Nghi thức sắc phong chính thức bắt đầu.

Do Quốc vương bệ hạ không thể đích thân đến, đặc sứ vương quốc đã thay mặt Người đọc chiếu thư và trao mũ miện Hầu tước cho Talon.

Đội lên mũ miện, Talon trang trọng nói: "Hôm nay là ngày ta tấn thăng Hầu tước, đồng thời cũng là ngày đầu tiên ta nhậm chức Tổng đốc!"

"Trước hết, ta muốn cảm tạ bệ hạ đã tin tưởng ta và công nhận gia tộc Slater. Ta sẽ dùng hành động thực tế để giữ gìn lợi ích của đế quốc, cống hiến hết mình vì sự phồn vinh hưng thịnh của đế quốc!"

"Tiếp theo, ta xin cảm ơn tất cả chư vị có mặt tại đây."

"Gia tộc Slater có được ngày hôm nay không thể thiếu sự ủng hộ của quý vị; tiếp theo, tương lai của tỉnh Nord cũng cần chúng ta cùng nhau kiến tạo!"

"Không cần giấu giếm, đế quốc hiện tại cũng không yên bình. Phía đông bắc, Inza vẫn đang rình rập; còn ở phía nam và đông nam, những cuộc tấn công quấy rối của đế quốc Thú Nhân lại càng dồn dập hơn."

"Chính vì lẽ đó, ta hi vọng trong những năm tháng sắp tới, tỉnh Nord của chúng ta có thể đoàn kết lại, cùng nhau cống hiến cho đế quốc!"

Tiếng vỗ tay không ngớt vang lên khắp đại sảnh.

Khi tiếng vỗ tay dần lắng xuống, Hầu tước Talon cười lớn bước xuống bậc thang, báo hiệu buổi tiệc rượu chính thức bắt đầu!

Những lời đó khiến Hyde dâng trào cảm xúc, hắn khẽ hỏi: "Raven, lúc đó ngươi ở đại sảnh vương quyền, nghi thức sắc phong diễn ra như thế nào?"

Nhưng không nhận được lời đáp từ Raven.

Khi quay đầu nhìn lại, Raven đã bưng chén rượu đi tới bên cạnh Hầu tước Talon, vừa cười vừa nói chuyện.

Còn Đại chủ giáo Thomas thì tỏ ra vô cùng nhiệt tình với Raven.

"Cái này. . ."

Hyde cau mày, mặt đỏ bừng như bị lửa đốt.

Những lời hắn nói ban nãy, mang theo ý khoe khoang và gièm pha, ít nhiều cũng muốn Raven trêu chọc lại như trước, để hai người vai kề vai đùa cợt một phen.

Ban đầu hắn còn tưởng rằng Raven không nói gì là do bị hắn làm cho cứng họng không đáp lại được, nhưng giờ đây hắn bỗng nhiên nhận ra, hoàn toàn không phải như vậy!

Tại Raven trở thành Bá tước trước đó, hai người bọn họ là người đồng lứa, là bằng hữu, thậm chí Hyde ỷ vào gia thế còn có thể càng hơn một bậc.

Nhưng bây giờ, Raven lại tự nhiên bước tới bên cạnh phụ thân hắn, Talon, vừa nói vừa cười. Đại chủ giáo Thomas bên cạnh cũng mỉm cười nhẹ nhõm, hoàn toàn trong tư thái những người bạn cũ gặp lại.

Bọn hắn mới là cùng một loại người!

Tâm tình hắn có chút chùng xuống.

Bởi vì Hyde nhận ra, gi��a hắn và Raven, đã xuất hiện một bức tường dày đáng buồn.

"Talon đại nhân, chúc mừng ngài tấn thăng Hầu tước." Raven nâng chén đến gần: "Ngài có được vinh hạnh đặc biệt này, đối với toàn bộ tỉnh Nord mà nói, đều là một niềm vui lớn đáng để chúc mừng."

"Bá tước Raven quá khen rồi." Hầu tước Talon khiêm tốn cười: "Nói đến, lần tấn thăng Hầu tước này của ta cũng là nhờ vinh quang của Griffith. Nếu không phải Bá tước Raven ngươi đã có biểu hiện xuất sắc tại công quốc Eivor, gia tộc Slater của ta cũng sẽ không có công trạng tấn thăng Hầu tước."

Vừa nói chuyện, Talon vừa đánh giá Raven.

Một tia nghi hoặc dâng lên trong lòng Talon.

Hắn nhớ rõ, Raven từ trước đến nay không giống nhiều quý tộc khác, không thích tô son điểm phấn.

Bây giờ, dù Raven trông không khác nhiều so với nửa năm trước, nhưng sắc mặt hắn lại không được tự nhiên, rõ ràng đã thoa một lớp phấn nền rất dày, và lưng cũng hơi còng xuống.

Nửa năm không gặp, sao hắn lại biến thành bộ dạng này?

