Kéo theo sự xâm nhập của nạn châu chấu, bên ngoài lãnh địa Raven bắt đầu chất chồng nạn dân. Hàng rào đã dựng từ trước đã phát huy tác dụng, cùng với những đợt tuần tra không ngừng nghỉ của Hùng Ưng quân, cùng nhau đảm bảo an toàn cho lãnh địa.

Tuy nhiên, việc một lượng lớn nạn dân tập trung ở biên giới không phải là kế sách lâu dài. Khắp thành Hùng Ưng đều bận rộn xoay sở quanh vấn đề này.

Denise cũng là một trong số đó.

Với tư cách là thím của Raven, cô có riêng một thư phòng độc lập.

Đây mới là ngày thứ ba kể từ khi cô trở về, vậy mà đã bắt đầu chuyên tâm xử lý đủ loại công việc vặt vãnh, không chỉ có vấn đề nạn dân, mà còn cả công việc của thương hội Grace đã bị đình trệ trong suốt thời gian qua.

Cô hầu gái Angie đưa cho Denise một chén trà nóng, sau đó cung kính đứng một bên, sẵn sàng chờ lệnh bất cứ lúc nào.

Nhìn nữ chủ nhân của mình, Angie không khỏi có chút hiếu kỳ.

Khi còn ở thành Grace, các thương nhân đã lén đặt cho Denise biệt danh "Thiết Nương Tử" để miêu tả phong thái làm việc quyết đoán, mạnh mẽ, thậm chí lời nói cũng đầy sức thuyết phục của cô.

Nhưng hôm nay, vị Thiết Nương Tử này dường như đã mềm mại hơn nhiều.

Mặc dù vẫn nằm rạp trên bàn như trước, nhưng khóe môi cô lại vô thức cong lên, nở một nụ cười mờ nhạt như có như không.

Ánh mắt cô vẫn tràn đầy thần thái sáng suốt, thể hiện năng lượng dồi dào và tư duy mạch lạc của Denise. Tuy nhiên, trong sự sáng suốt ấy, dường như còn ẩn chứa một hương vị khác lạ, khiến người nhìn vào cũng cảm thấy được sự nhẹ nhõm, vui tươi lây lan.

Nổi bật nhất vẫn là trang phục của cô.

Mặc dù nhìn chung vẫn tuân theo phong cách ăn mặc quen thuộc: áo khoác ngắn gọn gàng, kết hợp với váy dài cổ cao ôm sát, tạo vẻ nghiêm nghị không thể xâm phạm.

Thế nhưng, trên cổ cô lại xuất hiện một chiếc khăn lụa mềm mại màu vàng nhạt, thắt hình hoa mẫu đơn phóng khoáng.

"Angie, mang văn kiện số 3 lại đây." Denise bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng.

Angie vâng lời, đi đến giá sách lấy một chồng văn kiện: "Phu nhân, đây là thứ ngài cần..."

Lời còn chưa dứt, cửa bỗng bật mở, Visdon vội vã xông vào, vừa hay đụng trúng Angie.

Một tiếng "á" khe khẽ, giấy tờ rơi vãi khắp sàn.

Visdon vội vàng đưa tay đỡ lấy Angie, sau đó cúi đầu giúp cô thu dọn những giấy tờ rơi vãi trên sàn, không dám ngẩng mặt lên.

Thế nhưng, cơn bão tố dự kiến lại không ập đến.

Denise hơi bất mãn "hừ" một tiếng: "Đừng lo, thu dọn xong rồi thì mang lại đây cho ta."

"À, vâng." Visdon sững sờ một lát, rồi đặt chồng văn ki���n đã chỉnh lý ngay ngắn trước mặt Denise, trong lòng không khỏi cảm thấy lạ lùng.

Nếu là trước đây, đừng nói vội vàng vướng víu làm xáo trộn, mà ngay cả tư thế đi đứng không đúng cũng sẽ bị răn dạy công khai một trận. Vậy mà hôm nay lại được bỏ qua nhẹ nhàng đến vậy?

"Có chuyện gì thì nói mau." Denise cầm lấy văn kiện, ánh mắt lướt qua những số liệu bên trên: "Đừng làm phiền ta làm việc."

"À, vâng là thế này ạ." Visdon lấy lại tinh thần nói: "Huynh trưởng đại nhân cần một bản báo cáo chi tiết, dự kiến lượng lương thực có thể điều từ thương hội Grace sau nạn châu chấu."

