lưu Ly, thế công vẫn như cũ không giảm!"

"Uy lực Liệt Vũ Không Hoàn cuối cùng vẫn bị phân tán chút, không thể chống đỡ nổi!"

"Bất quá cũng may kỵ sĩ Giả Bằng đã kịp thời rút lui."

"Thật là một màn giao tranh đặc sắc!"

Theo tiếng giải thích của Ingra, Giả Bằng đã thoát ra ngoài. Trọng chùy trong tay Jennings với dư thế không giảm ầm vang rơi xuống đất, khiến mặt đất vốn đã bị nung mềm bắn tung Hỏa Vũ!

Jennings hừ lạnh một tiếng, lại một lần nữa vọt lên đuổi theo.

"Hỏng bét, kỵ sĩ Jennings bị lừa rồi!"

Ngay khi khán giả tại hiện trường còn đang nghi hoặc vì câu nói đó, trường thương trong tay Giả Bằng lại bắn ra ngọn lửa trắng lóa!

Anh khụy gối rồi bật dậy, tay trái hạ thấp xuống, tay phải giơ cao trường thương, sau đó ép về phía sau thân thể mình. Toàn thân căng cứng như lò xo, sau đó đột ng���t ném đi!

"Là Sôi Máu Chi Mâu! Chiến kỹ truyền thừa từ tộc Thú nhân này, lại còn có người nắm giữ được sao!?"

Ngọn lửa trắng rực giữa không trung màu sắc càng lúc càng đậm, thật sự như máu tươi, hầu như đốt cháy cả không khí, như một kỵ sĩ toàn thân đẫm máu cưỡi chiến mã, dùng tinh hoa sinh mệnh cuối cùng của mình phát động xung phong!

Mà lúc này, Jennings vừa mới rơi xuống đất, đang lúc lực cũ đã tiêu tan, lực mới chưa kịp sinh ra, căn bản không kịp tránh né!

Xung quanh đấu trường truyền ra một tràng tiếng kêu kinh ngạc và thét lên — chẳng lẽ trận đấu mở màn đầu tiên, sẽ kết thúc bằng máu tươi và sinh mệnh ư!?

Ở thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, Jennings gầm lên một tiếng, bỗng nhiên nâng trọng chùy lên, ngăn chặn ngay trên đường Sôi Máu Chi Mâu phóng tới!

Răng rắc ——

Tiếng kim loại va chạm bén nhọn vang dội, liệt hỏa tràn ngập, hầu như bao trùm toàn thân Jennings, trong khi đấu khí cát vàng sôi trào khó khăn chống lại ngọn lửa nóng rực này.

Mũi thương đâm xuyên đầu chùy, xuyên phá lớp giáp đấu khí cát vàng ngưng tụ, cuối cùng lực đạo đã cạn, khó khăn lắm mới dừng lại.

"Phòng thủ tốt lắm! Sức phán đoán và khả năng nắm giữ đấu khí tinh chuẩn của kỵ sĩ Jennings thật là kinh người, quả không hổ danh là kỵ sĩ nhị giai lão luyện!"

"Nhưng kỵ sĩ Giả Bằng cũng đã bắt đầu tấn công! Ẩn nhẫn lâu đến vậy, cuối cùng cũng đến lúc đấu khí Hỏa Diễm chủ động xuất kích rồi sao!"

Jennings vứt bỏ vũ khí vỡ vụn trong tay, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, sau đó chợt quát một tiếng, và phát động phản công về phía Giả Bằng đang lao tới!

Trong quá trình đó, trên người Giả Bằng cũng bùng lên ngọn lửa, tạo thành áo giáp đấu khí quanh thân.

Hai người liền như hai viên thiên thạch va vào nhau!

Phanh ——

Nắm đấm của Jennings rơi xuống tấm chắn, đấu khí va chạm nổ tung những tia lửa. Còn Giả Bằng dùng tay phải đập lên tay trái đang giữ tấm thuẫn, rồi cố sức đẩy về phía Jennings!

Cả hai đều đã ở nhị giai từ lâu, đều có thực lực thập tinh, bất phân thắng bại. Lúc này, ai nắm giữ vũ khí, người đó sẽ có ưu thế lớn hơn!

"Kỵ sĩ Jennings đang liên tục lùi lại! Đây là ưu thế lớn thuộc về kỵ sĩ Giả Bằng!"

"Kỵ sĩ Giả Bằng bỗng nhiên đứng yên!"

"Không, không phải đứng yên, mà chân anh ta đã lún vào cát chảy! — Kỵ sĩ Jennings vậy mà đã dùng đấu khí tạo ra một vùng cát chảy trong lúc lùi lại!"

Đúng như Ingra nói, giờ phút này chân phải Giả Bằng đã bị cát chảy hoàn toàn bao phủ, không thể cử động.

Nếu chỉ là cát chảy thông thường, chỉ cần thúc giục đấu khí là có thể hòa tan nó và thoát thân ra ngoài, nhưng dòng cát chảy này lại được Jennings duy trì bằng đấu khí!

