Thực ra, người thành công, người dân bình thường, hay những kẻ ăn xin lang thang đầu đường xó chợ, cũng chẳng hề khác biệt là mấy.

Họ đều là con người, chỉ là có vận may tốt hơn người thường một chút mà thôi.

Tôi nhớ khi còn bé, bà nội tôi, người không biết chữ, đi mua thần giữ cửa, cuối cùng lại mang về hai bức chân dung của những người học trò áo mũ chỉnh tề, mặt mày thanh tú, rồi dán lên cửa.

Lúc ấy, cả nhà đều ngạc nhiên không hiểu bà cụ đang làm gì, nhưng bà nội lại đầy ẩn ý nói ra điều mình nghĩ.

Bà nói, hiện tại, học giả uyên bác nào mà không khoác lên mình vẻ đạo mạo? Càng học nhiều, lòng dạ càng hiểm độc, mưu tính càng tinh vi. Loại người đó, ngay cả quỷ thần cũng phải kiêng dè.

Giờ đây nhìn lại, lời bà nội hình như chứa đựng triết lý sâu sắc.

Càng là người thành công, họ càng không muốn buông bỏ những gì mình đang có.

Cái gọi là quý tộc cũng vậy. Vì lợi ích cá nhân, họ có thể đường hoàng làm những chuyện phạm pháp, thậm chí trái với luân thường đạo lý, rồi mỗi tối trước khi đi ngủ, lại ngồi trước gương tự thôi miên, quy kết mọi thứ là vì sự phồn vinh của gia tộc. Cũng chính những người như họ đã tạo ra những thuật ngữ dành riêng cho giới thượng lưu – chính trị thông gia, thương nghiệp thông gia… và hàng loạt thứ tương tự.

Đúng vào ngày thứ ba tôi đến nhà Takahashi, ba đại tài phiệt của Nhật Bản – gia tộc Sangen, gia tộc Oi và gia tộc Ueshatsu – đều cử người đến.

Khoảnh khắc ấy, tôi mới rõ ràng người cha đã mất cách đây một năm của Yumi rốt cuộc đã gả bán con gái mình cho bao nhiêu gia tộc.

Quả nhiên, kẻ có tiền thích tự hành hạ mình. Xem ra sau khi về nhà, tôi cũng cần phải đề phòng cha mình, kẻo không chừng ông ấy lại vì một phi vụ làm ăn nào đó mà lén bán tôi cho một cô nàng xấu xí, thì lúc đó tôi không khóc đến chết mới là lạ.

"Yumi, nghe nói năm nay cô sẽ kết hôn với một gã khốn không phải người Nhật Bản sao? Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tập đoàn Sangen chúng tôi đã thông gia với tập đoàn Takahashi từ năm năm trước, chỉ đợi cô tốt nghiệp trung học là sẽ kết hôn với tôi rồi." Sangen Kosuke, thiếu gia thứ hai của tập đoàn Sangen, vừa xuống xe đã gầm lên với Yumi.

Tôi và Yumi liếc nhìn nhau, đồng loạt nhíu mày.

Lạ thật, thỏa thuận giữa tôi và cô ấy mới được định đoạt vào trưa hôm qua, mà vẫn chưa từng được nhắc đến trước mặt bất kỳ ai. Dù sao, đính hôn đối với giới quý tộc là một sự việc vô cùng rườm rà, có rất nhiều thứ cần chuẩn bị.

Chúng tôi đều không muốn làm chuyện gì mà không nắm chắc, cho nên chuyện này được giữ bí mật tuyệt đối. Ngay cả khi giới thiệu tôi với người hầu trong nhà, Yumi cũng chỉ nói tôi là bạn của cô ấy. Rốt cuộc tin tức này từ đâu mà ra, và đã được truyền đi từ khi nào? Tại sao cả ba vị hôn phu của cô ấy đều biết?

"Các anh là từ đâu nghe tới?" Yumi lạnh lùng hỏi.

Ueshatsu Ho, trưởng tử nhà Ueshatsu, vội vàng đáp lời: "Sáng sớm hôm nay, trong nhà tôi tự dưng xuất hiện một phong thư nặc danh, trên đó nói cô sẽ kết hôn với một tên nhóc không rõ danh tính trong vòng hai tháng tới."

"Không sai, lá thư này tôi cũng nhận được." Oi Hideki, người đến cuối cùng, bước tới, nắm lấy tay Yumi, ưu nhã hôn lên đó: "Tiểu thư Takahashi, đã lâu không gặp."

Yumi ghê tởm rụt tay về thật nhanh, rồi quay sang Sangen hỏi: "Anh cũng nhận được phong thư nặc danh đó nên mới đến à?"

Sangen thờ ơ gật đầu, sau đó dùng ánh mắt cực kỳ không thiện cảm khóa chặt lấy tôi: "Yumi, tên này là ai?"

Yumi mỉm cười, thân mật kéo tay tôi lại, tuyên bố: "Hắn là vị hôn phu của tôi, cũng chính là người sẽ kết hôn với tôi hai tháng nữa."