"Biết rồi." Denise vẫn không ngẩng đầu: "Ngồi đợi bên cạnh một lát, đợi ta tính toán xong, ngươi trực tiếp mang qua."

Visdon nghe vậy liền chọn một chiếc ghế ngồi xuống, dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Angie. Angie chỉ đáp lại bằng cái nhún vai, hiển nhiên cũng không rõ vì sao Denise lại có sự thay đổi như vậy.

Dù sao cũng là chuyện tốt, Visdon cũng không có ý định truy hỏi đến cùng.

Chờ khoảng nửa giờ, Visdon cầm số liệu Denise đã tính toán xong, đi đến phòng họp.

Raven cầm lấy văn kiện, lướt mắt nhìn qua, rồi ra hiệu Visdon ngồi xuống.

Trao văn kiện cho Fiona, Raven nhìn về phía lão Gordan: "Tiếp tục đi."

"Vâng, lão gia." Lão Gordan ho khan một tiếng: "Như đã trình bày, hiện tại nạn dân chủ yếu tập trung ở vùng biên giới phía đông nam Eke lĩnh, đồng thời còn có xu hướng tiếp tục thẩm thấu về phía Tây Bắc dọc theo biên giới lãnh địa."

"Số lượng là bao nhiêu?" Raven hỏi.

"Tổng số không dưới 30.000 người." Lão Gordan nói với vẻ mặt đau khổ: "Mặc dù hàng rào có thể ngăn họ ở bên ngoài, nhưng nếu cứ bỏ mặc không quan tâm, rất có thể sẽ xảy ra bạo động."

Raven chậm rãi gật đầu, quay sang Visdon: "Ngươi thấy phải xử lý thế nào?"

Visdon không ngờ vấn đề này lại đến lượt mình, hơi suy nghĩ rồi nói: "...Vậy thì vẫn theo cách cũ thôi, cháo lúa mạch, bánh mì xám, cấp cho họ một khu vực để tạm thời cứu tế."

Trước câu trả lời này, Raven không bày tỏ ý kiến, chỉ xoa cằm trầm tư.

Thấy phản ứng của Raven, Visdon có chút lúng túng, liền rướn người lại gần Fiona hỏi nhỏ: "Vừa rồi ta có nói sai gì không?"

Fiona không nói gì, chỉ viết hai từ "châu chấu" và "thời gian" lên giấy.

Visdon ban đầu nhíu mày, rồi sau đó dần dần giãn ra.

Nạn châu chấu không giống với những thiên tai khác, và lần này lại càng nghiêm trọng hơn.

Nếu không cung cấp chỗ trú ẩn cho nạn dân mà chỉ cấp lương thực, không những không thể cứu tế được họ, trái lại còn khiến họ trở thành nguồn thức ăn cho lũ châu chấu.

Hơn nữa, đợt bùng phát nạn dân lần trước là sau sự quấy phá của Giáo đoàn Tử Vong Chi Thủ, rơi vào hai mùa đông xuân, khi đó lãnh địa Raven vẫn còn nhiều diện tích đất chưa khai thác.

Chỉ cần nạn dân vượt qua được, là có thể lập tức vùi đầu vào khai hoang, sản xuất để kiếm lương thực nuôi sống bản thân.

Hiện tại thì đang giữa hè, chờ nạn châu chấu qua đi, e rằng đã là cuối thu thậm chí đầu mùa đông, đến lúc đó nạn dân có lẽ vẫn không tìm được việc làm.

Nuôi họ một thời gian ngắn thì được, chứ không thể nuôi cả đời.

Fiona cân nhắc một lát rồi nói: "Lão gia, năm ngoái chúng ta đã cung cấp một lượng lương thực cho Bá tước Jonah. Năm nay tuy đã thu hoạch xong, nhưng thiệt hại cũng rất lớn, hiện tại trong kho chỉ còn không đến 30 triệu pound."

"Cho dù cộng thêm 6 triệu pound dự kiến sẽ được điều từ thương hội Grace, thì việc nuôi sống 12 vạn dân cư trong lãnh địa cũng đã là cực hạn. Nếu lại tiếp nhận thêm số nạn dân này, dù có tiết kiệm đến mấy cũng sẽ xuất hiện một lỗ hổng lương thực khổng lồ."

"Vì vậy, tôi kiến nghị giữ nghiêm biên giới, không cho bất kỳ nạn dân nào tiến vào. Nếu thật sự cần thiết... thì sẽ vận dụng Hùng Ưng quân."

