"Ồ a!" "Không sao đâu, chúng cháu mang đến nhiều đồ ăn lắm." "Còn mua cả dê nữa. Chú, hôm nay mình làm dê nướng nguyên con nhé." Turo xua tay. Magde, Severin, Hervey và Lamb bốn người bước tới, khiêng một con dê béo núc ních, vẫn còn kêu be be không ngừng.

"À? Hervey và Lamb cũng tới à?" Mãi đến lúc này Eric mới nhìn thấy hai người, vội vàng chào hỏi. So với những người khác, hai người này chính là lính già của Hùng Ưng quân, cũng là những người do Eric một tay huấn luyện. "Mấy đứa đến đây còn mang theo mấy thứ này làm gì? Chỗ ta có thiếu gì đâu chứ." Eric nói với vẻ hơi bất mãn.

"Thưa Nam tước đại nhân, ngài đừng có khoác lác." Mặt Lừa bước tới, giả bộ nghiêm túc nói: "Thực sự ta có thứ mà ngài không có, lại còn đảm bảo sẽ khiến ngài phải thèm thuồng chảy nước miếng."

Sắc mặt Eric cứng đờ. Đám người này đều là thuộc hạ thân cận của Thor, bình thường không mấy thân thiết với Eric. Dù sao mối quan hệ giữa Eric và Thor vốn đã rất tệ. Khi hai cha con còn ở Đế quốc Thú Nhân, cơ bản là gặp mặt cũng chẳng nói với nhau câu nào. Thấy Mặt Lừa không lớn không nhỏ trêu chọc mình, Eric cười nhạt một tiếng: "Ta cá 20 đồng vàng."

"Ha ha!" Mặt Lừa cười vang, "Thím à, thím nghe thấy rồi đấy nhé, đây chính là lời do Nam tước đại nhân tự mình nói ra đấy."

Romi đứng bên cạnh nhanh chóng sốt sắng, giục: "Nhanh nhanh nhanh, mấy đứa nhỏ mau vào đi." Nói rồi đẩy nhẹ Eric một cái, "Đã lớn chừng này rồi mà còn sĩ diện hão." Rõ ràng, 20 đồng vàng đã chạm đến giới hạn chịu đựng của Romi.

"Mấy đứa cứ ngồi trước đi, ta đây đi sắp xếp người nấu cơm ngay đây." Romi kéo mọi người vào nhà, vội vã đi ra ngoài gọi người chuẩn bị bữa ăn.

Bình thường tòa lâu đài này chỉ có mình nàng, mọi việc ăn uống đều tự tay làm lấy, chẳng dám thuê hạ nhân gì cả. Giờ khách đến đông như vậy, nàng phải gọi người giúp làm cơm. Cái này tốn bao nhiêu tiền, lại còn cá cược 20 đồng vàng nữa chứ. Thật là... Thor vì muốn lập chút công trạng mà đã tiêu tốn mấy ngàn đồng vàng, lại còn những khoản nợ bên ngoài trước đó, mấy năm nay mới từ từ trả hết được.

Mọi người bước vào nhà, điều đầu tiên đập vào mắt chính là sự mộc mạc. Vô cùng mộc mạc, giản dị. Ngay cả ghế sofa cũng chỉ là hình dáng vuông vức. Baido chú ý đến một bức tranh, vẽ rất xấu, trông như nét vẽ nguệch ngoạc. Nhìn là biết Thor vẽ hồi nhỏ. Thế nhưng trên tranh lại có bốn người. Lần lượt là Eric, Romi, Thor... và một cô bé. Điểm đặc biệt duy nhất để nhận ra đó là một cô bé, chính là vì trên đầu nàng không chỉ có hoa, mà còn có hai bím tóc dài. Baido ngắm đi ngắm lại, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi: "Đây là em gái của Thor sao?"

Tiếng cười nói vui vẻ chợt im bặt. Eric thoáng nhăn mặt mấy lần, nhưng rất nhanh đã khôi phục nụ cười: "Đúng vậy." Eric đã từng có một cô con gái, nhưng sau đó đã bị chết đói một cách oan nghiệt. Cũng kể từ đó, Romi đau buồn quá độ, tổn hại đến thân thể, không còn cách nào sinh con được nữa. Vì vậy hai người họ chỉ có duy nhất Thor là con trai. Romi cũng không thích có người khác trong tòa thành của mình. Bởi vì nàng luôn vô thức xem những người hầu gái như cô con gái đã trưởng thành của mình.

