Giữa màn bụi mù mịt, Howell dẫn đầu quân đoàn Tuyết Phong, tức là lực lượng hậu cần thứ hai, đã tiến đến dưới chân Tường Than Thở.

Từ quận Tuyết Phong đến thành Grace, rồi từ thành Grace đến Tường Than Thở.

Con trai của Tử tước Broca này, một kỵ sĩ vừa ngoài hai mươi tuổi, đây là lần đầu tiên anh ta đi xa đến vậy.

Dưới ánh nắng chói chang, bộ giáp nóng hầm hập như một cái lò nướng, nhiệt độ bên trong mũ giáp thậm chí còn cao hơn bên ngoài. Mặc cho bao nhiêu nước đổ lên cũng không thể xua tan cảm giác khô khốc nơi cổ họng.

Cả người lẫn ngựa đều lè lưỡi.

Mồ hôi chảy đầm đìa trên mặt, tóc bết dính vào trán, khuôn mặt vốn trắng trẻo giờ đã cháy nắng đen sạm, trông chẳng khác nào một lính đánh thuê tiều tụy.

Nhưng giờ phút này, trong mắt anh ta lại bừng lên ánh sáng:

"Đây chính là Tường Than Thở đây ư!"

Mặc dù trên đường đến đã nghe tin Tường Than Thở thất thủ, nhưng chỉ khi tận mắt chứng kiến, anh ta mới thực sự cảm nhận được sự hùng vĩ đến choáng ngợp này.

Nó giống như một vách núi dựng đứng, tường thành thẳng tắp, không một khe hở, ngay cả sau đại chiến cũng không hề suy suyển mấy.

Cỗ máy bắn đá chỉ có thể để lại một vài vết trắng trên đó, ngay cả nửa viên gạch cũng không bắn rơi được.

Chỉ huy binh lính dưới quyền vận chuyển tiếp tế vào trong thành, Howell lặng lẽ chạy lên trên tường thành.

Anh ta rút thanh trường kiếm bên hông, ��ấu khí dâng trào, cắm kiếm vào tường thành.

Xẹt lửa ——

Một vệt lửa lóe lên, thanh trường kiếm được phù phép kia trực tiếp cong oằn thành hình chữ L, suýt chút nữa tự gây thương tích cho anh ta.

Độ cứng này quả thực khiến người ta phải há hốc mồm kinh ngạc.

Nếu bức tường này được phối hợp thêm nỏ lớn trên tường thành, cùng các loại vũ khí phòng thủ khác…

Đừng nói hai quân đoàn, dù có cho Howell mười vạn đại quân, cậu ta cũng chẳng dám mưu tính gì!

Howell hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi Raven đã làm cách nào.

Nếu trước đây, Howell đối với Raven chỉ là sự tôn trọng, thì giờ đây đã nâng tầm thành sự sùng bái.

Dưới sự chỉ dẫn của quân Hùng Ưng, Howell đi đến trước mặt Raven, kính cẩn chào theo kiểu quân đội:

"Raven đại nhân!"

"Lần này, tôi dẫn đầu quân đoàn Tuyết Phong, đã vận chuyển tổng cộng ba triệu pound lương thảo, năm vạn mũi tên, một nghìn bộ giáp da, hiện đã được đưa vào kho!"

Hai quân đoàn Hùng Ưng, tổng cộng hơn 11.000 người, cộng thêm hơn 1000 con chiến mã — một con chiến mã có thể ăn nhiều hơn cả năm người, hơn nữa còn phải cho ăn trứng gà và các loại tinh bột chất lượng cao.

Thời chiến, lương thực là thứ không thể tiết kiệm nhất, mỗi ngày cần tiêu hao gần bốn vạn pound. Mà một khi bắt đầu hành quân thần tốc, lượng lương thực tiêu hao tăng gấp đôi cũng chẳng có gì lạ.

Vì vậy, để đảm bảo việc cung cấp quân nhu cho quân đội, Raven đã có sự sắp xếp vô cùng chu đáo và chặt chẽ cho năm quân đoàn thuộc năm quận Tây Bắc.

Ngoài việc cử một quân đoàn làm lực lượng hậu cần, luôn theo sát phía sau Hùng Ưng quân để vận chuyển lương thực, áo giáp, vũ khí, thì cứ mỗi mười lăm ngày, một quân đoàn mới sẽ vận chuyển tiếp tế đến, đồng thời thay thế quân đoàn trước đó.

Sở dĩ làm như vậy, thứ nhất là đảm bảo Hùng Ưng quân luôn có đủ lương thực ít nhất một tháng; mặt khác, cũng là để khảo sát năng lực của từng quân đoàn.