Fiona không nói rõ vận dụng Hùng Ưng quân để làm gì, nhưng tất cả những người có mặt đều hiểu được ý cô nói bóng gió.

Raven lại hỏi lão Gordan: "Còn ông thì sao, ông thấy thế nào?"

Lão Gordan đẩy gọng kính: "Lão gia, tôi cũng cho rằng không thể để số nạn dân này tiến vào. Hiện tại nạn châu chấu sắp đến, lòng người hoang mang. Chưa nói đến việc họ sẽ tiêu hao lương thực, mà chỉ riêng sự hỗn loạn họ mang đến cũng đủ để khiến an ninh lãnh địa của chúng ta sụp đổ."

"Tuy nhiên, không thể để họ chết bên ngoài biên giới của chúng ta."

"Dù sao ngài cũng là quận trưởng quận Tuyết Phong, nay lại là chủ quản khu cảnh giới số 3. Nếu bỏ mặc nạn dân, rất có thể sẽ bị một số kẻ lợi dụng làm cớ để công kích ngài."

"Vì vậy, tôi nghĩ không bằng để Hùng Ưng quân xuất động, "dẫn dắt" số nạn dân này đến những nơi khác, đồng thời hiệu triệu các quý tộc năm quận thu nhận họ."

Nghe lời lão Gordan nói, Visdon lại liếc nhìn Fiona, trong lòng rùng mình.

Đôi ông cháu đeo kính này, tâm địa quả là độc địa hơn người.

Fiona rõ ràng là muốn trơ mắt nhìn nạn dân chết, còn lão Gordan thì càng cao tay hơn, không chỉ muốn họ chết mà còn chê họ chết không đủ nhanh.

Các nạn dân đã đến được đây ắt hẳn đều đã suy yếu tột cùng, đói đến sắp chết rồi. Bây giờ lại "dẫn dắt" họ đi đường xa vất vả, quả thực chẳng khác nào dùng thủ đoạn mềm mỏng để giết người.

Nhưng Visdon cũng phải thừa nhận, cách của lão Gordan quả thực thâm độc, vừa giải quyết được vấn đề nạn dân, vừa khiến các quý tộc năm quận Tây Bắc không có cớ để chỉ trích gia tộc Griffith.

Trong số đó, điều khiến Visdon ấn tượng nhất vẫn là phản ứng của huynh trưởng đại nhân, điều này khiến hắn dần dần lĩnh hội được chút tinh túy trong cách làm của một quý tộc.

Những chủ ý độc địa đều do thủ hạ đưa ra, bản thân chỉ cần tỏ ra bất đắc dĩ rồi thuận nước đẩy thuyền là được.

Thế nhưng, phản ứng tiếp theo của Raven lại khiến mọi phỏng đoán của Visdon trở thành vô ích.

"Lời hai người nói đều có lý, nhưng cái gốc lại sai rồi." Raven đảo mắt nhìn ba người, chậm rãi nói: "Ta yêu cầu các ngươi tìm cách giải quyết, không phải là giải quyết *bản thân* nạn dân, mà là giải quyết vấn đề *làm thế nào để tiếp nhận nạn dân*."

Câu nói ấy vừa dứt, tất cả mọi người đều lặng đi, kinh ngạc nhìn Raven.

Chương 284: Vấn đề nạn dân (2)

"Lão gia, trân trọng sinh mệnh đích thực là đức tính tốt của quý tộc." Lão Gordan khuyên nhủ: "Nhưng xin cho phép tôi nói một lời không mấy dễ nghe."

"Cái gọi là vinh dự của quý tộc, sớm đã bị vứt bỏ như giày rách rồi. Nếu không phải như vậy, bên ngoài lãnh địa của chúng ta đã không chất chồng nhiều nạn dân đến thế."

"Vì sự ổn định của lãnh địa, kính mong ngài... suy nghĩ kỹ hơn."

Raven nhếch mép cười, đột nhiên chuyển sang một chủ đề tưởng chừng như không liên quan: "Gordan, ông còn nhớ 5 năm trước, gia tộc Griffith ra sao không?"

Lão Gordan sững sờ, sau đó hồi tưởng lại tình cảnh năm xưa.

Donald đã giày xéo gia tộc Griffith đến tan nát, sau đó buông xuôi mọi chuyện. Lãnh địa Hùng Ưng vốn rộng lớn, giờ chỉ còn lại một mảnh đất nhỏ bé như trấn Hùng Ưng.

