Sáng sớm, Simon tỉnh giấc từ chiếc giường lớn êm ái, nhìn chiếc gối trống bên cạnh và khẽ mỉm cười.

Jenny vẫn luôn chăm chỉ như vậy, dù là người quán xuyến mọi việc trong nhà nhưng một khắc cũng không chịu để mình ngơi nghỉ.

Bước xuống khỏi giường, Simon đi đến bên cửa sổ, ngắm nhìn lãnh địa của mình.

Simon đặt tên cho lãnh địa của mình là "Phan Sóng Lĩnh".

Phan Sóng là tên của phụ thân chàng.

Vốn là nông nô, Simon không có họ, thế là chàng lấy tên phụ thân làm họ cho mình, và cũng đặt tên lãnh địa theo đó.

Trở thành kỵ sĩ đã từ rất lâu, nhưng mỗi lần nhìn thấy lãnh địa của mình, Simon vẫn cảm thấy một sự mãn nguyện từ tận đáy lòng.

Hoa màu nhẹ nhàng lay động trong gió xuân, giọt sương trên lá non phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Không chỉ vì chàng có quyền mang họ cho chính mình, mà còn vì chàng vẫn luôn nhớ về cuộc sống ngày xưa mình từng trải qua.

Dù sao, chỉ mới 11 năm trước, chàng vẫn là một nông nô ăn bữa nay lo bữa mai.

Giờ đây, chàng đã trở thành một kỵ sĩ, một "quý tộc lão gia" trong mắt người khác.

Ngắm nhìn ruộng lúa mạch xanh tươi, và việc chân trần đi trên ruộng lúa mạch, là hai cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Cả hai cảm giác đó đều khắc sâu trong ký ức chàng.

"Lão gia." Thị nữ đẩy cửa phòng bước vào, sau khi hành lễ thì bắt đầu hầu Simon mặc quần áo.

Cho đến bây giờ, Simon vẫn chưa quen việc có người hầu hạ, và cũng không thấy mình cần một thị nữ thân cận.

Nhưng Jenny luôn nói, đây mới là tác phong một quý tộc nên có.

Simon sẽ không vì những chi tiết nhỏ này mà cãi cọ với vợ, thế là chàng ngầm đồng ý.

Mặc xong quần áo, chàng đi xuống lầu.

Pháo đài của chàng không quá lớn, toàn bộ chỉ có ba tầng. Phòng ăn ở tầng hai, đủ rộng rãi cho cả gia đình năm người ngồi mà không hề chật chội.

Bà nội đã ngoài sáu mươi. Những dấu vết của nắng gắt và gió rét in hằn trên gương mặt bà trước đây, giờ đây đã dần phai nhạt nhờ cuộc sống sung túc. Chỉ có hàm răng rụng sạch vì lao khổ là không thể mọc lại được, nhưng bà vẫn có thể thoải mái nhai nuốt bánh mì trắng mềm được ngâm trong canh thịt.

Mẹ chàng thì dần quen với việc được người hầu hạ, không còn bối rối, không dám phản bác khi bị thị nữ châm chọc vài câu như trước nữa, giờ đây đã ra dáng một quý phu nhân thực thụ.

Em gái cũng không còn gầy gò, ốm yếu như bó củi ngày trước, nghiễm nhiên đã trưởng thành một thiếu nữ duyên dáng, yêu kiều.

"Cái người đợt trước, con có phải không ưng ý không?" Jenny nhỏ giọng nói chuyện với em gái.

Nghe vậy, em gái đỏ mặt khẽ gật đầu: "Nhưng dù sao chàng ta cũng là con trai của kỵ sĩ, tùy tiện từ chối thì liệu có được không..."

"Kỵ sĩ thì đã sao? Anh con cũng là kỵ sĩ đấy," mẫu thân Simon kiêu hãnh nói. "Hơn nữa, lãnh địa của chúng ta còn lớn gấp ba lần lãnh địa của một kỵ sĩ bình thường!"

"Giờ đây không phải người khác kén chọn chúng ta, mà là chúng ta kén chọn người khác."

Nàng thật sự có tư cách để kiêu ngạo.

Phụ thân Simon mất sớm, là một tay nàng nuôi nấng hai đứa con cùng với người già trong nhà.

Thời gian trước, khi còn khốn khó, nàng đã từng chứng kiến rất nhiều gia đình vì không nuôi nổi con mà bán đổ bán tháo con gái đi. Cũng từng có người tìm đến tận cửa, ra giá năm đồng bạc, muốn mua em gái Simon.

Năm đồng bạc lúc đó, đối với gia đình họ mà nói, thật sự là một khoản tiền khổng lồ.

Nhưng nàng không có đáp ứng.

Hiện tại ư? Đừng nói năm đồng bạc, ngay cả năm trăm đồng vàng, nàng cũng sẽ không để con gái phải chịu nửa điểm tủi thân!

Simon lẳng lặng nhìn xem tất cả, mỉm cười ăn bữa sáng.

Cảnh tượng này khiến chàng xem mãi không chán, bởi nó có nghĩa là những gì chàng đã đánh đổi đều thật sự có ý nghĩa.

Ăn sáng xong, Simon thay bộ trang phục chỉnh tề, chuẩn bị ra cửa: "Ta đi trước đây."