Đại chủ giáo Thomas bên cạnh trong lòng lại càng thêm kinh ng��c.

Không phải kinh ngạc vì Raven cố gắng che đậy sự yếu ớt bên dưới vẻ ngoài giả tạo, mà là kinh ngạc vì Raven lại có thể sống sót!

Kể từ khi trở về từ Thánh sở U Hài hơn một tháng trước, hắn vẫn luôn chú ý tin tức từ thành Hùng Ưng, nhưng vẫn không có kết quả rõ ràng nào.

Hắn còn tưởng rằng Denise đã giấu giếm tin tức Raven qua đời.

Việc này không hiếm thấy trong giới quý tộc, nhất là khi Denise cần thời gian để triệu tập Visdon nhằm ổn định thế cục.

Thật không ngờ, Raven lại thật sự không chết.

Phải biết, nghi thức Lạc Hồn từng có tiền lệ chú sát cường giả cấp 6, Raven chỉ mới cấp 4, làm sao có thể tiếp tục chống đỡ được?

"...Chuyện này e rằng phải hỏi Đại chủ giáo Thomas rồi." Talon đẩy chủ đề sang Thomas.

Mặc dù trong lòng vẫn còn nghi hoặc, nhưng Thomas vẫn chưa hoàn toàn chìm đắm trong suy nghĩ của mình. Nghe vậy, ông cười ha hả: "Hầu tước Talon, Bá tước Raven, hai vị làm khó ta quá rồi."

"Động thái của Đế quốc Thú Nhân, các vị còn khó mà nắm bắt, huống hồ là ta đây chứ?"

Talon cũng không cho Thomas cơ hội khiêm tốn: "Tại biên giới phía tây nam của vương quốc Podomice, giáp với Đế quốc Thú Nhân, lại có một nhánh 'Thú Nhân vinh quang' sinh sống, thậm chí còn có cả chủ giáo Thú Nhân. Nếu nói trên đại lục này ai là người nắm rõ nhất động thái của Đế quốc Thú Nhân, e rằng không ai hơn được quý Giáo hội đâu."

Thomas ho khan một tiếng, thần sắc có chút xấu hổ.

Cái gọi là Thú Nhân vinh quang, là dùng để chỉ một bộ phận thú nhân tín ngưỡng Quang Minh chi chủ.

Thái độ của Giáo hội đối với họ, nội bộ cũng không hoàn toàn thống nhất.

Dù sao Quang Minh chi chủ có xưng hiệu "Người bảo hộ Nhân tộc", dù thế nào cũng không thể áp dụng cho thú nhân được.

Huống hồ, thú nhân lại nổi tiếng dã man, khát máu và thô lỗ, càng khiến nhiều thần quan ghét bỏ.

Tuy nhiên, cũng có một phe phái cởi mở cho rằng, bất cứ sinh vật có trí khôn nào sùng bái Quang Minh chi chủ đều bình đẳng.

Vì vậy, nhìn chung, Giáo hội đối với những Thú Nhân vinh quang này giữ thái độ "không thừa nhận, không cự tuyệt, không tiếp nhận".

Đương nhiên, những liên hệ bí mật thì luôn không thiếu.

"Kỳ thật, ta hiểu biết về phía bên kia cũng không nhiều." Thomas biết rõ im lặng lúc này là không thích hợp, nên liền nói:

"Chỉ là nghe nói, Đế quốc Thú Nhân nội bộ hiện tại khá phồn vinh, nhưng sự tranh giành lãnh địa và tài nguyên giữa các tộc, cùng những mâu thuẫn cũng ngày càng nghiêm trọng."

"Hiện tại, Hoàng tộc Thú Nhân đang mạnh, ý kiến chủ đạo nội bộ cũng là hướng ra ngoài bành trướng. Nghe nói vốn muốn ra tay từ phía Podomice, nhưng sau khi trải qua cuộc chiến tranh giữa Keyne và Inza ba năm trước, bọn họ dường như đã quyết định đặt mục tiêu chiến lược vào đế quốc."

Talon cũng là lần đầu tiên nghe tin tức này, thần sắc không khỏi có chút ngưng trọng: "Thời loạn lạc rồi... Thảo nào từ năm ngoái, tin tức biên giới hỗn loạn không ngừng vang lên."

"Hiện tại xem ra, đây cũng là khúc dạo đầu của một trận đại chiến."

Chiến tranh dù xảy ra ở phía nam đế quốc, nhưng không có nghĩa là tỉnh Nord có thể đứng ngoài cuộc.

Nếu thật sự nổ ra chiến tranh, lương thảo cần được điều động, quân giới cần được cung cấp, và thuế cũng phải tăng thêm.

Điều này, đối với Talon, người vừa nhậm chức Tổng đốc, mà nói, cũng không phải tin tức tốt lành gì.

Toàn bộ nội dung này là thành quả lao động của truyen.free, xin trân trọng gửi đến bạn đọc.