Trong chốc lát, mọi người đều nhìn về phía bức tranh vẽ nguệch ngoạc kia, rồi cùng trầm mặc.

Dù họ chưa từng trải qua nỗi đau đó, không thể nào đặt mình vào hoàn cảnh của Eric để cảm nhận, nhưng chuyện con gái còn sống mà chết đói, chỉ nghe thôi cũng đủ khiến lòng người run rẩy.

Thấy bầu không khí trầm mặc lại ngột ngạt, Mặt Lừa vội vàng từ trong chiếc nhẫn lấy ra một vật, đặt "đông" một cái lên bàn. Với vẻ tranh công, hắn reo lên: "Nam tước đại nhân, ngài xem đây là gì?"

Eric cúi đầu nhìn, mặt lập tức lộ vẻ kinh ngạc tột độ, cầm lấy một chai rượu xem xét kỹ càng, "Đây chẳng phải là rượu Hầu tước đại nhân tự mình ủ sao? Hình như gọi là "Rượu Đế" thì phải." "Cực kỳ quý giá, ta cũng chỉ mới được uống mấy chén nhỏ mà thôi." "Đặc biệt nồng và gắt, còn khó uống hơn cả Nước Mắt Thiên Sứ nhiều." "Sao ngươi lại có tới năm chai? Lấy từ đâu ra vậy?"

Mặt Lừa cười ha ha một tiếng, đầy đắc ý nói: "Giờ Hầu tước có ở trong thành đâu, ta nhân cơ hội "cuỗm" ra đấy."

"À?" Eric giật mình thon thót, "Vậy ngươi mau mau trả về đi, để ngài ấy biết được, chẳng phải sẽ đánh mông ngươi nở hoa sao."

"Sợ gì chứ, đã "cuỗm" ra rồi mà." Mặt Lừa thờ ơ đáp: "Chuyện cái mông thì để sau hẵng nói. Hôm nay chúng ta không bàn chuyện cái mông."

Eric nghĩ bụng cũng phải, liền đứng dậy lấy chén, rót cho mỗi người một ly: "Nào, cạn ly này!"

Mọi người cụng ly, uống cạn một hơi. Lập tức phát ra những tiếng "tê tê ha ha" giống như rắn độc lè lưỡi.

"Sảng khoái!"

Chẳng bao lâu sau, mấy người bắt đầu nóng bừng khắp người, đứng dậy cởi áo khoác, ném xuống ghế làm đệm.

Hai giờ sau, món dê nướng nguyên con cuối cùng cũng đã sẵn sàng. Vàng óng giòn rụm, mỡ xèo xèo bốc lên. Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thèm thuồng muốn ăn ngay lập tức. Mọi người bắt đầu xé từng miếng thịt lớn, uống từng ngụm rượu đầy. Vui vẻ quên hết sự đời. Romi đứng một bên cười tủm tỉm ngắm nhìn cảnh tượng này. Đã lâu lắm rồi trong nhà mới náo nhiệt như vậy, nói gì đến chuyện vừa múa vừa hát, cất tiếng ca vang một khúc ca dao vùng Nord.

Có thể thấy, Eric thực sự đang vui vẻ từ tận đáy lòng.

"Thím ơi, làm một chén đi!" Mặt Lừa giơ chai cuối cùng lên reo.

Romi liên tục xua tay đầy sốt sắng: "Ta nghe mùi đã muốn nôn rồi, nói gì đến chuyện uống."

Khi chai rượu cuối cùng vừa cạn, Eric, đã bị chuốc say bí tỉ, liền lăn ra bất tỉnh nhân sự. "Thím ơi, chú ở phòng nào vậy? Chúng cháu khiêng chú ấy về nhé." Turo nhổ một bãi nước bọt mang đầy mùi rượu, hỏi.

Romi dẫn mọi người lên lầu hai.

Hervey thấy mọi người đã lên hết, lúc này mới đứng dậy, bắt đầu lục lọi khắp nơi. Severin cũng ở một bên sốt sắng tìm kiếm, giục: "Nhanh lên nào."

Rất nhanh, Severin reo lên: "Tìm thấy rồi!" Hắn lấy ra một món phụ ma tạo vật, thì thầm. Hervey bước tới, cầm lấy xem xét kỹ càng, "Đúng vậy, chính là cái này."

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự kích động trong mắt đối phương. Cất giấu kỹ món đồ, đợi người trên lầu xuống, Hervey dùng ánh mắt ra hiệu đã "đắc thủ", sau đó mọi người lần lượt chào Romi, rời khỏi Wall Lĩnh, phi nước đại về phía thành Hùng Ưng.

