Xét về Công tước Ferdinand — giờ nhìn lại, quân đội của đế quốc khi ấy đúng là có sức chiến đấu kém hơn đối phương. Cũng nhờ tính cách trầm ổn của Ferdinand, dù liên tục thất bại nhưng tổn thất vẫn tương đối có hạn. Nếu đổi người khác, e rằng kết quả sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

Nhưng trước mặt Serafino, đương nhiên những lời này không thể nói ra, càng sẽ không ��ược thốt lên: "Công tước Serafino ưu quốc ưu dân, Raven xin ghi nhớ những lời này." "Chỉ là, bỉ nhân vốn chỉ là một quý tộc vùng biên, đối với đại cục của đế quốc thực sự không hiểu rõ lắm. Sau khi trở về, bỉ nhân sẽ suy nghĩ thật kỹ, nhất định sẽ đưa ra một câu trả lời làm hài lòng Công tước đại nhân."

Serafino cứng người, rồi nở nụ cười, ánh mắt nhìn về phía Raven dịu đi vài phần. Cuộc đối thoại lần này, mục đích của hắn đương nhiên là đại diện cho hai đại gia tộc khác, muốn lôi kéo Raven về phe mình. Giờ đây nhìn lại, hắn không nghi ngờ gì nữa, đã thất bại.

Giá trị của Raven không cần nói cũng hiểu. Chưa kể bản thân hắn sở hữu sức chiến đấu vượt trội, đội Hùng Ưng quân dưới trướng hắn cũng là một quân đoàn tinh nhuệ hiếm có của đế quốc. Tuy nhiên, những ngư phủ thực thụ bao giờ cũng biết thả dây dài, câu cá lớn. Serafino tin rằng, chỉ cần Raven còn ở lại vương đô, một ngày nào đó hắn sẽ nhìn rõ tình thế, mà quy phục phe phái của mình.

"Vậy ta không làm mất thời gian của Nam tước Raven nữa, m��i ngài hãy tận hưởng buổi tiệc rượu." Nói rồi, Serafino quay người rời đi. Anthony vẫn dõi mắt theo Raven, khẽ chau mày. Cuộc trò chuyện vừa rồi giữa Raven và Serafino, hắn đều chứng kiến. Nhìn qua thần thái của cả hai, có thể nói là chủ và khách đều vui vẻ. Chẳng lẽ Raven cố ý để thuộc hạ gây xích mích với người của gia tộc Queseran, dùng cách đó để kéo gần quan hệ? Hắn mới vừa đến vương đô mà đã tìm được bắp đùi để ôm rồi sao? Hèn chi, hắn không thèm để Hầu tước ta đây vào mắt! Khi đang suy nghĩ xem nên dạy cho Raven một bài học như thế nào, sắc mặt Anthony bỗng nhiên cứng đờ, bởi vì hắn phát hiện, Raven lại chủ động cất bước, đi về phía Công tước Ferdinand!

Hắn điên rồi sao? Ai cũng biết, trước đây Ferdinand đã đại bại ở tiền tuyến. Thế nhưng, Raven lại giành được thắng lợi to lớn ở chiến trường Eivor. Suốt hai năm qua, dư luận ngầm không ít lần đem Raven ra so sánh với Ferdinand. Dù Công tước Ferdinand vốn là người ổn trọng, rộng lượng, nhưng ông ta không phải là kẻ hiền lành, sự bất mãn đối với Raven đã tích tụ từ lâu.

Nếu không thì, trước đây Ferdinand đã chẳng vỗ tay tán thưởng, sau này khi uống rượu cũng luôn quay lưng lại với Raven! Huống chi, Raven vừa mới còn trò chuyện vui vẻ với Serafino. Gã Raven này định làm gì, chẳng lẽ thực sự muốn đầu quân cho phe Serafino để khiêu khích Ferdinand sao?

Không chỉ Anthony, ánh mắt của mọi quý tộc lúc này đều đổ dồn vào Raven. Có người nghi hoặc, có người lo lắng, có người trêu tức. "Kính chào Công tước Ferdinand, lần đầu gặp mặt, bỉ nhân Raven, Raven Orta Griffith." Raven mỉm cười tiến đến.

"Ồ." Ferdinand lạnh nhạt gật đầu, rồi không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn chằm chằm chén rượu của mình. Trước thái độ này, Raven đã sớm có chuẩn bị, cũng không hề vội vàng: "Công tước đại nhân, kỳ thực trên đường đến đây, bỉ nhân đã nghiên cứu kỹ các chiến báo về cuộc chiến tranh trước đây giữa đế quốc và Inza, thậm chí còn mô phỏng trên sa bàn."