Lập tức, tất cả mọi người ngây dại!

Tôi toàn thân cứng đơ sững sờ tại chỗ, đầu óc rối bời, nhưng trên mặt lại phản xạ có điều kiện để lộ ra nụ cười thong dong.

Người phụ nữ này rốt cuộc muốn làm gì đây? Chẳng phải đã nói một tuần sau mới công bố sao? Hiện tại cái gì cũng không có chuẩn bị, lại thêm ba ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống kia…

Trời ơi, tôi chết chắc rồi!

Yumi véo mạnh một cái vào cánh tay tôi, tôi lập tức thanh tỉnh lại.

Được rồi, chết thì chết đi, dù sao lời đã nói ra miệng rồi, không thể rút lại được nữa.

Tôi duy trì nụ cười thân thiện xã giao, hướng về ba kẻ tình địch đang chực chờ dùng ánh mắt âm độc, phẫn nộ để giết tôi, vươn tay ra: "Chào các vị, tôi chính là cái tên khốn trong lời của ngài Sangen đây."

Lúc ăn cơm tối, bầu không khí vô cùng khó xử.

Ba vị hôn phu của Yumi giữ im lặng, ăn phần đồ ăn trong đĩa của mình.

Yumi ngồi cạnh tôi, nghiễm nhiên ra dáng một cô vợ nhỏ ngoan ngoãn. Tôi và cô ấy cứ thế trò chuyện th�� thầm không ngớt, chẳng coi ai ra gì, mà lén lút suy đoán lai lịch của phong thư nặc danh kia.

"Giao dịch giữa chúng ta, còn có ai biết sao?" Tôi một bên nhai nuốt đồ ăn một bên hỏi.

Yumi cười tủm tỉm múc cho tôi một bát canh: "Tuyệt đối không có, có phải anh vô tình tiết lộ cho người hầu nào đó biết à?"

"Trừ cô ra, hai ngày nay tôi có tiếp xúc với người hầu nào đâu?" Tôi theo thói quen định cau mày, nhưng cuối cùng đành bất đắc dĩ biến thành khuôn mặt tươi cười. "Cô cẩn thận nghĩ lại xem, phòng trà kia có máy nghe trộm hay thứ gì tương tự không? Hay các vị hôn phu của cô sợ cô 'hồng hạnh xuất tường' (ngoại tình), đã chi tiền lớn thuê thám tử 24/24 giám sát cô rồi?"

"Anh xem phim trinh thám nhiều quá rồi đấy. Nếu tôi bị theo dõi lâu ngày, bảo tiêu nhà Takahashi làm sao lại không phát hiện ra? Bọn họ không phải những kẻ ăn hại chỉ biết nhận tiền mà không làm việc. Hơn nữa, máy nghe trộm thì càng không thể nào có được, vì để bảo vệ bí mật thương nghiệp, khu vực xung quanh nhà Takahashi đều lắp đặt thiết bị gây nhiễu sóng, trong phòng thậm chí không thể sử dụng điện thoại."

"Vậy chính là có nội gian."

"Không thể nào, tất cả người ở đây đều đã làm việc cho nhà Takahashi hàng chục năm rồi, họ rất trung thành."

Tôi hừ một tiếng: "Ngây thơ. Có ít người vì tiền, chuyện gì cũng dám làm."

"Thôi được, dừng lại đi, tôi không muốn tranh luận vấn đề này với anh, anh sẽ không hiểu đâu." Yumi nhẹ nhàng nhặt hạt cơm dính trên má tôi xuống, rồi bỏ vào miệng mình.

Lúc này, đột nhiên nghe thấy tiếng "Bốp" vang lên từ phía đối diện, mọi người trong nhà ăn đều nhìn về phía đó. Chỉ thấy Sangen dùng sức ném đũa xuống đất, hung hăng nhìn chằm chằm tôi nói: "Đủ rồi, tôi muốn đi ngủ! Nói cho tôi biết phòng khách ở đâu!"

"Anh không về sao?" Yumi có chút ngạc nhiên.

Sangen nheo mắt, hừ lạnh một tiếng về phía tôi: "Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ ở lại đây. Tôi tuyệt đối sẽ không để Yumi rơi vào tay tên vương bát đản như anh đâu."

"Vương bát đản thật à?" Tôi mỉm cười chẳng chút bận tâm: "Vậy anh, thứ đồ chơi đang nói chuyện với vương bát đản đây, lại là cái gì nào?"

"Tiểu tử thối!"

Sangen một tay gạt toàn bộ bát đũa trước mặt xuống đất, đang định xông tới dạy dỗ tôi một trận, thì thấy Yumi lập tức chắn trước mặt tôi.

"Đủ rồi, Sangen! Nếu anh còn giở cái thói trẻ con này ra, đừng trách tôi sẽ đuổi anh ra ngoài ngay lập tức." Nàng lạnh lùng quay sang hai người còn lại: "Các anh cũng muốn ở lại đây sao?"

Ueshatsu cười khổ nói: "Không có cách nào, mệnh lệnh của cha mẹ."

