Ở vương đô Keyne XVI xa xôi, người ta vừa hay tin tường thành Than Thở đã thất thủ. Còn tin tức Dust bại trận vong mạng thì đã lan truyền khắp đại địa Eivor.

Với nỗi sợ hãi Raven, những tù binh trở về cố hương. Nỗi sợ hãi thường khuếch đại cảm xúc, và kẻ thất bại có khuynh hướng ca ngợi, thổi phồng sức mạnh của người chiến thắng. Thế là, những lời đồn đại về Raven trong miệng người dân dần dần dựng nên một hình tượng hoàn toàn khác biệt.

Hắn cao ba mét, có ba cái đầu và tám cánh tay; mỗi cái đầu đều mọc những chiếc răng sắc bén như của Ma thú, cùng với sừng nhọn hoắt như của Ác Ma. Da hắn đen như than đá, trong huyết quản chảy nham thạch nóng chảy. Hắn cưỡi con chiến mã kinh hoàng đến từ địa ngục, mỗi bước chân đều để lại dấu vết cháy sém trên mặt đất, cùng với mùi lưu huỳnh nồng nặc khó tan. Điều đáng sợ nhất là Raven rất thích ăn thịt người sống và uống máu tươi của họ.

Hắn còn rất kén ăn.

Hắn thích nhất là những bé trai chưa trưởng thành; mấy vạn cậu bé trong tường thành Than Thở đã bị hắn ăn sạch sành sanh! Còn đối với người trưởng thành, hắn chỉ ăn những bộ phận nội tạng mềm nhất.

Những đầu lâu ăn thừa sẽ bị chất thành đống, tạo thành pháp trận tà ác ô nhiễm đại địa. Đây là một loại ban phước cho quân đội quỷ dữ của hắn, nhờ đó mà chúng có thể bách chiến bách thắng trên chiến trường!

"Trời ơi, chẳng lẽ Quang Minh chi chủ sẽ không trừng phạt những tên Ác Ma này sao?"

Có người thốt lên như thế.

Ngay lập tức có người trả lời một cách quả quyết: "Đại công tước Eivor VIII chìm đắm trong hưởng lạc, các quý tộc đã sớm vứt bỏ vinh quang, còn dân chúng thì quên mất tín ngưỡng là gì."

"Sự xuất hiện của Raven chính là một loại giáng phạt từ Chúa tể!"

"Con Ma vương ăn thịt người này được sai đến để trừng phạt công quốc sa đọa! Chỉ khi máu tươi chảy đầy đại địa, tín ngưỡng một lần nữa trở lại mảnh đất này, Chúa tể mới có thể nguôi giận!"

Những lời này quả thực là những lời đồn đại vô căn cứ, mà hơn nữa, mỗi người lại có một "Chúa tể" khác nhau trong miệng. Thế nhưng, việc Raven liên tiếp hai lần đánh bại quân đội Eivor thì đối với nhiều người mà nói, điều này thật khó mà tưởng tượng được. Bởi vậy, thay vì những phân tích lý trí hơn, những phỏng đoán mang tính thần thoại lại càng được đón nhận.

Thế là, danh tiếng "Ăn người Ma vương" rất nhanh lấy Boland đại khu làm trung tâm, càn quét toàn bộ công quốc Eivor, đặc biệt là Eivor đại khu – thủ phủ của công quốc, nơi có mối liên hệ mật thiết với hắn. Đến mức, nếu đứa trẻ không chịu ngoan, người lớn trong nhà sẽ lấy câu "Raven đến rồi!" ra để dọa dẫm, nghe nói hiệu quả cực kỳ rõ rệt. Có điều, đôi khi hiệu quả quá tốt, đến nỗi không dỗ được nữa thì lại là một chuyện khác.

Những lời đồn đãi này, cùng với tin tức Dust bại trận, đã được đưa đến bàn của Eivor VIII, khiến hắn lại một lần nữa tổ chức ngự tiền hội nghị.

So với lần trước sau khi tường thành Than Thở thất thủ, vị Đại công tước này tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều, ít nhất lần này không còn gầm thét. Thậm chí hắn còn rảnh rỗi dùng bút kẻ lông mày tinh xảo để vẽ móng tay mình.

"Một ngày, lại là một ngày."

"Ba vạn đấu với một vạn, chỉ trong một ngày đã bị tiêu diệt hoàn toàn, kéo theo cái chết của một Ma pháp sư cấp ba, thậm chí chính Dust cũng đã chết!"

