Suốt 27 năm qua, ngoài việc cứ thì thầm gọi tên Thẩm Mai, hắn thì chỉ biết cười ngây dại, có khi lại đột nhiên phát điên, còn cắn người. Cha mẹ hắn lo sợ hắn gây sự nên đã mua xích sắt, khóa hắn lại trong nhà. Về sau, khi cha mẹ hắn qua đời, hàng xóm thấy hắn bơ vơ không nơi nương tựa, trông rất đáng thương, bèn thay nhau chăm sóc hắn.

Thế nhưng, không ai ngờ rằng, năm ngày trước Hứa Hùng Phong đột nhiên tỉnh táo lại, ăn nói, hành xử đều vô cùng rành mạch, bệnh điên của hắn dường như đã hoàn toàn khỏi hẳn. Thế là, những người hàng xóm vẫn luôn chăm sóc hắn đã thả hắn ra.

Hứa Hùng Phong kể với những người xung quanh, trong hơn hai mươi năm qua, mình như vừa trải qua một giấc mơ, một giấc mơ vô cùng ngọt ngào. Ở trong mơ, hắn cùng Thẩm Mai sống bên nhau cực kỳ hạnh phúc, bọn họ sinh được hai đứa con trai, đợi đến khi con trai cả sáu tuổi, cha mẹ hắn cũng tới. Điều duy nhất không trọn vẹn là, hắn chưa từng nhìn rõ mặt Thẩm Mai. Sau đó, hắn không ngừng hỏi hàng xóm về tung tích Thẩm Mai.

Thẩm Ngọc Phong chậm rãi nhìn chúng tôi một lượt rồi nói tiếp: "Những người hàng xóm nghe vậy thấy rất lạ, bởi vì so với thời gian Hứa Hùng Phong kể, cha mẹ hắn thực sự đã qua đời sau khi hắn phát bệnh điên bảy năm, do làm lụng quá sức mà mất cùng lúc. Nhưng những người hàng xóm tốt bụng ấy cũng không nói cho hắn biết, Thẩm Mai đã qua đời từ hơn hai mươi năm trước, chỉ bảo rằng cô ấy cùng chồng đã lên thành phố, nghe nói sống rất hạnh phúc."

Hứa Hùng Phong thở dài, liên tục nói chỉ cần nàng hạnh phúc là tốt rồi, nhưng sắc mặt hắn vẫn không giấu được vẻ ảm đạm, dường như vẫn muốn mãi mãi đắm chìm trong giấc mộng ấy, chẳng bao giờ cần phải tỉnh lại.

Sau đó, cuộc sống của hắn dần trở lại bình thường. Sau khi bái tế cha mẹ, Hứa Hùng Phong giặt quần áo, nấu cơm, còn hăng hái giúp bà con hàng xóm khiêng vác đồ đạc. Tất cả mọi người đều nói khi đó hắn rất vui vẻ, toàn thân tràn đầy sức sống, rất được lòng mọi người. Thậm chí có người còn ngỏ ý muốn mối mai góa phụ Trương ở phía đông trấn cho hắn làm vợ.

Nhưng không ngờ hắn lại suy nghĩ nông cạn như vậy, mà lại nhảy lầu tự sát!

"Có gì mà lạ đâu, trên đời này làm gì có bức tường nào mà gió không lọt qua được. Hẳn là Hứa Hùng Phong thông qua một vài con đường, biết tin Thẩm Mai đã chết, đột nhiên cảm thấy cuộc sống chẳng còn gì lưu luyến, thà chết quách cho xong." Tôi bĩu môi nói.

"Trong báo cáo điều tra cái chết của hắn, tôi sẽ ghi nhận lời nói này của cậu, nhưng mà, trên người hắn còn có vài điều kỳ lạ nữa." Thẩm Ngọc Phong nhíu chặt lông mày, rồi nói tiếp: "Những người hàng xóm sống cạnh Hứa Hùng Phong kể rằng, ban đêm họ thường nghe thấy những âm thanh kỳ lạ, tựa như tiếng thở dốc nặng nề của phụ nữ, lại giống như tiếng vài người thì thầm trò chuyện.