Oi cũng đứng lên, nói: "Tôi cũng muốn ở lại, cho đến khi cô đồng ý kết hôn với tôi mới thôi. Hãy sắp xếp phòng khách cho chúng tôi đi."

Yumi bất đắc dĩ gọi người hầu đến dẫn họ đến phòng khách. Ngay lúc họ đang ra khỏi cửa nhà ăn, Oi lại xoay người lại, đầy ẩn ý nói với Yumi: "Yumi, cô cần suy nghĩ thật kỹ. Nếu gia tộc Oi và gia tộc Takahashi thông gia, điều này sẽ giúp ích rất nhiều cho tình cảnh khó khăn mà cả hai gia tộc chúng ta đang phải đối mặt hiện tại!"

"Vì lợi ích của gia tộc, gia tộc Takahashi tuyệt đối sẽ không để cô kết hôn với tên nhóc không rõ lai lịch kia đâu. Mặc dù tôi không biết hắn đã dùng phương pháp gì để lừa gạt cô, nhưng chắc chắn hắn chỉ vì tiền của cô thôi. Yumi, đừng để sau này phải hối hận không kịp đấy!"

Yumi để lộ nụ cười ngọt ngào: "Thật xin lỗi, gia tộc là gia tộc, tôi là tôi. Một khi đã lựa chọn điều gì, tôi sẽ cố gắng kiên trì đến cùng, tuyệt đối sẽ không hối hận."

Chờ tất cả mọi người rút lui hết, tôi ợ một tiếng, thuận thế nằm dài ra đất, đột nhiên bật cười ha hả: "Thú vị! Xem ra ba vị hôn phu của cô đều không phải những nhân vật dễ đối phó."

"Chính vì thế tôi mới giao dịch như vậy với anh." Yumi giảo hoạt nhìn tôi một cái: "Thế nào, giờ đã bắt đầu hối hận chưa?"

"Hối hận thì chưa đến mức, nhưng mà, chỉ là cảm thấy chuyện này càng ngày càng thú vị thôi." Nụ cười trên môi tôi vụt tắt, mắt không chớp nhìn lại cô ấy, thản nhiên nói: "Vậy thì, giờ cô có thể nói cho tôi biết, mục đích thực sự khi muốn tôi đóng vai vị hôn phu của cô là gì!"

Yumi đang thu dọn bát đũa cho tôi, tay khẽ run lên, cười gượng nói: "Tôi chẳng phải đã giải thích với anh rồi sao, rằng tuần trước chị gái tôi mất tích, hiện tại toàn bộ giới lãnh đạo cấp cao của tập đoàn Takahashi đang rối loạn thành một mớ bòng bong. Tôi lo lắng một số kẻ có dã tâm trong gia tộc sẽ lợi dụng cơ hội này để gả tôi đi bất cứ lúc nào."

"Như vậy, trong tình huống chị gái không còn, ông nội lại thành người thực vật, còn tôi – người thừa kế trực hệ – lại bị gả đi, toàn bộ tập đoàn Takahashi rất có thể sẽ trở thành tài sản riêng của bọn chúng."

"Không đúng, không đơn giản như vậy!" Tôi hừ một tiếng. "Có muốn tôi giúp cô sắp xếp lại suy nghĩ của mình không?"

Nụ cười giả tạo trên mặt Yumi vụt tắt. Nàng đoan đoan chính chính quỳ gối trước mặt tôi, dùng ngữ khí lạnh lùng nói: "Xin lắng tai nghe."

Tôi chẳng chút bận tâm nhìn về phía ngoài cửa sổ.

"Trước kia tôi cũng đã nói rồi, trong tập đoàn Takahashi có rất nhiều tai họa ngầm. Việc chị cô mất tích chính là ngòi nổ, nó sẽ dụ dỗ toàn bộ những tai họa ngầm vốn đang tiềm ẩn dưới đáy nước lộ diện."

"Nói cách khác, không lâu sau, tập đoàn Takahashi sẽ trở thành thời đại quần hùng cát cứ. Toàn bộ tập đoàn chính là một chiếc bánh ngọt lớn, người có thực lực đương nhiên hy vọng cắn một miếng, mà còn phải cố gắng cắn sao cho miếng của mình lớn hơn miếng của người khác."

Tôi liếm môi một cái. "Đương nhiên, nếu muốn cắn nhiều hơn một chút, thì cần một cái miệng rộng hơn người khác, cho nên việc thông gia với tài phiệt khác chính là cái miệng rộng đó. Nhưng để thông gia thì đương nhiên phải dùng người trong trực hệ, chẳng hạn như con gái hoặc con trai của mình."

"Những người được gọi là chú bác, cô dì của cô tuyệt đối sẽ không cân nhắc đến cô. Trong tình huống này, họ lại không hề mong muốn cô gả cho ba tài phiệt vừa rồi, bởi vì điều đó sẽ tạo ra trở ngại cho họ. Xét trên góc độ của một người bình thường, tôi càng tin rằng họ sẽ thuê sát thủ giết chết cô, chứ không phải gả cô đi."

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không sao chép trái phép.