"Nghe nói trên chiến trường còn xuất hiện những chiếc sàng nỏ được yểm bùa vốn thuộc về tường thành Than Thở."

"Cũng không biết, lần thất bại của Dust lần này, lại đã dâng nạp những thứ tốt đẹp gì cho Raven lần này nữa."

"Các quý tộc của công quốc Eivor chúng ta, chẳng lẽ đều là binh lính hậu cần của Raven sao!?"

"Ta nói, Thủ tướng đại nhân, ngài không phải nói Dust rất có tài năng sao? Cái kết cục này, ngài có muốn giải thích một chút không?"

Đối mặt với những lời mỉa mai của Eivor VIII, Gatugan vẫn giữ thái độ trấn tĩnh như cũ, cung kính nói:

"Điện hạ, Bá tước Dust quả thực đã thất bại, nhưng cũng không thể vì vậy mà phỉ báng hắn."

"Một mặt, đó là vì chúng ta đã thúc ép quá đà, khiến hắn buộc phải lựa chọn quyết chiến với Raven."

"Mặt khác, cũng là vì chính Raven quá mạnh mẽ."

Một tiếng cười nhạo khinh thường vang lên, đó là của Đại nguyên soái Quentin. Gatugan nhẹ nhàng liếc nhìn hắn một cái, vị Đại nguyên soái này ngay lập tức ngồi thẳng người, hậm hực quay đi. Gatugan biết rõ, hành động của Quentin cũng là sự thể hiện ý chí của Đại công tước điện hạ, thế là nhấn mạnh:

"Ta không thể không nhắc nhở các vị đang ngồi ở đây, Raven đã đánh bại, đồng thời giết chết hai vị Bá tước của đế quốc!"

"Nếu sự thất thủ của tường thành Than Thở còn có yếu tố Raven bất ngờ gây khó dễ, thì việc Bá tước Dust, người đã thăm dò được nội tình của Raven, vẫn thất bại đã đủ để chứng minh vấn đề!"

Nhìn thấy Gatugan chân thành như vậy, Eivor VIII cũng không thể không nghiêm mặt lại, cất bút kẻ lông mày đi: "Thủ tướng đại nhân, không phải ta không coi trọng Raven..."

"Ngài không chỉ là không coi trọng Raven thôi đâu." Gatugan cắt ngang lời Eivor VIII: "Đối với Bá tước Dust ngài cũng thiếu đi sự tôn trọng cần thiết."

"Theo báo cáo từ tiền tuyến, Bá tước Dust đã lựa chọn tự sát khi vẫn còn có cơ hội sống sót, hắn đã hoàn thành toàn bộ nghĩa vụ của một quý tộc."

"Hắn đã tận trung vì công quốc Eivor, và cũng là vì gia tộc Eivor của ngài tận trung!"

Khóe miệng Eivor VIII giật giật, hắn siết chặt tay vịn ngai vàng, trong lòng dần dâng lên lửa giận. Nếu lúc đầu những lời mỉa mai chỉ là phản kháng một cách vô thức sự quản giáo của Gatugan suốt những năm qua, thì giờ đây hắn đã thực sự tức giận.

Ta dù sao cũng là Đại công tước, việc ngươi trước đây làm giả báo cáo quân tình ta còn chưa tính sổ, bây giờ lại dám dạy dỗ ta thế này sao? Thế nhưng hắn không thể nào phản bác. Nhiều năm qua, uy tín của Gatugan trong lòng hắn đã chồng chất, mà hơn nữa, lần này lời Gatugan nói lại vô cùng có lý. Thế là Eivor VIII chuyển ánh mắt sang Quentin.

Vị Đại nguyên soái này trong lòng căng thẳng, chỉ cảm thấy da đầu tê dại, nhưng vẫn buộc phải đứng lên:

"Thủ tướng đại nhân, ngài thật sự là quá đáng!"

"Bệ hạ cũng không có ý không tôn trọng Bá tước Dust, chỉ là quá tức giận mà thôi."

"Vì sao Đại công tước điện hạ lại tức giận đến thế? Bởi vì hiện tại có kẻ gây rối tung tin đồn, lại gọi Raven là Ma vương, xưng hắn là tai họa do thần linh giáng xuống, dùng điều này mưu toan lung lay nền tảng thống trị của gia tộc Eivor!"