Hơn nữa, những lời hắn nói trước khi chết cũng khiến người ta khó hiểu. Hắn đã lớn tiếng hét vào mặt những người hàng xóm: 'Tôi rốt cục nhìn thấy bộ dạng của cô ấy! Nàng chết rồi, chết rồi...'

Rồi Hứa Hùng Phong nói tiếp: 'Cô ấy chết thảm quá! Chẳng trách hơn hai mươi năm qua, cô ấy chưa bao giờ để tôi nhìn rõ mặt, thì ra cô ấy sợ làm tôi khiếp sợ, cô ấy thật ngốc... Thực ra dù cô ấy biến thành thế nào, tôi vẫn yêu cô ấy... Tôi phải ở bên cô ấy, xuống đó theo cô ấy...'

Sau đó hắn dùng sức đẩy những người hàng xóm đang níu kéo mình ra, từ trên lầu nhảy xuống. Hừm, Tiểu Dạ, cậu có ý kiến gì về chuyện này không?"

Thẩm Tuyết cùng Từ Lộ, hai kẻ nhát gan này, đã sớm sợ đến dựa sát vào nhau, còn tôi cũng rợn người một phen, đặc biệt là những lời Hứa Hùng Phong nói lúc sắp chết.

Nếu giải thích theo nghĩa đen của đoạn lời nói đó, có thể suy đoán hắn vẫn luôn ở cùng quỷ hồn Thẩm Mai, thậm chí còn sinh con đẻ cái, chồng cày vợ dệt. Nhưng hắn lại không nhìn rõ mặt người yêu mình, cho đến đêm trước khi hắn tự sát.

Vừa nghĩ đến có người đã sống chung hàng chục năm với một nữ quỷ miệng rộng hoác, mặt mũi trắng bệch, lưỡi thè lòng thòng, dù biết rất có thể đó chỉ là suy đoán của Hứa Hùng Phong, tôi vẫn không khỏi rợn tóc gáy.

Nhưng lại là năm ngày trước...

Vừa rồi Thẩm gia Lão Tổ Tông cũng nhắc tới, con sư tử đồng trong sân của ông ấy, cũng là từ năm ngày trước bắt đầu cúi đầu nhìn xuống đất. Còn Hứa Hùng Phong thì tỉnh táo lại cũng vào năm ngày trước, và những con cá chết đầy sân đó. Dù không có bất kỳ bằng chứng nào, nhưng tôi vẫn mơ hồ cảm thấy, ba chuyện này có một mối liên hệ mà người thường không nhận ra.

Để tìm ra manh mối đột phá, tôi tập trung ánh mắt vào người duy nhất trong phòng này có thể biết chút nội tình.

"Tiểu Tuyết." Tôi cười hềnh hệch, chịu đựng cảm giác buồn nôn mà cất tiếng hỏi: "Vừa rồi đám người kia vì sao mắng cha cậu?"

"Tại sao tôi phải nói cho cậu biết? Tôi với cậu có quen biết gì đâu."

Thẩm Tuyết trừng tôi một cái.

"Câu nói vừa rồi là tôi hỏi hộ Thẩm Khoa. Cái tên Thẩm Khoa ấy, hẳn là đủ thân với cậu chứ?" Tôi nén giận, nhỏ nhẹ hỏi.

"Tôi ư? Tôi làm gì... Ấy dà..."

Thẩm Khoa vừa định phản đối, liền bị tôi đá một cú thật mạnh dưới gầm bàn.

Rồi tôi lại cười tủm tỉm nói: "Nào, mau kể hết mọi chuyện cậu biết cho anh Thẩm nhà cậu nghe đi. Hắc hắc, đương nhiên, câu này tôi cũng nói thay anh Thẩm nhà cậu đó."

Lập tức, mọi người trong đại sảnh đều rùng mình.

Thẩm Tuyết dùng sức xoa xoa cánh tay đầy da gà, lớn tiếng nói: "Xin nhờ đừng nói nữa! Buồn nôn chết đi được, tôi nói thẳng luôn đây!"