"Nói thật, rất nhiều quyết sách của ngài, kỳ thực vẫn chưa đủ hoàn thiện." "Ví như trận chiến ở 'Bạch Mạn bình nguyên' thuộc hành tỉnh Ngân Tùng, đã bộc lộ ra nhiều vấn đề trong quyết sách của Công tước đại nhân." "Ngài đã khéo léo lợi dụng điểm mù trong suy nghĩ của đối phương rằng không thể bố trí mai phục ở địa hình bình nguyên. Trước tiên, ngài tự mình dẫn đội dụ địch xâm nhập, sau đó lợi dụng đặc điểm sông Ngân Tùng cạn nước vào mùa đông, mai phục hai vạn đại quân ở khúc sông, giáng cho quân Inza một đòn phủ đầu đau điếng."

"Nhìn chung, quyết sách đó tuy đặc sắc, nhưng ngài quá thận trọng, số lượng phục binh lại quá ít. Điều đó khiến cho dù giành chiến thắng, ngài cũng không thể tiêu diệt chủ lực của Inza, và vì thế không thể đạt được mục tiêu chiến lược là kìm chân đối phương." "À." Ferdinand cau mày, trong lòng càng thêm dâng trào sự tức giận.

Tên tiểu tử này muốn làm gì? Chẳng lẽ hắn không nhận ra ta chẳng muốn để ý đến hắn sao? Chỉ đánh được vài trận thắng, mà đã dám ở trước mặt ta chỉ trỏ rồi! Khi đang định trực tiếp mở miệng đuổi hắn đi, nhưng câu nói tiếp theo của Raven lại lập tức thu hút sự chú ý của Ferdinand.

"...Bất quá, chi��n thuật mà ngài chỉ huy tại 'Rừng ngập nước bồn địa' lại đủ sức xếp vào hàng những án lệ kinh điển trong tài liệu giảng dạy chiến tranh của đế quốc!" "Ngươi nói cái gì?" Lông mày hoa râm của Ferdinand giãn ra, vẻ mặt có chút quái lạ.

Chiến dịch Rừng ngập nước bồn địa là một nỗi đau thầm kín của Ferdinand. Bảy vạn quân tinh nhuệ của đế quốc bị mười lăm vạn tinh binh Inza dùng ưu thế binh lực bao vây. Dù cuối cùng đã phá vây thoát ra, nhưng lại tổn thất một nửa binh lực. Đặc cấp quân đoàn "Huyết Nộ" của đế quốc càng thảm hơn, toàn quân bị diệt trong trận chiến đó, Quân đoàn trưởng Bá tước Spencer cũng hy sinh thân mình vì nước. Ferdinand cũng chính vì trận chiến này mà bị triều đình trên dưới nhất trí khiển trách.

Vào lúc này nhắc đến chiến dịch Rừng ngập nước bồn địa, Raven muốn khen ông ta, hay là vòng vo tam quốc để mắng ông ta đây? Raven tiếp tục nói: "Dưới trên đế quốc, những kẻ chỉ trỏ nói ra nói vào vẫn còn quá nhiều."

"Trong nội địa của Inza, đối phương quen thuộc địa hình, lại toàn bộ là kỵ binh, th��i gian lại là vào mùa đông, việc không thể phát hiện sự bố trí quân đội của đối phương, bản thân nó vốn đã không phải là sự thất sách của ngài." "Mà cái quyết sách bị lên án nhiều nhất, việc để Huyết Nộ quân đoàn ở lại bọc hậu, mới chính là bút pháp thần kỳ thực sự của trận chiến này!"

Ferdinand đã quên cả tức giận, liên tục gật đầu, hoàn toàn bị cuốn hút vào lời nói. Raven thừa thắng xông lên: "Nếu coi chiến tranh như một ván cờ, binh sĩ chính là quân cờ, mà số lượng quân cờ mà cả hai bên có thể dùng kỳ thực đều có hạn."

"Huyết Nộ quân đoàn chính là con cờ mà Inza muốn ăn nhất." "Mà chiến lực của Huyết Nộ quân đoàn tuy mạnh mẽ, nhưng dù sao cũng là bộ binh, căn bản không thể thoát khỏi sự truy kích của Inza. Nếu mang theo Huyết Nộ quân đoàn cùng phá vây, e rằng lúc đó sẽ không chỉ hao tổn một nửa binh sĩ, mà là toàn quân bị diệt!"