"Trong lúc thế sự hỗn loạn này, thân là thủ tướng, ngài không nghĩ ổn định triều cục, giải tỏa nỗi ưu phiền cho Đại công tước, lại còn dám chỉ trích ngài ấy, đây là việc mà m���t vị đại thần nên làm sao?!"

Nói một tràng hùng hồn, chính Quentin cũng thấy tim mình đập thình thịch. Không chỉ Đại công tước điện hạ sợ Gatugan, mà chính Quentin cũng sợ ông ta! Nếu để hỏa lực của Gatugan chuyển sang mình, thì hỏng bét to.

Điều khiến hắn bất ngờ là, Gatugan chẳng những không hề tức giận, mà còn cúi đầu nhận lỗi:

"Đại nguyên soái nói rất đúng, là ta quá kích động."

Eivor VIII lộ vẻ kỳ lạ, không ngờ vị Thủ tướng luôn cứng rắn ấy lại cũng biết nhận lỗi. Thế nhưng, những lời tiếp theo của Gatugan lại không khiến ai vui vẻ được.

"Điện hạ, Đại nguyên soái." Gatugan nghiêm túc nói: "Không phải ta không coi trọng danh vọng của Đại công tước, mà là sở dĩ có những lời đồn đại này đều là bởi vì chúng ta liên tiếp thất bại trên chiến trường."

"Muốn trừ tận gốc lời đồn đại, biện pháp duy nhất chính là đánh bại Raven."

"Ta trước đó nói nhiều như vậy là muốn nói cho hai vị, Raven không thể xem thường, những quyết sách chúng ta đưa ra trước đó, bây giờ cũng phải điều chỉnh cho phù hợp."

"Đầu tiên, ta hy vọng Điện hạ có thể truy phong cho Bá tước Dust, nâng tước vị của hắn lên làm Hầu tước, đồng thời bổ nhiệm thêm một chức vị Cung đình Bá tước; đây vừa là một sự ca ngợi, vừa là một sự khích lệ đối với các quý tộc khác."

"Tiếp theo, nên điều động quân đội xung quanh, do Đại nguyên soái làm thống nhất chỉ huy, đến Boland thành để phòng vạn nhất."

Chương 325: Ăn người Ma vương (2)

Hai đề nghị này khiến Eivor VIII và Quentin đều có chút bất ngờ. Nhất là Eivor VIII, trong lòng càng vô cùng phức tạp. Hắn biết rõ Gatugan nói rất có lý, nhất là chuyện truy phong cho Dust. Nhưng vấn đề ở chỗ, hắn đã có ý định dời phong của gia tộc Chemanli, muốn giao mảnh đất phong này cho Quentin quản lý – dù sao nơi đó có mỏ vàng Boland. Công quốc có tiền không có nghĩa là Đại công tước có tiền, Eivor VIII vẫn còn đang muốn vớt vát chút vốn riêng cho mình. Nếu lúc này truy phong cho Dust, thì sẽ rất khó dời phong nữa.

Hắng giọng một tiếng, Eivor VIII nói: "Chuyện truy phong Bá tước Dust liên lụy đến nhiều mặt, điểm này, chúng ta hãy bàn bạc sau."

"Còn việc triệu tập quân đội đến quận Boland... Thật sự cần thiết sao?"

Quentin cũng ở một bên nói: "Đúng vậy, Thủ tướng đại nhân, kế hoạch đang tiến hành từng bước, chúng ta cần gì phải vẽ vời thêm chuyện làm gì? Đại quân xuất chinh, cho dù không chiến đấu, một lần e rằng cũng phải tốn mấy chục vạn kim tệ!"

"Hay là nói, ngài đối với sắp xếp của mình không có lòng tin sao?"

Gatugan nghiêm túc nói: "Trên thế giới không có kế sách vẹn toàn, hơn nữa, những gì Raven thể hiện cũng đáng để chúng ta đối phó một cách nghiêm túc hơn."

Thấy Gatugan kiên trì như vậy, ngay cả chuyện hậu sự của Dust cũng không vội vàng truy cứu, Eivor VIII và Quentin liếc nhìn nhau, đồng thời khẽ gật đầu.

Eivor VIII nói: "Nếu đã như vậy, ta lập tức ra lệnh, để Quentin suất lĩnh cấm vệ quân đến Boland thành."

"Cấm vệ quân của ngài không cần điều động." Gatugan nói: "Chỉ cần điều động quân đội của các quý tộc đại khu xung quanh là được rồi."