Chờ đến khi tất cả đã luân phiên xong một lượt, sau khi so sánh, Raven mới có thể xem xét chọn quân đoàn nào làm lực lượng hậu cần thường trực.

Mà việc thay ca, giao tiếp cũng cần một khoảng thời gian nhất định.

Howell có chút ao ước chỉ huy trưởng quân đoàn Hippoc, Dalton, người đã theo sát Raven trước đó và có thể tận mắt chứng kiến Tường Than Thở thất thủ.

Lát nữa nhất định phải kéo anh ta lại, hỏi cho ra nhẽ!

Đúng lúc Howell đang suy nghĩ như vậy, tiếng gõ cửa vang lên. Khi Raven cho phép, văn thư quan Hồ Hạ xông vào và nói ngay:

"Chúa công, đã có kết quả!"

Thấy Howell đang ở bên cạnh, Hồ Hạ ngập ngừng không nói.

Raven nói: "Cứ nói đi, kỵ sĩ Howell là người một nhà, không có gì phải kiêng dè."

Hồ Hạ nhẹ gật đầu, hai hàng lông mày vẫn không giấu được vẻ phấn khích tột độ:

"Sau khi kiểm kê kỹ lưỡng, chúng ta đã thu được cụ thể như sau."

"Tổng cộng thu về 9782 bộ giáp, trong đó có 626 bộ giáp tấm, 705 bộ giáp hỗn hợp (tấm và xích), 927 bộ giáp xích, số còn lại đều là giáp da thông thường."

"Về vũ khí: 2735 thanh trường kiếm, 3882 cây trường thương, 2571 chiếc khiên, 1041 món vũ khí hạng nặng như chùy, rìu, kích; 1442 cây nỏ, 107 cây cung cứng làm từ gỗ dẻ gai."

"Lương thực dự trữ bên trong Tường Than Thở, ba mươi triệu pound!"

Howell gần như choáng váng bởi chuỗi số liệu liên tiếp này.

Giáp nặng ít nhất cũng hơn trăm kim tệ, nỏ và cung cứng cũng không hề rẻ.

Đây là bao nhiêu tiền chứ?

Chưa đợi anh ta tính toán xem số tài sản này rốt cuộc trị giá bao nhiêu kim tệ, liền nghe Hồ Hạ nói tiếp:

"Ngoài ra, còn có kho riêng của Bá tước Wanda tìm thấy trong phủ thành chủ, gồm 20.775 đồng kim tệ."

"Và các loại tác phẩm nghệ thuật, trang bị phù phép, châu báu, tổng cộng 162 món."

"Ước tính của thương nhân đi cùng quân cho thấy, tổng giá trị của những vật tư trên, trừ lương thực và giáp nặng, đã lên đến hơn mười vạn kim tệ!"

Howell run một cái, suýt nữa không đứng vững.

Mười vạn kim tệ, trọn vẹn mười vạn!

Đây chính là tổng lợi nhuận gần năm năm của lãnh địa Tử tước nhà anh ta!

Đó là còn chưa tính gần 2000 bộ giáp nặng kia.

Giá trị của giáp nặng không chỉ nằm ở nguyên liệu, mà còn ở thời gian chế tác công phu.

Để chế tạo một bộ giáp nặng đạt chuẩn, thường cần một thợ rèn cùng sáu học việc mất gần nửa năm trời để hoàn thành.

Chỉ riêng số giáp nặng này thôi cũng đã có giá trị ít nhất ba mươi vạn kim tệ.

Chẳng lẽ là... bốn mươi vạn kim tệ!?

Đúng là của cải chiến tranh!

Chỉ một trận chiến mà đã thu về bằng cả mấy chục năm sản xuất của lãnh địa!

Howell nuốt nước bọt ừng ực, càng thêm khâm phục Nam tước Raven.

Bởi vì trước khối lợi ích khổng lồ này, Nam tước Raven lại vẫn mặt không đổi sắc, chỉ mỉm cười ngồi đó. Khí độ trầm tĩnh, điềm nhiên như vậy, ngay cả ở cha mình anh ta cũng hiếm khi thấy được.

Raven ngón tay gõ mặt bàn: "Rất tốt, vậy thì để các thương nhân ước tính giá cả và biến số vật tư này thành tiền mặt. Một nửa sẽ được thanh toán bằng kim tệ, nửa còn lại, đổi thành lương thực và vận đến Tường Than Thở."

Trong lòng hắn không hề bình tĩnh như vẻ ngoài.

Nhất là hơn 2000 bộ giáp nặng kia, càng khiến Raven không khỏi động lòng.