Khi nói đến chuyện chính, sắc mặt cô bé có chút nghiêm lại, nói: "Là vì cái bể phun nước đó! Thẩm Khoa và Lục bá chắc hẳn phải biết, cha tôi hồi trẻ từng đi Anh du học, nên ông ấy vốn dĩ không tin những chuyện của nhà họ Thẩm, cho rằng đó là mê tín. Mà còn rất bất mãn với việc Lão Tổ Tông cứ lầm bầm rằng đồ đạc trong đại trạch họ Thẩm tuyệt đối không được động chạm dù chỉ một li một tí, những kiểu nói như vậy thậm chí còn bị ông ấy khinh thường ra mặt."

"Thêm vào đó, tháng trước cha tôi vì chuyện bất động sản của nhà họ Thẩm mà cãi nhau một trận với Lão Tổ Tông. Sau đó cha tôi trở nên vô cùng tức giận, rồi tự ý quyết định biến cái ao nước trong sân nhà mình thành một đài phun nước thời thượng."

"Khi sửa đài phun nước đó, không ai ngăn cản ư?" Tôi hơi khó tin.

Thẩm Khoa đắc ý gật gù, tiếp lời nói: "Làm gì có chuyện đó. Mặc dù chúng tôi đều là người nhà họ Thẩm, nhưng mỗi Tứ Hợp Viện đều hình thành một tiểu tộc riêng, ít khi qua lại với nhau. Hơn nữa chỗ ở của Lục bá lại gần cổng lớn, chỉ cần không quá lộ liễu, bình thường sẽ không ai để ý bên đó đang làm gì đâu."

Thẩm Tuyết gật nhẹ đầu, kể tiếp: "Tựa như hắn nói vậy, cũng năm ngày trước, cái đài phun nước đó đã sửa xong. Cha tôi lại thấy con sư tử đồng ở giữa rất chướng mắt, bèn kêu người dùng xe kéo chở nó ra trấn bán phế liệu. Nhưng cũng chính từ năm ngày trước, toàn bộ cá chép trong các sân của đại trạch họ Thẩm bắt đầu chết liên tục. Tìm chuyên gia đến kiểm tra nguồn nước trong ao, cũng không tìm thấy bất kỳ vấn đề nào.

Sau đó, có người phát hiện cha tôi tự ý sửa sân. Thế là những người thân thích không thèm nói lý lẽ ấy, tất cả đều kéo đến nhà tìm cha tôi gây sự. Họ nói ông ấy đã phá hủy phong thủy nơi đây này nọ. Thậm chí có vài người còn kích động hơn, vứt sạch cá chết trong ao vào sân nhà tôi. Cậu nói có đáng tức không?"

Cô bé tủi thân bĩu môi, dường như rất không hài lòng khi những người thân thích gọi là ấy không chịu đi tìm nguyên nhân cá chết, mà lại đổ hết mọi bực tức lên nhà mình.

Trong đầu tôi chợt lóe lên một tia linh cảm, cảm giác bốn sợi manh mối dường như có thể kết nối với nhau.

Cố gắng sắp xếp lại những manh mối mình đang có, tôi tự mình liên kết chúng lại trong đầu như sau:

Thứ nhất, nhà Thẩm Tuyết sửa đài phun nước, rồi đẩy con sư tử đồng ở giữa đi.

Sau đó, toàn bộ cá trong đại trạch họ Thẩm bắt đầu chết hàng loạt. Sư tử đồng trong sân Lão Tổ Tông cũng trong đêm hôm đó, từ tư thế ngẩng đầu nhìn lên trời, chuyển sang tư thế cúi đầu nhìn xuống.

Cùng ngày hôm đó, Hứa Hùng Phong cũng thoát khỏi trạng thái điên loạn suốt 27 năm để tỉnh táo trở lại.

Phải chăng tất cả những điều này, khởi nguồn đều là từ cái đài phun nước kia?

Tôi cúi đầu, không ngừng suy tư.

Lúc này, có người bước vào, nói với mọi người: "Lão Tổ Tông muốn mời các vị dùng bữa tối." Người đó nhìn Thẩm Ngọc Phong rồi nói thêm: "Ngọc Phong cũng đi cùng đi."

Tôi theo phản xạ đứng dậy đi ra ngoài cùng họ, cúi đầu, không cẩn thận đâm vào một tấm lưng mềm mại.

Là Thẩm Tuyết, cô bé quay đầu lại, mỉm cười ngọt ngào một cách khó hiểu với tôi.

Mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều được bảo vệ bởi truyen.free.