Câu nói trước đó của Eivor VIII vốn chỉ là một phép thử, bây giờ thấy Gatugan không có ý định điều đi cấm vệ quân, trong lòng hắn tự nhiên càng thêm nhẹ nhõm:

"Tốt, cứ theo lời Thủ tướng đại nhân mà làm."

Khi những nhân vật cốt cán của công quốc đã đạt thành nhất trí, mệnh lệnh cũng rất nhanh được truyền đạt xuống dưới. Chờ Gatugan sau khi đi, Eivor VIII và Quentin tụm lại với nhau. Eivor VIII nhỏ gi���ng thì thầm:

"Hôm nay Gatugan bị làm sao vậy? Ta còn tưởng rằng hắn có âm mưu thủ đoạn gì, cố ý muốn điều ngươi ra ngoài, nhưng đã giữ lại cấm vệ quân, chẳng lẽ hắn thực sự không có ý đồ gì khác sao?"

So với Eivor VIII, bản thân Quentin đối với Gatugan không có thành kiến sâu sắc như vậy:

"Sẽ không đâu."

Eivor VIII vẫn không yên tâm: "Hắn từng có tiền lệ khiến Wanda làm giả báo cáo quân tình đó."

"Yên tâm đi, Điện hạ." Quentin thấp giọng nói: "Lần này kế hoạch, không chỉ do Gatugan chủ trì, mà ta cũng toàn bộ hành trình tham gia vào từng chi tiết, tuyệt đối không có bất kỳ sơ sót nào."

"Trong nửa tháng, Raven chắc chắn sẽ chết!"

...

Phía nam quận Boland, đại doanh trung quân của Raven.

Giờ phút này, trong một mật thất, Raven đang xuất thần nhìn quan tài đá Im Lặng đã hư hại, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Di vật của Gyuri bây giờ đã rơi vào tay Raven. Không chỉ là chiếc quan tài đá Im Lặng này, mà còn có nhẫn không gian của hắn. Mặc dù không bằng chiếc nhẫn lấy được từ vị Tử Linh pháp sư kia, nhưng chiếc nhẫn này có dung lượng cũng không nhỏ. Chỉ tiếc, kim tệ bên trong không nhiều, chỉ có hơn ba nghìn đồng.

Thứ thực sự đáng giá là những vật liệu chế tạo dược tề thăng ma mà hắn để lại, tổng giá trị gần bốn vạn kim tệ, đồng thời có chín loại trùng hợp với vật liệu Raven cần. Đáng tiếc là, vẫn thiếu mất Nham Tâm hoa, loại vật liệu hiếm có nhất.

Ngoài những thứ trên, trợ giúp lớn nhất đối với Raven vẫn là những cuốn bút ký Gyuri để lại, khoảng mười sáu cuốn, hơn một triệu chữ. Không hổ là sinh viên chính quy xuất thân từ Học viện Pháp sư, rất nhiều lý luận trong đó là lần đầu tiên Raven tiếp xúc và đã thu được rất nhiều điều bổ ích. Đồng thời, hắn cũng hiểu vì sao Gyuri lại bị Pháp Sư công hội truy nã. Bởi vì hắn nghiên cứu một nhánh của Tử Linh ma pháp – Ma pháp Huyết Nhục.

Thông qua việc sử dụng sinh vật sống làm vật liệu, hắn đã đạt được những công năng mà các đạo cụ phụ ma thông thường không thể thực hiện. Cũng giống như việc yểm bùa, chỉ có vật liệu cao cấp mới có thể chịu đựng ma pháp cấp cao. Cũng chỉ có những sinh mệnh cấp cao chế tạo thành tạo vật huyết nhục mới có thể phát huy công năng mạnh mẽ hơn – hơn nữa, tỷ lệ chi phí – hiệu quả cũng rất cao. Mà hiệu quả từ con người lại còn xuất sắc hơn cả Ma thú.

Theo như bút ký của Gyuri, một nhục thân của Ma pháp sư cấp một có thể phóng đại ma pháp cấp một thông thường đến quy mô của một nghi thức ma pháp, đạt được hiệu quả của một ma pháp trận tạm thời.

Quan tài đá Im Lặng chính là loại tạo vật này. Lấy tinh hoa sinh mệnh của một con Ma thú cấp ba, hai kỵ sĩ cấp hai, cùng ba mươi binh lính bình thường để mô phỏng tạo ra hạch tâm, dựa vào các loại vật liệu ma pháp, để nó có thể mở rộng phạm vi của ma pháp cấp ba "Kết Giới Im Lặng" đến phạm vi hai cây số!