Giáp nặng sản xuất không dễ, chi phí cũng rất cao. Nếu không Raven đã chẳng cần tốn bao công sức tích trữ lâu như vậy mới phổ cập được 1000 bộ trong quân đội.

Giờ đây có thêm số giáp nặng mới nhập kho, cũng có nghĩa là số binh lính giáp nặng dưới trướng Raven đã đột phá 3000 người.

Tỷ lệ lính mặc giáp này đã sánh ngang với một quân đoàn cấp 1 của đế quốc!

Thế nhưng, mặt khác, hắn lại có chút xót ruột.

Thể lực binh sĩ có hạn, không thể hành quân khi mặc giáp nặng. Hai nghìn bộ giáp nặng lại là một áp lực rất lớn đối với hậu cần, cần bổ sung thêm lực lượng vận chuyển.

Ước tính sơ bộ, chỉ tính riêng trước mắt, để đảm bảo quân đội tiền tuyến vận hành bình thường, cần ít nhất hai vạn nông nô được huy động thêm.

Bổ sung lực lượng vận chuyển có nghĩa là bổ sung đội ngũ hậu cần, bổ sung lượng lương thực tiêu hao.

Quân Hùng Ưng muốn ăn, quân hậu cần muốn ăn, nông nô và gia súc được huy động cũng cần lương thực.

Cứ tính toán như thế, mỗi ngày e rằng sẽ tiêu hao ít nhất hai mươi vạn pound lương thực.

Ba mươi triệu pound lương thực lấy được từ Tường Than Thở chỉ đủ dùng chưa đến năm tháng; tính cả lượng lương thực dự trữ cũng không đủ cho một năm.

Hơn nữa, Tường Than Thở vừa mới chiếm được, Raven dự định dùng nó làm căn cứ tiền tuyến, ít nhất phải để lại một quân đoàn thuộc năm quận Tây Bắc đóng giữ.

Xem ra sắp xếp hậu cần trước đó vẫn còn quá sơ sài.

Muốn chiến tranh thuận lợi tiến hành, kế hoạch tổng thể về hậu cần không thể không được điều chỉnh.

"Howell, e rằng ngươi chưa thể rời đi ngay được." Raven nói: "Ngươi hãy theo người của ta làm quen với địa hình Tường Than Thở. Sau khi ta đi, nơi đây sẽ do ngươi trấn giữ."

"Thật sao!?" Howell khẽ giật mình, một luồng hân hoan chưa từng có ập đến trong lòng. Anh ta đầu tiên cúi người chào, rồi đưa tay lên trước ngực, phấn khích đến mức quên cả nghi thức chào hỏi:

"Nam tước đại nhân, tôi nhất định sẽ không phụ lòng mong đợi của ngài!!"

Một mình dẫn dắt một quân đoàn, trấn giữ một vị trí yếu điểm chiến lược như Tường Than Thở, quyền lực quả thực chẳng khác gì một thành chủ. Điều này không thể nào khiến Howell không phấn khích.

Anh ta hận không thể lập tức viết thư báo tin vui cho phụ thân.

Tường Than Thở là vị trí trọng yếu then chốt, cũng chỉ có dùng người có lợi ích gắn bó chặt chẽ với mình như Howell, Raven mới có thể yên tâm giao phó.

Tuy nhiên, Raven cũng sẽ không chỉ để lại một mình anh ta, mà chuẩn bị để Link dẫn đầu một đại đội Hùng Ưng quân ở lại.

Thời khắc mấu chốt, vẫn là cần Link chủ trì đại cục, để tránh người trẻ tuổi nóng nảy như Howell đưa ra những quyết định thiếu suy nghĩ.

Sau đó, Raven lại thực hiện hàng loạt điều chỉnh liên quan đến kế hoạch tổng thể hậu cần.

Ngoài việc cần điều động nông nô ở Tường Than Thở và khu vực quận Thiết Hoa, vốn thuộc về Công quốc Eivor, năm quân đoàn thuộc năm quận Tây Bắc cũng được điều chỉnh, tổng cộng được Raven chia thành ba bộ phận.

Howell chỉ huy quân đoàn Tuyết Phong đóng giữ Tường Than Thở;

Quân đoàn Hippoc, quân đoàn Essex làm lực lượng hậu cần, cùng Hùng Ưng quân hành động;

Quân đoàn Savery và quân đoàn Hamp chuyên trách công tác hậu cần.

Cùng lúc đó, sau bảy ngày lan truyền, tin tức Tường Than Thở thất thủ cuối cùng đã truyền đến Lam bảo, thủ đô Công quốc Eivor.

Thủ tướng Công quốc Gatugan vui mừng quá đỗi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.