Yếu ớt đến mức, đối mặt với một nhóm mười mấy tên mã tặc, cũng phải dùng thành lũy làm mồi nhử mới có thể tiêu diệt được chúng.

Trong nhà kho không còn lấy một con chuột, áo giáp trang bị cũng chẳng còn món nào dùng được.

Thấy lão Gordan chìm vào hồi ức, Raven nói: "Nếu khi ấy, không có Tử tước John ra tay tương trợ, trả lại trấn Goldshire, thì gia tộc Griffith cũng sẽ không có được thành tựu như bây giờ."

"Cho nên mới nói..." Raven vỗ mạnh xuống mặt bàn.

"Thật ra, mọi người đều là một thể thống nhất. Bất hạnh của người khác chính là bất hạnh của ngươi. Đừng tưởng tiếng chuông tang là vì ai vang lên, nó chính là vì ngươi mà vang lên."

Lão Gordan á khẩu không nói nên lời, Fiona chậm rãi gật đầu, còn Visdon thì nửa hiểu nửa không.

Raven nói tiếp: "Hơn nữa, dân số chính là tài nguyên. Chỉ khi có đủ người, lãnh địa mới có thể phát triển bền vững."

"Bây giờ, ta cần các ngươi cho ta biết, rốt cuộc chúng ta có thể tiếp nhận bao nhiêu nạn dân?"

Lão Gordan bắt đầu đọc lại sổ ghi chép của mình, còn Fiona thì đối chiếu các loại số liệu. Cuối cùng, hai người gần như đồng thời ngẩng đầu.

Đôi ông cháu này liếc nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Fiona lên tiếng: "Bẩm lão gia, hiện tại trong lãnh địa cơ bản không còn chỗ ở trống. Tuy nhiên, trước đây quanh pháo đài Hùng Ưng có xây dựng các nhà kho, trong đó có 3 tòa đang tạm thời bỏ trống. Nếu cải tạo thêm chút và sắp xếp chật chội một chút, có thể chứa được khoảng 7000 người."

"Còn có mỏ quặng bỏ hoang sau núi pháo đài Hùng Ưng nữa." Lão Gordan bổ sung: "Mặc dù không thích hợp ở lâu dài, nhưng nếu chỉ để tránh nạn châu chấu, có thể chứa khoảng 2000 người."

Raven gõ ngón tay lên mặt bàn: "Vậy là gần một vạn người..."

Vừa nói, ánh mắt hắn vừa lướt trên tấm bản đồ đặt trên bàn.

Đây là một tấm bản đồ năm quận Tây Bắc, do đội Không trung của Simon vẽ, hiện tại đã đánh dấu rõ ràng hoạt động của các đàn châu chấu lớn.

Nhìn trên bản đồ, nạn châu chấu hiện tại đang tiến theo hai hướng cùng lúc.

Phía nam, đã chiếm nửa vùng biên giới Tây Nam quận Hamp; phía bắc, thì xuất hiện ở vùng duyên hải phía đông nam quận Savery.

"Nhiều nhất là 10 đến 15 ngày nữa, lực lượng châu chấu chủ lực có thể sẽ tiến vào lãnh địa của chúng ta." Raven nói: "Nếu tính 10 ngày, không xét đến diện tích, chỉ xây dựng tại chỗ ở lãnh địa Horo bằng vật liệu đá thông thường, để dựng chỗ trú ẩn tạm thời, có thể chứa được bao nhiêu người?"

"Cái này..." Lão Gordan cúi đầu bắt đầu tính toán, với sự trợ giúp của Fiona, ông nhanh chóng ngẩng đầu: "Nếu chỉ huy động sức lao động của lãnh địa Horo, đại khái còn có thể xây dựng được kiến trúc chứa 6000 người."

Raven dứt khoát gật đầu: "Vậy thì lập tức lệnh người thực hiện ngay, mở rộng biên gi���i, bắt đầu tiếp nhận nạn dân."

"Thế nhưng... lão gia." Fiona có chút lo lắng: "Vậy còn lương thực thì sao?"

Lương thực tồn kho của chúng ta đã không đủ, đợi nạn châu chấu qua đi, giá lương thực nhất định sẽ tăng vọt, đến lúc đó có tiền cũng chưa chắc đã mua được.

"Điểm này không cần lo lắng." Raven tự tin nói: "Lương thực ta tự nhiên có cách."