"Lên đường bình an." Jenny tiễn ra đến cổng, nhón chân hôn lên má chàng một cái: "Về sớm một chút nhé!"

Simon cười, cưỡi lên chiến mã, chạy tới thành Hùng Ưng.

Chiều hôm qua, Bá tước đại nhân đã truyền lệnh đến, yêu cầu chàng nhất định phải nhanh chóng đến thành Hùng Ưng ngay trong hôm nay.

Điều này khiến Simon vừa mong chờ lại vừa hiếu kỳ.

Sự kiện vong linh ở vùng núi đã được giải quyết, vậy rốt cuộc Bá tước đại nhân tìm chàng đến vì chuyện gì?

Khi đến thành Hùng Ưng, Linh Cẩu, thủ lĩnh đội thân vệ của Raven, đang canh gác ở cổng, vừa thấy Simon đến liền nở nụ cười:

"Ngươi cuối cùng cũng đến rồi! Nếu lần này thành công, thì nhớ phải khao bọn ta một chầu rượu đấy!"

Simon sững sờ: "Uống rượu thì không thành vấn đề, nhưng rốt cuộc Bá tước đại nhân gọi ta đến vì chuyện gì?"

"Dù sao cũng là chuyện tốt." Linh Cẩu cố ý lấp lửng: "Mau đi theo ta."

Simon đành phải đi theo sau lưng Linh Cẩu, đến căn phòng tĩnh tâm của Raven.

Nhìn Simon bước vào, Linh Cẩu thở dài, lại có chút ghen tị lắc đầu, trong lòng vô cùng phức tạp.

Bản thân y không đủ điều kiện, giờ đây vừa mong Simon thành công, lại không hề muốn thấy Simon được chọn.

Dù sao, đây chính là cơ hội một bước lên trời.

"Bá tước đại nhân!" Simon vừa vào phòng đã cung kính hành lễ, trong lòng có chút nặng trĩu.

Mỗi khi nhìn thấy gương mặt già yếu của Raven, chàng lại dấy lên một nỗi cảm khái "Thượng Đế thật bất công".

Tại sao lời nguyền huyết chú này, lại cứ đeo bám Bá tước đại nhân trẻ tuổi tài ba đến thế?

"Ngồi xuống đi." Raven chỉ tay vào chiếc ghế đối diện.

Simon cung kính ngồi xuống, sau đó thấy Raven lấy ra một lọ dược tề đưa cho chàng.

Dược tề này có màu ngà sữa, trông như sữa bò nhưng lại đặc hơn sữa bò nhiều.

Theo ám hiệu của Raven, Simon mở lọ dược tề ra, ngửi thấy một mùi hương hoa đỗ quyên nồng nàn.

"U���ng nó." Raven nói.

Simon không chút do dự dốc lọ dược tề vào yết hầu.

Vị của nó cực kỳ khó nuốt, giống như vừa nhai táo đỏ xong, lại cắn thêm một miếng chuối tiêu đặc sản miền nam Đế quốc.

Nhưng sau khi uống xong, chàng lại không thấy có cảm giác gì đặc biệt.

"Bá tước đại nhân, đây là...?"

"Nhắm mắt lại." Raven tiếp tục hạ lệnh.

Thấy Simon nhắm nghiền mắt lại, Raven vận chuyển Chân Lý Chi Nhãn, trong mắt dần lộ vẻ vui mừng khôn xiết, rồi từ trên ghế đứng bật dậy:

"Ha ha... Tốt, tốt! Simon, ngươi quả thật là ngôi sao may mắn của ta!"

"Thật sự phải là ngươi!"

"Ngươi hãy cho người báo tin cho Jenny, từ hôm nay trở đi, ít nhất một tháng, ngươi không thể rời khỏi thành Hùng Ưng. Việc quân đội, ta sẽ tìm người thay thế chức trách của ngươi."

Simon mở to mắt, ngơ ngác nhìn Raven, hoàn toàn không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Bên ngoài căn phòng, giọng Linh Cẩu vang lên:

"Đại nhân, chúng thần nhận được tin tức, Thần quan Lux đã trên đường đến đây, chậm nhất là chiều nay sẽ đến trấn Hùng Ưng."

"Ta biết rồi." Raven cao giọng đáp lời, đứng dậy vỗ vai Simon một cái: "Ngươi hãy đi tìm Hồ Hạ sắp xếp chỗ ở ổn thỏa cho ngươi – nhưng nhu cầu sinh lý, trong khoảng thời gian này ngươi phải kiềm chế một chút."

Nói xong, không đợi Simon đặt câu hỏi, liền cầm lấy áo khoác vọt ra khỏi cửa.

Chỉ để lại Simon một mình, đầu óc chất đầy dấu hỏi.

Lúc này, Simon có hai điều thắc mắc trong lòng.

Thứ nhất, với dáng vẻ này của Bá tước đại nhân, hình như không hề giống vẻ ngoài già nua chút nào?

Thứ hai, Bá tước đại nhân giữ chàng lại, lại còn yêu cầu chàng kiềm chế tình cảm, rốt cuộc là vì chuyện gì?

Đoạn văn này thuộc về bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.