Bây giờ, nắp quan tài đá Im Lặng đã bị đánh nát, lộ ra một vũng chất lỏng đỏ tươi đặc quánh như nhựa keo, đó là huyết dịch được pha chế với các loại vật liệu ma pháp. Bên dưới lớp mặt ngoài, là một khối thịt hình trái tim khổng lồ, từ đó lan tràn ra những mạch máu dày đặc như sợi rễ, kết nối đến khắp các nơi trong quan tài đá, máu tươi bơm trong đó đều mang ma lực nồng đậm.

"Ngươi cảm thấy thế nào?" Raven hỏi.

William từ trong bóng tối của lều vải hiện thân. Mặc dù nơi đây không có ánh nắng, nhưng dù sao vẫn là ban ngày, vị Hấp Huyết Quỷ này có vẻ hơi mệt mỏi: "Chủ nhân... Cách vận hành và thao tác của vật này quả thực có chút bóng dáng của ma pháp Huyết tộc chúng ta."

"Nhưng nguyên lý và phương thức hoàn toàn khác biệt, mạch suy nghĩ cũng cực kỳ... khiến người ta ghê tởm."

Raven chậm rãi gật đầu: "Cũng có nghĩa là, nếu ta tiến hành sửa đổi tạo vật này, ngươi có thể 'chữa trị' nó được chứ?"

Mí mắt William khẽ giật giật, bất đắc dĩ nói: "Đúng vậy, chủ nhân..."

Sở dĩ mâu thuẫn như vậy, còn phải nói từ nguồn gốc của Ma pháp Huyết Nhục. Ma pháp Huyết Nhục bản thân nó chính là sự mô phỏng và biến hóa của các Ma pháp sư đối với Huyết tộc, mục đích là để truy cầu sinh mệnh vĩnh cửu mà không cần hóa thành Huyết tộc. Có thể nói, nhánh Ma pháp Huyết Nhục này được xây dựng trên vô số xương cốt của Huyết tộc. Trong mắt William, chiếc quan tài đá này không đơn thuần là một tạo vật ma pháp, mà càng giống một quái thai được tạo ra, khiến hắn ghê tởm từ tận đáy lòng. Huống chi, hiện tại Raven lại còn muốn hắn "nuôi dưỡng" quái thai này.

Raven sẽ không vì thái độ của William mà thay đổi kế hoạch của mình. Hiệu quả của quan tài đá Im Lặng Raven đã tự mình trải nghiệm và biết được sự cường đại của nó. Bản thân hắn sẽ không tiếp tục đi sâu vào con đường này, hoặc kế thừa di chí của Gyuri để tạo ra thứ đồ chơi trời đất khó dung này, nhưng nếu đã có sẵn thì không có lý do gì để không lợi dụng nó.

Từ trong trữ vật giới chỉ lấy ra một lá bùa hộ mệnh, Raven đem nó giao cho William.

"Đây chính là thứ ngài nghiên cứu ra trong xe ngựa trước đó sao?" William hai tay tiếp nhận lá bùa hộ mệnh này, một tia huyết năng dò xét vào trong đó, sau đó lộ vẻ kinh ngạc.

"Lại là loại ma pháp này."

"Thứ này so với Kết Giới Im Lặng còn phức tạp hơn nhiều, mà ngài làm sao có được nó?"

Raven mỉm cười: "Nói ra thì, thứ này vẫn có liên quan đến ngươi đó."

"Nhưng đó không phải trọng điểm, ta muốn hỏi, nếu ta muốn tái tạo loại ma pháp này trên chiếc quan tài đá kia, ngươi phụ trách duy trì nó, thì cần bao nhiêu huyết năng?"

"Để không gây tử vong, cần ít nhất ba mươi, à không, hai mươi lăm người." William nói.

"Ta cho ngươi năm mươi người." Raven dứt khoát nói: "Chọn từ số tù binh bị sung làm lao dịch kia."

William vui mừng khôn xiết: "Vâng, chủ nhân!"

Đúng lúc này, tấm rèm cửa nỉ bỗng nhiên vén lên, một tia nắng xuyên vào, làm William bỏng rát, khiến hắn lập tức lùi về một bên. Eric sải bước đi vào, đôi mắt to nhỏ của hắn đều nheo lại:

"Đại nhân, quân tình khẩn cấp!"

"Bảy vạn đại quân của công quốc Eivor đã tiến sát tường thành Than Thở!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép hay đăng tải lại đều bị cấm.