Ferdinand ánh mắt dò xét Raven từ trên xuống dưới, trong mắt mang theo sự hiếu kì: "Ngươi thật sự nghĩ như vậy sao?" "Thế nhưng có người lại nói ta dẫn đầu phá vây là tham s��ng sợ chết, coi thường tính mạng của thuộc hạ."

"Đó là những kẻ ngu xuẩn căn bản không hiểu về tác chiến!" Raven chém đinh chặt sắt mà nói: "Thắng bại của chiến tranh, ngoài bản thân quân đội, còn phụ thuộc vào chủ soái!"

"Nếu như ngay cả chủ soái cũng không trân quý sinh mạng của mình, mà còn muốn nói có thể đánh thắng trận, đó mới là chuyện nực cười!" Mọi uất ức trong lòng Ferdinand lập tức tiêu tan, ông mỉm cười tán thưởng: "Không hổ là danh tướng của đế quốc, ánh mắt của Nam tước Raven quả nhiên độc đáo!"

"Trước đây, có người từng nói với ta, người trẻ tuổi ngạo mạn, không biết kính trọng người lớn, khó mà ở chung, xem ra cũng không thể tin được." "Kỳ thực, ta cũng đã xem qua các chiến báo của ngươi ở Eivor, quả thực rất đặc sắc! Bất quá vẫn có vài chi tiết ngươi cần phải chú ý..."

Raven làm ra vẻ chăm chú lắng nghe để tiếp thu chỉ giáo. Nói gì thì nói, lão tướng vẫn là lão tướng, kiến thức của ông ấy quả thực phi phàm, đã chỉ ra cho Raven rất nhiều chi tiết còn chưa hoàn hảo. Ví dụ như quân đoàn Phong Vương, khi đã có ưu thế không quân, thì nên phát huy triệt để, tăng cường tập kích quấy rối quân địch – cho dù là nắm mấy tảng đá, ném từ trên cao xuống cũng được!

Đây là kinh nghiệm mà Ferdinand tổng kết được sau nhiều lần giao tranh với Inza. Quân Inza ỷ vào ưu thế kỵ binh, luôn phái một đội kỵ binh đến quấy rối vào ban đêm, khiến quân đội của Ferdinand không thể chịu nổi sự quấy phá đó. Chưa nói đến sĩ khí vốn là thứ hư vô mờ mịt, nếu binh sĩ không được nghỉ ngơi đầy đủ, lên chiến trường thật sự sẽ run chân.

Hai người càng nói càng thêm vui vẻ, chén rượu giao nhau, quả thực đã trở thành cố tri nhiều năm. Bỗng nhiên, Ferdinand hỏi: "Raven, trước đây Serafino đến tìm ngươi, nói xấu không ít về những lão già như chúng ta đúng không?"

Raven cũng không hề bị câu hỏi đột ngột này làm xáo trộn nhịp điệu: "Không có, chỉ là trao đổi một chút quan điểm mà thôi. Đa số thời gian, Công tước Serafino chỉ bảo tôi cách đối nhân xử thế ở vương đô." "Ha ha." Công tước Ferdinand hiển nhiên không tin, nhưng cũng không vạch trần: "Nội tình của gia tộc Griffith, có thể nói là thâm hậu hơn tất cả quý tộc có mặt ở đây, cũng là những 'lão già ngu xuẩn, mất khôn' trong miệng bọn chúng."

"Mấy ngày trước, lời nói của Geoffrey có lẽ không dễ nghe, nhưng đó cũng là sự thật. Chỉ có những gia tộc như chúng ta, đã cùng đế quốc trải qua bao thăng trầm, cùng tồn tại cho đến bây giờ, mới là nền tảng của đế quốc." "Đã như vậy, thì càng nên tương trợ lẫn nhau, cùng nhau giữ gìn đế quốc mới phải."

Đây đã là một sự lôi kéo trắng trợn, nhưng Raven vẫn vờ như không hiểu gì: "Đương nhiên, dù ở thân phận nào, thân là một thành viên của đế quốc, đương nhiên đều phải suy xét vì lợi ích của đế quốc." Nhiều điều không thể cưỡng cầu, Ferdinand mỉm cười, vậy không còn bận tâm nhiều nữa.

Chứng kiến cảnh này, Anthony trong lòng càng thêm kinh ngạc. Từ khi trở lại vương đô, hắn chưa từng thấy lão hữu Ferdinand nhẹ nhõm đến thế. Rốt cuộc Raven đang dùng chiêu trò gì?

Hãy đón đọc thêm những chương truyện hấp dẫn khác tại truyen.free, nơi bản quyền được bảo hộ.