. . .

Đế quốc Thú Nhân, Dạ Hầu Hành Tỉnh, Nguyệt Nham Bảo.

Một đường lẩn trốn gian khổ, Paine cuối cùng cũng trở về được Nguyệt Nham Bảo mà hắn ngày đêm mong nhớ.

"Tiểu thư! Tiểu thư!!!" Paine khản cả giọng gào lên.

Bạch Nguyệt xuống lầu, nhìn thấy Paine, trên mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ khôn xiết. "Paine thúc thúc, sao ngài lại về đây?" Bạch Nguyệt nói, rồi nhìn ra phía sau ông, "Chỉ có mình ngài thôi sao?"

"Tiểu thư! Đại hỷ sự! Raven đã trở mặt với Đại Đế Keyne! Toàn bộ Hùng Ưng Lĩnh đã bị bao vây, sắp sửa bị diệt sạch đến nơi rồi!" Paine nói, nét mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ: "Ta nhân cơ hội này chuồn về! Suýt nữa bị người ta lầm là thuộc hạ của Raven mà bắt chém đầu. May mà ta nhanh trí, lừa được Chichigake một trận rồi chạy, có hắn bảo hộ nên mới hữu kinh vô hiểm trở về!"

"Lần này thì Raven xem như xong đời rồi!" Paine vẫn còn lòng đầy sợ hãi nói. Dù có là kỳ tài ngút trời đến mấy, muốn chống lại cả một cỗ máy đế quốc hùng mạnh, đó cũng chỉ là chuyện người si nói mộng. Chính vì nhìn thấu điểm này, Paine mới không chút do dự mà bỏ trốn.

"Ồ ~" Bạch Nguyệt khẽ gật đầu, trên mặt không hề có chút vui vẻ nào. "Thảo nào trước đây họ cứ giữ giá cao, rồi binh lính Hùng Ưng quân ở Huyết Thạch Lĩnh đều rút đi hết." "Ngay cả việc kinh doanh phù thạch trước đó cũng bị đình chỉ."

Paine kinh ngạc liếc nhìn Bạch Nguyệt, "Tiểu thư, ngài... dường như không vui lắm?"

Bạch Nguyệt mím môi: "Trước đây ta vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra, giờ thì cuối cùng cũng đã hiểu rồi." "Thì ra là Raven đang lâm vào cảnh khốn cùng." Bạch Nguyệt đỡ Paine ngồi xuống, pha cho ông một chén sữa trà nóng hổi: "Paine thúc thúc, chúng ta đã ký kết khế ước với Raven rồi, phải không?"

Bàn tay Paine đang cầm chén sữa trà bỗng run lên. Ông kinh ngạc tột độ nhìn Bạch Nguyệt, thời gian, con dao mổ lợn ấy, dường như đặc biệt ưu ái cô gái người sói nhỏ bé này. Ngoài việc sau khi trở thành tộc trưởng thì nàng bớt đi vài phần ngây thơ đáng yêu, mà tăng thêm vài phần quý khí và uy nghiêm, nàng hầu như chẳng thay đổi chút nào. "Ngươi, ngươi... ngươi!" Paine lắp bắp, cứ như bị trúng tà vậy, nói chẳng nên lời: "Ngươi sẽ không phải... định đi chi viện Raven đấy chứ?"

Rầm! Paine đặt mạnh chén trà xuống bàn, bày tỏ sự bất mãn của mình: "Ngươi ngươi ngươi! Ngươi điên rồi sao! Đó chỉ là một tờ giấy lộn thôi mà! Thậm chí ngay cả khế ước ma pháp cũng không được tính! Hơn nữa Bạch Nguyệt, Raven chính là kẻ đã sát hại cha ngươi mà!"

Giọng Bạch Nguyệt vẫn bình tĩnh như trước, tựa như mặt hồ không chút gợn sóng: "Paine thúc thúc, không phải Raven sát hại cha ta, mà là cha ta đã bội ước trước. Người đời đều nói chúng ta thú nhân ăn lông ở lỗ, dơ bẩn, ích kỷ. Thế nhưng ta muốn dùng hành động của mình để chứng minh cho mọi người thấy rằng – chỉ có súc sinh mới vô tình, còn chúng ta, những thú nhân... có tình có nghĩa."

Bản dịch này, một tác phẩm tinh tế từ truyen.free, chỉ xuất hiện ở đây.