Jennings lùi lại mấy bước, kéo dài khoảng cách, sau đó khom người xuống, dùng tay đào ra một khối bùn đất trên mặt đất. Sau đó, anh vận dụng đấu khí làm nó vỡ vụn, và ngưng tụ trong lòng bàn tay thành một khối cát vàng không ngừng nhảy múa.

Sau đó, ném bắn ra!

Luồng cát bụi hóa thành một luồng vòi rồng, bao phủ Giả Bằng vào trong.

"Đây là chiến kỹ nhất giai 'Cuốn Bụi', bình thường không đủ để gây sát thương cho kỵ sĩ nhị giai. Nhưng kỵ sĩ Giả Bằng giờ phút này không th�� cử động, một khi đấu khí hộ thể bị bào mòn, rất có thể sẽ bị cát chảy nuốt chửng!"

"Chiến thuật tinh diệu! Xem ra chúng ta sẽ chúc mừng — khoan đã, đó là cái gì? Lại là Sôi Máu Chi Mâu!?"

Một luồng hỏa quang xuyên phá vòi rồng cát bụi, biến những hạt cát bụi thành những đốm lửa, đồng thời bay về phía Jennings.

Tốc độ này chậm hơn nhiều so với Sôi Máu Chi Mâu trước đó. Jennings vốn dĩ có thể né tránh, nhưng bây giờ anh không chỉ duy trì cát chảy, mà còn duy trì Cuốn Bụi, nên động tác không khỏi chậm đi một nhịp.

Hơn nữa anh ta cũng không nghĩ tới, Giả Bằng vẫn còn có thủ đoạn phản công.

Trong lúc chần chừ, luồng ánh lửa kia đã xuyên phá áo giáp đấu khí của anh ta, tạo ra một vết lõm cực lớn ở vai anh ta. Bản thân anh ta thì bị lực xung kích cực lớn đánh bay ra ngoài, phun ra một ngụm máu tươi, không thể gượng dậy được nữa.

Cát bụi tan biến, lộ ra bóng người kỵ sĩ Giả Bằng. Trên người anh ta, áo giáp đã bị mài mòn xơ xác, tấm thuẫn vẫn còn, nhưng giáp tay phải đã biến mất, toàn bộ bàn tay máu me đầm đìa.

"Lấy hỏa diễm thiêu đốt máu tươi, lấy máu tươi đúc thành vinh quang!"

"Kỵ sĩ Giả Bằng, lại là dùng giáp tay làm vũ khí, thi triển Sôi Máu Chi Mâu."

"Hãy cùng chúc mừng kỵ sĩ Giả Bằng, người đã giành được chiến thắng mở màn tại đại hội thi đấu lần này, và anh ta sẽ nhận được 100 kim tệ tiền thưởng!"

Tiếng hoan hô, tiếng thét chói tai vang dội không ngớt, đám đông hô vang tên Giả Bằng.

Người vui vẻ nhất đúng là Tử tước Broca, bởi vì Giả Bằng chính là kỵ sĩ được ông ta phong; so sánh dưới, sắc mặt Vesassin lại khó coi hơn nhiều, Jennings là người của ông ta.

Bởi vì khi tất cả kỵ sĩ báo danh, đều cần báo cáo các chiến kỹ mình nắm giữ. Vesassin thậm chí hoài nghi, Raven đã lợi dụng chức vụ của mình, tiết lộ thông tin về Jennings cho phe Broca.

Nhưng nghi ngờ cuối cùng cũng chỉ là nghi ngờ, ông ta đành phải nén giận, chuẩn bị cho cuộc tỷ thí của mình.

Trận chiến mở màn này có thể nói là thành công. Mấy trận đấu tiếp theo dù mức độ đặc sắc có chút giảm sút, nhưng không khí đã được khuấy động nóng bỏng, các quý t��c bắt đầu tự động tập trung đặt cược.

Điều này cũng mang lại một nguồn tài nguyên mới cho Raven.

Các quý tộc luôn rất giàu có, số tiền đặt cược của họ cao hơn nhiều so với dân thường và thương nhân.

Với 537 người báo danh, vòng loại đã cần 168 trận đấu. Mỗi ngày 15 trận cũng phải mất đến 12 ngày.

Theo thời gian trôi đi, từng trận tranh tài trôi qua, thanh thế của đại hội thi đấu càng lúc càng lớn. Một số kỵ sĩ biểu hiện xuất sắc thậm chí đã có biệt danh và người ủng hộ riêng của mình.

Ví dụ như Giả Bằng, anh ta được xưng là "Nhiên Huyết Chi Thủ".

Raven ban đầu rất vui vẻ vì điều này, dù sao càng náo nhiệt, lợi nhuận càng lớn. Anh đã bắt đầu cho thuê vị trí quảng cáo ở xung quanh đấu trường rồi.

Nhưng đến ngày thứ năm sau lễ khai mạc, Raven vừa mới mở nền tảng Thiên Ưng, liền bị một tin tức làm giật mình.

Cùng lúc đó, lão Gordan cũng gõ cửa thư phòng:

"Nam tước đại nhân, có một chuyện quan trọng, cần ngài đích thân quyết đoán!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều cần sự cho phép.