"Còn có vấn đề gì nữa không?"

"Không ạ."

"Vậy thì lập tức đi thực hiện."

"Vâng, lão gia!"

Lão Gordan và Fiona đều vâng lệnh lui ra, chỉ còn lại Raven và Visdon trong phòng.

Raven không để ý đến người đệ đệ của mình, mà đăm chiêu nhìn chằm chằm tấm bản đồ.

16.000 người này, cơ bản cũng là giới hạn mà lãnh địa hiện tại có thể tiếp nhận một cách ổn thỏa. Nhiều hơn nữa thì có phần lực bất tòng tâm.

"Huynh trưởng đại nhân." Visdon nhìn thấu sự băn khoăn của Raven, lên tiếng hỏi: "Trước đây lão Gordan có nói về việc hiệu triệu các quý tộc năm quận Tây Bắc tiếp nhận nạn dân, liệu có nên thực hiện không?"

Raven xua tay, bác bỏ đề nghị của Visdon.

Nếu như bản thân không định tiếp nhận nạn dân, thì mới có thể tiến hành hiệu triệu như vậy.

Nhưng bây giờ đã quyết tâm tiếp nhận rồi, thì ngược lại không thể làm như vậy.

Điều không thể làm thì không nói ra, điều không thể nói thì không làm, cũng là một kiểu bất đắc dĩ.

Tuy nhiên, khó lắm mới làm người tốt một lần, nếu chỉ làm được một nửa thì trong lòng cứ thấy bứt rứt khó chịu.

"Đúng rồi, lãnh địa Koja!" Raven mắt sáng rực.

Trước đây, lãnh địa Koja của Vesassin vừa mới chịu sự quấy phá tấn công của Tử tước Broca, dân số hao hụt nghiêm trọng, không thiếu lương thực, nhưng lại rất thiếu nhân lực. Hơn nữa, lãnh địa chắc chắn không thiếu một lượng lớn nhà cửa bỏ trống, thích hợp nhất để an trí nạn dân.

Raven lập tức liên lạc với Vesassin thông qua nền tảng Thiên Ưng, nói rõ sơ lược mọi chuyện.

Vesassin mừng rỡ khôn xiết.

Nửa năm qua hắn sống có thể nói là thê thảm vô cùng. Vừa mới thu hồi lãnh địa chưa lâu, thúc giục dân cày cấy vụ xuân đã mệt gần chết. Kết quả lương thực trong đất còn chưa kịp lớn, thì lũ châu chấu đã sắp kéo đến.

Ngay cả nhân lực để thu hoạch cũng không đủ nữa!

Bây giờ nạn dân kéo đến, có thể nói là đã "cứu" hắn một vố lớn. Vesassin lập tức bày tỏ sẽ thương nghị với kỵ sĩ Link, dẫn người đến hướng dẫn nạn dân. Đồng thời, ngoài các phòng trống, hắn cũng sẽ dựng tạm một số nơi trú ẩn. Nhìn chung, có thể tiếp nhận khoảng 10.000 người.

Điều này khiến Raven thở phào nhẹ nhõm. 16.000 + 10.000, còn thiếu 4.000 người so với tổng số 30.000 nạn dân. Con số này, nếu cố gắng một chút, lãnh địa của bản thân cũng có thể gánh vác được.

Vấn đề nạn dân, về cơ bản có thể được giải quyết rồi.

"Quý tộc à." Raven thở dài, giọng mang chút chế giễu: "Bình thường sống xa hoa phung phí, gặp vấn đề thì chỉ biết ú ớ... hả!"

Nếu không phải những quý tộc kia bất tài, ngay cả lãnh địa của mình cũng không quản lý tốt, thì đã chẳng có nhiều nạn dân đến thế.

Chung quy cũng là hòa bình quá lâu, một trận quấy phá của Tử Vong Chi Thủ dường như chưa đủ để khiến họ tỉnh táo, không học được cách đối mặt vấn đề, và càng không học được cách giải quyết.

Cũng không biết sau nạn châu chấu lần này, liệu họ có tiến bộ gì không.

Tuy nhiên, không phải tất cả quý tộc đều bó tay trước nạn châu chấu. Ngay tại tỉnh Nord, có một quý tộc, không chỉ tiếp nhận số lượng lớn nạn dân...

Thậm chí còn nghĩ cách giải quyết thảm họa côn trùng này.

Tuyệt tác này là thành quả của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.